符合受浸的资格
有什么阻止我受浸呢？——使徒行传8:36
1,2．腓力怎样跟一个埃塞俄比亚大臣谈起话来？什么证明这个大臣向往属灵的事？
耶稣死后一两年，从耶路撒冷向南往加沙的路上，有一个大臣正在赶路。他的行程足有1500公里，一路上马车颠簸不停，必定令他十分疲倦。这个大臣是个虔诚的人，专程从埃塞俄比亚到耶路撒冷崇拜耶和华。在漫长的回程路上，他善用时间阅读圣经，可见他对上帝的确有信心。耶和华留意到这个虔诚的人，于是通过天使指引门徒腓力向他传道。（使徒行传8:26-28）
2 腓力很容易找到了话题，因为这个来自埃塞俄比亚的大臣正在朗读圣经，朗读在当时相当普遍。他听到大臣正在朗读以赛亚书，于是提出一个简单的问题激发他的兴趣：“你所读的，你明白吗？”结果他们就谈起以赛亚书53:7,8来。接着，腓力向“他传讲耶稣的好消息”。（使徒行传8:29-35）
3,4．（甲）为什么腓力没有迟疑不为那个埃塞俄比亚人施浸？（乙）现在我们会谈谈什么问题？
3 这个埃塞俄比亚人很快就明白耶稣在上帝旨意中的角色，而且看出自己必须受浸成为基督的门徒。他见附近有一潭水，就问腓力：“有什么阻止我受浸呢？”当然，这个埃塞俄比亚人的情况比较特殊：他已经归信犹太教，崇拜上帝，而且对上帝有信心；他如果错过这个机会，就可能要过很久才再有机会受浸；更重要的是，他明白上帝的要求，希望毫无保留地作出回应。由于这缘故，腓力应允他的请求，为他施浸。埃塞俄比亚人受了浸后，就“继续上路去，满心欢喜”。他回国后想必也会热心传讲关于基督的真理。（使徒行传8:36-39）
4 尽管一个人不该轻率地决定献身受浸，不过埃塞俄比亚大臣的事例表明，有时有些人听到圣经真理之后，没多久就希望受浸。a关于受浸，有些问题值得想想：一个人可以怎样逐步符合受浸的资格？年龄的大小对受浸资格有多大影响？一个人受浸之前在属灵方面应该有什么明显的进步？最重要的是，耶和华为什么要求他的仆人受浸呢？
严肃的承诺
5,6．（甲）以往耶和华的子民怎样响应他的爱？（乙）受浸之后，我们就能跟上帝有多亲密？
5 耶和华拯救以色列人离开埃及后，愿意视他们为自己“特别拥有的产业”、“圣洁的国族”，对他们爱护备至。只要以色列人切实响应上帝的爱，就能享有这项福分。以色列人作出了响应，承诺“凡耶和华说的”他们都乐意遵行。然后，他们跟耶和华立约。（出埃及记19:4-9）公元1世纪，耶稣吩咐跟随他的人去使所有国族的人做他的门徒。凡接纳耶稣教诲的人都受了浸。人对耶稣基督有信心，并且受浸，就能与上帝缔结良好的关系。（马太福音28:19-20；使徒行传2:38,41）
6 这些圣经记载表明，人作出承诺事奉耶和华，并且信守这个严肃的承诺，就必定会蒙他赐福。我们献身，并且受浸，也必定会蒙耶和华赐福。我们这样做，表明自己决心遵从上帝的道，寻求他的指引。（诗篇48:14）此后，耶和华就好像握着我们的手似的，领我们走当行的路。（诗篇73:23；以赛亚书30:21；41:10,13）
7．为什么人必须自行决定是否献身和受浸？
7 我们之所以献身受浸，是因为爱耶和华，渴望事奉他。一个人不该只因为别人说他已研读圣经好一段日子，就觉得应该受浸；也不该因为朋友打算受浸，自己也贸然受浸。父母和成熟的基督徒自然可以鼓励儿女或其他人考虑献身受浸。使徒彼得也劝那些在五旬节听他说话的人受浸。（使徒行传2:38）然而，献身始终是个人的事，谁也不能为我们作决定。我们必须自行决定是否遵行上帝的旨意。（诗篇40:8）
逐步符合资格
8,9．（甲）为什么为婴儿施浸并不符合圣经的真理？（乙）少年人受浸之前在属灵方面应该有什么进步？
