较高权威所担任的角色

“他是上帝的用人，是与你有益的。你若作恶，却当惧怕。”——罗马书13:4。

1,2．基督教国里有许多人怎样被卷入革命活动之中？

两年前，伦敦的一个主教集会激起了《纽约邮报》的一篇愤怒社论。这个集会就是兰贝斯会议，有500多个安立甘宗的主教出席。愤怒是由会议通过的决议所激发的。该项决议表示理解人民“在用尽一切手法之后，选择武装斗争作为争取公平的惟一方法”。

² 《邮报》说这等于支持恐怖主义。可是，主教只是追随声势日大的潮流而已。他们的态度与加纳一个天主教教士的态度无异。这个教士声称游击战乃是解放非洲的最快捷、最稳妥、最安全的方法。非洲循道宗的主教也怀有同一的态度，他们矢誓“要在解放的斗争上作战到底”。基督教国许多传教士的态度也并无二致。他们在亚洲和南美洲与叛军一同对抗现行的政府。

真正的基督徒不‘反对权威’

3,4．（甲）提倡革命的所谓基督徒违反了什么原则？（乙）关于耶和华见证人，有一个人获知什么事？

³ 在第一世纪，耶稣论及自己的跟从者说：“他们不属世界，正如我不属世界一样。”（约翰福音17:14）任何所谓的基督徒若提倡革命，就实在属于世界了。这人并不是耶稣的跟从者，也没有“顺服较高的权威”。（罗马书13:1，《新世》）他最好听从使徒保罗的警告。保罗说：“反对权威的人就是采取立场反对上帝的安排；采取反对立场的人必定自招审判。”——罗马书13:2，《新世》。

⁴ 耶和华见证人与基督教国的许多人截然不同，他们弃绝一切武装暴力。欧洲一个男子便看出这点。他写道：“由于看到宗教和政治所产生的结果，我致力于推翻现行的社会体系。我加入一群恐怖分子，并且接受训练使用各种武器。我参加过多次武装抢劫行动，我的生命无时无刻不在危险之中。随着时间过去，我可以看出我们正在打一场必败之仗。我变成十分沮丧，深感人生完全绝望。后来，有一个见证人敲我的门。她告诉我关于上帝王国的事情。由于我认定这只会浪费我的时间，所以提议内子听她说下去好了。内子同意这样做，结果开始了一个家庭圣经研究。最后，我同意参加研究。我明白有什么力量驱策人类走向邪恶之后，所感到的舒解简直难以言喻。奇妙的王国应许给予我一个支持我的希望和明确的人生目的。”

5．基督徒为什么继续和平地顺服较高的权威？这种情况会延续到什么时候为止？

⁵ 基督徒是上帝和基督的大使或使节。（以赛亚书61:1,2；哥林多后书5:20；以弗所书6:19,20）由于持有这个身分，他们在世界的冲突中保持中立。即使某些政治制度看来在经济上比别的制度成功，某些制度比其他制度容许人享有更多自由，基督徒也不会特别提倡或推崇某个制度。他们知道所有制度都是不完美的。“上帝的安排”是要容许这些制度继续存在，直到上帝的王国取而代之为止。（但以理书2:44）因此，基督徒继续和平地顺服较高的权威，同时努力传讲王国的好消息以促进别人的永久福利。——马太福音24:14；彼得前书3:11,12。

服从法律

6．虽然“全世界都卧在那恶者手下”，为什么有许多人为律法仍然是好的？

⁶ 国家政府设立了法律制度，而这些法律大部分都是好的。鉴于“全世界都卧在那恶者手下”这件事实，我们应该因法律大多是好的而感到意外吗？（约翰一书5:19）不然。耶和华赐给我们的始祖亚当一个良心，这种先天的是非感在人为法律的许多方面反映出来。（罗马书2:13-16）古巴比伦立法者汉穆拉比在所立的法典的序言里写道：“那时［他们］指定要我促进人民的福利，指定我汉穆拉比——敬虔、畏神的君主——在全地伸张正义，毁灭恶人和败类，使强者不得欺凌弱者。”

