一本对现代生活确有实效的书

在今日的世界里，各种提供劝告的书大受欢迎。但这些书不久就过时了，以致需要修订或被其他书所替代。圣经又怎样？这本书是在差不多两千年前写成的。可是，书里所含的信息却从没有受过修改，也无需加以更新。这样的一本书可能含有适时的劝告，对我们今日的人提供切合实际的指引吗？

有些人说不可能。“没有人会在现今的化学堂上，采用一本1924年出版的化学教科书。”伊莱·切森医生这样写道。他用这个论据解释，何以圣经已经过时了。¹ 他的论据看来也不无理由。毕竟，自从圣经写成以来，人对心理健康和人类行为的认识已大为增加。因此，一本这么古老的书怎可能适合现代的生活呢？

永不失效的原则

诚然，时代已经改变了，但是人的基本需要仍旧一样。古往今来，人都需要爱心和温情。他们都渴望快乐，生活有意义。他们需要获得劝告，知道怎样应付经济压力，怎样使婚姻美满，以及怎样教导儿女养成良好的道德标准。圣经就这些基本需要提出明智的劝告。——传道书3:12,13；罗马书12:10；歌罗西书3:18-21；提摩太前书6:6-10。

圣经的劝告反映出对人性的深刻了解。圣经含有既明确具体，又切合实际的生活原则；这些原则是永不失效的。请考虑其中几个例子。

婚姻的实用劝告

《联合国纪事报》指出，家庭“是人类社会最古老和最基本的单位，是各世代之间关系最重大的联系”。可是，这个“关系最重大的联系”正以令人震惊的速度分崩离析。《纪事报》指出，“在今日的世界里，许多家庭正面对异常棘手的难题，不但威胁到家庭的正常生活，连这种制度能否继续维持下去也成问题。”² 圣经提出什么劝告，帮助家庭单位维持下去呢？

首先，关于夫妻相处之道，圣经提出不少劝告。例如，圣经说：“丈夫应该爱妻子，好像爱自己的身体。爱妻子就是爱自己了；因为从来没有人恨自己的肉体，只会喂养爱护。”（以弗所书5:28,29）圣经劝妻子要“深深尊敬 丈夫”。——以弗所书5:33。

请想想，人把这些圣经劝告付诸实行，会产生什么效果。丈夫爱妻子“好像爱自己的身体”，就自然不会仇视或虐待妻子。他不会殴打妻子，也不会用言词或在感情上折磨她。他会尊重、体贴妻子，就像他爱惜自己一样。（彼得前书3:7）这样，妻子就会感觉受人所爱，在婚姻关系上感到安全。丈夫这样做也为儿女立下榜样，表明女子应当受到怎样的对待。另一方面，妻子“深深尊敬”丈夫，就不会老是批评或者贬低他，使丈夫的尊严受损。由于受妻子尊重，丈夫感到受人信任、接纳和赏识。

这样的劝告在现代世界合乎实际吗？令人感兴趣的是，今日许多从事辅导工作的专业人士也获得类似的结论。一个家庭辅导计划的主持人评论说：“据我所知，在最健康的家庭里，父母之间存有一种牢固而充满爱意的关系。……这种不可或缺的牢固关系看来令儿女感到安全。”³

多年以来，圣经就婚姻所提出的劝告，证明比无数用意良好的家庭顾问的意见可靠得多。例如，不久之前许多专家主张离婚是摆脱痛苦婚姻的迅速方法。今日，许多专家都鼓励人尽可能维持他们的婚姻。但专家们是在目击婚姻遭受很大打击之后，才作出这个改变的。

截然不同的是，圣经就婚姻问题提出可靠、平衡的劝告。圣经承认，在若干极端的情形下，离婚是可以的。（马太福音19:9）但与此同时，圣经谴责人把离婚视作儿戏。（玛拉基书2:14-16）圣经也谴责人对配偶不忠。（希伯来书13:4）圣经表示，婚姻牵涉到严肃的承担：“因此，人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。”a——创世记2:24；马太福音19:5,6。

圣经就婚姻提出的劝告，在写圣经的日子确有实效，在今日也同样生效。只要夫妻彼此相爱，互相尊重，把婚姻视为不容第三者加入的紧密关系，婚姻能够维持下去的机会就大得多；这样，家庭自然也能维持下去。

给父母的实用劝告

几十年前，许多父母受到教养孩童的“新主张”所影响，以为他们“绝不可以对儿女说不”。⁸ 他们害怕一旦为儿女立下限制，就会使儿女苦恼、受挫。用意良好的儿童教育专家坚称，父母纠正儿童一定要尽量温和。但是，许多这样的专家现时正重新考虑管教所担任的角色。许多关注问题的父母也设法澄清他们对教养儿童一事的了解。

