認識上帝帶來永遠的和平
1．但以理何時在異象中見到耶和華？他在異象開始時見到什麼？
以西結首次在異象中見到榮耀的耶和華駕著戰車前行之後大約六十年，一個與以西結同在巴比倫流亡的猶太人在晚間的一個異象中見到宇宙的主宰耶和華上帝。但以理書7:1-3的記載說:「巴比倫王伯沙撒元年，但以理在床上做夢，見了腦中的異象，就記錄這夢，述說其中的大意。但以理說:『我夜裡見異象，看見天的四風陡起，刮在大海之上。有四個大獸從海中上來，形象各有不同。』」——但以理書7:1-7。
2．四隻巨獸象徵什麼？這些象徵性的野獸根據什麼受最高法官所審判？
2 這個異象是帶有預言性的。據一位天使對但以理所作的解釋，四隻巨獸預表在世界的政治舞台上相繼興起的四個世界霸權。他們從伯沙撒的祖父尼布甲尼撒——在公元前607年毀滅耶路撒冷的巴比倫王——的日子開始稱霸世界。這段時期會延續到上帝設立他所應許的王國和毀滅地上所有獸性的政府為止。上帝會根據這些世界霸權所留下的紀錄，特別是他們對待耶和華上帝的忠心子民的方式，去審判他們。上帝既然是全宇宙的主宰，他乃是至高的審判者。在但以理所見的異象中，上帝審判地上獸性的世界霸權及對他們執行判決的時間來到了。於是上帝遂以最高法官的身分出現，他怎樣在異象中對但以理呈現呢？但以理告訴我們:
3．在異象中最高的法官怎樣向但以理呈現？
3 「我觀看，見有寶座設立［複數，一個寶座為耶和華上帝而設，另一個則很可能為他的彌賽亞或基督而設］，上頭坐著亙古常在者。他的衣服潔白如雪，頭髮如純淨的羊毛，寶座乃火焰，其輪乃烈火。從他面前有火像河發出，事奉他的有千千，在他面前侍立的有萬萬。他坐著要行審判，案卷都展開了。」——但以理書7:9,10。
4．受審判的東西今日由什麼所代表？審判者的頭髮和衣服的顏色表示什麼？
4 在這個異象裡，但以理見到「亙古常在者」耶和華上帝開庭審判，但不像以西結在關於屬天的戰車的異象中所見一般，上帝所審判的不僅是猶大和耶路撒冷而是全地所有的世界霸權。目前這些包括第七個世界霸權和以前六個世界霸權霸權的殘餘勢力。由出自海中的四隻巨獸所預表的世界霸權必須受審判。這位至高的審判者頭上的頭髮有「如純淨的羊毛，」這點強調他所具有的智慧。他之稱為「亙古常在者」和擁有過去一切的智慧，也與這項特色完全一致。摩西先知在詩篇90:2對他說:「從亙古到永遠，你是上帝。」「他的衣服潔白如雪，」雖然他的「寶座乃火焰」亦不致著火——這預表他所作的判決是多麼大公無私、光明正大。他的寶座是有輪的，不像以西結在異象中所見一般安置在一架戰車上。寶座的輪子本身「乃是烈火。」這的確是將耶和華上帝顯示出來的一個榮耀異象。
5．法官的寶座及寶座的輪子均由烈火形成，並有烈火自其前發出——這一切表示什麼？
5 既然寶座與其輪子均由烈火所形成，這暗示如火的審判已臨近了。「從他面前有火像河發出」——這其實便是一個警告。異象的這一點從詩篇97:1-3獲得了證實:「耶和華作王！……公義和公平是他寶座的根基。有烈火在他前頭行，燒滅他四圍的敵人。」
6．法庭所擁有的巨量侍從表示什麼？關於地上的列國，因此有什麼問題發生？
6 作為至高的法官，亙古常在者擁有千千萬萬的侍從。這些巨量的侍從表示至高的法官在天地間有許多許多事務須要處理。唯獨他才具有如此超卓的智慧去秉公處理這一切事務而毫無自相矛盾之弊。既然他擁有如此巨量的天使侍從，地上的列國，即使在聯合國組織中結集起來又怎能阻止他執行天上法庭的判決呢？他們已註定在不久的將來便遭受毀滅了！不錯，從四隻象徵性野獸之一的頭上會長出一個好勇鬥狠的小角來。但是它能夠有什麼作為嗎？絕不能，但以理接著說:
7．但以理看見獸和其上的角有什麼遭遇？其餘的獸又如何？
