第14章
保持会众安宁和洁净
每年都有许许多多的人来到“上帝的圣殿”，奉行正确崇拜，应验了圣经的预言。（弥迦书4:1,2）看到他们加入上帝的会众，我们多么高兴！（使徒行传20:28）他们也很高兴能在会众这个洁净、安宁的乐园里跟我们一起崇拜耶和华。我们留意神圣力量的指引并听从圣经明智的劝告，就能让会众保持安宁和洁净。（诗篇119:105；撒迦利亚书4:6）
2 我们应用圣经的原则，穿上了“新品格”。（歌罗西书3:10）有时，我们之间也许有点摩擦，意见不同，但不会放在心上。我们以耶和华的观点看事情，因此能抗拒世界的精神，团结一致地工作，组成一个国际弟兄团体。（使徒行传10:34,35）
3 不过，会众里有时会出现难题，影响到会众的安宁和团结。难题为什么会产生呢？通常是因为我们没有应用圣经原则。要知道，我们人人都不完美，是有罪的，都必须抵抗罪性引发的欲望。（约翰一书1:10）有时，会众里可能有人做了在道德或崇拜方面不洁的事，给会众带来了坏影响。另外，我们也许说话冒失，做事鲁莽，得罪了别人；或者是别人说的话、做的事令我们感到难受。（罗马书3:23）要是这样，我们该怎样解决难题呢？
4 耶和华完全了解这一切，而且十分关爱我们，所以他通过圣经告诉我们怎样应付上述的难题。会众的长老怀着爱心牧养我们，他们能按照我们的情况提供帮助。我们听从长老通过圣经提出的劝告，就能跟别人重修旧好，继续得到耶和华的认可。如果我们因犯错而受到管教或责备，就要记得，天父爱我们才会纠正我们。（箴言3:11,12；希伯来书12:6）
化解矛盾
5 有时候，弟兄姐妹之间可能出现摩擦或小小的矛盾。如果你遇到这样的事，应该怀着弟兄之爱尽早解决。（以弗所书4:26；腓立比书2:2-4；歌罗西书3:12-14）只要你按使徒彼得的劝告去做，跟信徒“热切地彼此相爱”，很可能就可以化解你和别人之间的矛盾，“因为爱能遮盖许多罪”。（彼得前书4:8）圣经说：“我们人人都难免多次犯错。”（雅各书3:2）要是别人在小事上得罪了我们，只要实践金规，也就是我们希望人怎样对待我们，我们也怎样对待别人，通常就可以宽恕对方，不会斤斤计较。（马太福音6:14,15；7:12）
6 如果你觉得自己得罪了别人，就该主动跟对方讲和。不要忘记，这件事也影响到你跟耶和华的关系。耶稣劝勉门徒：“你把礼物带到祭坛来的时候，要是在那里想起有弟兄对你不满，就要把礼物留在祭坛前，先去跟弟兄讲和，回来再献上礼物。”（马太福音5:23,24）你们之间也许有些误会，要是这样，就要坦诚地沟通。会众里所有弟兄姐妹都好好沟通，就可以避免误会发生，也能化解因人性的弱点而产生的难题。
提出基于圣经的劝告
记下不守规矩的人
9 使徒保罗提醒会众，有些人会对会众产生不良影响，会众必须加以提防。保罗说：“我们……指示你们：如果有任何弟兄不守规矩，不按照我们交给你们的传统行事为人，你们就要避开这样的人。”关于这点，保罗进一步指出：“如果有人不服从我们这封信上的话，你们就要记下他，不要再跟他来往，好让他感到羞愧。但不要把他当作敌人，仍然要把他看作弟兄，继续劝诫他。”（帖撒罗尼迦后书3:6,14,15）
10 有些人犯错，虽然严重的程度不足以被开除，但他“不守规矩”，公然蔑视上帝为基督徒定下的标准，例如十分懒惰，极度肮脏，爱批评或“好管闲事”。（帖撒罗尼迦后书3:11）不守规矩的行为也包括蓄意在物质上占人便宜，或沉迷于明显不正当的娱乐。如果他们的行为破坏会众的名声，并有可能对其他基督徒产生不良影响，就是不守规矩。
11 长老首先会根据圣经劝诫不守规矩的人，努力帮助对方。如果长老不止一次提出劝告，对方还是继续漠视圣经的原则，长老就可以决定要不要发表一个演讲提醒会众避开这种行为。长老会明辨事理，看看情况是否很严重，或已经达到令人不安的程度，再来判断需不需要发表这样的演讲。讲者会就不守规矩的行为提出适当的劝告，但不会提及当事人的名字。这样，知情的人就会提高警觉，避免跟当事人有过多往来，但仍然会跟他一起从事崇拜活动，并“把他看作弟兄，继续劝诫他”。
