為什麼許多嬰兒受苦和夭折?
嬰兒出生了——經過多月的懷孕、準備和陣痛的分娩之後,這是個多麼喜樂的酬報!古時一位睿智的導師作過這樣的描述:「婦人生產的時候就憂愁,因為她的時候到了;既生了孩子就不再記念那苦楚,因為歡喜世上生了一個人。」a
可是,對許多以他們那『逗人歡喜的小東西』自豪的父母說來,他們的喜樂不久就粉碎了。孩子生病甚或夭折。不幸的父母為之心碎。甚至在生活水準頗高的國家中也有數以百萬計的兒童遭受一種或另一種的身體障礙。低度發展的國家每年更有極多的嬰兒死亡。在若干國家中,半數的幼兒在5歲之前便夭折。
這件事令人不禁發問:何以上帝容許無辜的嬰兒受苦?何以有這麼多嬰兒夭折?
世界性的難題
由於父母的精子和卵子的不完美,以致有些嬰兒生下來便是畸形或弱智的。遺傳因子的損傷造成許多疾病,例如脊椎兩裂(由於胎兒脊柱沒有正確地形成所致)和腦部發育不全的無腦畸形。這種病曾被稱為「塞爾特人的咒詛」,因為這病在蘇格蘭和北愛爾蘭的發生率最高,大約每100個嬰兒出生就有一個帶著這種缺陷。
另一項常見的難題是腦性小兒痲痺症,它是由於出生之前、出生期間或出生之後的腦損害所致,據估計在170個新生嬰兒當中就有一個患上此種障礙。
在低度發展國家中,數以百萬計的嬰兒死於多種疾病,例如金孩病、消瘦症、麻疹、肺炎和結核病等。《合格嬰兒》一書論及致命疾病的主要原因說:「在世上大多數地方,兒童早年營養不良乃是夭折的直接或間接原因,它多於其他死亡原因的總和。」
是誰之過?
聖經告訴我們,當上帝創造第一對男人和女人時,他祝福他們,並且吩咐他們生養兒女,「遍滿地面」。上帝的旨意是,倘若他們和子孫都對上帝保持服從,就能夠永遠活下去。可是第一對人類卻故意違反上帝的律法,結果為自己帶來了痛苦與死亡。——創世記1:28;2:16,17;3:6,19。
他們無法把自己不再擁有的完美傳給子孫。根據遺傳律則,他們的兒女會生來就是不完美的。正如聖經說:「這就如罪是從一人入了世界,死又是從罪來的,於是死就臨到眾人,因為眾人都犯了罪。」因此,嬰兒生下來就有缺陷,所以夭折並不能歸咎於上帝。原因是,正如聖經所載,『一人,』即第一個人亞當,為自己和未來的子孫帶來了死亡。——羅馬書5:12。
人類普遍的貪婪、無知和疏忽使情況更加惡化。現時很多人都知道,孕婦服用阿斯匹靈或鎮靜劑較易於產生有缺陷的嬰兒。不少婦人因吸煙而使未來的孩子受害,因為吸煙會減少胎兒的氧氣供應,有時甚至導致新生嬰兒夭折,尤其是突然死亡。喝酒或咖啡過量的婦人也較容易產生畸形或弱智的嬰兒。當這類母親所生的嬰兒受苦甚或死亡時,我們應該說是上帝之過嗎?反之,它豈不是『自食其果』的實例?——加拉太書6:7。
近年來,工業界在低度發展國家中大力提倡二十世紀所用的奶瓶哺兒方法,那裡的婦人本來多數是用母乳育兒的。報導聲稱那些地方每年因此而死的嬰兒多了數百萬。母乳對若干疾病,例如腹瀉——嬰兒受苦和死亡的一個常見原因——含有天然免疫性。有些母親以不潔的水去混和奶粉或將奶沖稀以節省金錢,結果使嬰兒營養不良和生病。例如,非洲南部的一份報章論及非洲的一間醫院說:「總院的兒科部住滿了以奶瓶哺育的腹瀉嬰兒。」
金孩病是蛋白質缺乏所導致的疾病,不少嬰兒為其所苦。在非洲南部,許多嬰兒在斷奶之後只靠玉蜀黍粥養生,而玉蜀黍粥只含百分之9左右的劣質蛋白質。另一方面,消瘦症是嬰兒太早斷奶和餵以不適當的代用品所致。由於吸收力不良,嬰兒在熱量和蛋白質方面均缺乏。
能夠渡過嚴重的營養不良的嬰兒日後一生均受害不淺。關於這點,《合格嬰兒》一書說:「從熱量-蛋白質缺乏的營養不良復元過來的小孩,在智力方面較嬰兒時期獲得適量營養的小孩為低。」至於輕度營養不良,作者聲稱「可能與智能發育較遲有頗大關係。」
營養不良絕不能歸咎於上帝。地球其實有能力產生有益的食物足供其上居民享用有餘。商業的貪婪與貧困乃是嬰兒營養不良的主要原因。事實表明嬰兒受苦和夭折的責任必須落在人自己身上。
創造主希望所有人享受生命樂趣
耶和華上帝本來可以在亞當夏娃犯罪之後立即將兩人處死。那末他何以容許他們在死去之前生兒育女呢?原因是他希望我們有機會以服從表示我們感激他所作的仁愛安排,使人有希望永遠活下去。倘若上帝在第一對人類犯罪之後立刻加以毀滅,我們就沒有機會出生了。
對於嬰兒為了遺傳的罪而受苦,人類的創造主有什麼感想呢?在考慮他的反應時,我們可以想想他甚至對惡人的慈悲看法。「主耶和華說,『惡人死亡,豈是我喜悅的麼?不是喜悅他回頭離開所行的道存活麼?』」(以西結書18:23)倘若創造主甚至不想看見惡人死亡,顯然千百萬嬰兒受苦和夭折絕不是他所願見到的。
來自上帝的道的真正安慰
有時當一個幼童死去,牧師們會「安慰」死者的父母說:「上帝選中你的孩子,他希望多一朵美麗的花在天上。」這類的話其實是謊言。這種說法使人誤以為上帝要對嬰兒的受苦和夭折負責,但事實的真相是,這些痛苦是人類因叛逆上帝和他的統治權而自招的。
耶和華已仁愛地作了安排去消除遺傳的罪和死亡所產生的一切有害影響。他已將一個王國政府賜給他的屬天兒子耶穌基督去統治地球一千年。聖經的預言顯示這一千年的統治已臨近了。屆時死者,包括嬰兒在內,將會復活過來。聖經描述這件事的預觀說:「於是海交出其中的死人,死亡和陰間(海地司,意即墳墓)也交出其中的死人。……上帝要擦去他們一切的眼淚,不再有死亡,也不再有悲哀、哭號、疼痛,因為以前的事都過去了。」——啟示錄20:6,13;21:3,4。
復活的人會包括兒童在內,耶穌在地上時曾以實例證明這件事。他曾使一個生病和死去的12歲女孩復生。可想而知地,女孩的父母『喜出望外』。(馬可福音5:42)在不久的將來,當耶穌從天上的寶座把所有在海地司(人類墳墓的總稱)的兒童復活時,千百萬作父母的人將大感興奮。請想想敬畏上帝的父母們在得回健康的嬰兒時會多麼喜樂!更可喜的是,他們有希望在完美的環境下得享永生!
我們多麼感謝仁愛的創造主他的旨意把這項仁愛的安排包括在內!
[腳注]
a 可參看約翰福音16章21節。