快乐地等候耶和华

你吃过未熟的水果吗？它的味道一定令你很失望。水果要经过一段时间才能熟透，但等到熟透才吃肯定是值得的。需要等候的情况不止这一个，然而在这些情况中等候往往是值得的。圣经说：“人静默等待耶和华的拯救，这是好事。”（耶利米哀歌3:26；提多书2:13）基督徒在哪些方面必须等候耶和华呢？等候耶和华对我们有什么益处呢？

等候上帝意味着什么？

基督徒都在“等待耶和华的日子临到，紧记日子迫近”。我们期待上帝消灭“不敬虔的人”，为人类带来舒解。（彼得后书3:7,12）耶和华也渴望终止罪恶，但为要一方面拯救基督徒，一方面荣耀自己的圣名，他继续克制自己。圣经说：“虽然上帝有意表明他的愤怒，显示他的力量，他还是万般忍耐，宽容那些可怒当灭的器皿，由此在那些蒙慈悲的器皿上，显示他丰富的荣耀”。（罗马书9:22,23）耶和华在挪亚的日子知道应当何时拯救他的仆人，今天也一样知道。（彼得前书3:20）等候上帝就意味着等候他采取行动。

我们等候耶和华的日子来到时，难免有时会因为目睹世风日下而感到忧伤。这时，不妨想想上帝的先知弥迦所写的话：“忠贞的人已从地上消灭，正直的人也在人间绝迹了。”他接着写道：“至于我，我却要继续仰望耶和华，耐心等候上帝我的救主。”（弥迦书7:2,7）耐心等候是我们应该养成的态度，但怎样才是耐心等候呢？既然等候时常令人沮丧，怎样才能快乐地等候上帝呢？

快乐地等候

我们可以向耶和华学习正确的态度。他向来是“快乐的上帝”。（提摩太前书1:11）他也在等候，但很快乐，因为他不断工作以实现自己的旨意，让爱他的人得享身心完美。他创造人类时就定意要让人享有这种完美的状况。（罗马书5:12；6:23）他看到自己的工作卓有成效，使千百万人受到吸引归附正确的崇拜。耶稣说：“我父亲不断工作直到现在，我也不断工作。”（约翰福音5:17）帮助别人的确是快乐的要诀。（使徒行传20:35）真正的基督徒同样也并非闲着等候。相反，他们不断工作，帮助别人认识上帝对人类的旨意。

忠心的人一方面等候上帝采取行动，一方面不断赞美上帝，因而深感满足。且以诗篇执笔者大卫为例。大卫受到王迫害、被密友出卖和儿子背叛。在这样的情况下，大卫能够一方面等候耶和华在适当时候解救，一方面仍然感到快乐吗？显然是大卫执笔的诗篇71篇说：“至于我，我要恒心等待，我要加倍赞美你。我要亲口详述你的正义，终日细诉你的救恩”。（诗篇71:14,15）大卫因为忙于赞美耶和华，强化其他真正崇拜上帝的人，所以能够快乐地等候耶和华，而没有焦虑不安。（诗篇71:23）

等候耶和华不同于等候公共汽车。公共汽车迟迟不来着实令人焦急烦躁。等候耶和华跟父母等候孩子长大成人类似。孩子长大令父母感到自豪，做父母的都会乐于等候。他们等待的岁月忙碌而充实——训练孩子，教导他们，管教他们——目标是要获得所指望的成果。同样，我们一面等候耶和华，一面帮助人亲近上帝，就能感到快乐。我们也指望蒙上帝嘉许，最终获得拯救。

要常存希望

等候耶和华意味着要继续怀着希望爱戴他，事奉他。这样做有时并不容易。在现今上帝很多仆人所处身的社会里，一个人要是深信上帝的应许并按之而生活，准会被人冷嘲热讽。可是，请想想忠心的以色列人。他们被掳到巴比伦七十年，其间仍然继续存着希望。为什么他们能够常存希望呢？无疑，阅读诗篇使他们得到强化。一首可能写于那段时期的诗篇鼓舞人心，说：“我等候上帝的话语。我全心等候耶和华，比守望的人等候天明还要殷切，比守望天明还要殷切。以色列应当等候耶和华”。（诗篇130:5-7）

