嗜賭成癖——得不償失

法國的讓·阿代教授宣稱：「像酗酒和毒癮一樣，嗜賭成癖也是病態。」他繼續說：「這種癖好並不是由藥物引發的，……現今越來越多人發覺自己染上賭癮。」賭徒因為嗜賭成癖，即使輸掉大筆金錢，仍要繼續下注；他們求勝心切，希望『收復失地』。法國一位新聞記者寫道：「賭徒輸光之後，無不垂頭喪氣，但大多很快又恢復平靜。然而，有些人卻非賭不可，由於無法克制不由自主的賭性，他們也就毀了自己的一生。他們不斷暗自叮囑，要決心戒賭，可惜積習難改，他們最終還是向賭癮屈膝。他們沉迷賭博，不能自拔。」

南非一位賭徒坦言：「你一旦對賭博著迷，當你坐在賭桌前，不論是玩輪盤賭博還是21點，其他一切事情就顯得不打緊了。你感到渾身一股狂熱衝動。只要袋裡還有分文，你就會再度下注，多玩一次輪盤賭博，或多打一盤紙牌遊戲。……鑑於腎上腺素的分泌量上升，我雖然連夜不眠，卻毫無倦意，要不是緊緊盯住自己的紙牌，就是密切注視著輪盤上的號碼；我一心盼望時來運到，贏取那筆可望而不可即的巨額彩金。」他最後作出以下結論：「像我一樣沉溺賭博的人還有許許多多。雖然手上只剩下幾千，甚或少至幾百蘭特（南非貨幣），我們卻欲罷不能。我們會不顧一切，繼續賭下去，就算傾家蕩產、妻離子散也在所不惜。」

紐約聖約翰大學社會學系教授亨利·勒西厄表明，不論輸贏，賭癮一旦大發，「許多賭徒就會一連幾天賭個不停，他們廢寢忘餐，甚至連如廁也不需要。他們聚精會神地下注，把其他事情一一拋於腦後。在等待結果期間，他們不但心跳加速、手心冒汗，同時也感到一陣噁心；由此可見，那種患得患失的心情叫他們『興奮』得不能自已。」

一位戒除了賭癮的男子自認以往嗜賭成癖，積重難返；他坦言主要的推動力不是贏錢，而是賭博所帶來的陣陣「刺激感」。他說：「人一旦對賭博著迷，性情就會變得異常暴戾。輪盤一經轉動，你就急於想知道自己的運氣如何。在等候結果期間，你會感到一陣暈眩，彷彿快要昏倒一般。」法國一位名叫安德烈的賭徒也有同感：「當你就某一匹馬下注一萬法郎，而馬匹還有100米就跑畢賽程，這刻即使有人告訴你，你的妻子或母親已經死了，你也毫不在乎，一點都不放在心上。」

安德烈雖然連戰皆北，但仍不罷休。他述說自己怎樣籌措金錢繼續下注。他不惜以極高利息向銀行或親友貸款，又向放高利貸的人借錢。他不但盜取支票，而且也偽造郵政儲蓄戶口存摺。每逢踏足賭場，他都會找機會勾引形單影隻的女子，騙取她們的信用卡之後，就逃去無蹤。法國一位新聞記者寫道，「到了這個地步，」安德烈「已變得厚顏無恥，儘管債台高築，他還是滿不在乎，從沒想過要逐一清還。他居無定所，四處流浪，只因嗜賭如命」。為了滿足賭癮，他只好鋌而走險，作奸犯科，結果繫身囹圄，連妻子也捨他而去。

無數事例表明，像癮君子和酗酒者一樣，嗜賭成癖的人也不能自拔，他們會繼續賭下去，就算犧牲工作、生意、健康，以至家庭也在所不惜。

近期法國有不少城市都對賭博採取開放態度。雖然其他商店紛紛倒閉，當鋪生意卻蒸蒸日上。當鋪東主指出，賭徒往往囊空如洗，連購買汽油的錢也輸掉；他們不得不當掉戒指、手錶、衣服及其他貴重物品。在美國一些沿海市鎮，當鋪有如雨後春筍般湧現；在某些地區，你可以看見三四家當鋪並列成排。

為了滿足不由自主的賭性，有些賭徒不惜以身試法，畢生都陷於罪惡的淵藪。據勒西厄教授所稱，最近所進行的研究「顯示，嗜賭成癖的人參與各種各樣的非法勾當。……偽造支票、盜用公款、偷竊、持械搶劫、經營非法賭馬、欺詐錢財、耍弄騙局和買賣贓物」。除了上述違法活動之外，還有白領罪行，賭徒偷竊雇主的財物。嗜賭者教育與治療協會總幹事格里·富爾徹聲稱，在盈千累萬自認是嗜賭成癖的人當中，有百分之85的賭徒承認曾竊取雇主的財物。他說：「事實上，純粹從經濟角度來看，嗜賭成癖可能比酗酒和濫用毒品合起來還要糟糕。」

進一步的研究所得出的結論是：在繫身囹圄的賭徒當中，有百分之97的人承認，為了滿足賭癮或償還賭債，他們不得不參與非法勾當。至於得免牢獄之災的賭徒，有三分之二自認也曾有犯罪的勾當。1993年，在美國瀕臨墨西哥灣的一些市鎮，鑑於政府所認可的賭博生意異常蓬勃，當地發生了16宗銀行劫案，比上一年增加了四倍。為了滿足賭癮，一名男子總共搶劫了八家銀行，奪去8萬9000美元。其他銀行也遭賭徒持槍行劫；他們債務纏身，又不知從哪裡擠出錢來應付債主，迫於無奈惟有持槍搶劫銀行。

據《紐約時報》報導，「像戒煙或戒毒一樣，嗜賭成癖的人一旦嘗試把惡習戒除，就會出現若干脫癮徵狀。」可是，不少賭徒都承認，要掙脫不由自主的賭性其實比改掉其他惡習更為困難。一名賭徒指出：「雖然有些賭徒也試過酗酒，兼且濫用毒品，我們卻一致同意染上賭癮比染上任何癖好可怕得多。」哈佛大學癖好研究中心的霍華德·謝弗醫生指出，不能自拔的賭徒一旦嘗試戒賭，有百分之30的人「要不是變得脾氣暴躁，就是出現腸胃不適、睡眠失調、血壓偏高、心跳加速等徵狀」。

美國馬里蘭州巴爾的摩國民病態賭博研究中心主管瓦萊麗·洛倫茨醫生聲稱，即使他們繼續下注，不由自主的「賭徒也會面對健康難題：長期頭痛、偏頭痛、呼吸困難、心絞痛、心律失常和手腳麻痺等」。

除此之外，還有不計其數的自殺事例。所謂「無傷大雅的癖好」竟然引致死亡，還有什麼能比這樣的癖好更可怕呢？且舉例說明。據《紐約時代雜誌》報導，在美國某一個縣裡，近期賭場紛紛開業，「自殺案件卻莫名其妙地增加了一倍；至於增幅是否跟賭博有關，當地的衛生官員就不願置評了。」在南非，一週之內竟有三名賭徒相繼自尋短見。不論合法還是非法賭博，有些賭徒由於無法償還賭債，只好一死了之；賭徒自殺的案例可不少，但實際數字則不詳。

不由自主的賭性像虎鉗一樣把賭徒緊緊攫住，他們以為一死就一了百了，這實在教人惋惜。下一篇文章會討論有些賭徒怎樣成功地戒除惡習，重獲『自由』。

［第6頁的精選語句］

當鋪業務蒸蒸日上——罪行也同樣有增無減