在永生的赛程上决不放弃！
“［我们该］存心忍耐，跑那摆在我们前头的赛程。”——希伯来书12:1。
1,2．在最后的日子，耶和华的仆人因什么事而兴奋不已？
我们正生活在难以应付而又值得高兴的时代。早在八十多年前，也就是1914年，耶稣已在上帝的属天王国登基作王。与此同时，“主的日子”和这个事物制度的“末期”也开始了。（启示录1:10；但以理书12:9，《新译》）自那时起，基督徒就不断加快步子，赶紧跑那永生的赛程。上帝的仆人竭尽全力，跟耶和华的属天战车（他的属天组织）齐步向前。属天战车勇往直前、畅行无阻，务要成就耶和华的旨意。——以西结书1:4-28；哥林多前书9:24。
2 上帝的人民有没有从永生的赛程寻得喜乐？的确有！他们看见耶稣余下的弟兄被召集起来，心里就充满喜悦。他们很高兴知道，14万4000人的余下分子最后受印的工作已接近尾声了。（启示录7:3,4）他们还看出，耶和华所立的君王已经伸出镰刀，收割“地上的庄稼”，他们也为此兴奋不已。（启示录14:15,16）庄稼的确很多啊！（马太福音9:37）“有一大群人，没有人能数过来，是从所有国族、部族、民族、语言来的。”（启示录7:9）到目前为止，地上已有五百多万人被召集起来。既然这大群人是没有人能数过来的，就没有人能说他们的数目最终有多大了。
3．尽管面对什么情况，我们总要努力培养喜乐的精神？
3 事实上，正当我们在赛程上拼命向前跑，撒但就设法把我们绊倒，使我们缓慢下来。（启示录12:17）圣经说，末期会有战争、饥荒、瘟疫，还有种种苦难。要忍受这一切艰辛，继续跑那永生的赛程，实在不容易。（马太福音24:3-9；路加福音21:11；提摩太后书3:1-5）尽管这样，我们还是欢欣雀跃的，因为永生的赛程快要跑完了。我们力求培养保罗所提及的精神，他勉励当日的基督徒同工说：“要在主里常常欢喜。我再说，要欢喜！”——腓立比书4:4。
4．腓立比的基督徒表现怎样的精神？
4 读到保罗这番话的基督徒，无疑享有从信仰而来的喜乐，因为保罗对他们说：“要在主里常常 欢喜。”（腓立比书3:1）腓立比的基督徒慷慨大度、仁慈体贴，会众里人人都热心服务。（腓立比书1:3-5；4:10,14-20）可是，在公元1世纪，不是每个基督徒都是欢欢喜喜的。比方说，保罗写希伯来书给犹太裔基督徒的时候，他们当中有些人的情况就令保罗感到不安了。
“格外留意”
5．（甲）基督徒会众首次成立的时候，希伯来裔的基督徒表现怎样的精神？（乙）请讲述在公元60年左右，有些希伯来裔基督徒抱有怎样的态度。
5 公元33年，有史以来第一个基督徒会众在耶路撒冷成立，成员包括血统上的犹太人和归信者。会众弥漫着怎样的精神？我们只要读读使徒行传头几章的记载，就可以看出，即使遭受迫害，会众成员也继续热心作见证，总是欢欢喜喜的。（使徒行传2:44-47；4:32-34；5:41；6:7）但经过一段时间以后，情况就改变了。很明显，在永生的赛程上，不少犹太裔基督徒都放慢了步子。论到这些基督徒在公元60年左右的情况，一本参考书说：“他们显得懒洋洋的，对什么都提不起劲儿。既然期望落空了，希望又迟迟没有实现，他们就心灰意懒，甚至信心尽失。他们虽是基督徒，但一点也不珍视属天呼召的殊荣。”受膏的基督徒怎么会变成这个样子？保罗（在公元61年左右）写信给希伯来人，我们只要探讨一下这封信的内容，就可以找出问题的答案。我们也可以从这样的探讨得益，以免像希伯来人一样变得灵性软弱。
6．受摩西律法支配的崇拜、基于对耶稣基督怀具信心的崇拜，两者之间有什么分别？
