大马士革

（Damascus）

叙利亚的重要古城。大马士革（今天仍叫大马士革）位于东黎巴嫩山的山脚，邻近的阿拉伯－叙利亚沙漠从城的前面一直向东延伸。（歌7:4）城的西南面有白雪盖顶的黑门山，海拔2814米（9232英尺），是东黎巴嫩山脉的最南端。

大马士革背面的山坡，西边略为贫瘠，但是拜拉达河（王下5:12的亚罢拿河）的清澈河水穿过山脉的峡谷流进古城所在的平原。由于河水的滋润，沙漠里形成一大片绿洲，宽约16公里（10英里），长约48公里（30英里）。由于位处连接地中海东部地区（即美索不达米亚各国）和东方各国之间的古代军事、商业路线上，再加上河水充沛，大马士革因而成为要塞。此外，黎巴嫩山脉和东黎巴嫩山脉形成的天然屏障妨碍了地中海沿岸的商贸往来，大马士革也因而成了主要的交通枢纽。

古城西北面的东黎巴嫩山脉有条通道，自古以来就连接主要道路，穿越叙利亚谷地（贝卡谷地）到南面的夏琐，沿加利利海西岸穿过临海的米吉多平原，再往南穿过非利士，然后到达埃及。东黎巴嫩山脉的东面也有一条道路，从大马士革往南到夏琐，往北到哈马、阿勒颇和迦基米施。另一条重要路线通常叫王家大道（参看民21:22），从大马士革往南沿着约旦河东岸高地的边缘，通向阿拉伯半岛和红海。这些道路也是埃及、亚述、巴比伦和波斯军队的行军路线。另一个方向还有一条通往美索不达米亚的商路，先从大马士革往东至达莫，再从那里到幼发拉底河流域。

大马士革所在的平原是海拔700米（2300英尺）的高地，气候宜人，冬天平均气温约摄氏7度（华氏45度），夏天平均气温摄氏29度（华氏84度）。那里土地丰美，出产上乘的杏、橄榄、无花果，还有肥沃的麦田。不过，城市繁荣的主要因素是，这里是商业枢纽，也是游牧民族的集结处和交易中心。先知以西结提到，大马士革用邻近的赫本城出产的酒和灰白泛红的羊毛跟泰尔作“交易”。（结27:18）便哈达二世承诺让亚哈征用大马士革的“街道”，显然是用来建造市集广场，促进亚哈在叙利亚首都的商业利益。（王上20:34）

历史 大马士革的早期历史无从稽考。约瑟夫斯（《犹太古史》第1卷145节［6章4段］）记录了犹太人的传统说法，认为这个城是由闪的孙子，阿拉米的儿子乌斯创建的，虽然别的迹象显示，乌斯的后代可能住在更偏南一点的地方。（创10:21-23；见乌斯4）亚伯拉罕前往应许之地时很可能经过大马士革，膝下无儿的他有个仆人名叫以利以谢，是“大马士革人”。（创15:2）亚伯拉罕的侄儿罗得被入侵的众王掳走，亚伯拉罕一路追赶他们，直到大马士革北面的何拔，解救了罗得。（创14:1-16）

与以色列为敌 此后，大马士革在圣经记载中消失了将近一千年，再次出现时通常都跟以色列国为敌。那段时期，叙利亚有许多大大小小的阿拉米王国，大马士革是其中一个王国的重镇。大卫跟琐巴王交战，击败了他，“大马士革的叙利亚人”来帮助战败的琐巴王。大卫也把他们击败，并在大马士革驻军。大马士革从此要向以色列进贡。（撒下8:3-6；代上18:5,6）所罗门在位期间，从阿拉米琐巴王国出逃的利逊夺得大马士革，自立为王。他仇视以色列，多次跟以色列对抗。（王上11:23-25）

大马士革的便哈达一世，先是跟北方的以色列王巴沙立约，后来又被犹大王亚撒（公元前977-前937）收买，攻打他的前盟友。（王上15:18-20；代下16:2-4）后来，他的继承人便哈达二世率领三十二个王攻打北方的以色列国；没多久又发动第二次攻击，另立三十二个官长率领重组的军队，但是两次都吃了败仗。（王上20:1,16-34）虽然他在第二次战役中被擒，但是亚哈王（约公元前940-前920）却放走了他。后来在基列的拉末交战时，他率领战车长抵抗犹大和以色列联军，打败了他们，亚哈也在这次战役中阵亡。（王上22:29-37）以色列王约兰在位期间（约公元前917-前905），便哈达二世最后一次试图攻占撒马利亚，却因上帝施行神迹而被击退。（王下6:24；7:6,7）

