「你們得贖的日子近了」

「一有這些事，你們就當挺身昂首，因為你們得贖的日子盡力。」——路加福音21:28

1-7．（甲）宣布梵蒂岡城遭受毀滅的頭條新聞會對基督教國的宗教人士有什麼意義？（乙）關於最大兩個回教聖地遭受毀滅的頭條新聞會對回教徒有什麼意義？

試想想在報章上讀到以下的頭條新聞:

² 「梵蒂岡城全部被毀！核子彈爆炸留下巨坑，聖彼得之墓及遺骨消失蹤影！」

³ 報章上這樣的頭條新聞對羅馬天主教徒，事實上對基督教國所有的教派，會有任何意義嗎？對他們來說，這樣的一件大事會意味到一個悠長的時代的結束，而未來則變幻莫測，不可捉摸，以致他們感覺前路茫茫，手足無措嗎？不錯！

⁴ 還有:「麥加被飛彈夷為平地！神聖黑石所在之神廟在爆炸中化為灰燼！」

⁵ 報章上這樣的頭條新聞會對回教世界有任何意義嗎？對他們說來，這會意味到一個時代的結束，並在他們的未來展望中留下一個無法彌補的空缺嗎？不但如此:

⁶ 「回教第二聖地圓石頂回教寺片瓦不留！穆罕默德聖石被毀！」

⁷ 這些進一步的頭條新聞豈不令回教徒更加深信，對他們說來，一個時代已經結束了，前途看來只是一片空白嗎？不錯！

 8．（甲）耶路撒冷和其中的聖殿在公元70年毀滅，對那些在其中從事崇拜的人有什麼意義？（乙）這件事對崇拜者所具的意義怎樣被表達出來？

⁸ 到意大利羅馬觀光的遊客會在羅馬古市場和競技場之間見到提多的凱旋門，其上刻有紀念一個世界知名的城市及其中的聖殿在公元70年遭受毀滅的浮雕，這便是耶路撒冷城和希律大帝，羅馬元老院所任命的猶大省統治者，在城中所建的聖殿。這個著名的城市和其中聖殿的毀滅對當時在該處從事崇拜的數百萬信徒有任何意義嗎？對他們說來，這是否意味到一個國家和宗教時代的結束呢？的確不錯，正如世俗歷史證明。在此之前三十七年已有人預言到這場毀滅了，當時在場聽見這個預言的四個人是否認為這會對他們的同胞和國家具有如此的意義呢？顯然是。他們在聽見這個驚人的預言之後，對作預言的先知所提出的問題表示這點。

 9．人類歷史上一個重要時代的結束會怎樣也由類似的事件所標明？因此我們需要什麼？

⁹ 人類歷史的一個重要時代已將近結束了，這也會由一件與在公元70年發生的事件類似的驚人大事所標明。得救的需要已變成非常顯然，而且已很緊急了。這場未來的大事將會影響到基督教國的億萬人士，而這件事本身則是一件影響到全人類的大事的先驅。我們的確需要從這樣一場世界性的災劫得救！

10．為什麼得救是可能的？這對得救的人有什麼意義？

¹⁰ 世界並不相信這件事；否則我們便可以合理地期望他們想辦法應付了。但你們讀者卻可以有辦法可想，如果你真的希望得救的話。根據來自最高權威的一個無法破壞的應許，這項得救是絕對可能的。人類有史以來最大的災禍已快臨到我們身上了。但對一切不但渴望得救，並且採取上帝所規定的正當步驟的人說來，得救的日子也近了。我們四周的證據每年俱增，表明得救的日子的確近了！這日子的來臨意味到得救的人會歸於一個優於一切人為政府的世界政府之下。這個政府能夠造福全人類而非毀滅他們。

