长老要训练别人负起重任
耶和华见证人全球的会众都急需男子负起照料会众的职责，主要原因有三：
首先，耶和华正实现他的应许，使“微弱的国……变为强盛”。（以赛亚书60:22）过去三年，凭着上帝的分外恩典，差不多一百万新门徒受浸成为耶和华见证人。会众的确需要男子负起职责，帮助这些新近受浸的人达至基督徒成熟的地步。——希伯来书6:1。
其次，有些长老服务了数十年，现在年事已高，健康欠佳，不得不减少在会众里所负的职责。
第三，有不少热心的基督徒长老在医院联络委员会、地区建筑委员会或大会堂委员会里服务。他们为了保持平衡，有时候也得放弃会众里的一些职责。
既然会众需要更多合资格的男子负起职责，这个迫切的需求怎样才能得到满足呢？要诀就是训练。圣经说，基督徒监督要训练“忠心的人，让他们也能胜任教导人的工作”。（提摩太后书2:2）根据《现代汉语大词典》，“训练”这个动词是指“教授并使练习某种技能，掌握某种本领或知识”。长老怎样训练合资格的男子呢？
效法耶和华
耶稣基督的确掌握了执行职务的“本领或知识”，这点不足为奇，他受到耶和华上帝亲自教导。这个训练计划非常有效，原因是什么？根据约翰福音5:20，耶稣提到三个因素：“父亲（1）对儿子的感情很深，（2）向他展示 自己所做的一切，而且（3）要向他展示比这些更伟大的事。”逐一考虑这些因素有助于了解有关训练的问题。
首先，请留意耶稣说：“父亲对儿子的感情很深。”从创造的起头，耶和华和儿子的关系已经很密切。箴言8:30就说明了这点：“那时［耶稣］是［耶和华上帝］身边的好工匠，天天受他宠爱，常常在他面前欢喜。”耶稣心里知道天父耶和华“宠爱”他。他直言不讳，在父亲身边工作确是赏心乐事。要是基督徒长老和他们所训练的人之间也享有这种亲密、坦诚的关系，那多么美好！
耶稣提到第二个因素是，父亲“向他展示 自己所做的一切”。这句话证实箴言8:30说得对，宇宙被造的时候，耶稣正在耶和华的“身边”。（创世记1:26）长老应该效法上帝的优良榜样，与助理仆人并肩工作，指导他们胜任自己的职务。然而，需要按部就班受到训练的，不单是新近被委任的助理仆人。有些忠心的弟兄追求监督的职分已有多年，却还未受委任。这些人又怎样呢？（提摩太前书3:1）长老应该给他们一些明确的劝谕，好叫他们知道要在哪方面有所改进。
例如，一个助理仆人也许又可靠又守时，并且认真负起职责。他也可能胜任教导的工作，料理会众事务，在许多方面都处理得头头是道。可是，他却没有意识到自己待基督徒同工有时过于苛刻。因此，长老必须表现出“基于智慧的温和”。（雅各书3:13）跟这个助理仆人倾谈一下不是仁慈之举吗？长老不妨具体说明问题所在，举出实例，并提出实用的建议，让对方改进。如果长老说话谨慎，“用盐调味”，对方就会较容易接受他的劝谕。（歌罗西书4:6）长老提出劝谕的时候，如果助理仆人头脑开明，乐于听从，长老做得就喜乐多了。——诗篇141:5。
在一些会众里，长老持续地训练助理仆人。他们探访有病或年老的同工，都带合资格的助理仆人同去。这样，助理仆人就能积累牧养工作的经验了。当然，助理仆人要在属灵方面继续进步，就还有很多事情可做。——见本页附栏，“助理仆人可以做些什么”。
耶稣所受的训练很有成效的第三个因素是，耶和华展望未来的目标而训练他。耶稣说，父亲要向他展示“比这些更伟大的事”。耶稣在地上积累的经验，有助于他养成所需的特质，好执行未来的任务。（希伯来书4:15；5:8,9）例如耶稣不久就要肩负重任，使千百万死了的人复活，并施行审判。——约翰福音5:21,22。
今天，长老训练助理仆人的时候，也该展望未来的需要。也许长老和助理仆人的数目足够应付目前的需求。可是，如果要成立新会众，长老和助理仆人的数目足够吗？如果有几群会众成立，情况又怎样？过去三年，全球增加了6000多群新会众。的确需要很多长老和助理仆人去照料这些新会众！
长老有没有效法耶和华，跟你们所训练的人享有亲密的关系呢？你们有没有指导他们执行自己的职务呢？你们有没有关注未来的扩展呢？耶和华仔细训练耶稣，长老效法他的榜样就能造福许许多多的人。
不用担心跟别人分担职责
胜任的长老惯于身兼数职，乐此不疲，也许认为不必跟别人分担职责。或者他们以往曾经尝试过，但收效甚微。于是他们可能认为，“要工作做得好， 就必须亲自动手”。可是圣经说，耶和华的旨意是，经验丰富的人要训练经验较少的人。上述看法跟耶和华这项旨意一致吗？——提摩太后书2:2。
在潘菲利亚，使徒保罗的传道伙伴约翰·马可离开岗位回家去了，保罗感到非常失望。（使徒行传15:38,39）可是他并没有因这个挫折而灰心，不再训练别人。保罗另选一个年轻的弟兄提摩太，训练他担任海外传道的工作。a（使徒行传16:1-3）在比里亚，他们遭受猛烈反对，以致保罗不宜久留。他把新近成立的会众交由提摩太和年长而成熟的弟兄西拉去照料。（使徒行传17:13-15）提摩太确实从西拉那里学到不少做事的方法。他一旦能够肩负较多的责任，保罗就差他到帖撒罗尼迦去勉励当地的会众。——帖撒罗尼迦前书3:1-3。
保罗和提摩太的关系并非公事公办、毫无人情味的。他们之间的关系密切。保罗写信给哥林多会众，提到他打算差提摩太到他们那里去，信上他把提摩太称为“在主里所爱的忠信儿子”。又说：“［提摩太］必让你们知道我在基督耶稣的工作上怎样做事。”（哥林多前书4:17）提摩太把保罗给他的训练实行出来，胜任他的工作。正如提摩太受到保罗的训练一样，许多年轻弟兄受关怀他们的长辈所训练，胜任助理仆人、长老、分区监督或区域监督的职务。
长老要训练别人
无可置疑的是，以赛亚书60:22的预言在今天应验。耶和华正使“微弱的国……变为强盛”。国家要“强盛”，就必须好好地组织起来。何不考虑给献了身又合资格的男子一些额外训练呢？长老必须肯定助理仆人清楚自己需要改进的地方，好让他们能够进步。如果你是个受了浸的弟兄，就该尽量珍惜长老对你的关怀。要抓紧机会加强自己的能力，增加知识，并且积累经验。耶和华会使这个仁爱的协助计划成功。——以赛亚书61:5。
［脚注］
［第30页的附栏］
助理仆人可以做些什么
长老要训练助理仆人，但助理仆人本身也有很多事情可做，以求在属灵方面不断进步。
——助理仆人应该办事勤奋、信实可靠，好好料理自己的职务。他们也该养成良好的研读习惯。助理仆人有多大进步，主要取决于研读，以及有没有学以致用。
——助理仆人准备在基督徒聚会里发表演讲，该向胜任的长老请教，怎样发挥演讲资料才好。
——助理仆人也可请长老留意他发表的圣经演讲，加以指导。
助理仆人不妨多向长老请教，接受长老的提议，并且实行出来。这样，“人人［就会］看出”他们的长进来。——提摩太前书4:15。