一睹印加帝國黃金時期的風采
《儆醒！》雜誌駐祕魯通訊員報導
時維冬至——亦即太陽節舉行的時候，庫斯科上空萬里無雲，信眾如潮般湧進四面有高大曲形圍牆的太陽神廟裡。
人人凝神注視著大祭司。他當眾宰殺作祭牲的羊駝，取出還在跳動的心臟，求神問卜，預測來年的運程。他手裡拿著光彩奪目的銀鏡子，光線透過鏡子聚射在一塊棉花之上。最後棉花冒出了一股煙氣，聖火又再次重燃了，為期九天的節期便告開始。
很久以來，探險家、歷史家和讀歷史的人均對印加人和印加文化懷有濃厚的興趣。根據傳說，西班牙的征服者攫取了印加大量的金銀財寶，自此整個歐洲經濟制度也隨之改變過來。建築工程上的各項偉舉，諸如充滿神祕色彩的馬丘比丘城堡、庫斯科的薩賽瓦曼古堡和巧奪天工的灌溉系統等，均證明印加人的技術才華的確不同凡響。有些人甚至聲稱，印加人的社會沒有搶劫、閒懶和罪惡。事實上，一個政府竟然能夠獨力管治多個不同的部族，而這些部族又在世界上有數的險峻的山嶺上各據一方，這已經教人十分驚訝。
印加人的起源——懸而未決
印加人是誰？他們源自何處？他們的帝國因何覆亡？
沒有人確知印加人的真正起源。有些人認為印加人與古埃及人很類似。像法老一樣，印加帝王受人尊崇，而被奉為太陽神之子。同樣為了保存「王室血統」，他會娶親姐妹為妻，此外，他們也有一些共通的宗教習俗。曾經橫越的的喀喀湖的印加小艇也跟埃及人的蘆舟很相似。不過，儘管兩者間類似之點著實不少，但印加人和埃及人之間也有些重大的分別。故此，印加人源於埃及之說實在疑點重重。
印加族人有個饒有趣味的傳說：印加人的祖先是洪水的劫後餘生者。《印加人社會》一書指出：「安第斯高原的居民都有共同的傳說，這些傳說均一致提及一場洪水，該場洪水將整個大地都淹沒了。」有一個印加傳說聲稱所有生物都給消滅了。不過，另一個傳說則表示有些人「躲在高山頂峰的洞穴裡而得慶生還，於是人類在地上再次多起來」。
印加傳說與聖經洪水記載不謀而合，這件事的確十分觸目。然而，印加人的祖先來到南美的時間必然在上帝於巴別混亂了人的語言之後。——創世記11:1-9。
古代印加人是什麼樣子？他們的生活是怎樣的呢？為了回答以上的問題，就讓我們重溫一下印加帝國的黃金時期。
在印加帝國的埃魯 裡生活
時維公元1500年，我們凝望山下平原上點點星散的民居，那便是印加人的村落，稱為埃魯，即由同一血緣的多個家庭所組成，一起生活和工作的氏族。整個印加帝國分成許多大大小小的埃魯，每個埃魯都由一個稱為庫拉卡的族長管理。所有人均住在以茅草蓋頂、以泥石建造的房子裡，屋裡完全沒有檯椅或其他奢侈品。他們進食時便席地而坐，一日兩餐薄糧，包括馬鈴薯乾、玉米、昆諾阿藜和羊駝肉乾。晚上，全家人便睡在地上。
印加人的生活差不多完全受他們對鬼神的畏懼所支配。我們來到人群那裡，看見他們圍著一個供蓋新磚房子用的地基。一個男子必恭必敬地將一個乾的羊駝胚胎放在細小的入牆壁龕裡，用以安撫帕查媽媽，即大地之母，驅走惡魔以確保家宅平安。此外，他也將其他崇拜物品，包括動物小飾物、貝殼和羽毛等裝飾品放進牆壁的裂縫裡或結纏在房頂的茅草堆裡。
印加人甚至害怕在睡眠時，惡魔會從天而降。他們相信人的魂會在夜間離開人體，四處游行，使人所做的夢離奇怪誕。翌日早上，他們會請求巫師為他們圓夢。
雖然印加人的壽命短促，他們卻有轉世投生的信仰。人會將死者剪下的指甲、頭髮和牙齒小心保存，以供死者回魂時之用。同時，一個人若行善積德，他死後便會來到一處稱為哈南帕查的地方等候；人的行徑若未如理想，便會到烏里帕查，人若怙惡不悛，便會在烏庫帕查受苦。這種信仰與基督教國的天堂、地獄和煉獄的見解大同小異。
庫斯科昔日的光輝
接著我們來到薩賽瓦曼古堡，這個古堡向四周延展，保衛印加帝國的中心——庫斯科。成千上萬的印加工人將巨大的石塊，有的重達一百公噸，從遙遠的石礦場，攀山越谷地運來。石塊砌成了三堵高大的圍牆，成鋸齒形狀，這種設計推使入侵的敵人不得不背向印加的弓箭手和矛槍手。
現在，人群擠滿了太陽神廟的廣場，向凱旋的行列歡呼。一群驚惶失措的村民，像囚犯一樣被押著進來。他們凝望著宏偉的廟宇，四周金碧輝煌的布置教他們目瞪口呆。
