耶和華——定立時候和日期的上帝
「凡事都有定期。」——傳道書3:1
1,2．（甲）人在什麼方面表明他們很留意時間？（乙）我們若無法知道時間，今日的生活有很大部分就會變成怎樣？
在日常生活上，我們十分留意時間。例如，時鐘若表明已是傍晚的時候，我們見到太陽已經西沉，天空逐漸陰暗，我們知道晚上就要來臨了。在世上某些地方，日曆若表明已是深秋，我們見到每週氣溫不斷下降，樹上的葉子繼續落下，我們便知道冬天已近了。因此，表明是什麼時間或季節的各項徵兆證實了時鐘和月曆告訴我們的事。
2 人若無法知道是什麼時候或季節，就會使現今的生活陷於無政府狀態了。例如，請想想如果人無法知道時間以規定飛機降落的先後，有數以百計的飛機試圖在同一時候在一個繁忙的飛機場降落，情形會多麼混亂！或者想想人若沒有辦法知道是什麼時間，有千百萬人試圖按照時間表上班會多麼困難！
3．時間和季節是誰創始的？
3 時間和季節是由誰創始的呢？是由宇宙的創造者耶和華上帝所始創的。創世記1:14說：「上帝說：『天上要有光體，可以分晝夜，作記號，定節令、日子、年歲。』」
較重要的時候和日期
4-6．（甲）什麼比知道屬人活動方面的時間或日期更為重要？為什麼？（乙）我們應當提出一些什麼問題？
4 雖然對人的活動來說，知道時間和季節相當重要，但有一件事卻重要得多。那便是：從上帝的觀點看來是什麼時候和日期？傳道書3:1說：「凡事都有定期，天下萬務都有定時。」從人的觀點看來，這句話的確十分真實。但從造物主的觀點看來卻甚至更為真實。他在成就自己的旨意方面有固定的時間和日期。我們若不使自己的生活與上帝所定的時間和日期一致，即使我們安排自己的生活與時鐘或日曆一致，亦不會有什麼用處。
5 何以故呢？因為耶和華對地球和其上的人類定有明確的旨意；不然他就不會創造這些東西了。我們若不使自己的生活與上帝的旨意一致，就不會被包括在他的旨意之中。上帝的旨意是必定會準時實現的。他宣布說：「我口所出的話，也必如此，決不徒然返回，卻要成就我所喜悅的，在我發［它］去成就的事上，必然亨通。」——以賽亞書55:11。
6 既然如此，我們需要問問：從耶和華的觀點看來，現今是什麼時候和日期呢？世上的列國和人民行事與上帝所定的時間表一致嗎？的確，你與上帝的時間表一致嗎？你有按照上帝的時間表去計劃自己的一生嗎？
這個世界正成就上帝的旨意嗎？
7．大部分宗教人士懷有什麼見解？但是為什麼這樣的見解是沒有根據的？
7 許多人覺得上帝的旨意將他們包括在內，因為他們說他們相信上帝。可是，你若請他們根據上帝的道向你指出上帝的旨意是什麼，他們卻無法這樣行。他們其實只是各行其是，但卻覺得上帝贊成他們的所作所為。世上大部分的統治者都懷有類似的態度。他們覺得上帝正通過他們去成就自己的旨意，不論他們的行為如何。但是他們也說不出上帝的旨意究竟是什麼。
8．為什麼認為造物主支持世上的統治者和人民是不合理的？
8 聖經表明上帝支持這個世界，特別是支持那些信奉宗教的統治者和人民嗎？請想想這件事：上帝的能力是令人生畏的。他創造了包括億萬星系的宇宙，而每個星系都包括許多億萬顆星。（詩篇147:4）除此之外，上帝具有無限的智慧。如果上帝以他的大能和智慧支持世上的列國，他們還會在這麼多個世紀以來經歷這麼多的暴亂、戰爭、不平和苦難嗎？上帝會指揮各國的領袖和治下的千百萬人民去與一些自稱也受上帝指引的國家領袖和千百萬人民作戰而彼此殘殺嗎？這樣行可說是合理嗎？
9．上帝的道說耶和華的真正僕人必須在靈性上處於什麼情況？
9 聖經在哥林多前書14:33告訴我們，「上帝不是混亂的，而是和平的。」（《新譯》）再者，耶和華吩咐他手下真正的百姓說：「你們大家要同心，在你們中間不要分黨，只要在同一的心思，同一的意念上團結起來。」（哥林多前書1:10，《新譯》）上帝的百姓當中如果有人不符合這個標準，那又如何呢？羅馬書16:17提出的勸告是：「那些離間你們，……背乎所學之道的人，我勸你們要留意躲避他們。」因此，世上各國和各宗教之間的歧見和紛爭清楚證明上帝並不支持這些國家、宗教領袖和他們的跟從者。
