青年人問……

愛滋病——我有染上的危險嗎？

《新聞週刊》雜誌指出，這個宣布『轟動全球』。1991年11月7日，廣受歡迎的美國籃球健將「魔術手」厄維·約翰遜通知新聞界，他感染了愛滋病病毒。這項令人震驚的公開宣布發表後，許多人都紛紛致電愛滋病諮詢熱線。有些醫院也擠滿了請求接受愛滋病檢驗的人。此外，有些人甚至減少了他們的濫交活動——至少暫時是這樣。

然而，這項宣布也許對年輕人打擊最大。某大學的健康服務部主任說：「當時有些學生抱著『這事既發生在他身上，也可以發生在我身上』的想法。……但對大多數的學生來說，發生在魔術手約翰遜身上的事情並沒有改變他們的行為。他們仍然認為，他們是可以『幸免於難』的。」

聖經預言到，我們這時代的一項特色是「瘟疫」蔓延，也就是說，快速地蔓延的傳染病。（路加福音21:11）愛滋病無疑可以稱得上是一種瘟疫，美國的首10萬宗愛滋病病例是在八年內——從1981至1989年——發現的。但接著的第二個10萬宗病例卻僅在兩年內便出現！

據美國疾病控制中心指出，這個令人不安的統計數字「強烈顯示，這種［愛滋病］流行症在美國正迅速蔓延」。然而，愛滋病其實是一種全球性的流行病，這種病症禍及非洲、亞洲、歐洲和拉丁美洲，並且奪去許多人的性命。值得注意的是，洛杉磯兒童醫院的馬文·貝爾策醫生把愛滋病稱為「1990年代年輕人所面對最可怕的難題」。

潛伏的傳染病

這種非比尋常的疾病究竟是怎麼樣的，它何以是如此致命的呢？許多醫生認為，愛滋病是由一種極微小的分子——一種稱為HIV（人體免疫力缺乏病毒）的病毒——侵入血流而引致的。這種病毒一旦侵入血液內，它便著手發動一項追殺式的行動，攻擊身體內若干白血球，就是幫助者T細胞。這類細胞在幫助身體抵抗疾病方面擔任主要的角色。可是，愛滋病病毒卻削弱了它們的功能，並且向免疫系統進行破壞。

受感染的人也許過了相當時日才感到身體不適。有些人也許過了差不多十年的時間才開始出現病徵。後來，一些好像感冒的病徵開始出現——體重減輕、食慾不振、發燒和腹瀉。及至免疫系統繼續出現災難性的惡化時，受害人對許多傳染病——肺炎、腦膜炎、肺結核以及若干癌病——均變得無法抵抗。這些傳染病被描述為機會主義者，因為它們隨著受害人的抵抗力減低，而趁機乘虛而入。

「我時刻都感到痛楚，」一位20歲的愛滋病受害人說。這種病使他的結腸和直腸出現潰瘍。然而，發展成熟的愛滋病並不僅意味到不適和痛楚而已；事實上，對所有受害者來說，這意味到死亡。自1981年以來，僅在美國便有一百多萬人染上這種病毒。其中超過16萬人已經死亡。專家估計到了1995年，死亡人數將會增加一倍。至目前為止，愛滋病並沒有任何有效的治療方法。

青年人有染病的危險

到目前為止，在已知的愛滋病病例中，只有很少的百分率——在美國是低於百分之一——涉及青少年。因此，你也許從未聽過在你所認識的年輕人中，有人死於這種疾病。但這並不意味著年輕人就能幸免於難！在美國的所有愛滋病受害人當中，大約有五分之一是20來歲的。既然病徵要潛伏多年才會呈現，因此，他們當中有大多數人必定是在十多歲時便受感染的了。倘若現時的趨勢繼續發展下去，那麼，數以千計的年輕人將會成為愛滋病患者。

根據美國疾病控制中心指出，這種致命的病毒潛伏在「受感染的人的血液、精液和陰道分泌物裡」。因此，HIV是藉著「與受感染的人發生性關係，不論是通過陰道、肛門或口部而傳播開去。事實上，大多數的病人便是這樣而染上愛滋病的。此外，人若「用愛滋病患者用過的注射針或注射器」，他也會因而染上愛滋病。不但如此，「有些人由於接受輸血而受感染」，因為這些血液受HIV污染了。——《HIV查詢及檢驗志願服務：事實、爭論與答案》。

