努力追求屬靈的目標

「我只專心一件事：就是忘記背後，全力追求前面的事。因此，我向著目標直跑，為要得到獎賞。」——腓立比書3:13,14，《現譯》。

 1,2．參加古代賽跑的人作出多大的努力？為什麼？（哥林多前書9:24）

「優良的賽跑員一起步便只想到勇往向前，將心思集中在終點之上，靠雙腿去為他贏得勝利。」第一世紀的歷史家路西安如此描述參加賽跑的人的專心致志。他們竭盡全力以求首先達到目標。獎賞時常是一個葉冠；這通常為勝利者帶來一生「最高的讚美」，因為人人都知道勝利者「曾不顧代價和艱辛」，直至『贏得獎賞』為止。a

² 使徒保羅以賽跑者為例去說明基督徒需要怎樣行才能成功；他勸勉一切追求永生目標的人說：「你們要抱著奪標的心來跑。」（哥林多前書9:24，《現譯》）保羅說他「全力追求前面的事」（像賽跑者屈身向前，全力向終點直奔一般）；他「向著目標直跑，為要得到［來自上帝的）獎賞。」（腓立比書3:13,14，《現譯》）基督徒「賽跑員」若要贏得獎賞，就必須將一生專注於追求永生的賞賜而非其他任何目標之上。你的一生的確是如此嗎？

『要懷著這樣的思想態度』

 3．據腓立比書3:13說，成熟的基督徒應當表現什麼態度？

³ 藉著『忘記背後的事』，使徒保羅表明這個獎賞乃是他一生最重要的目標。他將他所「拋棄」的事物稱為「糞土」、「垃圾」或「廢物」。（《現譯》；《新譯》）鑑於保羅在加入永生的賽跑時所撇下的東西，這的確是一句有力的話。（可參閱第4頁。）保羅回顧自己所立的榜樣，然後鼓勵我們說：「因此，讓我們當中凡是成熟的人，都懷著這樣的思想態度。」——腓立比書3:5-8,15,17，《新世》。

 4．（甲）尚未受浸的感興趣人士，（乙）新近受浸的人，應當努力達到什麼初步的目標？

⁴ 使徒對之說話的人已經加入了這場賽跑，並且已達到基督徒的成熟地步。但是你若尚未受浸而仍未加入賽跑，那又如何呢？若然你便需要努力達到這個最先的目標，因為沒有參加賽跑的人自然不會獲得永生的獎賞。可是，你若剛開始參加永生的賽跑，你就需要進至基督徒的成熟地步而以此為第一個目標。這意味到你需要努力接受全面的基督教真理，使你的「理解力獲得鍛鍊而能夠分辨是非。」——希伯來書5:14；6:1，《新世》。

 5．我們可以用一些什麼問題將自己對永生的目標所懷的思想態度顯明出來？

⁵ 既然保羅說，「讓我們當中凡是成熟的人都懷著這樣的思想態度，」由此可見甚至成熟的人也需要檢討自己的「思想態度」，因為有些人可能「傾向別的思想態度」。（腓立比書3:15，《新世》）例如，你撇下了什麼東西呢？你對這些東西的看法仍然和保羅的一樣嗎？抑或俗世物質方面的成功和聲望現在佔去你更多的時間和注意？當然，基督徒必須維持自己和家人的生活。保羅曾從事製帳篷的辛苦工作——他需要從他以前顯赫的事業作出相當大的調整才行。但是現在他一生的大事乃是追求「獎賞」而非他的俗世職業了。你的情形也一樣嗎？——使徒行傳18:3；20:33,34。

鍛鍊敬虔

 6．據提摩太前書4:7,10說，我們必須受到什麼訓練才能達到永生的目標？

⁶ 使徒保羅在給提摩太的勸告中提出一種品質是所有希望獲得「獎賞」的人都必須具有的。他無疑想到運動員需要花多年時間接受嚴格的訓練一事，他寫道：「要操練自己達到敬虔的地步。……我們也是為這緣故勞苦努力。」——提摩太前書4:7,10，《新譯》。

 7．敬虔是什麼？我們可以怎樣檢討自己的動機？

⁷ 敬虔乃是指我們個人對耶和華的依附而言。這是指我們的內心而不一定是憑我們外表的宗教行動去決定的。b因此我們需要經常檢討自己我們為什麼從事神聖的服務。這是因為我們害怕若不這樣行別人便會怎樣想嗎？這是為了想在別人面前造成一項驕人的記錄嗎？這僅是因為我們的父母堅持要我們這樣行嗎？抑或是因為我們渴望取悅上帝的緣故？有時我們人人都需要來自別人的溫和敦促。個人的工作定額或組織的安排可能發揮鼓勵的作用，但是我們所行的應當真正是『敬虔的行為』才對。——彼得後書3:11。

