要服从那些带头的人
“要服从那些在你们当中带头的人，而且要顺从，因为他们正在守护你们的魂，好像那些将要交帐的人。”——希伯来书13:17，《新世》。
1．我们怎样从基督徒监督的工作得益？
耶和华在现今这“末时”为他的组织设立了监督。（但以理书12:4）这些人带头照料与绵羊相若的人，他们所作的督导的确令人舒畅。（以赛亚书32:1,2）再者，长老们温厚地对待上帝的羊群，他们所作的仁爱督导可以保护羊群不致受撒但和这个邪恶的事物制度所伤害。——使徒行传20:28-30；彼得前书5:8；约翰一书5:19。
2．有些人对使徒保罗怀有什么看法？但对长老怀有什么态度是适当的？
2 但是你对长老怀有什么看法呢？你是否在心里说：‘我即使有难题，也不会向会众里的长老请教，因为我对这些长老中的任何一个都没有信心’？你若有这样的感觉，可能你过度注重他们的不完美吗？在古代的哥林多，有些人批评使徒保罗说：“他的信又严厉又强硬，他本人却气貌不扬，言语粗俗。”但上帝却将服事职务委派给保罗，任用他作“外邦人的使徒”。（哥林多后书10:10，《新译》；罗马书11:13；提摩太前书1:12）因此，我们希望你与一位姊妹有同感，她说：“我们的长老团是世上最好的。每逢我们有需要，他们便立即伸出援助之手。”
为什么要服从长老？
3．主若与我们所表现的灵同在，我们就应当对基督徒副牧人怀有什么看法？
3 既然基督徒副牧人是由伟大的牧者耶和华上帝所设立的，你认为他要我们对这些人怀有什么看法呢？在耶和华见证人的治理机构督导之下，仁爱的监督们向我们提出基于圣经的指引；上帝无疑期望我们跟从这项指引。‘主会与我们所表现的灵同在，’我们会享有和平，并在灵性上获得造就。——提摩太后书4:22，《新世》；可参阅使徒行传9:31；15:23-32。
4．我们可以怎样将希伯来书13:7的劝告身体力行？
4 保罗劝勉我们说：“要记住那些正在你们中间带头、对你们讲论过上帝话语的人。你们细心观察他们的行为有什么结果之余，要仿效他们的信仰。”（希伯来书13:7，《新世》）在早期的基督徒当中，带头的主要是使徒们。今日我们可以观察那些构成耶和华见证人治理机构的人，其他的受膏监督和属于“大群人”阶级而在我们当中带头的人。（启示录7:9，《新译》）虽然圣经并不鼓励我们仿效这些人的声调、姿态或其他属人的特征，我们若效法他们的信仰，便可以在行为上有好结果。
5．今日上帝把在地上照顾基督徒会众的主要责任托付给谁？他们配得到什么？
5 今日，上帝把在地上照顾我们灵性需要的主要责任托付给“忠信审慎的奴隶”。这个奴隶阶级的代表——治理机构——带头统筹普世宣扬王国的工作。（马太福音24:14,45-47，《新世》）我们特别可以将这些受圣灵所膏的长老视为属灵的管理者，因为希伯来书13:7的话也可以译作：“你们要顾念管理……你们的人。”（《王国隔行对照译本》）既然普世有超过6万群会众及350多万王国宣扬者，构成治理机构的12位长老的确‘有很多主工要做’。（哥林多前书15:58）鉴于他们从上帝接获的委派，他们配得我们的充分合作，正如第一世纪的治理机构获得早期基督徒的通力合作一般。——使徒行传15:1,2。
6．有些什么事是长老为了造益耶和华的子民而做的？
6 监督受圣灵任命去照料会众的灵性所需。（使徒行传20:28）他们留意使王国信息在当地会众的地区中广传出去。这些具备圣经资格的男子也以仁爱的方式提供属灵的指导。他们劝勉和安慰他们的属灵弟兄姊妹及对这些人作见证，目的是要帮助这些人行事对得起上帝。（帖撒罗尼迦前书2:7,8,11,12）即使有人一时大意行差踏错，这些副牧人也会设法以“温柔的心”帮助犯过者重新作出调整。——加拉太书6:1。
