在北愛爾蘭尋得真正安全
醫院高踞在俯覽北愛爾蘭西北部倫敦特里城的山坡上，從窗口見到的景色十分美麗。但是醫院裡的青年男護士卻沒有時間去思念大自然的美景。他的精神集中在其他較可怖的事上。他曾親眼目擊憤恨和殘酷所造成的悲慘後果，而這乃是困擾北愛爾蘭的宗教/政治爭論的一個特色。
「見到青年男子被炸成碎片，」他說「實在十分恐怖。身為醫護人員，我們不能將他們視為基督新教徒或天主教徒；反之，我們只把他們看作要挽救的性命。我不禁反覆想道，『這一切究竟有什麼意義？為什麼上帝容許這樣的事發生？』」
來自以往的遺產
像上述的青年護士一樣，北愛爾蘭的大部分人從學校的歷史課獲悉這並不是一個新的難題。自從12世紀以來，在英國人和愛爾蘭人之間便不斷有宗教和政治衝突發生。
後來基督新教徒聚居在國家的北部。最後，在本世紀的早期，這個國家被劃分為二。結果南部和西部成為居民主要是羅馬天主教徒的愛爾蘭共和國，北部則是居民主要是基督新教徒的北愛爾蘭。在北愛爾蘭，大部分人均希望與英國保持密切的聯繫。
在早期提倡真正安全的人
守望台聖經書社的首任社長查爾士·退斯·羅素曾四次訪問北愛爾蘭——分別在1891年、1903年、1908年及1911年。在他最後一次探訪貝爾法斯特時，有一「班」大約40個聖經研究者與他會面。這「班」人的活動逐漸結出了果子，起初大部分在基督新教的地區。第二次世界大戰在1945年結束時，北愛爾蘭一共有120名耶和華見證人。
早期的全時工作者之一是一個身材苗條的瘦弱女子。在較早的日子，她向之傳道的人當中有些恐嚇要以武力對付她。例如一個婦人手拿長柄叉追趕她，一個男子則罵她是大利拉，然後試圖用手抓住她的喉嚨。
「大致說來情形並不太壞，」她在最近結束地上任務之前不久解釋說。「我們習慣了人們高聲喝罵我們。你若禱告求主保護，他就會給你。」這位忠心的見證人騎著腳踏車行遍北愛爾蘭各處而成為一個為人熟知的景象。
另一位早期的工作人員敘述他有一次和同伴在一個完全是天主教徒的地區被人誤認為基督新教徒。他們被人用石頭和其他物件投擲。他們躲進車內，迅速轉過頭來向街道的另一方駛去；但街道只有一個出口，而他們必須穿過聚集起來的暴民才行。當汽車駛過時，暴民擊碎了汽車的擋風玻璃，並用鐵棍擊打車的各部。可是，除了一場虛驚之外，他們並沒有受到嚴重的損傷。
由於早期有這些堅毅的優良榜樣，現今有778個人參加傳道工作以幫助別人看出聖經對於在北愛爾蘭造成這麼多痛苦憂傷的不安全有什麼解決方法。在該國的30個小組和人數較少的耶和華見證人群體中有些什麼事發生呢？
近日的經驗
1979年，一位對以往的悲劇十分熟悉的青年歷史教師在朋友家裡見到一份《守望台》雜誌。他所讀到的資料使他深感興趣，於是他獲得了更多書刊。「由於我是個愛讀書的人，我很熱切地吸收書裡的資料，」他解釋說，「我對於各事怎樣彼此吻合，最重要的是，一切均如此合理，獲得越來越深刻的印象。」
可是，這個男子的家人信奉基督新教，他們並不賞識他所獲得的知識；他們將許多抨擊見證人的書刊給他看。「我對於所遇到的反對大感錯愕，」他說，「直至後來我讀到馬太福音10:36，這節經文說，『人的仇敵就是自己家裡的人。』因此，抨擊見證人的書刊中充滿仇恨的歪曲言論只產生了相反的效果。它們使我更深信耶和華見證人擁有真理。」
大約在這時候，男子結了婚；他渴望妻子也賞識他所學得的知識。他解釋說：「一個星期日，在參加完一個特別令我振奮的聚會之後，我衷誠向耶和華禱告。回家後我很驚奇地見到妻子正在閱讀她的《英王雅各譯本》聖經。我開始對她談及我在聚會所所學得的知識，並且發覺她小心聆聽而感覺意外。後來她進一步使我驚奇，甚至說她希望與我一同參加聚會。我後來獲悉在當日較早的時候，妻子在婚後首次覽閱聖經留意到詩篇83:18的經文，彷彿經文向她招手一般：『使他們知道惟獨你名為［耶和華］的，是全地以上的至高者。』這引起了她的興趣。」
這對青年夫婦現已獻身受浸成為耶和華的僕人。正如他們說，他們「痛下決心不讓任何人奪去我們現今所享的真正快樂以及未來在潔淨的地球上所享的永生。」
雖然以往對聖經真理發生響應的主要是基督新教徒，現今的情形已不再如是了。自從目前的動亂開始以來，在羅馬天主教的地區作見證已比以前容易得多。有些接觸到真理的人在以往曾積極參與派系的鬥爭。