7．如果有人违反法律，谁有权施以惩罚？为什么？

⁷ 大部分政府都说他们的法律具有相似的目的：促进人民的福利，维持良好的社会秩序。因此，他们会惩办反社会的行为，（例如谋杀和偷窃），并且订立各种规例（例如时速限制和有关停车的法律）。任何人若蓄意违反法律，采取立场反对权威，就“必定自招审判”。受谁审判呢？不一定受上帝所审判。这里译作审判的希腊字词可以指民事诉讼而非受耶和华所审判。（参阅哥林多前书6:7。）如果有人违法，较高的权威就有权惩办这人。

8．倘若会众里有人犯了严重罪行，会众会有什么回应？

⁸ 在不反对人间的权威方面，耶和华见证人享有良好声誉。假若会众里有某个人犯了法，会众决不会帮助他逃避法律的制裁。如果有人偷窃、谋杀、诽谤、瞒税、强奸、诈骗，使用非法药物，或者以其他任何方式反对法定权威，就会面对会众的严厉管教。他若受世俗权威所惩罚，就不应该以为自己正在受迫逼。——哥林多前书5:12,13；彼得前书2:13-17,20。

畏惧的对象

9．如果基督徒受不法分子所威胁，他们可以适当地向谁求助？

⁹ 保罗继续讨论较高权威的问题，说：“作官的原不是叫行善的惧怕，乃是叫作恶的惧怕。你愿意不惧怕掌权的吗？你只要行善，就可得他的称赞。”（罗马书13:3）该畏惧受权威惩罚的，不是忠贞的基督徒，而是做坏事、“作恶”犯罪的人。耶和华见证人受到这些不法分子所威胁时，可以适当地接受警察当局或军方的保护。——使徒行传23:12-22。

10．耶和华见证人怎样‘赢得权威的称赞’？

¹⁰ 保罗向乐于遵守较高权威法律的基督徒说：“［你］就可得他的称赞。”请想想以下的例子：巴西的耶和华见证人在区务大会举行完毕之后收到一些书信。市体育部的部长来信说：“你们和平行为的成就配得最高赞赏。在今日这个难题重重的世界里，知道仍然有这么多人相信和崇拜上帝实在叫人安慰。”一个市运动场的负责人来信说：“虽然出席人数异常众多，却没有任何美中不足的事故发生。这全都是由于你们在组织方面无懈可击的缘故。”市长办公室来信说：“鉴于你们秩序井然，纪律优良，叫人惊叹，我们想借此机会向你们致贺。谨祝你们未来的大会成功。”

11．为什么传讲好消息绝对不能说是恶行？

¹¹ “行善”一词所指的是行事服从较高权威的律法。除此之外，我们奉上帝之命而非奉人的命令去执行的传道工作并非恶行——政治权威应该承认这点。这是一项公众服务，能够提高响应者的道德水平。所以，我们希望较高权威保护我们向别人传道的权利。保罗向权威上诉以求在法律上确立传讲好消息的工作。（使徒行传16:35-40；25:8-12；腓立比书1:7，《新世》）近来，耶和华见证人曾设法为他们在东德、匈牙利、波兰、罗马尼亚、贝宁、缅甸的工作取得法律的认可，结果得以成功。

“他是上帝的用人”

12-14．（甲）在圣经时代，（乙）在现代，较高权威怎样担任上帝用人的角色？

¹² 论到世俗权威，保罗继续说：“他是上帝的用人，是与你有益的，你若作恶，却当惧怕；因为他不是空空地佩剑，他是上帝的用人，是伸冤的，刑罚那作恶的。”——罗马书13:4。

