耶和華的信息貫穿古今

1,2．有些人想得到什麼寶藏？你需要什麼幫助才能找到真正的快樂？

古往今來，許多人都有過尋寶夢。你有沒有讀過探險家、考古學家或其他人的尋寶經歷呢？也許你沒有機會實際去尋寶，但假如你真的發現了一個寶藏，那會怎麼樣呢？要是你找到一個寶藏，生活得以改善，從此活得更快樂更滿足，那有多好啊！

² 大多數人都沒有實際去尋寶，而是期望金錢、健康和婚姻能為他們帶來幸福。這樣的「寶藏」不是埋在地裡的，也不會有指示路線的尋寶圖。人人都知道，尋求幸福是要付出努力的。因此要是有人給我們可靠的指引，使我們能實現自己的理想，活得更快樂更滿足，我們一定會非常感激他。

3,4．你可以從哪裡找到人生的最佳指南？

³ 其實，一個實用的指南就在你手上，它曾指引許多人找到快樂。這個指南就是聖經。不少人看出聖經是人生的最佳指南。英國作家查爾斯·狄更斯評論：「無論是過去、現在，還是將來，聖經都是世上最卓越的書。……這本書能使你得到最好的教導，所有人……都可以從這些教導得到指引。」

⁴ 人只要明白聖經是上帝啟示的，就會認同狄更斯的話。提摩太後書3:16說：「聖經全都是上帝用聖靈啟示的，對於教導、責備、糾正、按正義施行管教，盡都有益」。也就是說，聖經包含了很多實用的資料，能指引人在現今這個複雜的世界裡處世為人。人只要跟從聖經的指引，遵行到底，就能活得更快樂更滿足。

5-7．你可以從聖經哪些書卷得到寶貴的指引？

⁵ 那麼，聖經在哪裡提供了寶貴的指引呢？你想到了嗎？有些人可能想到耶穌的「登山寶訓」，其中有不少金玉良言涵蓋了生活的各個層面。有些人則可能想到使徒保羅的書信。另外，人人都能在詩篇和箴言裡找到很管用的忠告，這兩卷書充滿了智慧。聖經每一卷書都對人大有價值，能幫助你應付不同情況和各種難題，即使是歷史書，例如從約書亞記到以斯帖記，也有許多值得借鑑的地方，凡想快快樂樂地事奉上帝的人都可以從中得到指引。（哥林多前書10:11）真的，聖經這些書卷含有明確的忠告，可以作為指南，讓你活得心滿意足。聖經說得不錯：「從前寫下來的話，全是為教導我們而寫的，好讓我們藉著忍耐，藉著聖經所帶來的安慰，可以懷有希望。」（羅馬書15:4；約書亞記1:8；歷代志上28:8,9）

⁶ 聖經有些書卷蘊藏了不少珍寶，可惜發掘的人很少。這就是通常被人稱為「小先知書」的部分。這些書卷被編在篇幅較長的以西結書和但以理書之後，馬太福音之前。（大多數聖經譯本都依照下列次序編排十二先知書：何西阿書、約珥書、阿摩司書、俄巴底亞書、約拿書、彌迦書、那鴻書、哈巴谷書、西番雅書、哈該書、撒迦利亞書和瑪拉基書。）上文提過，聖經是上帝啟示的，能在生活上給人寶貴的指引，有助於人施行教導。十二先知書也不例外嗎？

⁷ 當然也不例外。十二先知書含有許多珍寶，能給我們非常實用的生活指導。可是，為什麼有些人不重視這些書卷呢？或許因為這些書卷在許多語言的譯本中被稱為「小先知書」。這個「小」字會不會影響了人的看法呢？你的看法是否也或多或少受到影響呢？

 8．（甲）上帝給人指引的一個重要方法是什麼？（乙）十二先知書常被人稱為什麼？這個名稱有什麼含意？

⁸ 使徒保羅在給希伯來信徒的信中開頭這樣說：「在古代，上帝用多種方法，多次藉著先知對我們的祖先說話。在這末後的時期，他卻藉著兒子對我們說話。」（希伯來書1:1,2）既然這些先知受上帝任用去傳達信息，我們就不該把他們任何一個看作小人物，也不該小看他們所寫的書卷。「小先知書」這個名稱確實使一些人輕看這些書卷。另一些人則以為，這些書卷所傳達的信息不如聖經別的書卷那麼重要。其實，在許多語言裡，「小先知書」這個名稱純粹表示這十二卷書篇幅較短而已。a