7．保罗在希伯来书13:17提出什么劝告？
7 我们的心受到感动与这些仁爱的监督通力合作。这是再适当不过的事，因为保罗写道：“要服从那些在你们当中带头的人，而且要顺从，因为他们正在守护你们的魂，好像那些将要交帐的人；好让他们带着喜乐这样做，而不是带着叹息，因为这就对你们有损害了。”（希伯来书13:17，《新世》）我们应当怎样了解这项劝告呢？
8,9．（甲）鉴于希伯来书13:17所说，为什么我们应当服从那些带头的人？（乙）我们的听从和顺服可以有什么良好影响？
8 保罗劝勉我们要服从那些在灵性上管理我们的人。我们要“顺从”这些副牧人。为什么呢？因为‘他们正在守卫我们的魂’，意即我们献了给上帝的生命。他们怎样“守卫”呢？这里所用的是希腊动词亚格鲁普尼奥 (a·gru·pne΄o)的现在主动直陈式，而这个字的实际意思是长老们“正警醒不眠”。这使我们想起牧人在晚上警醒不眠以保护羊群免受夜间的各种危险所侵袭。长老们有时为了关注上帝的羊群或给予信徒同工协助而夜不得眠。我们应当多么体会他们所作的忠信服务！无疑我们不希望好像犹大日子‘不敬虔的人’一样；这些人“轻慢主治的，毁谤在尊位的，”对持有上帝所赐的荣耀尊位的受膏基督徒长老毫不尊重。——犹大书3,4,8。
9 我们若不顺服和听从基督徒监督们，耶和华就会不悦了。这也会加重监督们的负担而对我们的灵性有损。我们若不与长老们合作，他们照料职责时就可能“带着叹息”，也许感觉灰心以致令我们在基督徒的活动上失去喜乐。但是我们表现听从和顺服的态度却可以促进敬虔的行为和强化我们的信仰。‘主会与我们所表现的灵同在。’在这种通力合作、和平团结的气氛下，会众会充满喜乐。——提摩太后书4:22，《新世》；诗篇133:1。
10．据提摩太前书5:17说，为什么以良好方式主持事务的人配受尊重？
10 听从和顺服会众的长老并不意味到我们刻意讨好人。讨好人是不符合圣经的。保罗劝第一世纪作奴隶的基督徒要服从主人，“作事不要只作给人看，像那些讨人欢心的一样，却要以真诚的心敬畏主［耶和华］。”（歌罗西书3:22，《新译》；以弗所书6:5,6）‘以良好方式主持事务，在讲话和教导上辛勤工作’的监督们的确配受我们尊重，主要的原因是：他们所作的教导是基于上帝的话语的。正如保罗写道：“以良好方式主持事务的年长者，尤其是那些在讲话和教导上辛勤工作的，应当看作配受双倍的尊荣。因为圣经说：‘牛踹谷的时候，你不可套住它的嘴’；又说：‘工人配得他的工资。’”——提摩太前书5:17,18，《新世》。
11．长老可以怎样得到“双倍的尊荣”？但他必须避免什么？
11 以上保罗的话表示，基督徒可以向那些照料别人属灵福利的人提供物质上的帮助。可是，这并不意味到长老应当受薪，他们无疑也不会要求别人予以“双倍的尊荣”。会众的成员可以自愿提出这样的协助，但是长老却绝不可利用自己的职位去谋求权力或物质资财。他不应当沽名钓誉，或为了物质利益将大部分时间用来与较富有的人交往而忽视了其他的人。（箴言25:27；29:23；犹大书16）相反，监督牧养上帝的羊群必须是“出于甘心；不是因为贪财，而是出于热诚”。——彼得前书5:2，《新译》。
12．我们将什么事紧记在心可以帮助我们服从带头的人？
12 我们若记住长老是上帝所设立的，就会更敏于服从和尊重那些在我们当中带头的人。（以弗所书4:7-13）这些人是受圣灵任命的。既然上帝的组织在耶和华见证人的生活上居于一个重要地位，无疑我们希望对神治安排表现感激和尊重。再者，在听从和顺服带头的人方面，我们自己若立下优良榜样，便可以协助新人也养成正确的态度。