10,11．什麼經文表明世上的統治者和人民其實受誰所支持？
10 那麼，支持他們的其實是誰呢？約翰一書第3章10-12節說：「從此就顯出誰是上帝的兒女，誰是魔鬼的兒女；凡不行義的，就不屬上帝，不愛弟兄的也是如此。我們應當彼此相愛。這就是你們從起初所聽見的命令。不可像該隱；他是屬那惡者，殺了他的兄弟。」約翰一書第4章20節則說：「人若說：『我愛上帝，』卻恨他的弟兄，就是說謊話的；不愛他所看見的弟兄，就不能愛沒有看見的上帝。」因此，耶穌在約翰福音13:35定下的律則是：「你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」
11 由此可見上帝的真正僕人必須保持團結友愛，但是在以往許多世紀，世界領袖們和一般人所跟從的途徑顯示出任何團結友愛嗎？僅在我們這個世紀，宗教人士彼此之間的自相殘殺便奪去了千百萬人的性命。互相殘殺的人時常信奉同一的宗教！這無疑證明上帝絕沒有支持他們。反之，正如上帝的道表明，支持他們的乃是魔鬼撒但。由於這緣故，使徒約翰能夠說：「我們知道我們是屬上帝的，全世界都臥在那惡者手下。」（約翰一書5:19）不錯，撒但乃是「這世界的神」。（哥林多後書4:4）他便是潛伏在世界領袖們和人民背後的勢力，因為這些人的行動表明他們不可能是來自上帝的。
耶和華對謙卑的人所定的旨意
12,13．上帝對地球和人類所定的旨意是什麼？
12 可是，耶和華創造人類時定意要使整個地球都成為像伊甸園一般美麗的樂園，其上布滿身心完美、團結快樂的人類。（創世記1:26-28；2:15；以賽亞書45:18）上帝的這項旨意並沒有被人類和鬼魔的反叛所打消。此外，既然耶和華上帝是一位定立時候和日期的上帝，他的旨意必定會在他所指定的時候和日期完全成就。他不會容許脫離他而獨立自主的人為統治繼續敵擋他的旨意，直至超過他所指定的時限以外。
13 耶穌對上帝為地球所定的旨意具有完全的信心。他對那相信他的罪犯說：「你必和我一同在樂園裡。」（路加福音23:43，《新世》）這裡所指的乃是未來的地上樂園。在較早時候耶穌曾說：「溫柔的人有福了！因為他們必承受地土。」（馬太福音5:5）耶穌在這裡很可能是引用詩篇37:11所表達的思想，這節經文說：「謙卑人必承受地土，以豐盛的平安為樂。」
14．怎樣的人會承受地球？
14 這些承受地土的人是誰呢？詩篇37:34說：「你當等候耶和華，遵守他的道；他就抬舉你，使你承受地土。惡人被剪除的時候，你必看見。」第37、38節補充說：「你要細察那完全人，觀看那正直人，因為和平人有好結局。至於犯法的人，必一同滅絕；惡人終必剪除。」將來承受地土的人必須認識耶和華，堅信他的應許，並且由於服從他的律法而被他視為正直善良。正如約翰一書2:17說：「這世界和一切屬世的慾望都正在消逝；但是，實行上帝旨意的人要永遠生存。」（《現譯》）
15．若要有造益世界的重大改變發生，什麼重要的事必須發生？
15 可是，這些改變若要發生，就必須將現今的世事情形完全扭轉過來才行。改變之一是，上帝必須將目前地上的一切人為統治鏟除，因為這樣的統治從未為人帶來理想的情況。但是耶和華絕對有能力促成這些驚天動地的改變。例如聖經說：「他改變時候、日期、廢王、立王。」——但以理書2:21。
鏟除反對者
16,17．（甲）耶和華怎樣處置與他的旨意作對的法老？（乙）耶和華那預言性的道怎樣獲得證實？
16 請想想耶和華怎樣處置以往一些位高勢雄的統治者和勢力強大的王朝，特別是那些妄圖干預他的旨意的人。這些統治者被擊潰粉碎，像他們的帝國一樣消失蹤影。例如埃及的法老王曾奴役上帝的百姓。但是耶和華對他的僕人定有旨意，於是派摩西去吩咐法老王釋放他的百姓。法老非但不聽命，反而狂妄地宣布說：「耶和華是誰，使我聽他的話，容以色列人去呢？」他補充說：「我不認識耶和華，也不容以色列人去！」——出埃及記5:2。