6 希伯来裔的基督徒已经脱离了犹太教，这个宗教制度标榜恪守耶和华通过摩西所颁布的律法。许多犹太裔基督徒似乎仍摆脱不了摩西律法的影响。原因可能是，多个世纪以来，遵守律法就是亲近耶和华的惟一途径。此外，犹太教的崇拜仪式肃穆庄严，在耶路撒冷有一座举世闻名的殿宇，还有祭司团在其中任职，定期献上牺牲。但基督教就截然不同了。基督徒要像摩西一样，怀有属灵的目光。摩西“定睛注视［未来］的报酬”，“保持坚定，仿佛看见那不能见的上帝”。（希伯来书11:26,27）显然，不少犹太裔基督徒都缺乏属灵目光。在永生的赛程上，他们没有怀着明确目标迈步前进，反倒只是蹒跚而行。
7．曾一度辖制我们的事物制度仍可能怎样妨碍我们跑永生的赛程？
7 今天有类似的情况出现吗？老实说，现今的情况跟保罗的日子不是完全一样的。不过，基督徒仍要脱离一个大吹大擂的事物制度。这个世界充满各种诱人的机会，但同时人也要为此付出沉重代价。此外，在我们居住的国家地区，许多人都惯于凡事怀疑，自我至上的自私态度到处可见。要是任凭这样的制度支配我们，我们的“心眼”就很容易变得模糊不清了。（以弗所书1:18）如果我们连去向也弄不清楚，在永生的赛程上，我们又怎会跑得好呢？
8．基督教在什么方面比摩西律法之下的崇拜更优越？
8 为了激励犹太裔基督徒，保罗向他们指出，基督教制度其实远比摩西律法优越。血统上的以色列国一度是耶和华律法之下的人民；通过受灵示的预言者，耶和华确曾向他们讲话。可是，保罗指出如今耶和华“却借着儿子……讲话；这位儿子，上帝已经委任他继承一切，又借着他造了各事物制度”。（希伯来书1:2）耶稣比起大卫家系各君王，他的“伙伴”，堪称无可比拟。他比天使还要高。——希伯来书1:5,6,9。
9．为什么我们须要“格外留意”耶和华的话语，像保罗日子的犹太裔基督徒一样？
9 所以，保罗劝犹太裔基督徒说：“我们必须格外留意所听见的话，免得随流漂去。”（希伯来书2:1）能够学习认识基督固然是莫大的福分，但是光有知识还不够。他们必须密切注意上帝的话语，才能抵消周围的犹太社会的影响。鉴于这个世界充斥着各种各样的宣传，我们也必须“格外留意”耶和华的话语，以免耳濡目染。我们须要养成良好的研读习惯，好好安排时间阅读圣经，并且持之以恒。保罗在希伯来书较后部分指出，我们还要经常参加聚会，经常向别人宣讲我们的信仰。（希伯来书10:23-25）我们积极参与这些活动，就能在灵性上保持警觉，继续注视前头的光明希望。只要我们让耶和华的意念陶冶自己的思想，不管这个世界怎样对待我们，我们都不会慌张失措，也不会失去平衡。——诗篇1:1-3；箴言3:1-6。
“［继续］彼此劝勉”
10．（甲）人如果没有格外留意耶和华的话语，就可能会有什么遭遇？（乙）我们可以怎样“［继续］彼此劝勉”？
10 如果我们没有密切留意属灵的事，上帝的应许在我们看来就可能变得不真实了。在公元1世纪，会众成员全是受膏的基督徒，有几位使徒仍然健在。即使这样，当时的会众也有类似的情况出现。保罗告诫希伯来人说：“弟兄们，你们要当心，恐怕你们有人跟活的上帝疏远，结果形成邪恶不信的心。你们倒要趁着还有可以称为‘今日’的时候，天天彼此劝勉，恐怕你们有人由于罪的骗人力量就刚硬起来。”（希伯来书3:12,13）保罗用“要当心”这个片语去强调，弟兄们必须保持警觉。危险迫在眉睫！我们可以逐渐生出不信的心来，也就是保罗所指的“罪”，渐渐地跟上帝疏远，而不是努力亲近上帝。（雅各书4:8）保罗提醒我们要“［继续］彼此劝勉”。我们须要同弟兄姊妹交往，享受温暖真挚的交谊。“与众寡合的，独自寻求心愿，并恼恨一切真智慧。”（箴言18:1）同样，现代的基督徒也须要这样的交谊，所以他们经常参加会众的聚会，出席环务大会、区务大会。