 9．為什麼說，聖經書卷篇幅的長短並不會影響它的價值和重要性？

⁹ 聖經某卷書的篇幅較短，並不表示它不重要或對你價值不大。就以路得記為例，這卷書比編排在它前後的書卷短得多，但內容卻十分感人！這卷小書強調我們必須堅決擁護正確的宗教，同時表明上帝重視婦女，而且披露了耶穌的祖先的一些重要細節。（路得記4:17-22）另一個例子是猶大書，它被編在聖經差不多最後的部分。這卷書的確很短，在一些譯本中它的篇幅連一頁也不到。雖然如此，你還是可以從猶大書得到實用的資料和寶貴的指引，譬如上帝怎樣處置邪惡的天使，猶大怎樣警告會眾要提防壞分子滲入，怎樣激勵基督徒奮力維護信仰。同樣，你可以肯定，「小先知書」篇幅雖短，卻不等於價值不大或內容不重要。

10,11．（甲）說起「先知」，有些人自然想到什麼？（乙）按照聖經，先知是些怎樣的人？他們有什麼職責？

¹⁰ 另一點可以考慮的，是聖經中「先知」這個詞的用法。說起「先知」，人們自然想到預言未來的人。許多人認為，先知無非是些預告未來的人，所說的話往往神祕隱晦、模稜兩可。這種觀念影響了一些人對十二先知書的看法。

¹¹ 你讀讀十二先知書，自然不難看出書中充滿預言， 其中不少跟耶和華的大日子臨近有關。這一點符合「先知」這個詞的基本意思：跟上帝有親密關係的人，常奉差去宣布將要發生的事。從以諾起，聖經的許多先知都準確地預告未來。（撒母耳記上3:1,11-14；列王紀上17:1；耶利米書23:18；使徒行傳3:18；猶大書14,15）

12．為什麼說，先知的職責不單單是預告未來？

¹² 可是，請不要忘記，上帝手下的先知不單單宣告上帝的預言，而且也常常奉差作上帝的代言人去傳達他的旨意。提起亞伯拉罕、以撒、雅各，我們可能不會想到他們的工作是宣告上帝的預言，但詩篇105:9-15卻把他們稱為「先知」。這幾位族長固然曾受上帝任用預告未來（例如雅各祝福兒子們時所說的是預言），但他們之所以稱為先知，也是因為他們向家人傳達自己的家族在耶和華的旨意中擔任什麼角色。（創世記20:7；49:1-28）此外，亞倫曾經做摩西的「口」，「代［他］發言」，原文字面意思就是做摩西的「先知」，可見「先知」這個詞在聖經中有不同含意。（出埃及記4:16；7:1,2；路加福音1:17,76）

13,14．（甲）請舉例說明先知的職責不光是預告未來。（乙）先知除了說預言，還有其他任務。知道這一點對你有什麼益處？

¹³ 請也想想先知撒母耳和先知拿單。（撒母耳記下12:25；使徒行傳3:24；13:20）耶和華曾經差他們去宣布將要發生的事，但也曾在別的事上任用他們。先知撒母耳籲請以色列人放棄偶像崇拜，恢復純正的崇拜。他還向掃羅王宣布上帝的判決，我們從中得知耶和華重視服從過於祭牲。沒錯，作為一個先知，撒母耳也有義務向人說明上帝要人過怎樣的生活。（撒母耳記上7:3,4；15:22）先知拿單預告所羅門會興建聖殿，他的王國會萬世堅立。（撒母耳記下7:2,11-16）但拿單也以先知的身份揭發大衛與拔示巴通姦和殺害烏利亞。拿單揭發大衛的姦情時用了一個比喻，描述一個富翁怎樣奪走一個窮人僅有的一隻羊，而這隻羊是那個窮人非常珍愛的。這個比喻意義深刻，誰會忘記呢？此外，拿單還以先知身份傳達關於在聖所舉行正確崇拜的命令。（撒母耳記下12:1-7；歷代志下29:25）