可是，对于教养儿童的问题，圣经一向都提出清晰合理的劝告。差不多二千年前，圣经说：“你们做父亲的，不要激怒孩子，只要不断用耶和华的管教和思想规正，把他们抚养成人。”（以弗所书6:4）这里译作“管教”的希腊词语的意思是“教养、训练、教诲”。⁹ 圣经说这样的管教和训练其实是父母爱儿女的明证。（箴言13:24）儿女喜欢在道德上有清晰明确的指导方针，清楚知道是非善恶。他们受到管教，就知道父母关心他们，期望他们成为怎样的人。

但是，父母永不应当以暴虐不仁 的方式行使父母的权威——“管教的杖”。b（箴言22:15；29:15）圣经提醒父母：“不要过度纠正儿女，不然就会令他们灰心丧气了。”（歌罗西书3:21，菲利普斯译本）圣经也承认，体罚通常并非最有效的教导方法。箴言17:10说：“一句责备话深入聪明人的心，强如责打愚昧人一百下。”除此之外，圣经鼓励人实施预防性 的管教。申命记11:19吩咐父母要好好把握日常起居的各种机会，把道德观念灌输给儿女。——参看申命记6:6,7。

圣经向父母提出清晰明确的劝告，这些劝告是永不过时的。儿女需要仁爱而首尾一贯的管教。实际的经验表明，圣经这些劝告确有实效。c

克服造成分裂的壁垒

今日世人由于种族和国家不同而四分五裂。这些人为壁垒使许多无辜的人在世界各地的战争中丧生。如果根据历史发展来看，要不同种族、国家的人彼此平等相待，希望实在很微。非洲一位政治家说：“解决问题的关键在于我们的心。”¹¹ 但是，改变人心绝非易事。即使这样，请考虑一下圣经的信息能够怎样打动人心，帮助人养成平等待人的态度。

圣经表示，上帝“以一个人造出所有国族的人”；这个主张显示，没有任何种族是高人一等的。（使徒行传17:26）圣经表明世上只有一个种族，就是人类种族。圣经也吩咐我们“要仿效上帝”，因为“［他］是不偏心的，无论哪个国族的人，只要畏惧他，行正义，都蒙他悦纳”。（以弗所书5:1；使徒行传10:34,35）人只要认真听从圣经，切实按照其中的教训而行，就会对人造成团结的影响。圣经的教训会影响人的最深处——人的内心，把分裂人的各种人为壁垒消除。请考虑一个例子。

希特勒在欧洲发动战争之际，有一群基督徒——耶和华见证人——坚决拒绝杀害无辜的人。他们不愿“举刀攻击”同胞。他们渴望取悦上帝，所以采取这个坚定立场。（以赛亚书2:3,4；弥迦书4:3,5）他们真心相信圣经的教训，深知没有任何国家种族是高人一等的。（加拉太书3:28）由于紧守和平的立场，耶和华见证人是最先被关进集中营的人之一。——罗马书12:18。

但是，并非所有自称跟从圣经的人都采取这样的立场。第二次世界大战爆发之后不久，德国基督新教教士马丁·尼默勒写道：“凡因［战争］责怪上帝的人，既不认识上帝的话语，也不想认识。……自古至今，基督教的各教会再三祝福战争、军队、武器，还在战争中祈求上帝把敌人消灭，行事跟基督的教训背道而驰。这一切都是我们的错，也是我们祖先的错，但绝不是上帝的错。今天，在热心的圣经研究者［耶和华见证人］这个教派面前，我们基督徒感到无地自容。他们拒绝参与战事，也不肯开枪杀害同胞，结果有成千上万的信徒给送进集中营，最后［甚至］杀身成仁。”¹²

直至今日，耶和华见证人仍然以弟兄友爱著称。这种友爱把阿拉伯人和犹太人，克罗地亚人和塞尔维亚人，胡图族人和图西族人团结起来。可是，见证人乐意承认，他们能够获致这种团结，不是由于他们比别人优越，而是由于他们受到圣经信息所推动。——帖撒罗尼迦前书2:13。

促进心理健康的实用劝告

人的身体健康时常受到精神和情绪健康所影响。例如科学研究已证实，发怒可以产生有害的影响。迪克大学医学中心行为研究所主任雷福·威廉斯医生和妻子弗吉尼亚·威廉斯在他们合著的《怒气可杀人》一书中指出，“大部分证据显示，怀有敌视态度的人患上心血管病（或其他疾病）的机会较高。致病原因包括：失去社交上的支持、发怒时身体反应过度、耽于有害健康的行为。”¹³