12 会众里忠心的基督徒坚定地这样做，是希望当事人会因此感到羞愧，改变过来。如果事实表明，当事人已经改正自己的行为，会众就不用再把他视为不守规矩的人。
处理严重的过错或纠纷
13 我们甘心宽恕别人不等于纵容或赞同过犯。不是所有错误都可以归咎于遗传的罪。有些过错并不轻微，不该置之不理。（利未记19:17；诗篇141:5）根据摩西法典，罪有轻重之分，在基督徒会众里，情况也一样。（约翰一书5:16,17）
14 如果一个基督徒犯了严重的过错，或基督徒之间发生了严重的纠纷，他们应该按照耶稣提出的方法解决问题。耶稣说：“要是你的弟兄犯了罪，［1］你就要跟他单独见面，说清楚他错在哪里。要是他听你的，你就挽救了你的弟兄。要是他不听，［2］你就带一两个人去见他。这样，根据两三个人的证词，所有事情都可以确定。要是他不听他们的，［3］就告诉会众。要是他连会众也不听，就要把他当作外族人和收税人一样。”（马太福音18:15-17）
15 接着，耶稣在马太福音18:23-35说了个比喻。这个比喻显示，马太福音18:15-17提到的罪看来跟金钱或财产有关，例如欠债不还或欺诈，也可能涉及诽谤，也就是严重破坏他人名誉的行为。
16 如果你有证据，认为会众的某个人犯了严重的过错，得罪了你，应该怎样做呢？不要马上去找长老为你讨回公道。你应该听从耶稣的劝告，先跟对方谈谈，尽力私下解决两人之间的问题。耶稣不是说你只需要去一次就够了。因此，如果对方没有认错，没有求你原谅，你可以考虑不久后再找他谈谈。如果你们能私下解决问题，对方一定会感激你没有把他的过错告诉别人，让他在会众里的名声没有受损。这样，你就“挽救了你的弟兄”。
17 要是对方承认过错，求你宽恕，并采取行动纠正错误，那么你就不用采取第二个步骤了。这类过错或罪行虽然是严重的，但问题可以由两人私下解决。
18 如果你向对方说明他错在哪里，但还是不能挽救你的弟兄，就可以用耶稣说的方法，另外“带一两个人去见他”，再跟他谈谈。他们跟你一起去，目标也是要挽救你的弟兄。他们最好是事件的目击证人。要是没有目击证人，你可以请一两个人做这次面谈的证人，也许可以找碰过类似事件的弟兄姐妹，他们能判断对方是否真的犯了错。在这个阶段如果做证人的是长老，他们并不是由长老团指派的，因此并不代表会众。
19 如果你已经再三付出努力，私下跟对方谈过，又已经带了一两个人去谈，但还是解决不了问题，而你又放不下这件事，就应该告诉会众的长老。长老的目标是维护会众的安宁和洁净。你告诉长老后，就该放心把事情交在他们手里，并信赖耶和华。千万不要因任何人所做的事而绊倒，或不再喜乐地敬奉耶和华。（诗篇119:165）
20 会众的牧人会展开调查。如果证据表明对方确实犯了严重的过错，伤害了你，却毫无悔意，也不肯采取合理而适当的行动改正错误，长老团也许就需要把犯过者开除。他们这样做能保护羊群，使会众保持洁净。（马太福音18:17）
处理严重的罪行
21 有些严重的罪行，例如淫乱、通奸、同性恋行为、亵渎、叛道、拜偶像等，跟上面提到的过错不同。犯罪的人不只是要请求被冒犯的人宽恕他就够了。（哥林多前书6:9,10；加拉太书5:19-21）这些严重的罪行会在崇拜和道德方面玷污会众，因此知情的人必须把事情告诉长老，让他们来处理。（哥林多前书5:6；雅各书5:14,15）有些犯过者主动找长老认罪，也有些人向长老举报有人犯了严重的罪。（利未记5:1；雅各书5:16）无论长老怎样知道有受了浸的人犯了严重的罪，两个长老都会进行初步调查。如果证据表明当事人确实犯了严重的罪，长老团就会指派至少三个长老组成司法委员会，处理案件。