7 「那時我觀看，見那獸因小角說誇大話的聲音而被殺，身體損壞，扔在火中焚燒。其餘的獸，權柄都被奪去，生命卻仍存留，直到所定的時候和日期。」——但以理書7:11,12。
8．為一切政治勢力所定的「時候和日期」會在何時終止？這個制度的政治部分遭受毀滅意味到什麼？
8 上帝為以前各世界霸權的殘餘勢力所定的「時候和日期」在『上帝全能者大日子的戰爭』，於哈米吉多頓臨到時便會結束了。（啟示錄16:14-16）目前這個制度的所有政府在哈米吉多頓遭受毀滅會有什麼意義呢？這無疑會意味到人類歷史上一個時代的結束。統治人類世界的政府將會有所改變。誰會成為人類的新統治者呢？但以理所見的異象有將這件事透露出來嗎？請聽聽但以理將他所看見的事告訴我們:
9．但以理看見誰被帶到法官面前？法官將什麼賜給這位？
9 「我在夜間的異象中觀看，見有一位像人子的駕著天雲而來，被領到亙古常在者面前，得了權柄、榮耀、國度，使各方各國各族的人都事奉他。他的權柄是永遠的，不能廢去，他的國必不敗壞。」——但以理書7:13,14。
10．異象中的解釋者怎樣論及王權的轉移？
10 但以理在異象中見到的一位天使將這件值得歡欣鼓舞的大事的意義將他解釋清楚。他那令人振奮的解釋如下:「國度、權柄和天下諸國的大權必賜給至高者的聖民。他的國是永遠的，一切掌權的都必事奉他，順從他。」——但以理書7:27。
11．（甲）我們能夠非難最高的法官將各世界霸權比作野獸及當作野獸看待嗎？（乙）他將新的統治權賜給誰？
11 但以理的這個異象使我們對「至高者」上帝的認識加深多少！他便是天地萬物的至高主宰！他乃是宇宙最高法庭的大法官！整個國家，不錯，所有的國家，都必須對他負責。這些國家僅是憑著他的允准才能統治至今。地上有誰能夠非難他以審判者的身份將各世界霸權比作自海中興起的巨獸呢？一待至高的法官所定的時候來到，他便會為野獸一般的世界霸權帶來如火的毀滅以讓位給一個統治全人類的新政府，一個比以前地上所有的政府均優越得多的政府，因為這個政府是完美的、是屬天的;它來自上帝而非出自一個波濤洶湧的海中。上帝已將這個新政府交給他所揀選的君王去統治，因為他乃是地上一切合法政權的屬天之源。他已將政權賜給他的彌賽亞（基督）和彌賽亞的忠心門徒;他們會一同統治以歸榮耀給上帝及永遠造福人類。
彌賽亞一個門徒所見的異象
12．（甲）「人子」何時在地上向世人呈現？使徒約翰聽見他在耶路撒冷做了一項什麼比較？（乙）許多年後，「人子」將什麼賜給約翰？
12 十九世紀之前彌賽亞以「人子」的身分向地上的居民呈現。（馬太福音16:13-16;25:31）在公元29年的秋季，漁夫西庇太的兒子約翰成為彌賽亞的門徒，後來他更進一步成為彌賽亞（受膏者）的十二使徒之一。在使徒約翰所寫的耶穌基督生平記載中他錄下彌賽亞的許多言談。據約翰福音14:9透露，彌賽亞耶穌有一次在耶路撒冷說:「人看見了我，就是看見了父。」甚至當耶穌成為血肉之軀的人子時，他仍然將他的天父耶和華上帝十全十美的反映出來。憑著他的教訓、他的工作以及他在地上作一個完美的人時的生活方式，彌賽亞使人對上帝的認識大為加深。但在彌賽亞耶穌為人捨命大約六十三年之後，他對使徒約翰作了一項啟示。約翰在這項啟示中見到耶和華上帝，其真切程度比以前的人在異象中所見更勝一籌。約翰彷彿親自進入天庭中看見這個神聖的異象。
13,14．（甲）在屬天的異象中，上帝怎樣向約翰呈現？（乙）誰坐在上帝寶座四周的寶座上？他的寶座四周還有些什麼活物？
