與耶和華的組織合力從事喜樂的工作
由希素爾·克盧爾(HAZELLE M.KRULL)君自述
「訓練我走當行的路」就是我從我那敬畏上帝而尋求真理的父母所承受到的遺產。誠然,他們自幼受到路德會的教義所薰陶,但是他們卻從它得不到快樂。他們渴望獲得一些令他們更滿足的東西。
我記得當我還是孩童的時候,有一對夫婦帶了三本名為「千禧年黎明」的平裝書來我家。原來他們是守望台聖經書社的聖經推銷員(現在改稱為先驅傳道員)。我還記得他們在熱心地談及聖經裡予人希望的信息、基督的千年統治及其他許多美事時的快樂笑容。我母親接受了他們的書刊。他們令她信服這正是她所需要的。
我父親是一個好學不倦的人,他開始閱讀這些書;他很快便認出這是上帝真理的真正聲音。不久他便利用每個機會向他的兒女、商店的顧客、店員、親戚和相識的人談及他所學到的新知識。是的,他如此熱心以致我們時常聽到人談及「克盧爾的宗教。」每個人都會渴望認識聖經所描述的光明前途,我父親這樣想。
後來我們聽到一個令我們大為振奮的消息。我們所得到的那本感人的書的作者,查爾士·羅素,會在離我們五十哩以外的印第安納波里斯演講一個極不尋常的題目——「往返地獄。」我的父母特別抽出時間前往聆聽,聽完之後他們滿心興奮地回來。他們從未聽過這樣精采的演講!他們感到如此快樂以致毫不理會別人的嘲笑和譏評。現在我父親心悅誠服了。他時刻帶著一本聖經在身邊;雖然他以前以準時聞名,現在他卻時常因為發現有人肯聽「好消息」而遲回家。
約在這個時候,有一個聖經研究者(現在稱為耶和華見證人)和他的家人搬到印第安納州我們的蒙西鎮。他來訪我家,因為他從《守望台》的訂戶名單中獲知我父親的姓名地址。他邀請我們在翌日星期日到他家裡聽一個演講。我們一家九人都去,這開始了我們多年來未間斷過一個習慣——經常參加聚會。
我們開始出來參加逐戶傳道工作時擔任分派單張的工作。我們的地區是三十哩內的所有住戶。有時我們會從日出做到日落。我們利用本鄉的物產博覽會分派單張給來往的車輛。我們時常要閃避驚慌的馬蹄。不然便會受到不感興趣的人憤怒的斥罵。但是在結束每日的工作時,我們所做的善工都為我們帶來難以形容的喜樂。
我們從那些在周圍地區工作的「聖經推售員」學到很多東西。他們時常在我家渡週末,講述他們的工作經驗,我們漸漸體會到討論向人傳道的有效方法是很有價值的。我們了解到需要有組織才能得到成功。我們的思想集中在傳道工作之上,不久我們便考慮到我們怎樣才能成為先驅傳道員以嘗嘗全部時間傳道工作的喜樂了。
先驅傳道工作開始
1908年夏天為我們家帶來了一件大事。我們在俄亥俄州撥因灣參加大會。我們家中有六個人受浸,包括我父母和我,當時由范安保弟兄替我們施浸以象徵我們獻身給耶和華。在同一個夏天,我參加先驅傳道工作,起先在家鄉,後來則在鄰近的鄉村工作。這些日子充滿了新鮮刺激的經驗,這些經驗為我前頭的歲月打下了穩固的根基。
後來我們聽到一個令人興奮的消息,羅素弟兄將要來我們的城裡作一個公眾演講。我們多麼喜出望外!我們孜孜不倦地工作,髹廣告和街旗,逐戶分派邀請信,親自探訪商戶和坊眾。在演講開始之前半小時聽眾便坐滿了劇院,試想想我們所得的喜樂。聽眾專心聽了兩小時的演講之後,更留下來告訴我們他們很激賞所聽到的資料。我們十分高興我們所做的籌備工作得到這樣的成果。
在那些日子,另一個特色是守望台社的代表(當時稱為「朝聖者」)的探訪;這些探訪幫助我堅守以全部時間宣揚「好消息」的職位。我們很高興見到我們的家時常均有耶和華的忠僕經過。我們多麼慶幸得到盧述福、麥米倫、利馬、維思、巴培爾及其他許多弟兄的探訪!這些探訪為我們帶來多麼大的喜樂,並對我們的信心有多麼大的強化作用!它們對於加深我們對耶和華的組織的體會有多大的幫助!
