10,11.(甲)新的生活環境很容易對以斯帖產生什麼影響?(乙)什麼顯示末底改很關心以斯帖?
10 以斯帖發現,她被帶到了一個完全陌生的世界,置身於很多少女當中,這些少女是從波斯帝國各地招聚來的。她們的習俗、語言和思想態度都各不相同。負責照管這些少女的,是一個叫希該的官員。在接下來的一年裡,她們會接受許多美容護理,包括用香膏按摩身體。(以斯帖記2:8,12)這樣的環境和生活方式很容易會令少女們過度關注自己的外表,助長她們的自驕心和競爭精神。那麼,以斯帖有沒有受到影響呢?
11 世上再沒有人比末底改更關心以斯帖了。聖經說,末底改天天都到女院附近,想知道以斯帖生活得好不好。(以斯帖記2:11)他可能向宮中一些願意幫忙的侍役打聽以斯帖的消息。每當他聽到以斯帖的消息時,都為這個養女感到十分自豪。為什麼這樣說呢?
12,13.(甲)周圍的人對以斯帖有什麼看法?(乙)為什麼說,末底改知道以斯帖沒有告訴別人自己是猶太人,必定十分高興?
12 希該很喜歡以斯帖,對她愛護備至。他派了七個侍女去服事以斯帖,又讓她住在女院裡最好的地方。聖經還說:「凡看見以斯帖的人,都很喜愛她。」(以斯帖記2:9,15)以斯帖這麼討人喜歡,純粹是因為她長得漂亮嗎?不是的。以斯帖吸引人的地方不單是她的外貌,還有許多其他優點。
以斯帖深知,謙卑和智慧比美麗的外表重要得多
13 聖經說:「以斯帖沒有透露自己是哪族人、是誰的親屬,因為末底改吩咐她不可說出來。」(以斯帖記2:10)末底改留意到波斯王室中有很多人對猶太人有偏見,所以叮囑以斯帖千萬不要告訴別人她是猶太人。這時,雖然末底改不在身邊,但以斯帖仍然服從他,行事明智。末底改知道這一點,必定十分高興!
14.今天,年輕人可以怎樣效法以斯帖?
14 今天的年輕人也能像以斯帖那樣,令父母和養育他們的人滿心歡喜。即使父母不在身邊,周圍又有很多思想膚淺、道德墮落或性情暴戾的人,他們仍然抵抗不良的影響,堅持做對的事情。這樣,他們就能像以斯帖一樣,令天父的心歡喜。(請讀箴言27:11)
15,16.(甲)以斯帖為什麼能贏得王的心?(乙)對以斯帖來說,為什麼要適應生活上的改變並不容易?
15 以斯帖謁見王的時候到了。她可以向王索取她需要的東西,也許索取一些能把自己打扮得更漂亮的東西。但除了希該提到的之外,以斯帖就別無所求,可見她為人謙遜。(以斯帖記2:15)她也許看出,要贏得王的心不能單靠外表。在波斯宮廷裡,謙卑的精神尤其難能可貴。情況真是這樣嗎?
16 聖經說:「王愛以斯帖勝過愛其他少女。她在王面前得蒙恩寵,備受愛護,比別的處女多。王把后冠戴在她頭上,立她為王后,代替瓦實提。」(以斯帖記2:17)以斯帖忽然成了當時世上最有權勢的帝國的王后。對這個謙卑的猶太少女來說,要適應生活上的改變實在不容易。現在她貴為一國之后,有沒有因此而驕傲起來,感到飄飄然呢?一點也沒有。
17.(甲)以斯帖怎樣服從養父末底改?(乙)今天,我們為什麼需要效法以斯帖?
17 以斯帖繼續服從養父末底改,沒有向別人透露自己是猶太人。有一次,末底改發現有人密謀刺殺亞哈隨魯王,就叫以斯帖把事情稟告王,以斯帖遵照末底改的話去做,從而挫敗了那個陰謀。(以斯帖記2:20-23)以斯帖仍然是那麼謙卑、那麼服從,顯示她對上帝有信心。以斯帖的確值得我們學習。今天,大多數人都顯出叛逆的精神,並沒有把服從視為美德。然而,真正對上帝有信心的人卻會像以斯帖那樣,努力培養順服的態度。