 8．為了養成敬虔的品質，除了研讀聖經之外我們還需要怎樣行？

⁸ 人若藉著個人的研讀及與小組一同研讀聖經而『常在信仰的話語上得到培養』，他便能夠養成敬虔的品質。（提摩太前書4:6，《新譯》）但所需的並非僅是將資料讀過而已。請問問你自己：關於耶和華，這些資料告訴我什麼呢？這對我的生活或我對別人的看法應當有什麼影響？我會將所學得的知識應用出來嗎？在什麼時候？以什麼方式？這樣的沉思乃是我們在養成敬虔的品質方面所受的訓練的一部分。

 9．什麼經驗表明我們需要不斷以敬虔為目標而鍛鍊自己？

⁹ 運動員在接受訓練時不斷分析以求有所改善。作為基督徒賽程的參與者，我們必須小心永不將自己在靈性上的發展視為理所當然的事。一位婦人自幼便參加耶和華見證人的聚會及經常從事組外傳道活動，但卻發覺她所需的並非僅是循例地參加基督徒的活動而已，因為她後來被牽涉在性不道德中。她復原之後說：「我以為自己是個屬靈的人，但是我後來意識到我只是虛有其表而已。我在靈性上跌倒之後開始作更多的個人研讀及將知識應用在自己身上。我懇求耶和華幫助我。結果我開始在靈性上有長進而首次與耶和華養成一種個人的關係。」

10．富於體會的眼光可以怎樣幫助我們更親近耶和華？

¹⁰ 此外我們也需要有富於體會的眼光。例如當你嘗到一些美味的水果時，你可以想道：『我們有一位多麼慈愛的父親賜給我們這麼可喜的東西去享受！』或者你在欣賞燦爛的日落時可以驚嘆說：『我們的天父是個多麼偉大藝術家！』在日常的事上要習以為常地留意各種將耶和華的關注顯示出來的證據。這樣你便會與他更親近。——帖撒羅尼迦前書5:18；雅各書4:8。

『努力向前』——尚未達到完美地步

11．基督徒可以因為認識真理的時間很久便鬆懈下來嗎？

¹¹ 在第一世紀，腓立比的小組中有些人也許由於行走真理之道已有若干時候，便開始鬆懈下來，覺得自己在靈性上已達到令人滿意的水平了。保羅促請人留意他自己的情形，說：「這並不是說我［身為使徒及有25年歷史的基督徒）已經得著了［屬天的獎賞］，已經完全了，而是竭力追求。……弟兄們，我不以為自己已經得著了。」——腓立比書3:12,13，《新譯》。

12．為什麼基督徒必須繼續努力披上新的品格？

¹² 基督徒的生活是不斷前進的。我們需要在披上新的品格方面不斷「進步」。我們必須抗拒任何可能使我們失去資格的弱點。（提摩太前書4:15；哥林多前書9:27）一位見證人透露以前她時常態度驕傲和容易對別人生氣。在受到勸告之後，她看出這可能妨礙她贏得永生。「我於是盡力想及別人的好處。在強迫自己這樣行一段時間之後，事情就變成容易得多了，」她承認說。「我每逢生氣便禱告說：『我不想這樣，耶和華。你知道我在這方面有困難，所以請幫助我！』他果然幫助我！」她訂下目標每次克服一個弱點及表現更多的聖靈果子。她獲得祝福，後來甚至有資格成為海外傳道員。你需要追求一些屬於這種性質的目標嗎？——加拉太書5:22-26。

13．有一個家庭達到了什麼目標？什麼推使他們如此行？

¹³ 基督徒深知自己並非「已經完全了」，他尚未獲得永生的獎賞，因此他會繼續留意自己對傳道工作的態度。美國一對夫婦曾檢討自己的環境。當時（1958年）妻子是一間學校的首席教師，丈夫是一位營業主管人員，每小時的收入超過40美元。「後來我們開始想到一些在耶和華見證人總部服務的人，他們放棄了榮華富貴而義務在總部服務，只是為了要將真理帶給像我們這樣的人，」妻子說。由於受到這樣的榜樣所感動，這對夫婦售去他們的房屋，然後攜同兩個兒女遷到對王國傳道員需要較大的地方服務。為了維持家人的生活，兩者均以從事低賤的勞力工作為足。他們的全部生活均集中於幫助別人身上；不久之後，他們每人平均每週與感興趣的人主持15個聖經研究。「我們獲得一種為金錢所無法買得的深刻喜樂。我們特別高興見到兒女長大成人對耶和華懷有同樣的愛心，」丈夫說。——腓立比書4:12,13。

14．有些什麼個人的目標是許多人力求達到的？

¹⁴ 當然，並非每個家庭均能夠採取這樣的行動。但是有數目日增的人已作出調整以求在傳道工作上作較大的參與，也許甚至成為輔助或經常先驅。在1981服務年度，平均每個月有151,180人參加先驅工作——打破以前的所有記錄而比前一年差不多增加了百分之十！有許多人以伯特利或海外傳道服務為目標。最近基列在墨西哥和德國增設副校，因此有比以前多許多的人能夠在個人生活上達到更高的新目標。還有些人則努力幫助兒女對耶和華養成更深的愛戴。獻了身的男子則培養所需的屬靈資格以求成為助理僕人、長老或甚至週遊監督。——提摩太前書3:1-13。