犹太人不断阅读上帝的话语，谈论他们的希望，于是能够继续常存希望。当巴比伦终于被征服时，他们得到了奖赏。成千上万忠心的犹太人赶快朝着耶路撒冷踏上归途。圣经论到这个时候说：“耶和华把锡安被掳的人招聚回来的时候，……我们的口喜笑盈盈”。（诗篇126:1,2）那些犹太人没有放弃，反而不断强化信心。他们也不曾停止赞美耶和华。

真基督徒在“这个制度的末期”中等候上帝，同样努力不懈，力求保持坚强的信心。他们研读圣经，彼此勉励，并继续传讲王国好消息，赞美耶和华。（马太福音24:3,14）

听从管教

上帝的先知耶利米写道：“人静默等待耶和华的拯救，这是好事。”（耶利米哀歌3:26）耶和华容许耶路撒冷被毁灭，是要管教他的子民。因此耶利米的意思是，他们对耶和华的管教不该抱怨，反而应该省察自己悖逆的行径，想想自己的态度为何需要改变，从经验中吸取教训。（耶利米哀歌3:40,42）

耶和华管教我们，使我们得益，过程就好像水果成熟的过程一样。圣经说，上帝的管教“为从中得到磨炼的人结出平安的果实，就是正义”。（希伯来书12:11）要改变态度去响应上帝的教导是需要时间的，正如水果要过一段时间才能成熟一样。假如我们因行为不检而失去了在会众里的服务机会，只要愿意等候耶和华，就不会灰心而想放弃。在这样的情况下，大卫在圣灵启示下所写的话尤其令人鼓舞：“［上帝］的怒气转瞬即逝，他的恩典却终生不渝。尽管晚上一时哀哭，早晨也必欢呼。”（诗篇30:5）如果我们愿意等候，并把圣经和上帝的组织的劝告实践出来，“欢呼”的时候也必定会来到。

成熟需要时间

受了浸不久的年轻人，可能很希望在基督徒会众里负有一些职责。可是，一个人必须灵性成熟，才能肩负职责。要达到灵性成熟是需要时间的。因此，要善用你年轻岁月，努力成为属灵的人。年轻的日子是个好时机，让你去从头至尾阅读圣经，培养基督徒特质和学习传道技巧。（传道书12:1）如果你谦卑，又愿意等候，耶和华给你更多职责的时候必定会来到。

帮助别人成为基督徒也需要有耐性。农夫必须继续浇水，直到上帝使种子生长，帮助人成为基督徒道理也一样。（哥林多前书3:7；雅各书5:7）我们需要花好几个月甚至好几年，耐心地主持圣经研究，才能帮助人对耶和华养成信心和感激之心。等候耶和华意味着坚忍不拔，即使起初学生对所学的知识没有反应，也应该保持忍耐。他们显出感激之心，哪怕只是一点点，也可能表示他们正在回应耶和华的圣灵引导。你只要有耐心，就可能会看见耶和华帮助你的学生成为基督的门徒而大感喜乐。（马太福音28:20）

等候是爱的表现

为了说明等候如何是爱和信心的表现，请看看南美洲安第斯山的沙漠地区一位年长基督徒姊妹的事例。她和另一个基督徒姊妹是村里仅有的耶和华见证人。你能想象她们多么渴望基督徒同工到访吗？一位监督奉派初次探访她们，中途却迷了路。他不得不原路折回，结果耽误了几个小时。午夜过后，他终于从远处看到村庄。他看见一点亮光，感到很奇怪，因为这个地区没有电力供应。终于抵达村口了，他非常高兴，然后才发现那点亮光原来是这个年长姊妹高高举着的一盏油灯！这个姊妹知道弟兄必定会来，所以一直在等候。

我们同样要有耐心，快乐地等候耶和华。我们确知上帝一定会实现他的应许。像那位探访会众的监督一样，我们感激那些怀着爱心等候我们的人。上帝无疑也必定对等候他的人表示赏识。圣经说：“耶和华喜悦的……是等待他忠贞之爱的人。”（诗篇147:11）

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忙于赞美耶和华的人能喜乐地等候上帝