賭場新主顧——年輕人！

成年男女紛紛陷入賭博的泥淖之中，無法自拔，這豈不令你搖頭嘆息，不敢置信嗎？成年賭徒為求滿足賭癮，動輒放棄一生的事業和成就，即使犧牲工作、生意、家庭也在所不惜；有些賭徒甚至賠上自己的性命。每逢你讀到這類新聞，你會不會認為這樣的事情實在教人大惑不解？一天晚上，一名飽學之士贏了150萬美元，卻不肯罷休；他繼續下注，結果得不償失，到頭來竟輸掉700萬美元。你能夠理解箇中原因嗎？許多事例表明，問題的癥結在於貪心，慾壑難填。然而，他們所以沉迷不醒，往往是因為追求賭博所帶來的莫名興奮。

身為父母的，如果你的子女尚屬年輕，你會認為賭博僅是成人玩意，以此自我安慰嗎？請再細心想想。你不妨觀察一下那些初出茅廬、急於碰碰運氣的小伙子，還有那些一旦沾上了手，卻又欲罷不能的年輕人。事情的真相也許會令你大吃一驚。

近期的報章雜誌紛紛刊載以下的頭條新聞：「賭博大有可能成為90年代青少年的惡習。」「對賭博著迷的年輕人數目日增。」「『90年代的霹靂』：少年人染上賭癮。」「不肖子終日沉迷賭博。」

現在請讀讀標題下的資料。一份報章寫道：「當局把大部分罪責歸咎於政府和教會所舉辦的賭博活動。」該報還指出：「現今賭博大行其道，年輕人沾染這樣的惡習比以往任何時候容易得多。不少專家告誡世人，在嗜賭如命的成人當中，逾百分之90的人早在14歲之前，就開始了他們的賭博生涯。」另一位研究人員評論說：「根據以往的資料顯示，大多數賭徒都是在14歲左右開始染上惡習的，從此積重難返。現今我們見到年紀小至9歲、10歲的孩童也開始跟人打賭。」她補充說：「為什麼呢？因為機會來得太容易，賭博的宣傳廣告觸目皆是，孩童……實在抵受不住誘惑。在社會上，賭博也是大眾歡迎的刺激活動。」賭博者互誡協會的發言人指出：「情形每況愈下，涉足賭博的孩童越來越年幼，不能自拔的少年人也比以往任何時候為多。」

在美國某一州裡，一份研究青少年賭博問題的報告顯示，大約有百分之3.5的青少年可能會嗜賭成癖；此外，有百分之9的年輕人也可能會淪為「孤注一擲」的賭徒。美國某一大學輔導服務部的統籌者威廉·菲利普斯說：「數據顯示，年輕人的賭博比率一般比成年人的要高。」另一位戒賭輔導員聲稱：「在今後十年，年輕人嗜賭的難題會不斷加增，情況比青少年濫用藥物，尤其是違禁藥物，嚴重得多。」亨利·勒西厄教授曾深入研究初中生和高中生的賭博問題。據《洛杉磯時報》所載，「他的研究結果跟大學生所作的研究非常類似：在全國的青少年當中，被列為『病態賭徒』或『嗜賭成癖』的青少年，也就是那些無法自拔的年輕賭徒，平均佔總數的百分之5左右。」

賭癮治療專家一致同意，令人擔憂的不是年輕賭徒數目日增，而是「孩童、父母以至教育界人士對青少年賭博所持的態度。……許多孩童，包括他們的父母在內，都認為賭博是『無害的消遣』，所引致的後果遠遠不及濫用藥物、酒精中毒、強暴行為或性雜交等那麼嚴重」。可是，行為輔導顧問杜蘭德·雅各布斯卻警戒父母，賭博可以驅使年輕人犯罪、逃學，並且萌生歹念，貪不義之財。

且考慮一位中學生的事例，他從少年時代就開始賭博。在學校裡，他一味跟同學打賭，不知浪費了多少上課時間。他輸掉零用錢之後，就盜用學生所設立的慈善基金。這筆基金是用來購買食物賙濟貧困家庭的。他把偷竊得來的捐款孤注一擲，如果得勝的話，就可以從當鋪贖回家裡的電視機和瑪瑙戒指。較早之前，為了償還賭債，他只好把上述東西當掉。他就讀初中三年級那年，因為偷去1500美元，就給關在少年教養所20天。他不但沉迷玩撲克，每局首注先下一美元，同時也酷愛打桌球，每局打賭五美元。他說：「隨著我年歲漸增，債項也累積起來。」不久，為了應付債主，他不得不偷竊鄰舍的財物。他的母親深感絕望，拿他沒辦法。到18歲的時候，他已泥足深陷，不能自拔了。

社會學家認為，英國的賭博法例過於寬大，甚至連兒童也可以玩吃角子老虎機。不論在機場還是購物中心，為了滿足不由自主的賭性，數目眾多的兒童要不是盜取父母的財物，就是竊取商店的貨物。

雅各布斯聲稱：「對初中生、高中生和大學生來說，在校園裡最受歡迎、發展最快的玩意就是［學生］打賭球賽結果，有些校園甚至成了賭博經紀的地盤。據我估計，大多數中學和大學都設有制度完善的巨額球賽彩池。」除此之外，還有各種各樣的紙牌遊戲和彩票任學生選擇。不少年輕人也因為看起來比實際年齡大，就獲准進入賭場。