22 长老保持警醒，尽心照顾和保护羊群，不让任何事危害羊群跟上帝的关系。长老也尽力善用圣经责备犯过的人，帮助他们修复跟上帝的关系。（犹大书21-23）这样做和使徒保罗指示提摩太的一致。保罗说：“基督将要通过他的显现和他的王国审判活人和死人，所以我在上帝和基督耶稣面前郑重吩咐你：……要怀着极大的耐心，充分发挥教导的艺术，责备人，谴责人，劝勉人。”（提摩太后书4:1,2）长老这样做，可能要付出很多时间，但这是他们必须履行的责任。会众很感激长老的辛劳，在会众看来，长老的确“应该得到加倍的尊重”。（提摩太前书5:17）
23 无论什么案件，如果确定当事人犯了罪，监督最关心的应该是帮助犯过者修复跟上帝的关系。如果当事人衷心悔改，愿意接受长老的帮助，长老就会私下责备他，如果在司法听证时有人作证，长老也可能会在证人面前责备犯过者。这样做既能管教犯过的人，又能提醒其他在场的人避免犯同样的过错。（撒母耳记下12:13；提摩太前书5:20）在任何案件中，如果当事人受司法责备，他也会被限制参与会众的某些活动或服务。这样做可以帮助犯过者“修直……脚下的道路”。（希伯来书12:13）一段时间后，如果长老看出当事人跟上帝已经恢复良好的关系，就可以取消限制。
宣布责备
24 如果司法委员会确定当事人已经悔改，但会众或社区里的人很可能都会知道这件事，或者会众必须对当事人提高警惕，那么，长老要在传道与生活聚会里作出以下简短的宣布：“［当事人的名字］已经受到责备。”
决定开除
25 有些犯过的人执迷不悟，尽管长老努力帮助他们，他们却无动于衷。在司法听证会上，长老看不出当事人“行为跟悔改的心一致”。（使徒行传26:20）要是这样，长老就必须把犯过而不悔改的人逐出会众，以此表明耶和华的洁净子民不会再跟他有任何来往。这样，会众就不会受犯过者影响，在道德和崇拜方面能够保持洁净，会众的名声也不会被破坏。（申命记21:20,21；22:23,24）使徒保罗得知哥林多会众里有人做出可耻的事，就吩咐当地的长老要“把这样的人交给撒但”，这样，“会众的精神”就能保全。（哥林多前书5:5,11-13）保罗也提到，公元1世纪有些人因叛离真理而被开除。（提摩太前书1:20）
26 如果司法委员会裁定把犯过而不悔改的人开除，就该把这个裁决告诉他，并清楚说明这个裁决有什么基于圣经的理由。之后，司法委员会应该告诉他，如果他认为裁决出了严重错误，希望上诉，就该以书面方式提出，并清楚说明理由。从司法委员会把裁决告诉他的那天算起，有七天的上诉期，他可以在这期间提出上诉。如果长老团收到上诉书，就会联络分区监督。分区监督会指派胜任的长老组成上诉委员会，重新进行听证。他们会尽力在长老团收到上诉书后一星期内举行上诉听证会。由于当事人提出上诉，长老暂时不会向会众宣布当事人被开除。在上诉期间，当事人不可在聚会时回答问题和带领祷告，也不可在会众里担任职责。
27 给当事人上诉的机会，让他进一步申辩是仁慈的做法。因此，要是犯过者故意不出席上诉听证会，而长老已尽力联络犯过者，却联络不上，就该宣布他被开除。
28 如果当事人不打算上诉，司法委员会就会向他说明他需要悔改，还要采取哪些步骤，才能重新被会众接纳。长老这样做，对他很有帮助，也是仁慈的做法。长老的态度应该显示，他们希望对方改变过来，日后再次符合资格回到上帝的组织。（哥林多后书2:6,7）
宣布开除
29 一旦决定把犯过而不悔改的人开除，长老就该向会众作出以下简短的宣布：“［当事人的名字］不再是耶和华见证人了。”这个宣布能提醒会众里忠于上帝的人，不要再跟当事人来往。（哥林多前书5:11）
脱离会众
30 “脱离会众”指的是，会众里受了浸的人自己决定要放弃基督徒的身份，声明自己不想再做耶和华见证人，或以行动表明这点。例如，有些机构虽然不是宗教组织，但他们的宗旨违反圣经，所以将来会受上帝惩罚。如果一个人加入这样的组织，就是以行动表明自己不再是基督徒会众的一员。（以赛亚书2:4；启示录19:17-21）
31 使徒约翰谈到背弃基督教信仰的人，说：“他们从我们这里出去，却不是我们的同道。他们如果是我们的同道，就会留在我们当中。”（约翰一书2:19）