伯特利的權利
我一生中一段寶貴的時期開始於1913年,社方接受我為紐約布洛克林伯特利之家總部的一員。當時《創世影劇》正在攝製中。它以電影和美麗的彩色幻燈片敘述聖經的故事並以留聲機的唱片配上演講和音樂。它分成四部,每部需兩小時才放完。
守望台社在曼哈頓百老匯附近的西63街買下了一座建築了一半的戲院。許多義務的工作人員日夜加工以求及時將其築成。它被命名為「聖殿」。在1914年一月初的星期日,我們在那裡首次放映《創世影劇》這齣優美而富於訓示的影片。這使我們經歷到很大的喜樂。
翌日羅素弟兄委派我和我的弟兄姐妹一同負責在這殿每日放映電影兩次。後來社方進一步計劃在每個五千人或有更多居民的城市放映電影。那的確使忙碌而快樂的一年。
那年在伯特利餐檯上所作的討論變成愈來愈有趣。在飯後,羅素弟兄常常用很長的時間與我們討論「外邦人的時期」的結束及我們對它的期望。我很清楚記得他的良好訓示,勸我們「將可喜的盼望和信心堅守到底。」(希伯來書3:6)他說社方檢討過時間的計算,看來還是很正確,但是我們的期望若超過聖經的指示,我們便須要調整我們的思想和信靠耶和華的作為,等候他使一切有關的事成就。那是多麼有益的訓示!
若干年後,我們鼓勵任何參加我們的公眾聚會的人,他們若感興趣的話,則留下他們的姓名地址,於是我們便會上門探訪他們作進一步的聖經討論。有些探訪延至深夜,因為人們對舉辦這些演講的組織深感興趣,並想對聖經的偉大希望加深認識。每日均好像一場探險一般;這的確使我們保持警覺,留心為我們所懷的希望「常作準備」回答人。——彼得前書3:15。
你可以想像我們在那些忙碌的晚上所從事的傳道工作嗎?我們至少要攜帶四套七卷《聖經的研討》。我們可能須要步行許多哩路。但是它帶來多麼大的喜樂!
否極泰來
面對著第一次世界大戰的複雜情形,同時上帝的仇敵竭力壓制我們的傳道工作和打擊我們的組織,我們卻比以前更體會到上帝有一個組織這件事實。我記得當時我們分派題名為「巴比倫的傾倒」的《聖經研究者月報》特刊。我們意識到分派這個有力的信息和單張上描繪巴比倫城牆倒塌的漫畫需要有勇氣才成。事實上,有一天早上,我們在離家約二十哩的地方分派單張時,我和母親及兩個其他的見證人被拘捕入獄——差不多整日整夜被單獨監禁。我們最初被禁在一個律師的辦公室裡,這個律師喊道:「這些人若是基督徒,那麼今日便有一件可怕的事發生在這裡了。」
後來我們在布洛克林伯特利的基督徒弟兄被捕入獄和被判很長期的徒刑,那的確是一段艱苦的時期。可是弟兄們四處請人簽署請願書要求政府釋放這些受到冤屈監禁的弟兄,這使我們大感欣慰。我再次被捕,這次警察將我帶到警察總部在鎖著的門後施行審訊。他們取出他們所存關於聖經研究者的檔案給我看,用很長的時間盤問我們的活動的目的和性質。最後他們接受了一些解釋我們的立場的書刊,並答應將其讀一遍以便在收到投訴我們的電話時知道怎樣回答。
