盐

（Salt）

氯化钠（NaCl）结晶化合物，呈白色，又称普通盐。地球上蕴含巨大的地下岩盐矿，有的深达好几百米。全球海水的含盐量约为百分之3.5，其中的主要成分是氯化钠。这看起来很少，但实际上每立方千米的海水就含近2700万吨的盐。巴勒斯坦的死海（盐海）海水含盐浓度约为普通海水的九倍。（创14:3）以色列人很容易就能得到盐。死海海水蒸发会产生大量的盐，不过品质不好。死海南端附近的山中（离罗得妻子变成盐柱的地方不远）有不少盐矿。（创19:26；番2:9）巴勒斯坦北部所用的盐则至少有一部分来自腓尼基。据说，腓尼基人的盐是蒸发地中海海水得来的。

虽然盐的资源几乎取之不尽，有时人们却仍旧不容易得到盐，还因此发生过战争和革命。在古代中国，盐的价值仅次于黄金。甚至有人为了食盐把妻儿卖为奴婢。英语《不列颠百科全书》说：“现代英语中的salary［意即‘薪水’］一词，源出拉丁语salarium，原指付给罗马士兵购买盐的报酬。”（参看拉4:14）

圣经说盐是日常饮食中不可或缺的调味品。（伯6:6）摩西律法规定，在坛上献给耶和华的东西全都要放盐，不是为了调味，而是因为盐代表没有朽坏、没有腐败。（利2:11,13；结43:24）为此圣殿里看来存储了大量的盐。以斯拉负责确保有足够的盐做献祭之用。（拉6:9；7:21,22）据说，公元前198年左右，安条克三世赐下375麦斗（375麦狭尼；约2万升；562蒲式耳）的盐供圣殿使用。

人们认为盐具有一定的医药价值和杀菌作用，有时还会用盐替刚出生的婴孩擦身。（结16:4）在某些酸性土或肥料中加上适量的盐是有好处的，但如果任盐在土壤中积聚，植物就不能生长，土地也会变得荒芜，一度非常肥沃的幼发拉底河河谷就经历这个情况。遭到彻底毁灭的城有时会被故意撒上盐，表示希望此地永远寸草不生。（申29:22,23；士9:45；伯39:5,6；耶17:6）

用做比喻 圣经常常用盐打比喻。耶稣对门徒说：“你们是地上的盐”，意思是基督徒能保全别人，防止人们在灵性和道德上腐败。基督徒传讲的王国好消息还能保全人的生命。不过，耶稣接着对他们说：“要是盐不再咸了，怎样叫它变回盐呢？它毫无用处，只好扔到外面让人践踏。”（太5:13；可9:50；路14:34,35）一位圣经评注家评论马太福音5:13说：“本国［美国］所用的盐是一种化合物，即氯化钠，要是没了咸味，或者说失去了味道，就没有什么东西剩下来了。咸味就是盐的本质。但有些东方国家所用的盐是不纯的，含有植物和泥土一类的杂质，所以完全失去咸味后，仍会留下不少泥土般的杂质。这些杂质毫无用处，只能像耶稣所说的那样扔到路上，当作沙砾来铺路。这种盐在该国［巴勒斯坦］至今仍很普遍。那里的盐矿呈脉状或层状分布，受到日晒雨淋，就会完全失去咸味。”（《巴恩斯新约评注》，1974）

盐能防腐，所以成了稳定和恒久的象征。立约之时，各方常会聚餐（一起吃盐），以示坚守誓约，永远以忠贞诚信相待，因此人们认为“盐约”是具有很大约束力的。（民18:19，和合）所以，犹大王亚比雅说，耶和华跟大卫和他子孙立下了“像盐一样长久不变的约”，意思是上帝应许把王权赐给大卫和他后代的约会永存不废。耶稣基督是“大卫的子孙”，也是“大卫的根”，事实证明他就是那个永远执掌上帝王国、治理国事的人。（代下13:4,5；诗18:50；太1:1；启5:5；赛9:6,7）

耶稣说：“必有火降在众人身上，像洒盐一样。”上下文显示，耶稣指的是所有跌倒并过着犯罪生活的人和使别人跌倒的人，都会有欣嫩谷的火降在他们身上，就像洒盐一样。（可9:42-49）

耶稣后来还用了盐的另一层意思，说：“你们里面要有盐，彼此和睦相处。”（可9:50）使徒保罗也说过类似的话：“你们的话要时刻带着恩慈，用盐调味，使你们知道该怎样回答各人。”（西4:6）基督徒的言行应该总是得体的、体贴的、有益的、有助于保全别人生命的。