一段長時間, 但並不超越必需的限度
自從人類脫離上帝而獨立以來,差不多六千年已經過去了。在這數千年來,億萬人從戰爭、饑荒、犯罪和不平所受的苦難是無法想像的。
可是,即使我們承認這件事實,看出人類的行徑正與聖經所載的上帝旨意相反,仍然有人會問:何以上帝會讓這種情況延續這麼久呢?何以上帝不在現今之前加以干預而終止人類苦難呢?何以他甚至讓一些努力遵行他旨意的人也和其餘的人一同受苦呢?這件事牽涉到一個原因,一個非常重要的原因。
必需解決的爭論
原因是在宇宙中發生了一項必需加以解決的爭論。在耶和華上帝的宇宙家庭中發生了一場反叛,使上帝的統治權是否公平和正當的問題受到懷疑。人類,甚至上帝的靈體兒子,會在獨立自主的途徑上尋得幸福和成功嗎?他們的情況實際會因此而改善嗎?抑或時間會證明這是一條導致災禍和慘敗的途徑,而上帝的行事方式才是唯一能夠導致和平、安全與幸福的最佳道路?
這樣的一個問題需要不是幾日或幾年而是許多世代才能獲得一個足以澄清一切合理疑問的答案。但這種解決辦法無論需要多麼長久的時間也是值得的,因為它牽涉到整個宇宙及其未來的和平與良好秩序。
在上帝為了解決爭論而訂出的這段時間內,他也給一切聰慧的受造物有機會清楚表明立場,他們究竟站在爭論的那一方。站在上帝一邊的人會有機會證明上帝的受造物對他的統治權的擁戴和忠貞能達到在各種環境之下,甚至受到不公平的迫害也至死不渝的程度。他會讓他們表明,對他的愛戴和愛好公義之心是比自私心堅強得多的力量,正如他的忠僕約伯所表明一般。——約伯記1:7-12;羅馬書5:3-5。
這樣,問題便不致僅是解決一半而已;反之問題會獲得充分、完全的答案,在將來任何時候均無需再行提出。耶和華不會接納任何較少於此的答案。我們可以為此而慶幸,因為只有這種解決辦法才能為上帝在天上、地上的宇宙大家庭帶來永久的和平與安全。目前的證據顯示餘日已無多了,上帝採取干預行動的日子已近在眉睫。他長久忍耐直至今日產生了什麼結果呢?這證明了什麼呢?
人類獨立自主的途徑結果已十分明顯
人類現時已有足夠機會表明,在企圖脫離上帝而統治管理地球方面人能夠有什麼作為。誠然,有些政府可能聲稱「信賴上帝」,不少人也在面臨危機時大叫「上帝幫助我們!」可是在實際上,以整體而論,人類既沒有留意上帝的道,對於認識他的旨意也漠不關心。正如上帝對古代以色列人所為一般,她「任憑他們心裡剛硬,隨自己的計謀而行。」(詩篇81:12)這將世人帶到什麼境地呢?
尤其在以往半個世紀,人所成就的事業是以前無法想像得到的。他們在月球上步行,以通訊網環繞地球,建造龐大的工廠、巨型的飛機、巨大的船舶、開發原子能、設計驚人的電算機,在幾秒鐘內可以計出複雜的算題。可是在為人類帶來紓解方面,這一切有什麼成就呢?今日人類家庭是否有較好的食物、較好的住所、更加安全和更加快樂呢?
糧食又如何?聯合國糧食農業組織的一項報導說:「1974年比第二次世界大戰的兵燹以來的任何時期更加困難和不安定。」簡單地說,今日地球上每四人中便有一人受著嚴重的營養不足之苦。這是成功嗎?
較為富裕的工業化國家又如何呢?美國最近的一項報導回答說:「悲慘的事實真相是,以往數年來,我們在謀求終止飢餓、貧窮和營養不足方面所作的努力正日益退後。」——《紐約時報》1974年六月二十日,第1,17頁。
人類誇稱已「征服」地球。但瑞典科學家波士特朗說:「人對地球表面所產生的影響誠然是可觀的。……可是,人所製造的沙漠卻多於歷來所灌溉的新耕地;人已砍下覆蓋地球的過半森林;使龐大的土地成為瘠土,暴露於風和水的破壞力之下;由於過度耕作,人所多次破壞的耕地表面沃土多於他歷向所建造或新近開墾的。」
科學家正發出愈來愈多的警告,指出人類誤用能源和染污空氣能使氣象和氣溫發生嚴重變化。不錯,現時的境況豈非表明人類正急需地球創造者的指導,使這顆行星能恢復富於生產力的可喜狀態,成為一個真正可愛的家園,甚至不受風暴所摧殘嗎?