我們獲悉守望台社的職員無罪獲釋時,我們感覺多麼興奮!我們多麼感激耶和華!很快事實便證明有一個更堅固更熱心的組織出現了。社方在俄亥俄州的杉樹角舉行大會。我們很渴望見到我們屬靈的弟兄姐妹而與之交談。大會使我們如願以償,並且超出了我們的期望。一個真正的驚喜等待著我們!社方為我們的傳道工作準備了一項有力的新工具——《黃金時代》。這是一份包含事實、希望和信心的雜誌,後來改名為《儆醒!》。社方派我替聚集在杉樹角的弟兄辦理訂閱這份雜誌的手續。直至五十年後的今日,我們仍然繼續喜樂地向人介紹這份精采的雜誌。
1922年我們再次結集在杉樹角舉行大會。當時我們聽到「至高上帝的兒子們,回傳道地區去!」這個口號。我們彷彿再次站在堅固的地土上一般。在大會期間,旗幟突然在講台上展露,我們看到了前進的命令:「宣傳君王和王國!」那時我們感到多興奮。
寶貴的先驅傳道工作
在1926年我和我的姐妹海倫參加全部時間的傳道活動。我多麼高興能夠恢復這些權利!但這是一段經濟不景的時候,我們常常要以書刊與別人交換日用品,無論他們提出來的是什麼——雞、穀物、蛋、糖漿等。我們甚至交換數千張肥皂包裝紙,到晚上當我們彼此交換日間的經驗時,我們便剪下紙上的優待券。
在我們居住的地方,當地的居民的確對聖經研究感到興趣。我們於是安排在方便的晚上做些回訪工作。我們計劃回去播放用唱片錄下的聖經演講。常常令我們驚喜的是看見屋主請了他們的左鄰右里來聽。
在一個小工廠城裡,我們的基督徒工作受到當局反對。我和海倫被捕監禁在工廠的監房裡,那裡通常是羈留醉漢的地方。當時我們的弟兄在全國各地均受到迫害。我們受到草率的審訊之後被判罪。可是,後來我們在高等法院上訴得勝。耶和華的組織再次給予我們援手。在所有這些經驗中,我們時刻均體會到存於我們與社方總部的弟兄之間的密切關係,雖然我們時常被隔離。
到1943年我雙親相機行完了他們的人生路程。他們感到很快樂和滿足自己享有如此多的權利。誠然,我們這些作兒女的現在失去了他們的扶助和勉勵,但是如今我們已經堅固到能夠藉著耶和華的幫助應付新的環境了,我有另一個姐妹茂德願意負起額外的責任以便我和海倫能夠繼續從事先驅傳道工作;現在我們都在家的鄰近地區工作。後來到1966年年尾,茂德去世了。我們再次面對挑戰,重新安排我們的事務以便繼續下去而不至停止我們所選擇的終生事業。在憂傷時,我們從詩篇116:15的話得到很大的安慰:「在耶和華眼中看聖民之死,極為寶貴。」我們仍然享有與耶和華的組織一同工作的喜樂。
數年前,我有機會到布洛克林伯特利參觀數日而大感興奮。看來好像我再次成為這個奇妙的大家庭的一員。這個家庭已大大增長了。可是我仍然可以找到一些熟悉的面孔,有不少分子自從第一次世界大戰以來一直緊守著他們的崗位。不論人事有什麼變更,耶和華的組織繼續憑著他的恩慈指揮普世讚美他的工作,這使我感覺非常欣慰。
歲月催人,我們發覺自己的體力和耐久力已大不如前了,但是我們的喜樂仍不斷增加。我們學會為自己仍然可以做的工作而感激上帝;我們並不因為自己現在有些工作無法勝任而惋惜。聖經的真理繼續通過《守望台》的篇幅大量流出來,不斷成為我們一股力量。這乃是維持我們和推動我們在脆弱的一生中讚美上帝的屬靈力量。「耶和華阿,你是我的上帝。我要尊崇你,我要稱讚你的名,因為你以忠信誠實行過奇妙的事,成就你古時所定的。」——以賽亞書25:1。