8 儿童能够按理智决定献身给上帝吗？圣经没有要求受浸的人要达到某个年龄，不过婴儿由于未能相信圣经真理，未能以行动表明信心，显然不能够献身给上帝。（使徒行传8:12）历史家奥古斯都·尼安达在他所著的《基督教发展史与教会简史》一书中，谈到公元1世纪的基督徒，说：“最初，浸礼只对成年人施行，因为人们都认为受浸跟信心是密切相关的。”
9 至于少年人，有的年纪小小就已经在属灵方面相当成熟，有的则到年龄稍大一点才能体会属灵的事。但不论年龄多大，少年人受浸前应该已经开始亲近耶和华，对圣经的基本教诲有确切的认识，并清楚明白献身所牵涉到的责任。他们要符合的条件跟成年人一样。
10．一个人献身受浸之前必须经过什么阶段？
10 耶稣吩咐门徒，要教导人遵守他的一切吩咐。（马太福音28:20）因此，一个人首先要对圣经的真理有确切的认识。有了确切知识，他就能对耶和华和他的话语养成信心。（罗马书10:17；提摩太前书2:4；希伯来书11:6）他一旦受真理打动，就会悔改、回头，改过自新。（使徒行传3:19）最后，他渴望献身给耶和华，并听从耶稣的吩咐受浸。
11．为什么受浸之前经常传道是很重要的？
11 迈向受浸的重要一步，是参加传讲王国好消息的工作。在这最后的日子，传讲王国是耶和华指派给他子民的首要工作（马太福音24:14）受浸之前，一个人常常向人谈论自己的信仰，不但会感到快乐，还有助于养成传道的习惯，从而在受浸后继续热心地传道。（罗马书10:9,10,14,15）
什么阻止你受浸？
12．有些人因什么想法而不愿受浸？
12 有些人不愿受浸，因为他们不想负起受浸所带来的责任。他们知道要符合耶和华的标准，就得在生活上作出不少调整。他们也许担心受浸后才发觉自己难以符合上帝的要求。有些人甚至可能担心有一天自己会做坏事，被会众开除。
13．在耶稣的日子，有些人为什么不愿成为耶稣的门徒？
13 在耶稣的日子，有些人由于个人利益或亲人的缘故，没有成为门徒。一个抄经士声言无论耶稣到哪里他都会追随，但耶稣指出许多时候自己甚至连过夜的地方也没有。耶稣呼召的另一个人说，自己先要“埋葬”父亲。看来他宁愿留在家里等父亲年老去世之后，才考虑做门徒。他不愿先跟从耶稣，待将来有需要才回家照顾父亲。还有一个人说，他跟随耶稣之前先要向家人“道别”。其实，他只是想拖延。耶稣表示，人迟迟不愿做基督徒，就等于“手扶着犁又向后看”。人想拖延，逃避基督徒的责任，总能找到借口。（路加福音9:57-62）
14．（甲）耶稣呼召彼得、安得烈、雅各和约翰做得人的渔夫，他们怎样回应？（乙）为什么不应该迟疑不接受耶稣的轭？
14 彼得、安得烈、雅各、约翰的反应，却跟他们完全不同。耶稣呼召他们跟随他做得人的渔夫，圣经说他们就“立刻撇下网跟随他”。（马太福音4:19-22）他们迅速作出响应，因而得到耶稣所说的安舒：“你们要负起我的轭，向我学习，因为我性情温和，心里谦卑。这样，你们的生命就会得享安舒。我的轭是容易负的，我的担子是轻省的。”（马太福音11:29,30）虽然我们受浸之后的确需要负起一个“轭”，意即负起基督徒的责任，但耶稣保证他的“轭”是容易负的，是我们担当得起的。我们负起耶稣的“轭”，必定会深感安舒。
15．摩西和耶利米的事例怎样表明，我们可以信靠上帝的扶持？
15 我们有时感觉能力不足是很正常的。摩西和耶利米最初也觉得没能力执行耶和华所委派的任务。（出埃及记3:11；耶利米书1:6）上帝却消除了他们的疑虑。他怎样做呢？他对摩西说：“有我与你同在就行了。”他应许耶利米说：“我与你同在，要搭救你”。（出埃及记3:12，耶利米书1:8）我们可以深信，上帝也必定会扶持我们。只要爱上帝，信赖他，就能够克服疑虑，履行我们的献身誓言。使徒约翰写道：“爱里没有恐惧，完美的爱能驱除恐惧”。（约翰一书4:18）孩子可能害怕一个人走路，但如果他与父亲手牵手同行，就不用害怕了。同样，只要我们与耶和华同行，全心信赖他，他应许必修直我们的路。（箴言3:5,6）
