古列，一個擔任預言性角色的人
在整個人類歷史過程中，只有很少人被預言在上帝的旨意中擔任一個特殊角色。甘比西斯的兒子，波斯帝國的創建者古列（或稱西流士）則是其中之一。他在公元前539年征服巴比倫，並隨後釋放流亡異國的猶太人，這些事早於他未出生之前很久已由聖經所預言。
在公元前第八世紀，耶和華藉他的先知以賽亞宣布說：
「『我耶和華是創造萬物的。……使我僕人的話語立定，我使者的謀算成就。論到耶路撒冷說，「必有人居住」。論到猶大的城邑說，「必被建造。其中的荒場我也必興起。」對深淵說，「你乾了罷。我也要使你的江河乾涸」。論古列［西流士］說，「他是我的牧人，必成就我所喜悅的，必下令建造耶路撒冷，發命立穩聖殿的根基。」』
「我耶和華所膏的古列，我攙扶他的右手，使列國降伏在他面前，我也要放鬆列王的腰帶，使城門在他面前敞開，不得關閉。」——以賽亞書44:24-45:1。
古代歷史家的記錄證實了這個令人驚異的預言的應驗。縱使他們敘述的方式各異，希臘歷史家希羅多德和贊諾芬兩者均述說相同的主要經過。古列把幼發拉底河改道，因為該河穿越巴比倫城而是該城防禦工事的一部份。勢如破竹的大軍遂越過河床，通過沿著碼頭的城門進入城內。巴比倫人當時正在縱情狂歡宴樂而被人攻其無備，結果該城就在當晚陷落。
此外，正如聖經早已預言一般，古列下詔讓流亡異國的猶太人返回故土重建聖殿。該詔書說：「波斯王古列如此說，『耶和華天上的上帝已將天下萬國賜給我，又囑咐我在猶大的耶路撒冷為他建造殿宇。你們中間凡作他子民的，可以上去，願耶和華他的上帝與他同在。』」——歷代志下36:23。
古列圓柱上的銘刻證實如此一項詔書與這位君主的政策完全一致。柱上引述他的話說：「我回到底格里斯河對岸［上文提及］的神聖城市，其中神殿早已被毀，我為（已往設於）其中的偶像建立永久的廟宇。我（也）召聚其中（以前）一切居民將他們的居所歸還（給他們）。」——《近東古文》，詹姆士·B·普茨查特著，1955年版，第316頁。
第一世紀的猶太歷史家約西佛斯將古列所以下此詔書的原因歸於他留意到以賽亞先知的預言。他寫道：
「古列在位第一年——這是我國百姓因天意自本土移居巴比倫後的第七十年——上帝憐憫這些不幸者所受的奴役和災禍，並且正如他藉先知耶利米於這城被毀前所預言一般，即在他們服事尼布甲尼撒及其後代，忍受這種奴役七十年之後，他便會使他們重返祖先的土地，使他們可以重建聖殿和享有昔日的繁榮，他的確如此行。因為他激動西流士的心，使其下詔亞細亞全境，『古列王如此說，由於至高的上帝已立我為全地之王，我深信他就是以色列人所崇拜的上帝，因為他曾藉先知預言到我的名字和我會在猶大的耶路撒冷建造他的聖殿。』
「古列從閱讀以賽亞於二百一十年前寫下的預言書獲悉這些事。因這位先知說上帝曾私下告訴他，『我定意要使古列，即我派他管轄很多大國的君王，差遣我的百姓返回故土建造我的聖殿。』在聖殿被毀前一百四十年，以賽亞已預言到這些事。後來當古列讀到這些資料時，他對上帝的能力大為驚嘆，於是決心要實現先知記錄下來的話；於是，他召聚巴比倫最顯要的猶太人，告訴他們他准許他們歸回故土，並重建耶路撒冷城以及上帝的殿。他說，因為上帝會支持他們，而他則會詔令他們本國鄰近波斯轄下的各省長和總督，吩咐他們捐獻金銀供建造聖殿之用，除此之外還捐出牲畜供獻祭之用。」——《猶太古史》，第十一卷，第一章，第一，二段，勞洛夫馬革斯譯。
《桑達凡附圖聖經百科全書》（第一卷，第1055頁）評論約西佛斯的這段話說：「我們有充份理由接納約西佛斯在這件事上所作的聲稱。」然而，很多批評家卻不同意。他們無法相信論及古列的預言能在巴比倫於公元前539年傾覆之前即已寫下。他們堅持以賽亞書第四十至六十六章的部份是由生存於這些事發生之後的某個人寫的。他們的聲稱否認耶和華上帝有能力於事情未能發生之前很久便將其透露給他的僕人，並且使他的話按時實現。
以賽亞的預言真確無偽
認為這些事不可能由以賽亞寫成的主張是與自公元前第一、二世紀以來的證據背道而馳的。被人相信寫成於公元前第一世紀或第二世紀的死海以賽亞抄本顯示該預言並沒有分為兩部份。今日稱為以賽亞書第四十章的內容在該抄本中第三十九章結束的一欄最後一行開始。公元後第一世紀受上帝感示的聖經執筆者曾引述以賽亞書後部份及前部份的資料，並聲言兩者均是以賽亞的話。（以賽亞書42:1-4；53:1；馬太福音12:17-21；羅馬書10:16）因此他們表示整本預言都是一位執筆者，以賽亞，所寫的。
姑勿論批評家如何試圖將以賽亞書各部份分屬於何時，他們卻無法否認這本書載有一些在寫下之後多年才應驗的預言。舉個例來說，其中一個預言說巴比倫會變成像所多瑪和蛾摩拉一樣荒涼，永無人居，甚至牧羊人也不會在那裡牧放羊群。（以賽亞書13:19,20）當《死海抄本》正被人從一份較古的手抄本抄錄下來之際，巴比倫仍然存在，並且除了聖經預言之外，沒有任何跡象顯示這城市會變成一片荒野。但今日古巴比倫留下的頹垣敗瓦卻證明該預言已獲得準確的應驗。
因此，事實證明否認古列應驗了一個預言性角色的主張是沒有根據的。上帝的預言性之道的確值得我們信賴。這件事應推使我們渴望查考這本書，不但肯定我們知道其中所說的話，並且也在生活上與之協調一致。
「因為豫言從來沒有出於人意的，乃是人被聖靈感動說出上帝的話來。」——彼得後書1:21