你会耐心等候吗？

1,2．（甲）我们在什么情况下可能会问：“还要等多久？”（乙）为什么古代忠仆的经历能让我们感到安慰？

忠心的先知以赛亚和哈巴谷曾问：“要到什么时候呢？”（以赛亚书6:11；哈巴谷书1:2）大卫王在诗篇第13篇也四次提到：“要到几时呢？”（诗篇13:1,2）甚至主耶稣基督在面对一群缺乏信心的人时，也曾问过类似的问题。（马太福音17:17）由此可见，我们也可能会提出这样的问题。

² 请想想，我们在什么情况下会问：“还要等多久？”也许是受到不公平的对待，忍受衰老或健康上的难题，或是在这段“难以应付的非常时期”面对各种压力。（提摩太后书3:1）周围的人表现的不良态度也可能令我们难以忍受。不论原因是什么，耶和华的古代忠仆直接表达内心的困扰时，上帝并没有责备他们，知道这点让我们感到十分安慰。

 3．面对难题时，什么能帮助我们呢？

³ 那么，什么能帮助我们面对上述的各种难题呢？耶稣同母异父的弟弟雅各在圣灵启示下写道：“你们要有耐心，直到主临在的时候。”（雅各书5:7）我们每个人都需要有耐心、表现坚忍，但这个特质牵涉到什么呢？

4,5．（甲）表现坚忍牵涉到什么？（乙）雅各用什么比喻说明我们必须耐心等候？（见课文开头的图片）

⁴ 圣经提到，坚忍是圣灵果实的一种特质。既然如此，不完美的人如果没有上帝帮助，能表现的坚忍就十分有限了。坚忍是上帝给人的恩赐，而我们爱上帝的一个重要方式就是显出坚忍，我们表现这个特质也表明我们爱别人。一个人对其他人表现坚忍，彼此间的爱就会越来越深。相反地，缺乏坚忍会破坏自己与别人的关系。（哥林多前书13:4；加拉太书5:22）坚忍也与许多重要的特质息息相关，例如忍耐。忍耐能帮助我们在遇到难题时，保持积极的态度。（歌罗西书1:11；雅各书1:3,4）坚忍还牵涉到，即使受苦也不报复他人，而且在任何情况下都坚定不移。圣经劝勉我们要愿意等候，雅各书5:7,8（请读）也强调这点。

⁵ 为什么我们必须等候耶和华采取行动呢？雅各说我们的情况跟农夫相似。农夫即使努力耕种，也无法控制天气或作物的生长。他不能使作物提早成熟，他知道自己需要“耐心等候地里宝贵的出产”。我们在等候耶和华的旨意实现时，也有许多事是我们无法控制的。（马可福音13:32,33；使徒行传1:7）因此，我们要像比喻中的农夫一样耐心等候。

 6．我们可以从弥迦身上学到什么？

⁶ 弥迦先知的日子与我们今天的情况类似，他生活在邪恶的亚哈斯王统治的时期，当时的社会充满各种腐败的事。圣经说，那时候的人“精于作恶”。（请读弥迦书7:1-3）既然弥迦知道无法凭一己之力改变当时的情况，那他能做什么呢？弥迦说：“至于我，我却要继续仰望耶和华，耐心等候上帝我的救主。我的上帝必垂听我的话。”（弥迦书7:7）我们像弥迦一样，也需要耐心等候耶和华。

 7．我们该以怎样的态度等候耶和华实现他的旨意？

⁷ 如果我们有像弥迦一样的信心，就会乐于 等候耶和华。我们的情况与在监狱中等待死刑的囚犯不同，他们被迫等待而且对未来不抱希望，我们则乐于等候耶和华，对未来充满期待，因为我们知道他会在最适当的时候实现他的旨意，给我们永生的奖赏！因此，我们会“凡事忍耐，怀着喜乐 而坚忍”。（歌罗西书1:11,12）不过，如果我们一边等待，一边抱怨耶和华怎么不快点采取行动，就会令上帝不悦了。（歌罗西书3:12）

 8．我们研读古代忠仆的记载时，要想想什么？

⁸ 有些古代的忠仆耐心等候耶和华实现他的旨意，我们谨记他们的榜样就会更乐于等候。（罗马书15:4）当我们深入思考这些忠仆的经历时，要想想他们等了多久的时间，他们为什么乐于等候，以及他们因为表现耐心得到什么福分。

9,10．亚伯拉罕和撒拉必须等候耶和华多久？

⁹ 请想想亚伯拉罕和撒拉的榜样。圣经说，他们是“凭信心和忍耐 得着应许的人”。经文进一步透露，“亚伯拉罕耐心等待，终于得了这个应许”，耶和华承诺会赐福给他，并使他的苗裔增多。（希伯来书6:12,15）为什么亚伯拉罕必须表现耐心呢？因为上帝的旨意需要经过一段时间才会实现。公元前1943年尼散月14日，亚伯拉罕和撒拉以及他们的家眷渡过幼发拉底河进入应许之地，那时耶和华与亚伯拉罕所立的约就生效了。但亚伯拉罕进入应许之地后等了25年，他的儿子以撒才在公元前1918年出生，之后他又等了60年，他的孙子以扫和雅各才在公元前1858年出生。（希伯来书11:9）