13 約翰應邀進入他在異象中所見的天上一度『打開的門。』上帝並沒有禁止約翰將所見的景物告訴人，因此約翰不自私地將所見的異象與我們分享;他寫道:「［此後］我立刻被聖靈感動，見有一個寶座安置在天上，又有一位坐在寶座上。看到坐著的好像碧玉和紅寶石，又有虹圍著寶座，好像綠寶石。寶座的周圍又有二十四個座位，其上坐著二十四位長老，身穿白衣，頭上戴著金冠冕。有閃電、聲音、雷轟從寶座中發出。又有七盞火燈在寶座前點著，這七燈就是上帝的七靈。寶座前好像一個玻璃海如同水晶。
14 寶座中和寶座周圍有四個活物，前後遍體都滿了眼睛。第一個活物像獅子，第二個像牛犢，第三個臉面像人，第四個像飛鷹。四活物各有六個翅膀，遍體內外都滿了眼睛。他們晝夜不住地說:『聖哉、聖哉、聖哉主上帝，是昔在今在以後永在的全能者。』」——啟示錄4:1-8。
15．（甲）為什麼約翰可以在後來很適當地說:「上帝就是光」？（乙）為什麼這樣的光輝對各活物所不斷頌讚的聖潔上帝是十分適合的？
15 在使徒約翰看來，耶和華上帝好像一顆寶石一般光芒四射;他有如「碧玉，」同時又閃耀著「紅寶石」的光彩。正如約翰在兩年之後寫道，上帝是實際光芒萬丈，不可逼視的:「上帝就是光，在他毫無黑暗。」（約翰一書1:5）在上帝令人目眩的榮光中絕沒有任何像太陽黑點般的瑕疵。這種純淨的光輝對這位永恆的上帝是十分適合的;在他面前晝夜不懈的基路伯不斷宣告說:「聖哉、聖哉、聖哉主上帝，是昔在今在以後永在的全能者。」聖哉意味到一種光明正大、純潔無瑕的狀態，而上帝乃是聖潔的最高化身。不潔的受造物永不能冒瀆地到他聖潔的面前。從他發出的榮耀光彩有如晶瑩的綠寶石一般成為一道彩虹「圍著寶座。」
16．異象怎樣表明甚至在天上作王的大能者也不惜降尊紆貴敬拜這位聖潔的上帝？
16 甚至在天上被立為王的大能者也不得不降尊紆貴向這位最聖潔的上帝下拜，因為使徒約翰說:「每逢四活物將榮耀、尊貴、感謝歸給那坐在寶座上，活到永永遠遠者的時候，那二十四位長老就俯伏在坐寶座的面前，敬拜那活到永永遠遠的，又把他們的冠冕放在寶座前說:『我們的主［耶和華］，我們的上帝，你是配得榮耀、尊貴、權柄的，因為你創造了萬物，並且萬物是因你的旨意被創造而有的。』」——啟示錄4:9-11。
增加我們對上帝的認識
17,18．（甲）與約伯的事例如出一轍，耶和華見證人的宗教批評者向他們提出什麼挑戰？我們可以怎樣應付這項挑戰？（乙）我們可以怎樣使上帝成為我們每日經驗的一部分？
17 耶和華見證人的宗教批評者向我們提出挑戰，聲稱我們無法真正認識這位上帝。他們所謂與吹毛求疵的提幔人以利法在約伯飽受苦難打擊時，對他提出的挑戰如出一轍。（約伯記22:1,21）我們亦可以接受這項現代的挑戰。今日乃是認識耶和華這位全能永在的上帝的最好時機。我們可能對他已有若干認識。約伯亦然，但是上帝卻使約伯對他獲得更親切的認識，以致約伯不禁承認說:「我從前風聞有你，現在親眼看見你。因此我［收回前言］，在塵土和爐灰中懊悔」（約伯記42:5,6）同樣地，我們現在也可以增加我們對他的認識。
18 上帝命人寫下的道在今日可以讓人了解到前所未達的程度。由於這緣故，我們可以藉著增加對他的了解而對她體會日深。我們可以憑著更正確的知識向他禱告。我們以懷著更大的信心仰賴他，有如看見他這位隱形的上帝一般。藉此我們可以使這位可敬可愛的獨一真神成為我們每日經驗的一部分。
19．認識上帝會為我們帶來什麼？而且我們必定會獲得什麼？
19 認識這位上帝的確會為我們帶來和平，不是世俗那種表面的和平而是一種連這個事物制度的將臨毀滅也無法奪去的真正和平。今日這個世界雖與上帝為敵，我們卻想與上帝和好。我們想成為上帝對其懷有善意的人。（路加福音2:14）我們若趁現在便成為他的「善意的人，」我們就必定可以從他獲得「將來的美事。」當這個世界飽受苦難打擊之際，我們現在這可以享有很多美物，並且在上帝所應許的新事物規制裡更可以永遠體驗他的美善和恩慈。