11．為什麼無疑我們已接近一個時代的結束？我們有希望在此之後見到一個較好的人為制度來臨嗎？

¹¹ 我們已接近一個時代的終結了；今日有那個留意世界情勢的人能夠對此表示懷疑呢？1914年的世界大戰將人類的世界突然投入一個暴亂時代中，除非受超人的力量所制止，否則這個時代必然會每況愈下而達到災難的最高潮。證據再三地表明世人和列國根本沒有能力管理自己；這必定會導致普世的挫折和惶惑，人類會無法應付這種情形所造成的混亂。存於人類一切主要興趣範圍中，在政治、教育、道德、社會、種族關係和宗教方面的騷動會按照心理學的法則，將人的價值觀念徹底腐化，將以前的事物模式亦加以歪曲。沒有任何人為的標準再受人尊重、承認和跟從。事態正在加速發展而奔向這個時代與其一切特色的終結。於是怎樣呢？我們有任何理由相信人能夠希望有一個較好的人為新規制從舊規制的灰燼中神奇地興起嗎？絕沒有！

12．（甲）這項拯救必須來自何處？（乙）誰向我們指出這個來源？這對他的聽眾有什麼影響？

¹² 即使反宗教的人士對此大起反感，我們仍然不得不承認人類所需的幫助必須來自一個高於人的方面，來自一個友善的屬天來源而非邪惡的屬天來源。它必須來自上述偉大的先知所指向的來源。當時這位先知和他的四個門徒一同坐在俯覽耶路撒冷全城及其中聖殿的橄欖山上，對他們談及將臨的拯救。這位先知在耶路撒冷城裡有些仇敵一心要殺死他，正如他在今日也有很多仇敵一般。每個讀者均可以決定自己是否也是這位先知的敵人——憑著他在別人提及耶穌基督這個名字時的反應如何！耶穌的四個門徒和朋友從他論及得救的話獲得很大的鼓勵。他們是來自羅馬轄下加利利省的四個漁夫，即彼得和他的兄弟安得烈，雅各和他的兄弟約翰。為什麼在他們看來得救是一個可喜的念頭呢？為什麼他們對這位先知談及一個時代的終結，一個「事物制度的結束」呢？三位忠實可靠的歷史家將原因解釋出來，而且給予我們很多在今日足以發人深省的資料。

13,14．（甲）為什麼當時耶穌和他的四個門徒在那個地區？（乙）關於希律所建的聖殿，耶穌對讚嘆的人說了些什麼話？

¹³ 在公元前1513年，上帝將這個國家由當時的世界霸權埃及的暴虐壓迫之下拯救出來。自此之後，他們在每年春天均慶祝一個紀念這場拯救的節日。上述的事件發生在這個節日之前三日。當時有數十萬朝聖者正向耶路撒冷進發。（後來這個地區也成為亞拉伯人和回教的聖地。）在陰曆春季尼散月十一日星期二那天，耶穌帶著門徒到希律大帝所建的聖殿（即今日的圓石頂回教寺所在之處）參觀。聖殿的宏偉使幾個門徒禁不住對裝飾聖殿的寶石讚嘆不已。看來這間希律的聖殿注定會屹立許多世紀，為人們在其中崇拜的上帝增光。但歷史的事實卻證明耶穌是個真先知，因為他對那些讚嘆聖殿的人說:

¹⁴ 「你們不是看見這殿宇麼？我實在告訴你們，將來在這裡沒有一塊石頭留在石頭上不被拆毀了。」——馬太的記載，太第24章1至3節。

15．（甲）這個預言是前此所作的什麼預言的合理發展？（乙）較早的預言所提及的石頭包括什麼在內？

¹⁵ 這樣一個嚴肅的預言乃是耶穌在兩日之前所作的恐怖預言的合理發展。當時他在一群歡欣鼓舞的群眾簇擁之下騎著驢子由橄欖山向耶路撒冷進發。他在半途停下來對這個城哀哭說:「巴不得你在這日子知道關係你平安的事；無奈這事現在是隱藏的，叫你的眼看不出來。因為日子將到，你的仇敵必築起土壘，周圍環繞你，四面困住你，並要掃滅你和你裡頭的兒女，連一塊石頭也不留在石頭上，因你不知道眷顧［審查，《新世》］你的時候。」（路加福音19:41-44）「一塊石頭也不留在石頭上」這句話將聖殿的石頭也包括在內。被用來應驗這個可怖的預言的羅馬將軍提多連希律的聖殿也無法保存下來。耶穌所說的預言必須應驗。