庄严的场合
16．为什么受浸的人要完全浸入水中？
16 浸礼举行前，通常会有一个圣经演讲，说明浸礼的意义。在演讲的结尾，讲者会请准备受浸的人回答两个问题，好让他们公开宣布所怀的信念。（罗马书10:10；请看22页的附栏。）接着，准备受浸的人就依照耶稣的方式浸入水中。圣经表明耶稣受浸后“从水里上来”。（马太福音3:16；马可福音1:10）显然，施浸者约翰使耶稣完全浸入水中。b完全浸入是适当的，象征我们的生活有了重大改变：我们摒弃从前的生活方式，仿佛死去一般；受浸之后，我们获得新生，事奉上帝。
17．受浸的人和观礼的人怎样表明自己尊重浸礼这个场合？
17 浸礼是个庄严而喜乐的场合。圣经表示，约翰将耶稣浸入约旦河的时候，耶稣正在祷告。（路加福音3:21,22）今天准备受浸的人应当跟从耶稣的榜样，表现应有的庄重态度。既然圣经劝我们在日常生活里衣着要端庄，我们在受浸当天就更应该听从这个劝告。（提摩太前书2:9）观礼的人留心聆听浸礼演讲，并且在观礼期间保持良好秩序，也能表明自己尊重这个场合。（哥林多前书14:40）
受浸带来的福分
18,19．受浸带来什么福分？
18 我们献了身给上帝，受了浸，就加入了一个独特的大家庭。首先，耶和华成为我们的天父，也成为我们的密友。受浸之前，我们跟上帝疏远；现在，我们跟上帝和好了。（哥林多后书5:19；歌罗西书1:20）我们靠着基督的赎价亲近上帝，上帝也亲近我们。（雅各书4:8）玛拉基先知指出，归于上帝名下的人传扬上帝的名，耶和华会留意细听，并且把他们的名字记录在他面前的册上。上帝说：“他们必归我所有。我要怜恤他们，像父亲怜恤孝顺的儿子一样。”（玛拉基书3:16-18）
19 受浸之后，我们加入了一个彼此亲如弟兄的国际基督徒团体。使徒彼得问耶稣，人作出牺牲成为基督徒会得到什么福分，耶稣就应许说：“凡为我的名撇下了房屋、兄弟、姊妹、父亲、母亲、孩子或土地的，都会得着许多倍，又会得着永生。”（马太福音19:29）许多年后，彼得提及“在世上的整个弟兄团体”。这个弟兄团体爱心洋溢，彼得感受到置身其中的福分，体验到弟兄的扶持，我们也能够得到这些福乐。（彼得前书2:17；5:9）
20．受浸能够为你带来什么美好的未来？
20 再说，耶稣指出跟随他的人“会得着永生”。献身受浸之后，我们有希望获得“真正的生命”，指望在上帝的新世界里享受永生。（提摩太前书6:19）我们还能为自己和家人的未来打下比这更美好的根基吗？我们有希望得享永生，继续“奉耶和华我们上帝的名而行，万世不改，永远不变”。（弥迦书4:5）
［脚注］
a 三千个犹太人和归信者在五旬节当天听完彼得讲话之后，都随即受了浸。当然，他们像埃塞俄比亚大臣一样，对圣经的基本真理和原则已有相当的认识。（使徒行传2:37-41）
b 根据瓦因《新约词语诠释词典》，译做“浸礼”的希腊语词是指“一个过程，包括浸入、淹没、露出”。
你能回答吗？
• 为什么我们应该响应上帝的爱？怎样响应？
• 受浸之前，一个人在属灵方面应该有些什么进步？
• 为什么我们不该不愿负起责任，或因害怕不能履行献身誓言，而迟疑不受浸？
• 人受浸成为基督的门徒可以享有什么福分？
［第26页的图片］
“有什么阻止我受浸呢？”
［第29页的图片］
浸礼是个庄严而喜乐的场合