何以要体会监督们的服务？
13．（甲）对于接受领导，在世上和上帝的组织里有什么大为不同的看法？（乙）我们有什么充分理由要对在我们当中带头的人有信心？（丙）我们不应当将辛勤劳苦的长老们的不完美加以夸大，反而应当怎样行？
13 今日世上有一种拒绝接受领导的倾向。正如一位讲师说：“由于教育水准的提高，人的才具大为改善，结果跟从者变成如此苛求，领导他们差不多成为不可能的事。”但独立自主的精神并没有在上帝的组织里大为流行，相反，我们有充分理由对我们当中带头的人怀有信心。例如，惟独符合圣经标准的人才会受任命作长老。（提摩太前书3:1-7）他们受到训练要宅心仁厚，乐于助人，但在维护耶和华的正义标准方面却坚定不移。长老们紧守圣经的真理，‘坚守那合乎教义、可靠的真道，好使他们能够用纯正的道理劝勉人’。（提多书1:5-9，《新译》）我们不应当夸大长老们的属人缺点，因为我们人人都是不完美的。（列王纪上8:46；罗马书5:12）我们不应当对他们的能力限度感到受挫，以致将他们的劝告一笑置之；相反，我们应当体会和接受长老们根据圣经所提出的训示，而视之为来自上帝。
14．鉴于提摩太前书1:12所说，长老应当对自己所接获的服事职务怀有什么看法？
14 保罗是个富于体会的人，他说：“我感激那赐我力量的、我们主基督耶稣，因为他把我当作忠信，委派我担任一项服事职务。”（提摩太前书1:12，《新世》）这项服事职务或服务包括传道工作和协助信徒同工在内。虽然圣灵委派监督作牧人，这却不应当使作监督的觉得高人一等，因为他本身也是上帝手下的羊之一。（彼得前书5:4）相反，他应当感激会众的元首耶稣基督将他视为配为羊群的成员服务，也感激上帝使他具备资格，赐给他若干程度的知识、智慧和了解。（哥林多后书3:5）既然长老有理由要为上帝赐给他的各项权利而感激，会众的其他成员也应当体会这项服事职务或服务。
15．保罗在帖撒罗尼迦前书5:12,13所提出的劝告大意如何？
15 耶和华见证人感激上帝在末世兴起他的组织。这种体会促使我们对长老怀有适当的尊重。我们应当乐于与长老为了造益我们而作的安排通力合作。保罗说：“弟兄们，我们求你们要敬重那些在你们中间劳苦的人，就是在主里面治理你们、劝戒你们的人。又因为他们的工作，你们要用爱心格外的尊重他们。”（帖撒罗尼迦前书5:12,13，《新译》）听从这项劝告会带来喜乐及耶和华的祝福。
要敏于听从劝告
16,17．关于婚姻，长老可能提出什么劝告？听从这项劝告会导致什么结果？
16 保罗敦促提多要“继续充分行使权威去规劝人、责备人”。（提多书2:15，《新世》）照样，今日上帝的代表向我们指出圣经的原则和律法。我们有充分理由要听从组织再三的劝勉，把耶和华的组织和受任命的长老所提出的劝告和指导切实付诸实行。
17 且举个例说明：长老们也许劝勉一位基督徒要听从圣经的劝告，只与‘主内的人’结婚。（哥林多前书7:39；申命记7:3,4）他们也许指出与未受浸的人结婚可能导致严重的难题，正如所罗门王便由于娶许多异教妻子而犯了严重罪过，结果他的心倾向假神而离弃耶和华。（列王纪上11:1-6）长老可能解释以斯拉下令吩咐犹太男子将他们的异教妻子遣走，尼希米则说娶不信者的人‘行了大恶干犯上帝’。（尼希米记13:23-27；以斯拉记10:10-14；也可参看《守望台》1982年9月15日刊30页；1987年5月15日刊28-31页。）听从仁爱的长老根据圣经所提出的劝告会带来耶和华的祝福，并且使人知道自己正取悦耶和华而深感满足。
18．鉴于保罗在哥林多前书5:9-13所写的话，我们若有家人被开除，就应当对此有什么反应？
