笑能造益你的健康嗎?
你發現充滿壓力的日常生活使你變成緊張和難於鬆弛嗎?這有時令你產生疲勞和憂鬱的感覺嗎?若然,笑便是你最佳的良藥。笑能使人鬆弛,因而和緩緊張及振奮精神。
如所週知,情緒對身體具有極大的影響。。例如,烈怒和憤激可以影響,甚至促成,某些疾病,如哮喘-皮膚病、潰瘍和消化不良等。
在另一方面,笑所促成的鬆弛和快樂的精神狀態可以防止有害情緒所產生的不良作用。誠然,極度的憤怒和病態的恐懼有時也會使人發笑,可是這種笑並不能帶來長久的紓解。真正得益的是雖處逆境仍不改其樂的人。
有些人認為笑的動作本身就能使身體獲益。由於下腹沒有空間,笑時橫隔膜的上下運動據說對內臟的影響與有益的運動無異;這可以改善內臟的機能,增進血液循環,使廢物更易於排出體外。因此笑對於預防疾病頗有幫助。
心臟是被人認為可以從笑的動作受到按摩而得益的器官之一。這意味到笑能幫助心臟執行它那奇妙的工作,將血液從大約100,000哩(十六萬公里)的血管內循環抽送,為所有細胞帶來養分和氧氣。值得注意的另一點是,據稱笑能影響血壓。根據一項研究報告發自內心的歡笑可以使高血壓降低或使低血壓升高十度或以上。
人體中最大而最重要的腺,肝臟,同樣被認為可以從衷心的歡笑得益。少年人的肝臟由於種種運動如奔走、跳躍和投擲等而保持良好狀態。當人上了年紀時,縱情大笑可以在這方面有所幫助。
想想肝臟所擔任的許多重要工作,我們便可以體會到笑對我們有多大價值。肝臟能從血液除去某些廢物和毒素,並將血液中的糖分轉變成葡萄糖。葡萄糖貯在肝裡,在血液有所需要時作為糖分放出。肝臟也貯藏各種維他命和礦物質,同時製造和存貯血液蛋白質如蛋白素、血球素和凝結素等。另一種由肝臟製造的東西是膽汁。這種液體有助於消化作用。
研究者發現笑能增進消化力,這件事實顯然表示笑使膽汁的分泌增加。此外,既然人大部分的消化工作是在小腸內進行的,因此小腸也顯然從笑所造成的按摩而獲益。
另一種益處是:笑的動作可以按摩大腸,據稱這有助於大腸將糞便順利排出。
平衡的看法
笑雖然有益,可是,正如智慧的所羅門王所說,「笑有時。」(傳道書3:1,4)即使是美好的東西,若耽溺過度亦會有害。笑也不能例外。《醫藥和健康圖解百科全書》(1345頁)評論說:「像身體的其他機能一樣,笑的作用應該受到充分運用而不應過度運用。過度運動或過度運用人體的任何機能都無助於它的最佳發展。」
笑得過度能令人嘔吐。特別是兒童,大笑過度會使膀胱和直腸的括約肌突然鬆弛而造成令人難堪的結果。有些醫生甚至相信大笑對心臟病或呼吸器官病患者會有危險。
當然,笑對身體的壞影響比較少見。但控制發笑還有一項更重要的理由。例如,在不適當的場合便不應發笑。缺乏體貼、旁若無人的笑聲能引起別人反感。這種笑聲非但不能發生鼓勵作用,反而令人沮喪。聖經將之比作鍋下爆荊棘的聲音。——傳道書7:6。
許多時我們對自己的生活必需有冷靜的看法。我們若留意到自己將太多時間浪費在無意義的歡笑上而沒有以善工贏得美名,我們便有理由反省一下,對自己的行為感覺不安而改過自新。這樣行可以改善我們的心,正如智慧的所羅門王所指出一般。——傳道書7:3。
為了鼓勵別人,我們應該努力養成對別人的同情心,在適當的時候和場合表示喜樂或哀傷。我們應在別人喜樂的場合無私地替別人高興而與人同樂。同時我們也應該留意機會安慰那些遭遇逆境的人。忘記別人的憂傷而縱情歡笑是多麼不當!
笑有適當的時地。但更重要的是,要培養一種愉快、爽朗的性情。這便不致僅為了發笑而笑,反之,這會使你對別人成為鼓勵的一個來源,同時也造益你自己的身心和情緒。