16．耶穌的門徒從耶路撒冷以前的什麼經驗可以看出它將臨的毀滅會意味到一個時代的結束？

¹⁶ 聖城耶路撒冷和其中的聖殿完全遭受毀滅！對耶穌的四個門徒說來，這句話除了意味到他們的國家會經歷一個時代的結束之外，還可能有什麼意思呢？這將會是耶路撒冷和其中的聖殿被異教軍隊所毀滅的第二次。門徒記得耶路撒冷在其中的聖殿如何在公元前607年第一次被尼布甲尼撒王手下的巴比倫大軍所摧毀，以及這件事怎樣使他們的國家不再繼續是由伯利恆城耶西的兒子大衛王的王裔所統治的一個獨立神治國。當時耶路撒冷淪為荒涼達七十年之久；在這種情況之下，耶路撒冷的確開始被異教的外邦國家所踐踏。雖然在七十年的末了，有一小群虔誠的猶太人從巴比倫返回故土而再次在猶大地區定居下來，由大衛的王裔所統治的王國卻始終沒有重建。當時只由新興的世界霸權波斯委派一個名叫所羅巴伯的人作省長去管理猶大。寶座設於耶路撒冷的大衛王國繼續被外邦人所踐踏。

17．（甲）為什麼麥克比斯人的王國並不意味到大衛的王國所受的踐踏暫時中斷？（乙）對當地許多謙卑的人說來，「天國近了」的宣告有什麼意義？

¹⁷ 誠然，在公元前第二世紀這個國家確從外邦人贏得獨立而建立了一個王國，但統治權操在麥克比斯人手中。這些麥克比斯家族的國王屬於利未支派，所以其實是祭司而不屬於猶大支派和大衛的王族。到公元前63年，龐貝將軍手下的羅馬兵士佔領這個國家，於是麥克比斯人的利未王國遂結束了。因此飽受壓迫的猶太人都渴望從當時的世界霸權羅馬帝國統治下獲得解救。當施洗約翰和後來耶穌向人宣布「天國近了」時，對加利利和猶大許多謙卑的人說來，這乃是個可喜的好消息。（馬太福音3:1-4；4:12-17）在許多飽受壓迫的人看來，這意味到他們將從羅馬的奴役獲得解救，而且由大衛的合法王裔在耶路撒冷作王統治的神治王國也行將重建。——使徒行傳1:6。

外邦人的日期必須延續至結束為止

18,19．（甲）耶穌所宣布的「天國近了」的信息是什麼意思和不是什麼意思？（乙）因此耶穌怎樣對人民論及他們的「家」？

¹⁸ 可是耶穌並沒有應許將人從羅馬的奴役下拯救出來。相反地，他預言這個國家會被羅馬世界霸權所摧毀，而且外邦的世界霸權會繼續將耶路撒冷的大衛王朝踏在腳下。耶穌降世成為大衛王系的一個成員，因此他便是大衛的神治王國的合法繼承者。由於耶穌受上帝的聖靈所膏，而且在受壓迫的人民中間往來，「天國」或「上帝的國」的確已經近了。（路加福音17:20,21）耶穌的意思不是說將全人類從暴虐的世界霸權手中拯救出來的屬天王國在當時已經近了。反之，以大衛的後裔為王的上帝王國的統治權會繼續受人踐踏，直到外邦人的日期在上帝指定的時候結束為止。耶路撒冷和其中供宗教崇拜之用的聖殿已劫數難逃了。因此耶穌對人民說:

