新聞剖析

今日的教堂詩歌班。

● 在美國許多大教堂的星期日禮拜中，詩歌班是一個主要特色。詩歌班歌手們通常穿著白袍緩步上前。以宗教的熱誠唱著讚美詩，景象莊嚴，令人肅然起敬。但他們其實卻未必屬於他們在其中唱詩的教會，甚至未必相信上帝。那麼，他們為什麼在教堂裡唱詩呢？

紐約《星期日新聞報》的一篇文章透露，該城市各大教堂的唱詩班歌手大多數是為金錢而歌唱。這件事並不新奇。曼克頓區各教堂自1920年代以來，詩班歌手已有薪酬。但那時他們大多數是教會分子。在今日，正如該文透露，「宗教關係已毫不重要。……在唱詩班中你可能發現無神論者，不可知論者，天主教徒，猶太人，基督新教徒甚至禪宗佛教徒。你會很容易看到同一歌手星期六在猶太會堂，星期日早晨在聖公會禮拜和星期日下午在天主教教堂婚禮中出現。」

發現古代銅礦

● 在尼格夫沙漠，阿加巴灣的伊勒市附近，一隊由英國支持的考古隊發掘到他們所謂「自有開採事業以來最古老的地下銅礦」。這個銅礦被形容為「十分巨大而複雜，」據說鑑定的年代約為公元前1400年。它們已有通氣豎坑使礦工可以深入地下數百呎工作。據倫敦的《星期日泰唔士報》所載，由薩里郡的齊盛頓實驗室分析礦渣樣本的結果透露，「當時以色列人的製鍊方法在從生礦中提煉銅的效果方面與今日的技術無異。」它說這項發現使人不得不重寫「全部史前冶金術。」

這種發現也許令考古學家大感驚異，可是聖經表明，甚至在挪亞時代的普世洪水之前，人們已用銅和鐵製造工具了。——創世記4:22。

經過92年之後，終於被封為「聖」

● 羅馬天主教會終於有一個美國出生的「聖人」，稱為「施頓院長。」。正是封贈於昨年九月十四日在聖彼得大教堂舉行；據教士繆菲說，「萬無謬誤的教宗宣布施頓太太曾過著英雄式的神聖生活，事實上已升到天上。」

九十二年前美國巴的摩爾的紅衣主教基布斯首先主張把「施頓院長」封為「聖人」。這事何以會耽擱如此長久呢？繆菲教士說這項過程十分「悠久，困難和充滿政治、經濟和宗教的顧慮。……在決定封施頓院長為聖人的幕後充滿許多壓力，其中之一是美國的慈善女修會渴望有一個正式封贈的聖者作為他們的女創辦人。同樣地紐約［施頓太太出生地」和巴的摩爾［她是當地的『女修院長』］的大主教……也希望在教堂祭壇上崇奉『一位自己的』聖者。」至於所需費用，他說「審查隊、提倡者、翻譯者，評判者和顧問都非財不行，」而發掘遺體作為「辨認和遺骸」更要花許多錢。——美國《國家觀察報》，1974年十二月廿一日。

《新天主教百科全書》說那些具備所需的「英雄式美德」條件和受封為聖者的人「乃是為活人和煉獄裡的幽魂向天主祈求的說項者，」因此信徒可以直接向他們祈禱。

與這一切截然不同地，聖經清楚表明所有受膏的基督徒在活著時候就被稱為「聖徒」或「聖者」。（參閱哥林多後書1:1；以弗所書1:1；腓立比書1:1；和歌羅西書1:1,2）其中絕不牽涉到政治或經濟的壓力。至於作為說項者，提摩太前書2:5說：「只有一位上帝在上帝和人中間，只有一位中保，乃是降世為人的基督耶穌。」耶穌自己也說，「我就是道路、真理、生命，若不藉著我，沒有人能到父那裡去。」——約翰福音14:6,14。