18 我们也应当尊重长老所作的司法决定。保罗吩咐哥林多的基督徒，“若有称为弟兄是行淫乱的，或贪婪的，或拜偶像的，或辱骂的，或醉酒的，或勒索的，这样的人不可与他相交，就是与他吃饭都不可。”他们要‘把那恶人从他们中间赶出去’。（哥林多前书5:9-13）但是你若有一个亲戚被开除，你会怎样行呢？虽然你也许为了处理家庭事务需与被开除的亲属作有限的接触，你却不能与这人有任何属灵的交往。（可参看《守望台》1988年7月15日刊,21-25页）对上帝和组织的忠贞无疑应当促使我们尊重监督所作的司法决定。
19．长老若指出我们在灵性上踏入歧途，我们就应当怎样行？
19 留在永生的窄路上绝非易事。为了这样行，我们必须跟从上帝的话语和组织里负有牧养责任的人给予我们的指导。（马太福音7:13,14）我们若从一城驾车前往另一城，但却转入了错误的方向，就必须采取行动去纠正路线才行。不然我们就永不会达到目的地了。照样，长老们若指出我们在灵性上踏入了歧途，也许由于与不信者谈恋爱，我们就应当迅速听从他们根据圣经所提出的劝告。这乃是我们表明自己真正“仰赖耶和华”的方法之一。——箴言3:5,6。
甚至在小事上也表现尊重
20．向自己提出一些什么问题可以帮助我们甚至在小事上也尊重长老所提出的指引？
20 甚至在小事上我们也需要对长老的指导表示尊重。因此我们可以问问自己：‘长老若派我们前往探访有病的人或训练新人从事外勤服务，我愿意合作吗？我乐于接受聚会的委派，并且为此作充分准备吗？长老若就在大会中留位、我们的衣着等问题提出训示，我愿意接受吗？他们若请我们协助清洁王国聚会所，迅速填交外勤服务报告或准时抵达聚会等，我乐于合作吗？’
21．我们对长老表现尊重可能使我们想起耶稣所说的什么话？
21 会众的监督们感激我们的合作，彼此合作的确会带来很大好处。事实上，我们若甚至在小事上也表现尊重、合作的精神，就与耶稣的话一致了：“人在最小的事上忠心，在大事上也忠心。”（路加福音16:10）我们无疑渴望被上帝视为忠心。
继续响应仁爱的督导
22．忠信的奴隶阶级和会众的长老所作的仁爱督导可以带来一些什么裨益？
22 忠信的奴隶阶级和会众长老所作的仁爱督导带来了很多裨益，这证明耶和华的确大大祝福他的属地组织。再者，长老所作的熟练指导配合他们的各项才干在我们当中促进团结。这也使我们能够在推广王国事务方面作出成功的努力。的确，我们若怀着体会之心回应那些带头的人所作的督导，产生的有益结果之一便是上帝大大祝福我们所从事的传道和使人作基督门徒的工作。（马太福音28:19,20）我们与长老通力合作也可以装备我们在新事物制度里享有永生。
23．鉴于约翰一书5:3所说，我们应当受到感动怎样行？
23 既然我们深爱耶和华，服从他并不是一项不愉快的责任。使徒约翰写道：“我们遵守上帝的诫命，这就是爱他了，并且他的诫命不是难守的。”（约翰一书5:3）忠贞的基督徒很乐于服从耶和华的诫命，并且受到感动与他任命去督导会众的人通力合作。我们能够在上帝的组织里，并且有这许多‘作恩赐的人’，令我们多么感激！（以弗所书4:8，《新世》）既然我们坚信上帝正在指导他的百姓，让我们对那些有权利在耶和华见证人当中带头的人保持顺服。
你的评论如何？
□ 为什么要服从在我们当中带头的人？
□ 对于辛勤的长老们所作的服务，我们应当怀有什么态度？
□ 为什么我们应当敏于听从长老所提出的劝告？
□ 我们对仁爱的督导作出体会的响应会带来什么裨益？
［第19页的精选语句］
你接受聚会的委派，帮助清洁王国聚会所，迅速填交外勤服务报告及以其他方式与长老通力合作吗？
［第18页的图片］
保罗很乐于宣扬好消息及为信徒同工服务。身为长老，你感激上帝赐给你的服务权利吗？