¹⁹ 「看哪，你們的家成為荒場留給你們。我告訴你們，從今以後，你們不得再見我，直等到你們說，『奉主［耶和華］名來的，是應當稱頌的！』」——馬太福音23:37-39。

20．（甲）詩篇118:26的話在什麼時候被應用在耶穌身上？（乙）這些話會在什麼時候被什麼人再次引用？

²⁰ 兩日之前，當耶穌以君王的身分騎驢進入耶路撒冷時，跟隨他的大群歡欣鼓舞的民眾便喊著詩篇118:26所載的這段預言性的話，但是耶路撒冷的宗教領袖們的感覺卻與民眾不同，他們也不覺得耶穌就是聖經預告會奉耶和華的名而來的『有福者』。（馬太福音21:1-9；馬可福音11:1-11；路加福音19:28-40；約翰福音12:12-19）所以難怪耶穌不願再在肉體中向他們表明他是耶路撒冷的大衛王國的合法承繼者！他將會離去，在此之後他便不會再在肉體中讓他們看見了。可是有一天他會來到他的王國裡，坐在耶和華上帝右邊的寶座上。那時會有很多證據表明他已來到他的王國裡，並開始在寶座上作王，凡是認出這些證據的人都會憑著信心之眼看見他。他們會看出時候已到，他們都應該說:『奉耶和華之名而來的，是應當稱頌的！』（詩篇110:1-6；使徒行傳2:34-36）他們會樂於稱他為「應當稱頌的，」因為他來到他的王國裡之後便會將他們從仇敵的手中拯救出來。

21．根據馬太的記載，耶穌所作的這些預言使他的四個門徒提出一個什麼問題？

²¹ 耶穌的四個漁夫門徒獲悉他會奉耶和華的名再來，不久之後更聽見他預言耶路撒冷的聖殿會被徹底摧毀，他們於是問他:「請告訴我們，什麼時候會有這些事，你的臨在和事物制度的結束會有什麼徵象呢？」——馬太福音23:38-24:3,《新世》。

22,23．門徒所說的「這些事」是指什麼而言？耶穌的回答怎樣證實這一點？

²² 門徒所提及的「這些事」無疑將他們當時坐在橄欖山上能夠望見的耶路撒冷城遭受毀滅一事包括在內。在耶穌為了回答他們的問題而作的預言中，他很肯定地談及耶路撒冷於公元70年（距離當時只有三十七年）在羅馬大軍手中遭受的毀滅。（馬太福音24:15-20）在關於耶穌的預言的記載中，路加醫生很詳細地論及耶路撒冷的毀滅（路加福音21:20-24），說:

²³ 「你們看見耶路撒冷被兵圍困，就可知道它成荒場的日子近了。那時在猶太的應當逃到山上，在城裡的應當出來，在鄉下的不要進城。因為這是報應的日子，使經上所寫的都得應驗。當那些日子，懷孕的和奶孩子的有禍了！因為將有大災難降在這地方，也有震怒臨到這百姓。他們要倒在刀下，又被擄到各國去；耶路撒冷要被外邦人踐踏，直到外邦人的日期滿了。」

24,25．（甲）在這個預言開頭應驗之前，為什麼耶路撒冷和猶大的猶太籍基督徒能夠順服地行事？（乙）他們怎樣行？這對他們有什麼意義？

²⁴ 在這個預言於公元70年獲得應驗之前，甚至在猶太人於公元66年反叛羅馬而為耶路撒冷帶來第二次毀滅之前，耶穌的門徒路加、馬太和馬可已經將耶穌的預言記錄下來了。後來當猶太人反叛時，羅馬的將軍塞兆斯·加勒斯試圖迅速地將叛亂敉平，但在他的軍隊將耶路撒冷圍住而在城的四周紮營之後，他們卻突然撤退了。a這時耶路撒冷和猶大的任何猶太籍基督徒均可以參考上帝所感示的這些記載而採取適當的行動。