人類發明了驚人的方法,快速地建造屋宇和巨大的摩天樓。可是世界各地的貧民窟卻未見減少,反而大量增加。人類家庭現時每年大約增加七千八百萬人口。
甚至豐足的糧食和舒適的房屋也不能帶來幸福,除非享有這些東西的人同時享有安全。可是,正如聯合國祕書長華爾漢最近指出:「儘管在物質方面大有進步,人類生活在今日正經歷到比前更甚的不安全之感。」
人類家庭最基本的需要——糧食、清潔的空氣和水,良好的住宅,安全——並沒有藉著脫離上帝獨立而獲得滿足。非但未獲得滿足,目前這些需要甚至比以往任何時期更加危殆。正如美國羅斯福大學校長威爾承認說:「舊的難題非但沒有解決。……[它們]反而變成全球性和更加嚴重。……我們所面臨的重大難題正以前所未見的普世規模出現。」——《當代重要言論》,1974年二月一日,第236頁。
雖然有些人企圖將這種情況歸咎於上帝,可是甚至這個世界的人也承認難題根源別有所在。《紐約時報》主筆雷斯頓指出難題的癥結說:「你若瀏覽一下今日報章的大標題,便無法不納罕這個世界正走向何處……。請看看當個人、機構和國家都將自私的利益置於一切之先時有什麼事發生。……事實表明各國所玩弄的自私把戲是沒有效用的。」但人類在六千年來一直玩著同一的「把戲」而毫無改變的跡象。
世界的各宗教擔任什麼角色?
世界各宗教對這種情況能免除罪責嗎?他們有表明自己真正關懷人類家庭及幫助人贏得上帝的祝福嗎?他們有指引人類回頭順服耶和華上帝的至尊統治權嗎?
歷史證明世界各宗教組織與政治勢力往往『坑瀣一氣』合力建立龐大的帝國,使民眾繼續擁護獨裁和貪污的政府。除了本身所發起的十字軍和異端裁判所等暴行之外,宗教領袖們還祝福政治和商業的戰爭,掩飾官吏的貪污。由於這緣故,各宗教組織積聚了大量財富和贏到優越地位。他們對人類的苦難也負有沉重的罪責。
請考慮一下在我們這時代的一個例證。《紐約時報》雜誌一篇論及遭受旱災的伊索匹亞的報導說:
「不論乾旱與否,擁有全國土地三分之一的教會照常向赤貧的佃農催租。貴族亦然。伊索匹亞佃農要將百分之90的收成交付租稅。」
世界各宗教並沒有在它們的信徒當中形成一種忠實、道德、正直和愛鄰人的氣氛。反之,不道德、犯罪、雇員不忠實和種族紛爭卻日益增加。正如《星期六檢察世界報》在1974年五月十八日評論說:「不論我們觀察那一方面,證據均顯示道德崩潰看來是無可避免的。」
上帝既然關心,何以會容許這種情形發生
人類永不能完全抹去六千年來脫離上帝而獨立所導致的一切痛苦、憂傷和損害。但耶和華上帝卻能夠。他不但能夠終止人類的痛苦,鏟除自私的人類統治地球的一切倒行逆施。(但以理書2:44)他也能使一切有害的影響變成好像從未發生過一般。他會怎樣成就這件事呢?
既是生命的創造者,他能將已經死去的人復活過來。他的道表明在他的兒子的王國統治之下,一切墳墓會變成空置,復活的人會有機會行走導至永生的途徑。(約翰福音5:26-29;使徒行傳24:15;啟示錄20:11-13)因此屆時的情形會正如以賽亞書25:8的預言所說一般:「他已經吞滅死亡直到永遠,主耶和華必擦去各人臉上的眼淚。」
藉著上帝愛子的公義政府的統治,地球會恢復樂園般的情況,並且充滿和平、公平與團結;這樣上帝遂能從活人的腦海中擦去以往的痛苦回憶。像他將被擄往巴比倫多年的古代以色列人帶返故土時一樣,當他為順服的人類使地球恢復樂園情況時,「從前的事不再被紀念,也不再追想。……你們當因我所造的永遠歡喜快樂。」(以賽亞書65:17,18)通過由他兒子統治的屬天王國,上帝應許「要擦去他們一切的眼淚,不再有死亡,也不再有悲哀、哭號、疼痛。」——啟示錄21:2-4。
相信這些應許需要信心。聖經說,「人非有信,就不能得上帝的喜悅,因為到上帝面前來的人,必須信有上帝,且信他賞賜那尋求他的人。」(希伯來書11:6)盲信是毫無價值的。可是有根據的信心卻能產生有把握的希望。上帝己為我們準備了充分的證據,使我們不但可以相信他的存在,並且相信他是『熱切尋求他的人的賞賜者』。請考慮一下他在以往作了些什麼事以證明他的確對人類的福利關懷備至。
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僅是牽涉到兩個人的訟案可能需時數週才能解決。倘若案件與你的名譽,財產或生命有關,你豈不希望法官能徹底審理,即使需要頗長時間嗎?這場必需解決的大爭論牽涉到宇宙中一切有智力的受造物,按理說來自然需要相當長的時間才能解決
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經過6,000年之後,人類有沒有「進步」到能真正解決生活上的基本難題,帶來安全而免除失業、飢餓和犯罪的威脅呢?