¹⁴ 因此，我們不該以為先知書所記載的只是預言。這些書卷也含有上帝給人的許多訓示，清楚顯示上帝希望他的古代子民怎樣生活，希望我們怎樣生活。事實上，我們在聖經裡讀到的，包括十二先知書在內，都非常有益和實用，使人知道怎樣生活最好。這些受聖靈啟示的書卷提供了寶貴的指引，讓我們能夠「在現行的制度本著健全的思想、正義、敬虔而活」。（提多書2:12）

15,16．（甲）「小先知書」具有什麼象徵意義？（乙）這些書卷也預示了什麼？

¹⁵ 閱讀上帝啟示的話語能使我們在多方面得益。聖經有的書卷記述什麼事在什麼時候發生，有的以動人的筆觸抒發情感，兩者各有用處。有的書卷富於象徵意義，例如十二先知書。耶穌就曾引述約拿書的記載說：「這一代邪惡通姦的人老是要看憑證，可是除了先知約拿的事作為憑證，再沒有憑證給這一代人看了。正如約拿在巨魚腹中三日三夜，人子也會在地裡三日三夜。審判的時候，尼尼微人要跟這一代人一同起來，定這一代人有罪，因為尼尼微人聽了約拿傳講的信息就悔改了。可是看哪！這裡有比約拿更大的人。」（馬太福音12:39-41）

¹⁶ 約拿書記載了上帝和約拿之間的一段往事，描述約拿在尼尼微宣布上帝的警告，以及後來發生的事。但耶穌顯然不是只把約拿書的記載看成歷史而已。耶穌知道，先知約拿所遭遇的事含有象徵意義，預示耶穌的死亡和三日後復活。還有，尼尼微人積極回應上帝的警告，相比之下，猶太人對耶穌傳道活動的反應實在太差了。（馬太福音16:4）不難理解，十二先知書也預示上帝會怎樣對待他的現代子民。因此，這些書卷不但引人入勝，而且深具價值。b

17．本書的寫作目的是什麼？

¹⁷ 不過本書的寫作，並不是為了探討約拿書或其他十一部書卷的象徵意義，也不是要逐節分析十二先知書，而是要說明我們在日常生活上可以怎樣遵循書中的原則。請問問自己：「通過十二先知書，耶和華給了我什麼有益的忠告呢？十二先知書能怎樣激勵我『在現行的制度本著健全的思想、正義、敬虔而活』？既然『耶和華的日子快到了，已經臨近』，關於基督徒生活、道德、家庭和在現今這非常時期該怎樣待人處事，我從十二先知書學到什麼？」（提多書2:12；約珥書2:1；提摩太後書3:1）你尋找這些問題的答案時，可能也會發現一些你喜歡的經文，是你從沒有跟別人談論過的。這樣，你懂得運用的經文就越來越多了。（路加福音24:45）

18．本書怎樣編排？你能怎樣從中得益？

¹⁸ 本書分為四部分。研讀時請先看看每部分的簡介。以下十三章，每章都有兩個附欄，可以幫助你牢記學到的教訓。附欄裡的問題能激發你的思想，讓你深思資料的價值以及怎樣應用在生活上。第一個附欄見於每一章的中間。讀到這個附欄時，不妨想想其中的問題。這樣做能使你把剛讀到的資料銘記在心。（馬太福音13:8,9,23；15:10；路加福音2:19；8:15）第二個附欄見於每一章的結尾，讓你可以細想該章後半部的資料，牢牢記住學到的知識。要撥出時間想想這些附欄的問題。它們能使你從研讀的資料得益，學會怎樣在生活上運用出來。

19．關於十二先知書，你應該先認識什麼？

¹⁹ 研讀以下各章以前，先問問自己對十二先知書的內容究竟認識多少。上帝任用誰去傳達各卷書的信息呢？他們是怎樣的人？生活在什麼時代？在怎樣的情況下做先知？（20和21頁的年表對你研讀本書大有幫助。研讀以下各章時，不妨再三參考。）各先知傳達的是什麼信息？這些信息對當時的人有什麼影響？這些背景資料對我們有什麼啟發？下一章會解答這些重要問題。