¹³ 国家权威有时以具体的方式做上帝的用人。居鲁士吁请犹太人从巴比伦返回故土重建上帝的圣殿时，便可说是上帝的用人。（以斯拉记1:1-4；以赛亚书44:28）亚达薛西曾差遣以斯拉带着一笔捐款回国重建圣殿，并且在后来委派尼希米重建耶路撒冷的城墙，当时他也担任上帝用人的角色。（以斯拉记7:11-26；8:25-30；尼希米记2:1-8）罗马的较高权威曾在耶路撒冷把保罗从暴民手中拯救出来，在保罗遭遇船只失事时保护他，并且安排他在罗马有自己的房子；当时罗马的较高权威也可说是上帝的用人。——使徒行传21:31,32；28:7-10,30,31。

¹⁴ 照样，现代的世俗权威也曾担任上帝用人的角色。例如，1959年一个耶和华见证人被控在魁北克省宣传煽动性的诽谤言论，加拿大最高法院裁定被告无罪——从而抵消了当时魁北克省总理杜普莱西斯(Maurice Duplessis)的偏见。

15．以一般而言，权威怎样做上帝的用人？这使他们有权怎样行？

¹⁵ 此外，以一般而言，国家政府都维持公众秩序，直到上帝的王国负起这个责任为止；因此从这方面来看他们是上帝的用人。照保罗所说，权威为了这个目的而“佩剑”，象征他有权施行惩罚。这通常牵涉到监禁或罚款。在某些地方，这也许包括死刑在内。a另一方面，许多国家选择不设立死刑，他们也有权这样做。

16．（甲）既然权威是上帝的用人，上帝有些仆人认为怎样做是适当的？（乙）基督徒不会接受怎样的职业？为什么？

¹⁶ 较高权威是上帝用人这件事可以解释为什么但以理、三个希伯来人、尼希米、末底改能够在巴比伦和波斯政府里担任要职。借此，他们能够为了上帝子民的好处向国家权威求助。（尼希米记1:11；以斯帖记10:3；但以理书2:48,49；6:1,2）今天，有些基督徒也在政府里工作。但他们既然与世界保持分离，就不会参加政党，追求政治职位，或者接受政治组织里制定政策的职位。

需要有信心

17．什么情形可能推使有些非基督徒反抗权威？

¹⁷ 然而，如果权威纵容贪污甚或压迫，那又怎样呢？基督徒应该试图以看来较好的政府取代现有的权威吗？其实，政府不公不正、贪污腐化并非新事。在第一世纪，罗马帝国赞成像奴隶制度一类不公平的安排。罗马也纵容贪污的官员。圣经曾提及欺诈人的收税官、不义的法官，以及想收受贿赂的省总督。——路加福音3:12,13；18:2-5；使徒行传24:26,27。

18,19．（甲）倘若政府官员滥用权力或贪污腐化，基督徒应该有什么反应？（乙）正如一位历史家和以下的附框表明，基督徒怎样改善别人的生活？

¹⁸ 当时基督徒本可以设法终止这些弊端，但他们并没有这样做。例如，保罗没有游说人废止奴隶制度，也没有吩咐拥有奴隶的基督徒释放自己的奴隶。相反，他劝告奴隶和奴隶的主人要以基督徒的怜悯彼此相待。（哥林多前书7:20-24；以弗所书6:1-9；腓利门书10-16；也请参看彼得前书2:18。）照样，基督徒绝没有投入革命活动。相反，他们忙于传讲“和平的好消息”。（使徒行传10:36，《新世》）公元66年，罗马军队围困耶路撒冷，然后突然撤退。希伯来籍的基督徒并没有留下来与叛党一起保卫这个城市，反而服从耶稣的指示“逃到山上”。——路加福音21:20,21。

¹⁹ 早期基督徒安于现状。他们帮助人遵从圣经的原则，借此设法改善别人的生活。历史学家洛德(John Lord)在《古罗马世界 》一书中写道：“基督教的真正胜利在于使信奉基督教训的人成为好人，而不是改变外在的现行制度、政府或法律。”今天的基督徒应该有任何不同的做法吗？