在这些科学研究面世之前数千年，圣经已简单直截地指出，人的情绪跟身体健康有直接关系：“心中安静是肉体的生命；嫉妒是骨中的朽烂。”（箴言14:30；17:22）圣经提出明智的劝告说：“当止住怒气，离弃忿怒。”“你不要心里急躁恼怒。”——诗篇37:8；传道书7:9。

圣经也就控制怒气的问题提出明智合理的劝告。例如，箴言19:11说：“人有见识［‘洞察力’，《新世》］就不轻易发怒；宽恕人的过失便是自己的荣耀。”译作“洞察力”的希伯来词语来自一个动词，主要的意思是“知道某事的理由”。¹⁴ 明智的劝告是：“要三思而后行。”人如果设法了解别人，看出别人以某种方式说话或行事的幕后理由，就会对别人更宽容，也较少动怒。——箴言14:29。

另一个切合实际的劝告见于歌罗西书3:13：“要继续彼此包容，彼此甘心宽恕。”细小的烦恼是人生无法避免的。“继续彼此包容”这句话暗示，如果我们在别人身上见到一些事是我们不喜欢的，就应当乐于包容。“宽恕”的意思是消除恨意。与其怀恨在心，设法将怀恨的感觉消除，无疑明智得多；怀怒只会加重我们的精神负担罢了。——参看附框“改善人际关系的实用劝告”。

今日，人可以从许多方面获得劝告和指导，但圣经的真知灼见却是无与伦比的。圣经的劝谕并非仅是理论，所提出的忠告也从不会对人有害。事实证明圣经的智慧“十分可靠”。（诗篇93:5，新世）不但这样，圣经的劝告是不受时间限制的。虽然圣经在差不多二千年前即已写成，其中的劝告却至今仍然适用。不论我们的皮肤是什么颜色，或生活在什么国家，圣经的劝告都同样有效。圣经的话语的确大有力量——有力量导人向善。（希伯来书4:12）因此，要仔细阅读这本书，把其中的原则切实应用出来；这样做可以大大改善你的生活质素。

［脚注］

［第24页的精选语句］

圣经就家庭生活提出明确、具体的劝告

［第23页的附栏］

健康家庭的特征

几年前，一位教育家兼家庭问题专家作了一项广泛的调查，请500多位处理家庭问题的专业人士评论，他们在“健康”的家庭里见到一些什么特征。饶有趣味的是，专家们所举出的特征中，最常见的几个是圣经早已大力推荐的。

在这些特征中，良好的沟通，包括消除歧见的有效方法，高踞首位。主办调查的发起人指出，在健康的家庭里，一个共通的守则是，“不可在上床时还对别人怀怒”。⁶ 可是，圣经在1900多年前已经劝戒人说：“你们发烈怒，却不要犯罪；不要到日落还在动怒。”（以弗所书4:26）在圣经时代，计算日子是从日落到日落的。因此，在现代的专家研究家庭之前很久，圣经已提出明智的劝告：要尽快——在一日结束，另一日开始之前——解决造成分裂的争端。

调查者留意到，健康的家庭“不会在出门或上床之前，谈及容易引起争论的题目”。她说：“我再三听见‘适当时机’这句话。”⁷ 这些家庭的做法其实跟圣经在2700多年前记录下来的箴言一致：“一句话说得合［时］，就像金苹果镶在银的器物上。”（箴言15:23；25:11，新译）这个比喻所指的，可能是镶有金苹果作为装饰的银盘。在圣经时代，这是深受人珍视的美丽工艺品。这表示，在适当时候说得体的话，是一件美好而深具价值的事。在恼人的环境下，找适当的时候说些合宜得体的话，的确有如珍宝一样可贵。——箴言10:19。

［第26页的附栏］

改善人际关系的实用劝告

“你们生气，却不可犯罪；在床上的时候，你们要在心里思想，并且要安静。”（诗篇4:4，新译）在大多数时候，如果事情只牵涉到微小的过失，缄口不言可能是明智之举。这样就可以避免引起感情冲动的争吵了。

“说话浮躁的，如刀刺人；智慧人的舌头却为医人的良药。”（箴言12:18）说话前要想清楚。鲁莽的话可以伤害别人，甚至终止友谊。

“回答柔和，使怒消退；言语暴戾，触动怒气。”（箴言15:1）人要有自制能力，才能够回答柔和。这样做时常可以消除难题，促进和睦。

“纷争的开始，如同决堤的水；所以在争执发生以前，就要［离去］。”（箴言17:14，《新译》）要趁你还未大动肝火，就从速避开恼人的情况；这样做无疑是明智之举。

“你不要心里急躁恼怒，因为恼怒存在愚昧人的怀中。”（传道书7:9）行动是由情绪引发的。敏于动怒的人实在愚不可及，因为恼怒可以导致鲁莽的言行。

［第25页的图片］

耶和华见证人是最先被关进集中营的人之一