32 在耶和华看来，脱离会众的人跟停止传道的基督徒有很大的分别。一个基督徒停止传道，不再热心崇拜耶和华，可能是因为没有经常研读圣经，遇到难题，或受到迫害。长老和会众的其他成员会继续以适当的方式，帮助他们重建对耶和华的信心。（罗马书15:1；帖撒罗尼迦前书5:14；希伯来书12:12）
33 如果有基督徒决定脱离会众，长老就会向会众作出以下简短的宣布：“［当事人的名字］不再是耶和华见证人了。”此后，会众对待这样的人应该像对待被开除的人一样。
重新被接纳
34 如果事实清楚显示，被开除或脱离了会众的人已经悔改，在一段合理的时间里表明自己弃绝了恶行，而且渴望跟耶和华和好，会众就可能再次接纳他。长老会谨慎处理，容许充足的时间过去，让当事人证明自己已真心悔改。这段时间也许是许多个月、一年甚至更长的时间，视情况而定。长老团收到被开除或脱离会众的人提出的书面申请后，就会成立重新接纳委员会。委员会应该跟当事人面谈，衡量他是否“行为跟悔改的心一致”，并决定是否要重新接纳他为会众一员。（使徒行传26:20）
35 如果被开除的人已经搬到别的地区，并向当地的会众请求重新接纳他，那么当地会众成立的重新接纳委员会就应该跟他面谈，考虑他的请求。如果委员会认为这个人可以重新被接纳，就会联络当初开除当事人的会众长老团，并提出建议。两群会众的重新接纳委员会必须通力合作，确保已经收集了所有资料，掌握了实情，这样就能作出公正的决定。至于是否重新接纳当事人，会由当初处理案件的会众成立的重新接纳委员会决定。
宣布重新接纳当事人
36 如果重新接纳委员会确信被开除的人已经真心悔改，可以回到上帝的组织，就该在当初开除当事人的会众里宣布这件事。如果当事人目前参加另一群会众的聚会，这件事也要向那群会众宣布。宣布的措辞应该是：“［当事人的姓名］已经重新被接纳为耶和华见证人了。”
跟受了浸的未成年人有关的案件
37 如果受了浸的未成年人犯了严重的过错，这样的事应该告知长老。长老处理这类案件时，最好请当事人受了浸的父母出席听证会。父母应该跟司法委员会合作，而不该试图包庇犯过的孩子，使孩子不用接受应得的管教。就像处理成年人的案件一样，司法委员会也应该责备未成年的犯过者，尽力帮助他修复跟上帝的关系。可是，如果未成年的犯过者不悔改，就会被会众开除。
未受浸传道员犯过
38 如果未受浸传道员犯了严重的过错，该怎样处理呢？既然他们没有受浸，还不是上帝组织的一分子，自然就不会被开除。也许他们没有完全了解圣经的标准，所以，长老会仁慈地给他们劝告，帮助他们“修直……脚下的道路”。（希伯来书12:13）
39 如果两个长老跟一个犯过的未受浸传道员面谈，并尽力帮助他后，对方还是不悔改，那么就应该向会众作出以下简短的宣布：“会众不再承认［当事人的名字］是未受浸传道员。”此后，会众就会把当事人看作是会众以外的人。虽然当事人不是被会众开除，但基督徒跟他来往时会格外小心。（哥林多前书15:33）会众不会再接受他的传道报告。
40 一个未受浸而失去了传道员资格的人，后来可能想再次成为传道员。要是这样，两个长老就会跟他面谈，评估他是否已改正自己的行为，符合圣经的标准。如果他再次符合资格做传道员，长老就会向会众作出以下简短的宣布：“会众重新承认［当事人的名字］是未受浸传道员。”
会众安宁洁净，得到上帝赐下的福分
41 今天，耶和华使他的组织蓬勃发展，跟上帝组织来往的人都能享有这份喜乐。会众就像一片青翠的草场，因为拥有源源不绝的真理之水而欣欣向荣。耶和华的确正通过基督领导他的组织，尽心照顾和保护我们。（诗篇23篇；以赛亚书32:1,2）在这段最后的日子，世界充满难题，但我们在乐园般的会众里却感到十分安全。
会众保持安宁和洁净，上帝王国的真理之光就能继续照耀世人
42 会众保持安宁和洁净，上帝王国的真理之光就能继续照耀世人。（马太福音5:16；雅各书3:18）耶和华赐福给我们，让越来越多人认识他，跟我们一起崇拜他，遵行他的旨意。这令人多么高兴！