你能够在痛苦的时刻寻得安慰
我们应当对痛苦的感觉怀有什么看法？我们若已献了身给耶和华，具有奇妙的希望和属灵的力量，我们是否就当认为自己不应有痛苦的感觉呢？我们若有痛苦的感觉，是否就意味到我们在灵性上不宜于为上帝服务呢？
门徒雅各写道：“以利亚与我们是一样性情的人。”（雅各书5:17）虽然上帝以异乎寻常的方式任用以利亚，这个忠信的预言者却感到痛苦。以利亚有一次呼喊说：“耶和华啊，罢了！求你取我的性命，因为我不胜于我的列祖。”（列王纪上19:4）紧守忠诚的约伯、忠信的女子哈拿，以及耶和华手下其他的忠心仆人，均曾感受痛苦。甚至敬虔的诗篇执笔者大卫也曾祷告说：“我心里的愁苦甚多，求你救我脱离我的祸患。”——诗篇25:17。
耶和华任用凡人为他服务，却不意味到这些人会完全无忧无虑。他们仍有人的软弱和感觉。在试炼之下，他们可能会感到痛苦。（使徒行传14:15）只是，上帝的仆人比其他人获得较多的帮助，从而能够应付精神上的痛苦。我们且考虑圣经的若干事例，看看究竟什么因素能够帮助某些人克服精神抑郁和痛苦的感觉。
使徒虽感痛苦，却寻得安慰
使徒保罗知道抑郁是怎样的感觉。他说：“我们从前就是到了马其顿的时候，身体也不得安宁，……外有争战，内有惧怕。但那安慰丧气之人的上帝借着提多来安慰了我们。”（哥林多后书7:5,6）保罗的抑郁是由几种恼人的情况同时发生所促成的。他“外有争战”，遭遇到威胁生命的猛烈逼迫。（可参看哥林多后书1:8。）此外他也“内有惧怕”，为了各会众——例如哥林多会众——而操心。
在此之前数月，保罗写了第一封信给哥林多的基督徒。他在信中强烈谴责会众里几种十分恶劣的情况。保罗看来担心哥林多人会对他的信有什么反应。提多从哥林多回来后，透露哥林多人对书信有良好反应，这使保罗感到很大安慰。照样，耶和华可能任用现代的仆人为我们带来好消息，从而减轻我们的痛苦。
对上帝的委派怀有怎样的看法
有些基督徒对自己的服事职务感到有点苦恼。的确，耶和华手下有些仆人认为上帝的委派过于他们所能承担。例如摩西便认为自己没有能力代表上帝在埃及地为以色列人出头。除了别的因素外，摩西说自己不是个能言善辩的人。（出埃及记3:11；4:10）但摩西信赖上帝，同时有亚伦作他的代言人，于是毅然着手执行他所接获的委派。
经过一段时间之后，摩西不用再倚赖亚伦了。照样，有些人起初觉得基督徒的服事职务难以应付，但随着他们接受适当的训练，他们渐渐成为熟练的传福音者。例如有很多年轻的耶和华见证人长大后投入先驱和海外传道员的行列，成为全时的传道者。令人欣慰的是，耶和华能使人具备资格作基督徒服事者，同时赐人力量去执行他的委派。——撒迦利亚书4:6；哥林多后书2:14-17；腓立比书4:13。
因懊悔而苦恼，却寻得安慰
我们也许后悔自己没有为上帝作更多的服务，因此感到沮丧。一位弟兄经过多年不活跃之后，重新开始参加外勤服务。但不久他便患了重病而长期卧病在床。这位沮丧的弟兄说：“早些时候，我本可以积极工作，但却逃避责任。如今我想积极，但却无能为力了。”
与其把精神体力浪费在过去的回忆中，不如趁现今尽力而为。这样行岂不明智得多？耶稣的同母异父弟雅各和犹大直至耶稣死去复活之后才成为信徒。如果他们曾为此感到懊悔，这种感觉显然没有妨碍他们作上帝的仆人，甚至成为圣经的执笔者。
切勿忽略祷告
上帝的子民感到抑郁时，应当恒切祷告。事实上，圣经载有很多人在痛苦时刻所作的祷告。（撒母耳记上1:4-20；诗篇42:8）有些人也许认为：‘我十分沮丧，无法祷告。’那末，何不想想约拿？他在鱼腹中说：“我心在我里面发昏的时候，我就想念耶和华。我的祷告进入你的圣殿，达到你的面前。……但我必用感谢的声音献祭与你。我所许的愿，我必偿还。救恩出于耶和华。”（约拿书2:4-9）不错，约拿祷告祈求，上帝就安慰他，拯救他。
瑞典一位姊妹曾从事先驱工作多年。虽然这项服事职务报酬丰富，她却突然感到灰心沮丧、筋疲力竭。她在祷告中向耶和华提及自己的抑郁。数天后，她接到当地守望台社分社办事处一位弟兄来电。因为伯特利扩展之故，这位弟兄问她能否每周到分社工作一天。姊妹后来说：“伯特利的气氛，加上有机会看见及参与分社的扩展，使我获得所需的额外力量。”
如果我们感到抑郁，最好记住，祷告乃是战胜抑郁的一个好方法。（歌罗西书4:2）耶和华会垂听我们的祷告，也许为我们打开作更大服务的机会，或者祝福我们的服事职务，使我们有更多成果。（哥林多前书16:8,9）无论如何，“耶和华所赐的福使人富足，并不加上忧虑。”（箴言10:22）这无疑能使我们振作起来。
因怀疑而苦恼？