11,12．为什么我们不该只是以认识基督教的基本教义为足？
11 接下来，保罗在信里进一步提出宝贵的劝勉：“从时间来看，你们本该做导师了，谁知还要有人把上帝神圣宣布的基本事物从头教导你们；你们竟要吃奶，不吃固体食物。……固体食物却是成熟的人吃的；他们的了解力经过习用而受到训练，可以辨别是非。”（希伯来书5:12-14）有些犹太裔基督徒显然没有迈步前进，增强属灵上的了解力。关于律法和割礼，虽然启迪之光越照越明，他们却迟迟不愿接受新的启迪。（使徒行传15:27-29；加拉太书2:11-14；6:12,13）有的犹太裔基督徒仍然很重视传统习俗，依旧恪守每周的安息日，还有每年一次的庄严赎罪日。——歌罗西书2:16,17；希伯来书9:1-14。
12 所以，保罗说：“我们既然离开了关于基督的初步教义，就该迈向成熟的地步。”（希伯来书6:1）参加马拉松赛跑的运动员要是小心注意饮食，就有足够耐力，跑毕艰苦、漫长的赛程。同样，基督徒也要密切留意摄取属灵营养，而不是单单对“初步教义”有基本概念就算了。惟有这样做，他们才有足够耐力跑下去，直到跑完赛程为止。（比较提摩太后书4:7。）可见，基督徒必须对真理的“长阔高深”有更深切的了解，才能迈向成熟的地步。——以弗所书3:18。
“你们需要忍耐”
13．在以往的日子，希伯来裔基督徒怎样表明他们怀具信心？
13 紧接公元33年五旬节的一段时期，犹太裔基督徒虽然遭到猛烈的迫害，却站立稳固。（使徒行传8:1）保罗可能想起这件事，于是勉励基督徒说：“你们要记住从前的日子；当时你们蒙了光照启迪，在极大的搏斗中忍耐，受尽苦楚。”（希伯来书10:32）他们忠心耿耿、坚忍不拔，把自己对上帝的爱显露无遗，结果能够在上帝面前放胆发言。（约翰一书4:17）现在保罗劝他们不要因为缺乏信心，就丢弃发言的胆量。他敦促犹太裔基督徒说：“你们需要忍耐，好叫你们行完了上帝的旨意，就能得着所应许的。因为再过‘一会儿’，‘将要来到的就会到达，并不迟延’。”——希伯来书10:35-37。
14．即使我们事奉耶和华已经很多年，什么事实能鼓励我们保持忍耐？
14 今天，我们又怎么样？回想当初学习基督教真理的时候，我们大都是满怀热心的。我们对真理的热爱始终如一吗？还是我们“离开了［我们］起先所怀的爱”？（启示录2:4）我们是否热心冷却，甚或有点儿失望，不愿继续等候哈米吉多顿来临？但请你停下来想一想。真理就是真理，一如往昔，振奋人心。耶稣仍然是我们在天上的君王。我们依旧盼望在地上的乐园永远活下去。我们继续同耶和华保持良好关系。所以，千万不要忘记：“将要来到的就会到达，并不迟延。”
15．像耶稣一样，有的基督徒怎样忍受残酷的迫害？
15 由此可见，保罗在希伯来书12:1,2所说的话确实很适切：“［我们］该脱下各样的重担，脱下容易缠住我们的罪［不信的心］，存心忍耐，跑那摆在我们前头的赛程，定睛注视耶稣；他是叫我们得信心的首要代理者，也是使我们信心完美的那位。他因为摆在前头的喜乐，就轻看羞耻，在苦刑柱上忍耐，现在已经坐在上帝宝座的右边。”在最后的日子，上帝的仆人也吃过不少苦头。耶稣忍受苦刑，至死保持忠心。同样，我们有部分弟兄姊妹也饱经患难，忠心耿耿地忍受残酷的迫害。他们在监狱服刑，遭人虐待、污辱，甚至杀身成仁。（彼得前书2:21）每当我们思量这些弟兄姊妹怎样紧守气节，心里不是很感动、很敬爱他们吗？
16,17．（甲）大多数基督徒都要奋力应付信心上的什么考验？（乙）我们只要时刻记住什么，就能继续跑那永生的赛程？