²⁵ 後來羅馬軍隊在一個新的將軍——提多——率領之下捲土重來，但在此之前，忠心的猶太籍基督徒已逃出耶路撒冷和猶大省了。他們大部分逃到約旦河東岸的庇利亞省。他們這項服從的行動為他們帶來了拯救，因為後來羅馬軍隊回來將耶路撒冷徹底毀滅，並且蹂躪猶大全境，摧毀許多城邑和殺了過百萬的猶太人；最後更將剩下的97,000個猶太人擄去作奴隸。

26．當時上帝所施的報應猛烈到什麼程度？

²⁶ 到公元73年，死海之西的馬薩達要塞也被攻陷，於是整個猶大省都被羅馬軍隊所征服，一切叛徒均被消滅無遺。在圍攻耶路撒冷的五個月期間，從尼散月十四日至以祿月六日（格里哥里曆九月六日，即提多將軍將城攻陷之日）據猶太歷史家約西弗斯估計，總共有1,100,000猶太人死於非命。耶路撒冷在公元前607年首次被巴比倫人毀滅時乃是上帝報仇的日子，耶路撒冷遭受第二次毀滅時亦同樣是上帝復仇的日子和「報應的日子，」正如耶穌在他於耶路撒冷城外被人害死之前三日所預言一般。

27．關於耶穌的預言的應用範圍，現在有一個什麼問題發生？

²⁷ 無可置疑地，當時的猶太事物制度，連同它的家鄉、都城和聖殿，已隨著這些事件而結束了。（哥林多前書10:11；希伯來書9:26-28）但馬太福音24:3至25:46；馬可福音13:3-37和路加福音21:7-36所載耶穌的預言是否僅指耶路撒冷和猶大的荒涼而不再有其他進一步的應驗呢？

28．當耶穌的預言應驗在實際的耶路撒冷和猶大之上時，上帝的王國有為人帶來拯救嗎？

²⁸ 當耶路撒冷和其中的聖殿在公元70年被毀滅，以及猶大全境在公元73年被征服時，劫後餘生的猶太籍基督徒有理由相信上帝的王國已經來臨嗎？絕沒有！他們有沒有憑著信心看出耶穌已在他的彌賽亞王國裡呢？他們有沒有說:『奉耶和華之名而來的是可稱頌的』呢？沒有！上帝所應許的拯救，特別是脫離當時的世界的霸權——使耶路撒冷和猶大淪為荒涼的羅馬帝國——之手的拯救有沒有來到呢？沒有！因為當時大部分的基督徒均在羅馬帝國境內，雖然有些基督徒散布在帝國之外的帕提亞、印度、西提亞、古實和其他地方。事實上，在公元70-73年的猶太慘劇發生之後，有兩個多世紀的期間基督徒在羅馬帝國手中遭受到猛烈的迫害，甚至在君士坦丁大帝以後的日子仍然如是。

29．（甲）耶路撒冷在什麼時候開始被外邦國家所踐踏？（乙）在這件事上，耶穌所預言的什麼事表示他的預言伸展到公元70年以後？

²⁹ 羅馬帝國是將大衛王裔在耶路撒冷所統治的王國踏在腳下的第四個外邦世界霸權；這些霸權的第一個是巴比倫，第二個是瑪代波斯，第三個是希臘（馬其頓），第四個是羅馬帝國。羅馬的猶大省變成如此荒涼，以致羅馬皇帝維斯比西安將其上的土地分成地段賣給外邦人。因此公元33年耶穌在橄欖山上所說的話必定遠超過耶路撒冷和其中的聖殿在公元70年所遭受的毀滅，因為耶穌在描述這城的被圍困和陷落時預言:「耶路撒冷要被外邦人踐踏，直到外邦人的日期滿了。」（路加福音21:24）甚至當羅馬帝國失去對中東的控制權之後，大衛王和他的王裔曾一度統治的土地仍然繼續受外邦的政治勢力所轄制。在「外邦人的日期」未於上帝所訂的時間結束前，大衛王的合法承繼者所統治的彌賽亞王國絕不會開始掌權。