先知以利沙执行先师以利亚所接获的任务，到大马士革去告诉哈薛，他会取代便哈达二世做叙利亚王。（王上19:15；王下8:7-13）亚述帝国决意要在地中海称霸，便哈达死前，大马士革一直是叙利亚人抵御亚述帝国扩张的根据地。由于大马士革是美索不达米亚通往地中海的要冲，所以成为敌军攻击的主要目标。大马士革召集邻国组成联军，好几次成功抵御亚述王撒缦以色三世的进攻。撒缦以色的一块铭刻记载了哈薛篡夺叙利亚王位一事。一次重大战役后，撒缦以色把哈薛困在大马士革，并围攻该城，却始终没能攻下。

哈薛在大马士革作王后，继续野心勃勃地侵略以色列。（王下10:32）他扩张大马士革的领土直到非利士的迦特城，又进侵犹大，恐吓约阿施王（公元前898-前859），犹大王送上大量财物才令叙利亚王退兵，不再攻打耶路撒冷。（王下12:17,18；13:3,22；代下24:23,24）哈薛的儿子便哈达三世继位后，大马士革对以色列的压迫减弱了，因为以色列王约阿施（约公元前859-前845）击败叙利亚三次。（王下13:24,25）以色列王耶罗波安二世（约公元前844-前804）攻入叙利亚直到“哈马地入口”，又“收复大马士革和哈马归以色列的犹大”。（王下14:23-28）经文的意思是，这些王国成了以色列的附庸，像所罗门统治的时候一样。（王上4:21）

耶和华对大马士革的判决 一个世纪后，大马士革再次成为“叙利亚的首都”。（赛7:8）犹大王亚哈斯在位期间（公元前761-前746），大马士革王利迅和以色列王比加联合攻打犹大，直捣亚喀巴湾的以拉特。亚哈斯非常害怕，于是派人去买通亚述王提革拉比列色三世，求他解救犹大摆脱叙利亚的压迫。亚述王答应并迅速挥军攻打大马士革，占领了该城，杀死了利迅，还掳走了许多大马士革人。（王下16:5-9；代下28:5,16）这时，耶和华通过以赛亚和阿摩司对大马士革所说的预言就应验了。（赛8:4；10:5,8,9；摩1:3-5）可是，亚哈斯前往大马士革（很可能是去进贡）见提革拉比列色时，在那里看见大马士革人崇拜假神的一座坛，回国后竟一反常理地叫人仿造这坛，后来更在坛上向“大马士革的神”献祭。（王下16:10-13；代下28:23）

此后，大马士革军力减弱，不再对以色列构成威胁，但在商业方面却能重整旗鼓，正如以西结所预告的。（结27:18）大马士革虽一度受到高度称赞，但是耶利米预告，从叙利亚北方的哈马和亚珥拔传来的坏消息，必令大马士革痛苦不堪。这个坏消息显然跟尼布甲尼撒统领巴比伦军队进犯阿拉米王国有关。（耶49:23-27）大马士革这颗沙漠珍宝也逃不过这场征战所带来的灾祸。后来，耶和华通过先知撒迦利亚再次向大马士革发出不利的判决，预言写于公元前518年，在亚历山大大帝的日子获得应验。公元前333年，亚历山大在伊苏斯战役获胜之后，占领了叙利亚和腓尼基。（亚9:1-4）

到了塞琉西时代，安提阿取代大马士革成为叙利亚行省的首府。公元前85年，阿拉伯的纳巴泰王亚里达三世攻占大马士革。公元前64-前63年，罗马征服整个叙利亚，大马士革成为罗马帝国的一个城，直到公元33年。公元1世纪的罗马历史家普林尼，把大马士革列为德卡波利斯最初的十个城市之一。

公元1世纪 大数城的扫罗前往大马士革迫害基督徒，当时城里有好几个犹太会堂。（徒9:1,2）那时候的大马士革显然是纳巴泰王亚里达四世的领土，一个受委任的总督负责管理该城。（林后11:32,33）失明的扫罗归信后，被带到某人的家里去，这人住在大马士革的直街。（见直街）保罗（扫罗）在大马士革的会堂里传道，过了一段日子，有人密谋要杀害他，于是他漏夜从城墙口逃走。（徒9:11,17-25；26:20；加1:16,17）