例如，對兩個20多歲的親姊妹來說，暴力絕不是新事。她們曾在童年見到一個男孩被兵士射殺。一群好戰的基督新教青年曾強迫她們一家撇下她們的住所。另一次有人將一個釘子炸彈放在她們住宅的窗台上。她們在十餘歲時試圖糾正她們認為在政治和社會方面的種種不平。其中一個女孩參加了恐怖分子組織。她在16歲時曾因為非法藏有槍械而被判入獄三星期。兩個女孩均曾參加支持恐怖分子組織的遊行。她們披著毛氈到酒吧裡為一些要求獲得政治地位的共和黨囚犯募捐。
可是後來兩個女孩留意到她們有些同志心裡所懷的狂熱仇恨，這使她們感覺失望。在1979年，有一個人上門探訪她們，將聖經知識與她們分享。她們雖然仔細聆聽，卻表示十分懷疑。在她們看來，有一個賢能的政府為人帶來真正的安全根本是無稽之談。但逐漸她們體會到藉著上帝的王國政府，真正的安全是可以獲致的。——馬太福音6:9,10；以賽亞書9:6,7；但以理書2:44。
兩個女子感覺很難相信在貝爾法斯特這樣的城市裡有任何人能夠對政治情勢保持中立。可是當她們開始與耶和華見證人交往時，她們見到在真正的基督徒當中存有真正的團結以及對上帝王國的全心信賴。「聚會所裡絕對沒有人談政治，」她們留意到。兩個女孩進步得很快；雖然受到猛烈的反對，她們仍毅然採取堅定立場擁護上帝的王國。
中立帶來保護
有一次耶和華見證人的一位青年全時傳道員正在接近愛爾蘭共和國和北愛爾蘭南部邊界的小鎮紐利探訪一些感興趣的人士。當地的居民大力支持恐怖分子團體。
突然一架汽車駛到他旁邊。車裡的一個男子持槍命令他入車內在前面座位坐下。「起初我以為一定會被槍決，」年輕的見證人說，「因為他們誤以為我是個穿著便衣的兵士。可是他們將我帶到一間屋裡，鎖在屋後一個細小的煤房裡。經過看來很長的一段時間之後，他們將我雙目縛住帶進屋裡。
「我可以聽見房內有人搜查我的公事袋和談及我對於我曾探訪的人所作的記錄。他們問我是誰以及我在當地做什麼事。我再三說我是個耶和華見證人，我的工作是要幫助人明白聖經，而我所探訪的乃是一些喜歡閱讀我們的雜誌的人。
「其中一個人離開房間，說：『繼續用槍指著他，他若動一動便將他的腦袋擊碎！』不用說，我屏息不動，並且繼續向耶和華禱告。過了相當時間之後，第一個男子回來告訴別人可以將我放走。他必然找著人證實了我所說的話。他們仍然用槍指著我，將我帶回車上，駛到近市中心的地方將我釋放。」
曾有若干個經驗表明耶和華見證人的中立為他們帶來真正的保護。由於對政治事務嚴守中立，他們得以在北愛爾蘭各地的任何區域從事聖經教育工作。
建造王國聚會所
這裡的小組通常人數不多，很少超過60至70人。可是，王國傳道員在活動方面卻盡心竭力，十分活躍。這件事的一個有力證據之一是他們興建了許多新的王國聚會所。例如在貝爾法斯特及周圍20英里（32千米）的地區中有九個小組建造了自己的王國聚會所。
這項建築活動並非毫無反對或困難。倫敦特里小組一位年長的成員評論說：「我記得小組裡有些人以前說，『我們永不會有一個屬於自己的聚會所。』今日他們若仍然活著，他們便會見到耶和華的靈在新的王國聚會所中與我們同在。」
甚至有些小群傳道員也興建自己的聚會所，例如在恩尼斯基倫的小組雖然只有14個王國傳道員，卻興建了自己的聚會所。多年來他們租了一個地方供舉行聚會之用，但後來他們意識到他們需要有一個自己的聚會所。雖然能力有限，他們卻全心相信耶和華能夠供給他們所需而毅然進行這事。
小組獲得了一間預先製成的房屋，並且找到一個適當的地點；他們發覺一個復一個的難題均迎刃而解。其他小組聽聞他們的需要便慷慨予以資助。小組一位較年長的成員評論說：「來自別人的幫助使我們在恩尼斯基倫的傳道員真正感覺到我們屬於一個國際弟兄團體。」
真正的安全並非僅是夢想
雖然北愛爾蘭的動亂仍然繼續下去，而且人們充滿仇恨和紛爭，有越來越多人卻由於獲悉耶和華糾正弊端的方法而尋得真正的安全。例如你可能想知道曾目擊這些可怖事件的年輕護士有什麼遭遇。
當有兩位英國籍的耶和華見證人上門探訪他時，他起初的態度是：「我們不需要有外國人來愛爾蘭教導我們認識宗教。」但是他見到他們所說的每一句話都有聖經的充分根據，他的態度便改變了。現在這個男子是小組裡的助理僕人。他和其他許多與他相若的人現在堅信我們正生活在耶和華行將實現他的偉大應許的時候；他會使一切造成憂傷痛苦的情形終止，並且會在適當的時候使樂園的情況在普世各地建立起來。——詩篇37:9-11,29。
［第14頁的圖片］
（排版後的式樣，見出版物）
北愛爾蘭
倫敦特里
貝爾法斯特
紐利
恩尼斯基倫
［地圖］
愛爾蘭
英國