「大災難」

30,31．耶穌在論及耶路撒冷的被圍困和陷落之後描述「大災難」的方式表示什麼？

³⁰ 對猶太人說來，耶路撒冷的毀滅和猶大全境被羅馬大軍所征服的確是一段「大災難」時期。但這無疑比不上耶穌在論及他「臨在」和『事物制度結束』的徵象時所預言的大災難的規模。雖然他在描述完古代耶路撒冷的被圍之後立刻預言到「大災難，」他所用的措辭卻看來指一場比耶路撒冷的毀滅大得多的災難，一場與之相似、但卻在它之後的災難。根據馬太的記載，耶穌的預言說:「因為那時必有大災難，從世界的起頭直到如今，沒有這樣的災難，後來也必沒有。若不減少那日子，凡有血氣的總沒有一個得救的；只是為選民，那日子必減少了。」——馬太福音24:21,22。

³¹ 在約翰·馬可的記載中，耶穌的預言說:「因為在那些日子必有災難，自從上帝創造萬物直到如今，並沒有這樣的災難，後來也必沒有。若不是主［耶和華］減少那日子，凡有血氣的總沒有一個得救的；只是為主的選民，他將那日子減少了。」——馬可福音13:19,20。

32．由於耶穌在描述「大災難」時所用的措辭，我們可以適當地提出什麼關於災難的問題？

³² 在同一個預言裡，耶穌後來論及挪亞和挪亞日子的洪水。因此我們可以問一問，耶路撒冷在公元70年的毀滅比起人類受造之後1,656年的洪水，它是否是更大的一場災難呢？從上帝創造人類之日直至那時，耶路撒冷被羅馬軍隊所毀滅是否是更大的災難，甚至大過挪亞日子的洪水呢？自耶路撒冷被毀滅以來的1,898年間，是否沒有任何災難足以與之相比或超過它呢？自從公元70-73年以來，是否沒有任何「大災難」可與這場猶太慘劇比較，或甚至遠超過它呢？1914-1918年間的第一次世界大戰和1939-1945年間的第二次世界大戰所毀滅的人命和城市又如何呢？與這些全球性的戰爭比較起來，耶路撒冷和猶大在第一世紀的荒涼便相形見絀了。所以，在估計公元70-73年的猶太災禍的嚴重程度方面，耶穌是否犯了錯誤呢？耶穌是不可能犯錯誤的。因此我們應該怎樣看他的話呢？

33,34．預言的其他什麼部分表明耶穌並非在描述耶路撒冷和猶大的毀滅時誇大其詞？

³³ 耶穌並不是想誇張耶路撒冷和猶大所受的毀滅的厲害程度。他預知和預言大衛王國的統治權被外邦人踐踏的日期會在耶路撒冷遭受毀滅之後繼續下去。他將他回來臨在的日子比作挪亞的日子，當其時除了方舟裡的挪亞一家之外全人類均被普世的洪水所毀滅；由此他暗示他所預言的災難比耶路撒冷的毀滅厲害得多。他談及「地上的萬族」而非僅是以色列的十二支派為他們看見臨到世上的事捶胸哀哭。（馬太福音24:30）這一切都包括在他論及他臨在和『事物制度結束』的「徵象」的同一個預言中。

³⁴ 除此之外，耶穌在耶路撒冷毀滅了二十六年之後將啟示錄賜給他的使徒約翰；在這項啟示裡，耶穌談及「普天下眾王」被召集到哈米吉多頓『全能者上帝大日子的戰爭』中，並且描述這場哈米吉多頓大戰所造成的巨量殺戳。（啟示錄16:13-16；19:11-21）這證明耶穌並非誇大其詞。