国家若不予以援手

20,21．（甲）一个世俗权威怎样没有履行作上帝用人的责任去造福人民？（乙）如果国家纵容人去迫害耶和华见证人，见证人应当有什么反应？

²⁰ 1972年9月，中非某个国家爆发对耶和华见证人的恶毒迫害。成千上万的见证人家财全被抢掠，而且惨受其他暴行所伤害，包括殴打、苦刑、谋杀。较高的权威有履行责任，保护见证人吗？绝没有！相反，当局鼓励人逞凶，结果这些与世无争的基督徒被迫逃往邻国寻求庇护。

²¹ 耶和华见证人难道不该愤然起来反抗这些苦待他们的人吗？不然。基督徒应该耐心忍受这些虐待，效法耶稣谦抑行事：“他……受害不说威吓的话，只将自己交托那按公义审判人的主。”（彼得前书2:23）他们记得耶稣在客西马尼园被捕时曾责备妄自用刀保护他的门徒，并且在后来告诉本丢·彼拉多说：“我的国不属这世界，我的国若属这世界，我的臣仆必要争战，使我不至于被交给犹太人。只是我的国不属这世界。”——约翰福音18:36；马太福音26:52；路加福音22:50,51。

22．非洲有些见证人在遭受猛烈迫害时立下什么优良榜样？

²² 凭着将耶稣的榜样紧记在心，非洲的见证人有勇气遵从保罗的劝告：“不要以恶报恶；众人以为美的事要留心去做。若是能行，总要尽力与众人和睦。亲爱的弟兄，不要自己伸冤，宁可让步，听凭主怒；因为经上记着：‘主说：“伸冤在我，我必报应。”’（罗马书12:17-19；参阅希伯来书10:32-34。）非洲的弟兄们为我们今天所有人立下一个多么感人的榜样！即使权威拒绝秉公行义，真正的基督徒也不会背弃圣经的原则。

23．有些什么问题有待讨论？

²³ 然而，较高的权威可以要求基督徒做些什么事？他们有权提出的要求有任何限制吗？下一篇文章会讨论这些问题。

［脚注］

你能够解释吗？

◻ 人可能以一些什么方式“采取立场反抗”较高的权威？

◻ 关于政府权威，上帝有什么“安排”？

◻ 权威怎样是人所‘畏惧的对象’？

◻ 人为政府怎样担任‘上帝用人’的角色？

［第21页的附栏］

警察局长来信

守望台社巴西分社收到一封盖有“米纳斯吉拉斯州公函”图章的来信。这封信是孔基斯塔镇警察局长寄来的。出了问题吗？不如让这封信自己回答吧：

“径启者：

能够借这封信自我介绍实在幸甚。本人在米纳斯吉拉斯州孔基斯塔镇当警察局长已差不多有三年时间。在工作上，我总是力求公正严明；但在维持监狱秩序方面，我却遇到困难。犯人尽管受过若干种职业训练，却总爱惹事生非。

几个月前，森霍·奥来到我们镇上，介绍自己是耶和华见证人。他开始向一些囚犯传讲圣经，教他们读书写字、卫生常识、社会技能，并且告诉他们圣经道理。这位传道者的工作方式显出献身、仁爱、自我牺牲的精神。不久，犯人的行为显著好转，叫看见的人大为诧异、万分赏识。

鉴于我们监狱里发生的事，我希望正式表达我们的钦敬。感谢守望台圣经书社通过可敬的传道者在我们社区里所从事的善工。”

论到政府权威，使徒保罗说：“你只要行善，就可得他的称赞。”（罗马书13:3）在以上的事例里，这句话实在真确非常。刑事制度多年无法成就的事，凭着上帝话语使人改变的力量，好消息在几个月内就办到了。以上的例子是何等有力的明证！——诗篇19:7-9。