15．基督徒妻子可以怎樣幫助丈夫將永生的目標在生活上置於首位？

¹⁵ 基督徒妻子將「獎賞」置於生活上的首位會對家人有很大幫助。「我永遠不會忘記當我獲悉在我訓練去接替我的工作的人當中有三個男子剛成為百萬富翁時我妻子所說的話，」第13段所提及的見證人敘述說。「她說：『金錢有如過眼雲煙一般。我們所做的事，在靈性上幫助別人，卻有恆久的益處。』她總是鼓勵我不要再次設法賺大錢。憑著她的幫助，我們在兒女長大成人之後投入環務工作。」不錯，在靈性上支持丈夫的女子能夠幫助丈夫獲得「耶和華的恩惠」。——箴言18:22。

環境不同

16．（甲）使徒保羅對腓立比的小組說，「你們缺乏機會。」他的話看來是什麼意思？（乙）我們怎麼知道耶和華不會對他僕人所作的努力永不感覺滿足？

¹⁶ 第一世紀腓立比的小組曾對保羅非常慷慨，但有一段時期他們沒有給予他任何物質資助。為什麼呢？「你們缺乏機會，」保羅寫道。（腓立比書4:10，《新世》）也許時勢的艱難，環境的改變或他們不知道保羅在那裡，使他們無法做他們衷心渴望做的事。環境也可能使我們所能做的事受到限制。耶和華體會到這點。例如在摩西律法之下，耶和華接受人所能負擔得起的贖愆祭，即使只是八杯麵粉！（利未記5:5-11）上帝所要求的只是人獻上最佳的祭物而已。——出埃及記23:19；希伯來書13:15,16。

17．在我們追求最後的目標——永生的獎賞——的賽程中，什麼好像里程碑一般？

¹⁷ 可是，我們真正將最佳的東西獻給耶和華嗎？我們每天都將永生的偉大獎賞放在自己眼前嗎？（可參閱希伯來書12:1,2。）我們若有一些力求達到的屬靈目標，這可以對我們大有幫助。這些目標成為我們賽程上的里程碑。正如我們見到，這些里程碑之一是受浸。你已達到這個地步嗎？基督徒的成熟——真正接受基督教的全部真理，不再懷疑、質問、詰難每一個新的思想——又如何呢？你已學會根據聖經的原則去作每天的種種決定嗎？若然，你便越過另一個里程碑了。聖靈的果子是否更深深印在你的品格中呢？你對組外傳道的重視有如我們的模範耶穌基督一般嗎？你做事的理由又如何？你受到真正的敬虔所推動嗎？雖然提摩太是基督徒組織中的一位長老，保羅卻勸勉他要以敬虔鍛鍊自己。我們是否已達到這些目標的一部分而努力追求其他的目標，並且時刻將永生的偉大獎賞緊記在心呢？我們真的『努力向前』嗎？

18．藉著養成敬虔的品質，我們可以在現今便獲得什麼獎賞？

¹⁸ 你所作的這種努力會帶來許多獎賞。正如保羅論及敬虔說，『這持有今生的應許。』（提摩太前書4:8）即使有種種困難，我們仍能夠在現今便獲得很大滿足。保羅說得不錯：「我們經歷憂傷，可是我們的喜樂卻是無法消滅的。……我們使許多人成為真正富足。我們不名一文，可是其實我們卻擁有一切值得擁有的東西。」——哥林多後書6:10，《菲臘士譯本》。

19．為什麼我們每個人均應當留意自己在永生的賽程上怎樣跑？

¹⁹ 不久我們便會達到最後的目標了——『未來的生命』。保羅能夠期望獲得屬天的獎賞：「我認為，我們現在的苦難跟將來要顯明給我們的榮耀相比，是算不了什麼的。」（羅馬書8:18，《現譯》）不錯，與永生的偉大獎賞比較，不論是在天上抑或在地上享永生，我們在賽程中所作的一切努力均算不得什麼。因此要將目光集中在屬靈的目標之上。要懷著奪標的心去跑。要跑得好像你的生命有賴於此一般——因為你的生命的確有賴於此！——詩篇37:3,4,11,29。

□ 什麼是基督徒必須努力追求的主要目標？關於達到這個目標，我們應當懷有什麼「思想態度」？

□ 我們怎樣以敬虔為目標去鍛鍊自己？

□ 當我們力求達到永生的最後目標之際，我們有些什麼初步的目標？

□ 耶和華對於我們在從事神聖服務方面所作的努力永不感覺滿足嗎？

［腳注］

［第8頁的圖片］

當我們追求永生的最後目標之際，這些乃是我們在基督徒的途徑上的初步目標。

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