¹⁰ 那么，亚伯拉罕得到多少土地作为产业呢？圣经说：“在这里，上帝没有给他［亚伯拉罕］产业，连脚掌那么小的地方也没有给他，只应许把这块土地赐给他和他的苗裔做产业，虽然当时他还没有儿女。”（使徒行传7:5）亚伯拉罕渡过幼发拉底河后，经过了430年，他的后代才组成一个国家，得到上帝所赐的土地作为产业。（出埃及记12:40-42；加拉太书3:17）

11．（甲）为什么亚伯拉罕愿意等候耶和华？（乙）亚伯拉罕将来会得到什么福分？

¹¹ 亚伯拉罕愿意等候，是因为他对耶和华有信心。（请读希伯来书11:8-12）就算他在有生之年没有看到上帝的旨意完全实现，仍乐于等候。请想想亚伯拉罕在地上的乐园复活过来时会多么快乐。当他得知圣经曾多次提到他和他子孙的经历时，一定会很惊喜。a另外，亚伯拉罕会非常高兴知道，自己在应许的苗裔方面担任了重要的角色。到时，亚伯拉罕一定会觉得漫长的等待是值得的。

12,13．（甲）为什么约瑟需要表现耐心？（乙）约瑟受到不公平的对待时，表现怎样的态度？

¹² 亚伯拉罕的曾孙约瑟也愿意耐心等候。约瑟曾遭受极度不公平的对待。他在大约17岁时被兄长卖为奴隶，后来被诬告企图强奸主人的妻子，结果成了被铁链锁住的囚犯。（创世记39:11-20；诗篇105:17,18）他做了对的事却被关起来，看起来像是受惩罚而不是得到福分。但约瑟在被卖到埃及13年后，事情突然有了很大的转变。他从狱中获释，并成为地位仅次于法老的人。（创世记41:14,37-43；使徒行传7:9,10）

¹³ 约瑟没有因为自己受到不公平的对待而愤愤不平，也没有失去对上帝的信心。那么，为什么约瑟能耐心等候呢？因为他信赖耶和华。约瑟看出一切都在耶和华的掌控之中，他对自己的兄弟说：“不要害怕。难道我能取代上帝吗？从前你们虽然向我存心行恶，上帝却立意行善，为要成就今天的光景，保全许多人的生命。”（创世记50:19,20）约瑟从自己的经历体会到，一切的等待都是值得的。

14,15．（甲）为什么说大卫十分有耐心？（乙）为什么大卫愿意耐心等候？

¹⁴ 大卫王也曾受到许多不公平的对待。虽然他在年轻时就受耶和华膏立为以色列未来的君王，但他还是等了差不多15年，才成为犹大家的王。（撒母耳记下2:3,4）在那段时期，大卫曾被不忠的扫罗王追杀b，过着流亡的生活，有时逃到其他国家，有时躲在旷野的洞穴中。就算扫罗后来在战争中身亡，大卫还是再等了七年多的时间，才成为全以色列和犹大的王。（撒母耳记下5:4,5）

¹⁵ 为什么大卫愿意耐心等候呢？他在诗篇第13篇四次提到：“要到几时呢？”然后说：“至于我，我信赖你忠贞的爱，我的心要因你的救恩而喜乐。我要向耶和华歌唱，因为他厚待我。”（诗篇13:5,6）大卫信赖耶和华的忠贞之爱，怀着喜乐的心期待耶和华施行拯救，并且回想耶和华以往怎样厚待他。由此可见，大卫觉得自己的等待一定是值得的。

16,17．在耐心等候方面，耶和华和耶稣为我们树立了什么榜样？

¹⁶ 耶和华要我们耐心等候是合理的，因为他也显出坚忍的特质。他在表现耐心方面，为我们树立了最佳典范。（请读彼得后书3:9）为了彻底解决在伊甸园引起的争议以及彰显自己的圣名，耶和华耐心等候了好几千年。最终，所有“等候他的人”都会因此得到各种美好的福分。（以赛亚书30:18）

¹⁷ 耶稣也一直耐心等候。公元33年，耶稣在考验下忠贞到底，然后把赎价的价值呈交给上帝。然而，耶稣要等到公元1914年，才能施行统治。（使徒行传2:33-35；希伯来书10:12,13）不仅如此，耶稣还要一直等到千年统治结束，他的仇敌才会被彻底消灭。（哥林多前书15:25）这是一段漫长的等待，不过我们深信这样的等待是值得的。

18,19．我们可以怎样帮助自己耐心等候？

¹⁸ 我们每一个人都需要耐心等候。但我们怎样才能做到这点呢？就是要祈求上帝赐予圣灵。坚忍是圣灵果实的一种特质。（以弗所书3:16；6:18；帖撒罗尼迦前书5:17-19）因此，要向耶和华祷告，恳求他帮助我们保持耐心，忍受逆境。

¹⁹ 我们也要记得为什么亚伯拉罕、约瑟和大卫能耐心等候耶和华实现他的旨意。他们对耶和华有信心，深信耶和华会指引事态的发展，而不是只想到自己或自己的利益。我们仔细想想这些古代忠仆得到的福分，就能帮助自己耐心等候。

20．我们应该决心怎样做？

²⁰ 不论我们面对什么难题，都要耐心等候。有时，我们可能会在心中呐喊：“耶和华啊，这要到什么时候呢？”（以赛亚书6:11）但凭着上帝圣灵的帮助，我们决心效法耶利米，说：“耶和华是我的福分，所以我要耐心等候他。”（耶利米哀歌3:21,24）