偶尔，耶和华的仆人会产生怀疑。若有这样的事情发生，我们不应当立刻认为自己已失去上帝的喜悦。虽然目击证人报道主已复活，使徒多马却对这件事表示怀疑，但耶稣并没有因此便舍弃多马。相反，耶稣仁爱地帮助多马克服怀疑。多马获悉耶稣真的活着时，他感到多么惊喜！——约翰福音20:24-29。
在第一世纪，有些‘不敬虔的人’偷偷混入基督徒的会众里，散布谬误的主张和大发怨言，以致有一些人产生怀疑而深感苦恼。是故，门徒犹大写道：“有些人存疑心，你们要怜悯他们；有些人你们要从火中抢出来，搭救他们。”（犹大书3,4,16,22,23）为了继续蒙上帝怜悯，犹大的信徒同工——尤以会众的长老为然——必须对配受恩待的怀疑者表现怜悯。（雅各书2:13）这些人的永远生命正受到威胁，因为他们有可能被永远的“火”所消灭。（可参看马太福音18:8,9；25:31-33,41-46。）我们若能够仁慈地对产生怀疑的信徒同工予以援手，使他们在灵性上坚强起来，这会是多大的喜乐！
如果猛烈的试炼使我们怀疑上帝是否与我们同在，我们就需要在祷告中提出明确具体的恳求。在这样的情况下，我们要恒切地求上帝赐予智慧。上帝并不会因我们缺少智慧，向他祈求而斥责我们。相反，他会把智慧厚赐给我们。我们必须“凭着信心祈求，不要有疑惑”，因为疑惑的人“就像被风吹荡翻腾的海浪”。这样的人无法从上帝获得什么，因为他们犹豫不决，在祷告和所行的一切事上“都摇摆不定”。（雅各书1:5-8，《新译》）是故，我们应该怀具信心，深信耶和华必定会使我们对试炼怀有正当的看法，从而能够忍受下去。信徒同工向我们指出的某些经文，或者我们在研究圣经时读到某些经文，也许对我们大有帮助。上帝所指挥的事态发展也许使我们看出自己该怎样行。此外，天使也有分引导我们，或者我们获得圣灵的指引。（希伯来书1:14）重要的是，要全心信赖仁爱的上帝，求他赐予智慧。——箴言3:5,6。
要记住，耶和华赐人安慰
保罗衷心信赖耶和华，深知他是一切安慰的来源。使徒写道：“愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父上帝，就是发慈悲的父，赐各样安慰的上帝。我们在一切患难中，他就安慰我们，叫我们能用上帝所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人。”——哥林多后书1:3,4。
予人安慰的上帝深知手下仆人所经历的痛苦，他希望予以纾解。保罗为哥林多人而担心时，纾解来自他的基督徒同工提多。这也可能是今日为我们带来纾解的一种方法。有鉴于此，我们感到痛苦时，切勿把自己孤立起来。（箴言18:1）上帝赐我们安慰的方法之一是通过我们与基督徒同工的交往。我们可能想道：‘我现在这么沮丧，实在无法坚强起来跟基督徒朋友见面。’然而，我们必须排除这样的感觉，不然，我们就无法从信徒同工能够提供给我们的安慰得益了。
不要放弃！
我们也许未曾经历过猛烈的试炼，达到令我们深感抑郁的地步。可是，体弱多病、配偶逝世，或其他十分艰难的情况，都可以为人带来精神上的痛苦。若有这样的情形发生，不要贸然以为自己必然在灵性上有病。抑郁的人也很可能有资格为上帝服务，甚至能够在灵性上帮助别人。保罗敦促弟兄要“勉励灰心丧志的人”，不要怀疑弟兄，认为他们必然做了错事而在灵性上有病。（帖撒罗尼迦前书5:14，《新译》）虽然有时抑郁的确与过犯和罪咎感有关，但这却不是怀着纯正动机事奉上帝的人的情形。即使这些人历尽困难才能对耶和华作出崇拜，他们的崇拜却是蒙耶和华悦纳的。上帝深爱他们，乐意予以所需的帮助和安慰。——诗篇121:1-3。
属灵以色列的余民在1918年饱经试炼，感受到很大痛苦。（请参阅加拉太书6:16。）他们的传道组织差不多给瓦解了。他们当中有些人冤屈下狱。不但如此，很多以前的同工变成不忠的叛道者，反过来跟他们作对。这些忠信的受膏余民并不明白上帝何以容许这一切事发生。有一段时期，‘他们流泪撒种’，但他们并没有放弃。他们一面继续事奉耶和华，一面省察自己。结果如何？他们“欢欢乐乐地带禾捆回来”。（诗篇126:5,6）受膏的余民现在明白，上帝容许这样的试炼发生，目的是要炼净他们，为前头的普世收割工作作妥准备。
要是我们受到各种试炼困扰而感到痛苦，我们大可以从受膏余民的经验得益。千万不要半途而废，相反，要继续做对的事，即使要流着泪如此行亦在所不惜。过了相当时间之后，我们必定会从试炼获得纾解，于是就能‘欢欢乐乐地回来了’。不错，喜乐——上帝圣灵所结的果子——会成为我们忍受试炼的奖赏。对我们来说，耶和华必定会证明是“赐各样安慰的上帝”。