結果，許多年輕人也有染上愛滋病的危險。人數多至令人震驚的年輕人（據稱這相當於美國百分之60的青年人）曾經使用違禁藥物。由於有些毒品是藉著注射而進入體內的，因此，這些年輕人通過污染了的注射針而受感染的危險相當高。據美國一項統計指出，有百分之82的高中學生飲用酒精飲品，他們當中有百分之50經常喝酒。誠然，你不會因為喝了一罐啤酒而染上愛滋病，但酒精卻能削弱你的判斷力，結果有可能推使你做出極危險的行為——性濫交，不論是同性戀或異性戀。

1970年，在15歲的女孩子當中，有性交經驗的還不到百分之5。但到了1988年，這個數字卻激增至超過百分之25。調查也顯示，美國的青年人到了20歲時，百分之75的女子及百分之86的男子在性方面十分活躍。另一項令人震驚的統計則顯示：差不多每5個青少年便有一個擁有四個以上的性伴侶。不錯，有越來越多的年輕人正從事婚前性行為，這樣做的人在年紀方面也越來越輕。

其他國家的情況亦好不了多少。在拉丁美洲的國家裡，有四分之三的青少年曾發生婚前性關係。在非洲的國家裡，據稱許多男子為了試圖保護自己免受愛滋病病毒感染，他們故意揀選一些少女作為性伴侶。結果怎樣？患上愛滋病的非洲少女人數暴增。

愛滋病迅速蔓延一事並沒有遏止這種敗德的洪流。請考慮一個拉丁美洲國家的情況。超過百分之60的「未婚而性活躍的青年人有很大危險染上愛滋病病毒」。雖然如此，真正認為自己有感染病毒危險的還不到百分之10。他們自我安慰說：『這事不會發生在我身上的。』然而，這個國家「是美洲在HIV感染率方面最高的地區之一」。——美國疾病控制中心。

這是會發生的！

愛滋病的蔓延顯示出聖經的警告實在千真萬確，聖經說性不道德「至終卻苦似茵蔯」。（箴言5:3-5；7:21-23）誠然，聖經所指的主要是在靈性上和感情上的損害。但性不道德會為身體帶來許多苦果也不應當使我們感到意外。

因此，青年人必須現實地面對染上愛滋病以及其他性傳染病的危險。認為愛滋病『不會發生在我身上』的自鳴得意的態度會令你身陷險境。「你若只有十五六歲，甚至十七歲、十八歲、十九歲，或是二十歲，你也許認為自己不會惹上麻煩，」一位叫戴維的年輕人說。可是，事實正剛好相反。戴維便是在15歲時感染到愛滋病病毒的。

坦白說：你若使用違禁藥物，或從事婚前性行為，你便有危險了！那麼，關於人可以從事「安全的性行為」的聲稱又如何？究竟有沒有任何切合實際的方法去保護人避免染上這種疫症？這系列文章的下一篇將會探討這些問題。

［第22頁的附欄］

其他性傳染病

愛滋病已成為報章的頭條新聞。可是，《醫學郵報》卻警告說：『加拿大正陷於青少年STD［性傳染病］疫症中。』然而，這個情況並非加拿大獨有的。「美國每年都有250萬名青少年染上STD，」美國的人口選擇中心說，「這個數字大約相當於每六個性活躍的青少年便有一個患上STD, 或相當於全國STD病例中的五分之一。」

例如，梅毒曾一度被認為差不多已銷聲匿跡，可是近幾年卻捲土重來，並且苦害了無數的年輕受害者，人數多至近乎破紀錄的程度。此外，淋病和衣原體性尿道炎（美國最流行的性傳染病）對每種療法均產生抵抗反應。關於這類性病，青少年的感染率是最高的。類似地，《紐約時報》也報導患上生殖器濕疣的青少年人數正「急劇上升」。數以千計的青年人也患上了疱疹病毒。據《科學新聞》週刊指出，「患上生殖器疱疹的人會有更大機會感染到［HIV］，這會導致愛滋病。」

人口選擇中心指出：「青少年雖然比任何其他年紀組別的人經歷更高的STD感染率，可是，他們卻是最缺乏醫藥護理的一群。人若遲遲不去求醫或治理，他所患的STD將會導致骨盆發炎、不育、異位妊娠和子宮頸癌，結果要付出沉重的代價。」

［第20,21頁的圖片］

人若注射違禁藥物或性濫交，便會有很大危險染上愛滋病