16 保罗进一步提出的劝勉对大部分基督徒都适用：“你们一直跟那罪搏斗，还没有抵抗到流血的程度。”（希伯来书12:4）尽管这样，在这个制度按真理而生活，对任何人说来都是不容易的。不管是就业的还是在学的，有些基督徒因“罪人说……话顶撞”而灰心丧气；他们不是要忍受讥嘲，就是要抗拒罪的诱惑。（希伯来书12:3）有些基督徒的决心给强烈的诱惑削弱了，于是不再持守上帝的崇高标准。（希伯来书13:4,5）有少数基督徒听信了叛道者的恶毒宣传，结果在灵性上跌倒。（希伯来书13:9）某些基督徒则因为彼此不和而失去喜乐。还有些基督徒过于着重娱乐消遣，以致变得灵性软弱。大多数基督徒都觉得，在这个事物制度下生活，不但困难多多，而且压力重重。
17 老实说，基督徒虽然面对上述种种困难，却不至于“抵抗到流血的程度”。有时我们的处境很困难，可能是由于自己作错决定而招致的。但不管情况怎样，我们的信心都会受到考验。所以，我们应该定睛注视耶稣的榜样，他显出无比的忍耐。愿我们永不忘记前头的希望是多么美好。愿我们的信念永不动摇，坚信耶和华“会赐报酬给恳切寻求他的人”。（希伯来书11:6）这样，我们就有属灵的力量，继续跑那永生的赛程。
我们是可以忍耐到底的
18,19．历史怎样表明，在耶路撒冷的希伯来裔基督徒的确听从保罗受灵示的劝告？
18 犹太裔基督徒对保罗的书信有什么反应？保罗写了希伯来书后大约六年，犹地亚爆发战争。公元66年，罗马大军围攻耶路撒冷，应验了耶稣的话：“你们看见耶路撒冷被安营的军队围住，就知道城快要荒凉了。”（路加福音21:20）为了住在耶路撒冷的基督徒着想，耶稣接着说：“到时，在犹地亚的，应该开始逃到山上去；在城里的，应该退去；在乡下的，不该进城。”（路加福音21:21）由此可见，犹地亚和罗马之间的战事也考验了基督徒的信心：犹太裔基督徒会逃离耶路撒冷，撇下犹太人的崇拜中心和那座辉煌的殿宇吗？
19 不料，罗马大军无故撤退。虔诚的犹太教徒可能认为，这件事证明上帝正在保护他们的圣城。但基督徒又怎么样？历史表明，他们逃离耶路撒冷。后来在公元70年，罗马大军卷土重来，把耶路撒冷夷为平地，死伤枕藉。正如约珥所预言，‘耶和华的日子’已临到耶路撒冷。但忠心的基督徒早已脱离险境。他们安然“得救”。——约珥书2:30-32；使徒行传2:16-21。
20．我们既然知道‘耶和华的大日子’快要来临，就该怎样做？
20 现在我们知道，耶和华另一个大“日子”很快就会打击整个事物制度。（约珥书3:12-14）但我们并不知道那个日子会在什么时候来临。上帝的话语却向我们保证，耶和华的日子是必定会来临的！耶和华也亲口说，这个日子必不迟延。（哈巴谷书2:3；彼得后书3:9,10）所以，我们应该“格外留意所听见的话”。要避免形成不信的心，就是那“容易缠住我们的罪”。不管耶和华的大日子还有多久才来临，我们都决心保持忍耐。要记住，耶和华在天上的伟大组织犹如战车般，不断向前迈步。这个组织必定会成就上帝的旨意。所以，愿我们大家继续跑那永生的赛程，决不放弃！
你还记得吗？
◻ 要在永生的赛程上保持忍耐，我们就必须听从保罗对腓立比人所提出的什么劝勉？
◻ 这个世界很容易使我们分心，我们可以做些什么以免受其影响？
◻ 我们可以怎样互相帮助，在赛程上一起保持忍耐？
◻ 有些什么事情可使基督徒缓慢下来？
◻ 耶稣的榜样可以怎样帮助我们保持忍耐？
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基督徒必须像赛跑运动员一样，决不让任何事物使他们分心
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没有什么能阻碍耶和华的伟大战车成就上帝的旨意