雅各布斯補充說：「值得注意的是，成年人所以嗜賭如命，大都是因為他們從少年時代就開始賭博，而且往往初戰告捷。」「他指出，『絕大多數』年輕人都是在父母或親屬帶領下涉足賭博的。這些長輩以為賭博僅是玩耍罷了，」《洛杉磯時報》這樣報導。另一位向濫用藥物的青少年提供輔導的顧問也發表意見：「父母現今必須處理的問題，其實跟他們處理子女酗酒或濫用毒品的問題並無顯著分別。在我看來，賭博業越蓬勃發展，嗜賭成癖的人就越發增多。」專門治療賭癮的醫生指出，像吸毒和酗酒一樣，越來越多青少年鋌而走險，犯上偷竊、販毒和賣淫等罪行，以求滿足不由自主的賭性。父母也許認為賭博僅是「玩耍」而已，但警察的看法就截然不同了。

「孩童一旦沉迷玩吃角子老虎機，……就會顯出種種不良的特徵，跟嗜賭如命的成年人一模一樣。年輕人所以積習難改，是因為他們從9歲、10歲就開始接觸這樣的玩意。他們把零用錢、上學膳食津貼，甚或在家裡找到的任何硬幣都通通輸掉。一兩年後，這些男孩就會淪為小偷。孩子會把臥室裡的東西賣掉，例如球棒、書刊等，連像寶貝一樣的唱機也不惜當掉，而其他孩童則發覺自己的玩具不翼而飛。沒有任何物品能夠安然留在家裡。絕望之餘，不少母親都急忙把所有財物鎖藏起來，以防給孩子拿走。另一些母親要把手提包藏在床單下，才可以安然入睡。她們無法理解自己為何會生下這樣的不肖子，因而緊張萬分，情形就好比雀鳥下蛋之後，給布穀鳥偷龍轉鳳而感到莫名其妙一樣。儘管這樣，孩童依然有辦法盜取他人財物。到16歲的時候，敗家子已招惹不少麻煩，警方不時上門調查。」——《不義之財：賭徒的內心世界》，戴維·斯帕尼爾編著。

正如這系列文章指出，無數的成年人和年輕人都是通過教堂而涉足賭博的：賓果遊戲、彩票等玩意。宗教組織及其領袖自稱是基督的跟從者，他們應當慫恿、鼓吹、唆使教友參與任何形式的賭博嗎？當然不該！從任何意義上說來，賭博都是迎合人類最墮落的傾向：渴望不勞而獲，或說得直率一點，貪得無厭。鼓吹賭博之輩試圖說服人相信，損人利己並沒有什麼不妥。賭博不但拆散家庭，給全家帶來羞辱，同時也損害健康，甚至把人的一生毀去。既是這樣，你認為耶穌會提倡這樣的活動嗎？絕不會！剛相反，上帝所感示的話語清楚表明，貪心的人一概不能繼承上帝的王國。——哥林多前書6:9,10。

父母應該從小教導子女，任何形式的賭博都是有害的。切勿把賭博看作玩耍，倒要將其視為懶惰、說謊、行騙和不忠實的禍根。不少城市都為賭徒設立了援助計劃，例如賭博者互誡協會等。更重要的是，你如果有嗜賭的難題，就要尋求上帝所感示的勸告；這些勸告載於他的話語聖經裡。有些人聲稱曾想過自殺，幸虧聽從這些受感示的勸告，他們才得以活下去。

饒有趣味的是，耶和華見證人幫助了不少賭徒克服不由自主的賭性。一位戒除賭癮的男子指出，自己多年來一直沉溺各種不同的惡習，包括豪賭在內，「自從我和女友跟耶和華見證人研讀聖經以後，我的品行迅即起了戲劇性的變化。不由自主的賭性本來是很難克制的。憑著耶和華的幫助和女友的支持，再加上個人研讀、禱告和沉思，尤其是關於上帝對貪心的看法，我終於能夠控制賭癮。我和女友都把自己的一生獻給耶和華。時至今天，我們結為夫婦已有38年了。雖然我們多年來一直在需要較大的地區作全時服務，我後來更有特權成為守望台社的周遊代表，但我的賭癮間中也會發作；惟獨仰賴耶和華的幫助和指引，我才可以把難題克服。」

如果你有嗜賭的難題，你能夠戒除賭癮嗎？你只要繼續接受上帝的幫助，並且向其他有需要的人伸出援手，你定必能夠戒除賭癮。

［第9頁的精選語句］

不久，年輕人嗜賭成癖的問題會比吸毒上癮的還要多

［第11頁的精選語句］

貪心的人一概不能繼承上帝的王國

［第10頁的附欄］

拉斯韋加斯天主教堂歡迎籌碼捐獻

參觀至聖救世主教堂的遊客都不約而同向教士提出以下的要求：「神父，請你為我祈禱，好讓我旗開得勝。」

世界各地的遊客都遠赴美國內華達州拉斯韋加斯觀光，每年數目不知凡幾。他們旨在看看自己是否得蒙幸運之神所眷顧。教堂的高壇光線柔和，帶有親切感，牆上布滿耶穌誕生、最後晚餐及耶穌被釘死在十字架上等雕像。賭博的魔爪可謂無遠弗屆：崇拜者受到邀請把賭場籌碼放在募捐盤上。

教堂的利里神父帶著愛爾蘭口音說：「我們不時在募捐盤上發現一個價值500美元的籌碼。」

在拉斯韋加斯沿公路商業區往前走，你會找到一座天主教堂。數十年來，這座教堂已能滿足崇拜者的需要。但自從號稱世界四大賭場旅館——MGM大賭場（the MGM Grand）、大豪客（the Luxor）、神劍（the Excalibur）以及熱帶風情（the Tropicana）——在沿公路商業區的南端落成後，天主教會就在一個街區外興建了至聖救世主教堂。

有人問神父為什麼教會要這樣做，神父回答說：「為什麼不興建？這裡人多，熙來攘往嘛。」

此外，那兒收集的捐獻也最多。因此，興建多一座教堂又何妨？

［第9頁的圖片］

賭博使人誤交損友