7,8.耶利米遭到怎樣的虐待?他對此有什麼感覺?
7 耶利米並不只受鄉里的口頭恐嚇。有一次,他受到耶路撒冷一個地位顯赫的人惡待,這個人就是祭司巴施戶珥。巴施戶珥聽見來自上帝的預言後,「就打先知耶利米,用枷」把他鎖住。(耶利米書20:1,2)經文所說的「打」看來並不僅指掌摑。有些人認為,巴施戶珥是用棒或鞭去打耶利米,可能打了40下。(申命記25:3)耶利米正忍受皮肉之苦的時候,有些人可能還嘲笑他、辱罵他,甚至吐唾沫在他身上。這還不夠,巴施戶珥甚至用「枷」把耶利米鎖了一整晚。譯做「枷」一詞的希伯來語詞顯示,受刑的人是被鎖得引頸彎腰的。沒錯,耶利米被人用木框鎖住,叫他不得不整晚忍受酷刑,痛苦不堪。
8 耶利米遭受這樣的虐待,他有什麼感覺呢?他對上帝說:「我終日成為笑柄」。(耶利米書20:3-7)他甚至想過不再奉上帝的名講話。但你知道,耶利米不能這樣做,而他也沒有這樣做。事實上,上帝吩咐他傳講的信息「像火在[他]心裡燃燒,困在[他]的骨頭裡」,因此他必須為耶和華發言。(請讀耶利米書20:8,9)
9.沉思耶利米的經歷有什麼益處?
9 要是我們受到親友、鄰居、同事、同學或其他自己認識的人尖刻的譏諷,沉思上述記載能給我們安慰。遇到這樣的反對,我們感到有點灰心並不出奇。同樣,如果我們為了正確的崇拜而在身體上受到虐待,也可能會感到沮喪。耶利米是不完美的人,他因為受到惡待而感到難受。我們有他一樣的感覺不也是人之常情嗎?但不要忘記,憑著上帝的幫助,耶利米恢復勇氣,再次保持喜樂。他並沒有一蹶不振,我們也可以像他一樣。(哥林多後書4:16-18)
10.關於耶利米的情緒,我們從聖經看出什麼?
10 有時耶利米的情緒會有很大的波動。你也有這樣的問題嗎?比如說,你一會兒感到積極、樂觀,一會兒又感到灰心喪氣、抑鬱沮喪。耶利米書20:12,13所記的話,就是耶利米思想積極時說的。(讀出經文)耶利米熬過了巴施戶珥的虐待後,就覺得自己像「窮人脫離了惡人的魔掌」一樣,不禁為此感到欣喜。當你得以脫離某個困境,或經歷到某些樂事,又或在屬靈活動上有些愉快的經歷,你大概都會十分雀躍,很想歌頌耶和華。有這樣的感覺真好!(使徒行傳16:25,26)
別人的反對或譏嘲會怎樣影響我們的情緒?
11.如果我們比較容易情緒波動,就該緊記關於耶利米的什麼事?
11 然而,我們是不完美的人,難免會情緒波動,就像耶利米那樣。他剛說完「要歌頌耶和華」,突然就深感沮喪,可能還流下淚來。(請讀耶利米書20:14-16)他的情緒非常低落,甚至懷疑自己的出生毫無意義!他愁腸百結,以致說那個宣布他誕生的人該受咒詛,還說但願那個人的結局會像所多瑪和蛾摩拉一樣。但問題是:耶利米有沒有一蹶不振呢?他有沒有灰心喪志,任由消極的情緒繼續困擾自己呢?沒有。他必定作出了努力去克服消極的情緒,結果他成功了。請留意耶利米書接著記述的事。有另一個巴施戶珥來見耶利米,這個巴施戶珥是個首領,奉西底家王之命問耶利米有關巴比倫人圍攻耶路撒冷的事。耶利米沒有退縮,他勇敢地宣告耶和華所作的判決和事情的結局。(耶利米書21:1-7)由此可見,耶利米繼續努力負起先知的職責。
12,13.我們如果要應付情緒問題,可以怎麼做?
12 今天,上帝的一些僕人不時情緒波動,原因可能是身體出了毛病,比如激素分泌過多或體內的化學物質失調。在這個情形下,當事人可以去看醫生,醫生或許會提出一些建議去幫助他減少情緒的變化。(路加福音5:31)但一般來說,我們有時會情緒高漲或低落,情況都不是嚴重或不正常的。其實,不完美的人都會有消極的情緒,比如說,疲倦或痛失親者可能會令人產生消極的感覺。如果我們正面對情緒問題,不妨想想耶利米。他雖然面對情緒波動的問題,卻仍舊蒙上帝悅納。如果要克服情緒問題,我們也許需要調整生活步調,多點休息。假如是痛失親者,我們也許需要給自己一些時間,好撫平內心的傷痛。但無論如何,經常參加聚會和從事其他屬靈活動都十分重要。只有這樣做,我們才能保持情緒穩定,喜樂地事奉上帝。(馬太福音5:3;羅馬書12:10-12)
13 無論你只是偶爾感到意志消沉,還是不時都有這種感覺,你都可以從耶利米的經歷得到安慰。正如上文指出,他雖然有時感到情緒低落,卻沒有被灰心的感覺壓倒,以致離開自己深愛的、一直事奉的上帝。當反對他的人以怨報德,他就仰望耶和華,全心信賴上帝。(耶利米書18:19,20,23)因此我們要下定決心,效法耶利米。(耶利米哀歌3:55-57)
要是你有時感到灰心沮喪,你可以把耶利米書的什麼教益實踐出來?