在廟宇的庭院裡，負責記錄的官員將最近得勝擄奪回來的俘虜、牲畜和其他戰利品一一點算清楚。俯首稱臣的族長和他們的兒子會被遣送到稱為阿莫塔斯的教法師那裡，學習印加人的語言、宗教規條和法律。此後他們會被遣返原地，再度管治本族的人民——但如今卻以印加使臣的身分如此行。然而，他們的兒子卻必須留在庫斯科接受進一步的教育。此舉可以確保得釋放的族長不會圖謀叛變。
公元1400年初葉，印加人險些為鄰族所滅。年邁的印加國王維拉科查被迫逃離庫斯科。但王太子帕查庫提重整軍隊，打退敵人。經此一捷，他雄心萬丈乘勝征服其他部族，將各族合併起來，歸入印加帝國版圖。
可是，印加帝國的繁榮並非僅賴於爭戰掠奪。印加富強的祕訣在於施行徭役制，徭役制或輪役制是印加國王強加諸人民身上的一種服役制度。既然一個家庭每年大約用60至70天的時間耕作便足以維持一家的生計，餘下的時間便可以全部用來參與徭役。人人都要輪流在廟田上耕作，也要修築橋梁、馳道、廟宇、梯田或要開採黃金和銀子。數百萬工人辛勤勞動，像蜂巢裡的蜜蜂一般勤勞，印加王朝遂得以興盛繁榮。國王和貴族在庫斯科掌管一切，運籌帷幄；在他們以下則有千夫長、百夫長和十夫長，各司各職。
印加的法律也有助於維持帝國的有效管治。罪犯可能會被判拋進猛獸的坑穴內任由野獸咬死。難怪當地的犯罪率很低。可是，防止叛變還有更好的方法。每隔九天，舉國都會舉行節期，國王會將一種稱為希查的美酒賜給人民享用，以安撫民心。
印加帝國日薄西山
印加帝國昇平多年之後，最後內外形勢不斷轉變，終於導致整個帝國覆亡。印加國王瓦伊納·卡帕克死後，太子瓦斯卡繼位。但瓦伊納·卡帕克的私生子阿塔瓦爾帕造反，觸發內戰，成千上萬的印加人戰死沙場。一度和平安寧的帝國現竟瀰漫著不滿和仇恨。阿塔瓦爾帕終於奪得帝位。
不久，一隊人數不多，全副武裝的男子攀山越嶺而來。至此，阿塔瓦爾帕仍不以為意。他哪裡曉得這些人竟是一項大規模的國際侵略陰謀的先遣部隊。他又怎會曉得這些皮膚白皙的外人竟會為印加人民帶來前所未有的災劫，以致全國覆亡。
阿塔瓦爾帕求神問卜，滿以為自己勝券在握，於是浩浩蕩蕩，勇赴卡哈馬卡（現今祕魯的北部），與來犯的西班牙人一較高下。他四周有近萬名手下，他自己卻手無寸鐵。一個天主教教士上前來，遞給他一本經書，要他改信成為天主教教徒。但阿塔瓦爾帕卻將書扔在地上，西班牙人隨即開炮，有6000個印加人喪生。
西班牙人不殺阿塔瓦爾帕，目的是要他說出黃金的所在。他提出以裝滿一間大房子的黃金飾物來換取個人的自由。西班牙人接納了他的慷慨建議，阿塔瓦爾帕亦遵守諾言。後來西班牙人卻背信棄義，將他勒死，印加帝國的黃金時期便日薄西山了。
千百年來，印加人的生活受人美化到有點言過其實。可是，有一點是不可忘記的，儘管印加人有許多了不起的成就，他們卻成了太陽崇拜和各種迷信的奴隸。時至今日，在一些安第斯居民當中，他們的宗教傳統雖曾稍受天主教所影響，生活方式也較簡樸，但迷信的習俗仍深深支配著印加子孫的生活。
然而，饒有趣味的是，不少印加族的後人已經摒棄了各種迷信。古代印加人相信造物主只是個離我們十分遙遠的神，因此需要倚賴神物（偶像）和其他神祇的幫助。但現在有些印加族的後人已經獲悉耶和華是真實的上帝，他樂於親近一切渴望尋求他的人。——使徒行傳17:27。
［第25頁的附欄］
有關印加帝國的若干史實
* 「印加」一詞有什麼含意？
最初，「印加」一詞只用於君王，或統治者身上。他們被尊稱為卡帕·印加，意思是「獨一的君主」。後來，所有王室的子孫也獲賜「印加」這個封號。今日，這個詞語也可以用來指幾百年前生活在印加帝國的所有人民。
* 印加帝國有多少人口？
據報在全盛時期，印加帝國有600萬人口，但至少有一個資料來源指出印加帝國的人口多達1200萬。我們若想想當日的世界人口遠比今日稀少，我們便不難看出印加帝國確實龐大到什麼程度了。
* 印加人如何溝通？
由於印加人目不識丁，他們主要是用說話溝通。印加人的克丘亞語可讀卻不可寫，雖然如此，但現今人們正努力以其他語言為基礎將克丘亞語轉化成文字。政府官員在傳達簡單的信息時，會採用結繩文字，意即用一根長繩子打上繩結來作記錄。
［第23頁的圖片］
祕魯的馬丘比丘是印加太陽崇拜的所在地
［第24頁的圖片］
庫斯科薩賽瓦曼古堡