35．因此，顯然耶穌從什麼角度談及耶路撒冷？

³⁵ 所以顯然耶穌在這裡以耶路撒冷的毀滅作為一個預言性的先模；他表示耶路撒冷不但會實際遭受毀滅，同時也預表一件遠較重要的大事。他所指的是一個不忠而注定遭受毀滅的較大的耶路撒冷；事實上，他預言到這個較大和不忠的耶路撒冷的毀滅，以及接踵而來的世界大災難。他預言到耶路撒冷和猶大所預表的東西——基督教國；據目前的統計，基督教國在世界各地擁有差不多十億的教友。

36．為什麼我們可以說不忠的耶路撒冷和猶大預表基督教國？

³⁶ 基督教國自稱為屬靈的以色列，曾以耶穌基督為中保與上帝訂立了新約。它自稱為屬靈的錫安或耶路撒冷，是上帝的應許的承受者。基督教國在梵蒂岡城中的教皇被人尊為天上『猶大支派的獅子』耶穌基督的代理人。（啟示錄5:5）耶穌在麥子和稗子的比喻裡曾提及基督教國的產生；在同一個比喻裡，他也預言基督教國和它屬下億萬像稗子一般的基督徒，亦即不忠的耶路撒冷和猶大所預表的東西，會遭受徹底的毀滅。——馬太福音13:24-30,36-43。

自外邦人日期結束以來的世界災難

37．我們怎樣可以看出耶穌的預言其實伸展到今日的基督教國之上，而且甚至越過今年？

³⁷ 從這個觀點去看耶穌在馬太福音24:21,22和馬可福音13:19,20所說的預言，我們可以看出他的預言其實是指不忠的耶路撒冷和猶大所預表的基督教國的末期而言。耶穌預言會發生的各事無疑伸展到1914年，而且越過1914年，甚至越過今年。怎會如此呢？因為耶穌說:「耶路撒冷要被外邦人踐踏，直到外邦人的日期滿了，」然後繼續預言到更多的事。（路加福音21:24）我們不需要在這裡再次提出證據證明「外邦人的日期」或指定的列國時期已在1914年十月一日左右結束。歷史已證明了這件事實！

38,39．（甲）自那一年以來，耶穌的預言的開始部分已獲得了應驗，特別在基督教國之上？（乙）對基督教國說來，「災難的起頭」意味到什麼？

³⁸ 自從1914年這個不尋常的年代以來，耶穌在預言中近起頭的部分所說的話已應驗在基督教國和人類世界的其他部分之上:「外邦要起來攻打外邦，國要攻打國，要有大地震；許多地方要有饑荒和瘟疫；又有令人恐怖的事，以及從天上來的大跡象。」——路加福音21:10,11,《新修》。

³⁹ 馬太所作的類似記載說:「民要攻打民，國要攻打國，多處必有饑荒地震。這都是災難的起頭。」（馬太福音24:7,8）在1914-1918年間，國攻打國、民攻打民的世界大戰果然發生了；在參戰的二十八個國家中，有二十四個是所謂的基督教國家，它們都是不忠的耶路撒冷和猶大所預表的基督教國的一部分。因此無可避免地，特別對基督教國說來，第一次世界及與之俱來的嚴重饑荒、瘟疫、地震乃是「災難的起頭。」這種災難雖然像婦人的產痛一樣厲害，卻絕非表示基督教國就要產生一個基督教的新規制和一個歸信基督教的世界；反之這意味到它已接近痛苦的死亡。但對真正的基督徒說來，得救的日子卻近了！

［腳注］

［第368頁的圖片］

耶路撒冷的基督徒在該城於共公元70年遭受毀滅之前逃往安全地帶