17 耶和華給法老許多機會去回心轉意。可是一次復一次地，正如出埃及記11:10說，法老『硬起心來』。但耶和華具有無可抗拒的大能。當他所指定的時候來到，他將法老和後者手下的大軍在紅海中完全淹斃。出埃及記14:28說：「連一個也沒有剩下。」在另一方面，耶和華的僕人卻獲得保護和釋放。再者，事情就在耶和華那預言性的道所標明的精確時間發生。事情發生於上帝在幾個世紀之前對忠心的亞伯拉罕所談及的一段400年的時期的末了。
18．耶和華怎樣處置巴比倫的尼布甲尼撒？為什麼？
18 此外還有巴比倫的尼布甲尼撒王。他有一次誇耀自己的能力和成就，彷彿他是個神一般。但是但以理書4:31說，「這話在王口中尚未說完，有聲音從天降下，說：『尼布甲尼撒王阿，有話對你說，你的國位離開你了。』」耶和華告訴國王他會變成好像田野裡的走獸那麼卑微，直到，正如第32節說，「你知道至高者在人的國中掌權，要將國賜與誰，就賜與誰。」後來在耶和華所指定的時候，事情果然發生。
19．為什麼耶和華對巴比倫及其統治者伯沙撒作出不利的判決？
19 巴比倫的最後一位統治者是伯沙撒。在他統治期間，耶和華指定要這個獸性的帝國傾倒的時候來到了。為什麼呢？因為巴比倫人繼續以耶和華的百姓為俘虜，並且肆意褻瀆耶和華。但以理書第5章敘述伯沙撒大排筵席款待手下一千個大臣。後來伯沙撒「吩咐人將他父尼布甲尼撒從耶路撒冷［耶和華］殿中所掠的金銀器皿拿來，王與大臣皇后妃嬪，好用這器皿飲酒。」（但以理書5:2,3）請留意接著他們怎樣行：「他們飲酒，讚美金銀銅鐵木石所造的神。」（但以理書5:4）他們妄自把以前用在耶和華的崇拜之上的神聖器皿用來喝酒，藉此譏嘲褻瀆耶和華。藉著崇拜他們的假神，他們在實際上崇拜撒但。
20,21．但以理向伯沙撒發出什麼信息？這個信息怎樣獲得應驗？
20 可是，就在這當兒，有一件令人驚心動魄的事發生了。國王看見有手指在皇宮的牆上寫字！這使國王大起恐慌，以致「［他］就變了臉色，心意驚惶，腰骨好像脫節，雙膝彼此相碰。」（但以理書5:6）伯沙撒的宗教顧問們沒有一個能明白牆上的字。因此他將耶和華的僕人但以理召來解釋字的意思。但以理告訴國王信息是來自耶和華的，含意便是：「上帝已經數算你國的年日到此完畢。……你被稱在天平裡，顯出你的虧欠。……你的國分裂，歸與瑪代人和波斯人。」——但以理書5:26-28。
21 就在同一天晚上，瑪代－波斯的軍隊從被人疏忽大意地打開的城門攻進城內。但以理書5:30報導說：「當夜，迦勒底王伯沙撒被殺。」巴比倫的傾倒使耶和華的百姓得以在被擄剛滿70年之後便返回故土。這與耶和華所定的時間表完全一致，正如耶利米書29:10所預言一般。
22,23．耶和華怎樣處置在第一世紀與基督徒為敵的希律王亞基帕一世？
22 在公元第一世紀，希律王亞基帕是巴勒斯坦最後的一位統治者；當時巴勒斯坦是羅馬帝國的一個行省。希律將使徒彼得投入獄中，並且迫害其他的基督徒。他甚至把使徒雅各處死。（使徒行傳12:1,2）希律也舉行競技者的搏鬥和其他的異教娛樂。雖然他自稱敬拜上帝，這一切惡行表明他的聲稱是虛謊的。
23 但是後來耶和華處決這個反對者的適當時候來到了。使徒行傳12:21-23告訴我們：「希律在所定的日子，穿上朝服，坐在位上，對他們講論一番。百姓喊著說：『這是神的聲音，不是人的聲音。』」接著有什麼事發生呢？聖經說：「希律不歸榮耀給上帝，所以主［耶和華］的使者立刻罰他，他被蟲所咬，氣就絕了。」這是耶和華「廢王」的另一個例證，正如但以理書2:21所說一般。
24．這些歷史事實證明什麼？
24 這些歷史事件作證耶和華定立適當的時候和日期去實現他的旨意。這些事件也表明耶和華無疑有能力實現他的旨意使地球成為一個「有義居在其中」的樂園。——彼得後書3:13。
你記得嗎？
◻ 為什麼知道耶和華所定的時候和日期是至為重要的事？
◻ 為什麼上帝並不支持世上的統治者和人民？
◻ 怎樣的人才能夠承受未來的地上樂園？
◻ 耶和華怎樣表明他有能力廢除與他敵對的統治者？