「帶上光明的兵器」
「黑夜已深，白晝將近；我們就當脫去暗昧的行為，帶上光明的兵器。」——羅馬書13:12。
1,2．第一世紀大部分猶太人對「真光」有什麼反應？他們雖然享有什麼有利條件，卻仍然作出這樣的反應？
耶穌基督是『照亮各種人的真光』。（約翰福音1:9）他在公元29年以彌賽亞的身分來臨時，他來到一個蒙上帝揀選作他見證人的國家裡。至少從名義上說來，這個國家是獻了身給耶和華的。（以賽亞書43:10）有許多以色列人一直在等待彌賽亞來臨，其中有些人對於把彌賽亞標明出來的許多預言略有所知。再者，耶穌在巴勒斯坦全境各地向人傳道，在群眾目擊之下施行奇跡。群眾蜂擁而來要聽他講道，並且對他們所看見和聽見的事獲得很深印象。——馬太福音4:23-25；7:28,29；9:32-36；約翰福音7:31。
2 可是，到頭來大部分猶太人卻拒絕接受耶穌。約翰的福音說：「他到自己的地方來，自己的人倒不接待他。」（約翰福音1:11）原因何在呢？這個問題的答案可以幫助我們避免重蹈覆轍。這可以幫助我們「脫去暗昧的行為，帶上光明的兵器」。這樣我們便不致像第一世紀的以色列人一樣獲得不利的判決。——羅馬書13:12；路加福音19:43,44。
來自宗教當局的反對
3．猶太的宗教領袖怎樣證明是「瞎眼領路的」？
3 在以色列國裡，宗教領袖們帶頭拒絕接受光。他們雖是『熟悉律法的教師』，卻將一個墨守法則的制度加於人民身上，而他們所定的規條時常是與上帝的律法有所抵觸的。（路加福音11:45,46）這樣，他們遂「藉著所領受的傳統，把上帝的話廢棄了」。（馬可福音7:13，《新譯》；馬太福音23:16,23,24）他們是「瞎眼領路的」，妄圖阻止光照透。——馬太福音15:14。
4,5．（甲）當有些猶太人開始納罕耶穌是否彌賽亞時，法利賽人有什麼反應？（乙）法利賽人顯示他們具有什麼不良的內心態度？
4 有一次，許多以色列人正納罕耶穌是否就是基督，大起恐慌的法利賽人遂派差役去逮捕耶穌。差役空手回來，說：「從來沒有像他這樣說話的！」法利賽人對此無動於衷，反而問差役說：「你們也受了迷惑嗎？官長或是法利賽人豈有信他的呢？但這些不明白律法的百姓是被咒詛的！」猶太公會的成員尼哥德慕提出異議，指出在未聆聽一個人答辯之前便判以罪名是不合法的。法利賽人惱羞成怒地斥責他說：「你也是出於加利利嗎？你且去查考，就可知道加利利沒有出過先知。」——約翰福音7:46-52。
5 在一個獻了身給上帝的國家裡，宗教領袖們為什麼會行事這麼不合理呢？因為他們形成了一種惡劣的內心情況。（馬太福音12:34）他們對平民的藐視將他們的傲慢自大表露無遺。他們聲稱『沒有一個官長或法利賽人信他』，由此狂妄地假定彌賽亞惟獨受他們所嘉許才可能是真的。再者，他們並不忠實，因為他們聲稱耶穌來自加利利，所以不可能是彌賽亞。但他們若稍作查考，便會發覺耶穌其實在伯利恆出生，而這便是聖經所預言的彌賽亞出生地點。——彌迦書5:2；馬太福音2:1。
6,7．（甲）宗教領袖們對拉撒路復活一事有什麼反應？（乙）耶穌說了些什麼話揭露宗教領袖們喜愛黑暗？
6 宗教領袖們頑梗不化地與光為敵，這種反對在耶穌將拉撒路復活之後充分顯示出來。對敬畏上帝的人來說，這項偉舉足以證明耶穌是耶和華所支持的。可是宗教領袖們卻僅是把這件事視為對他們所持有的特權地位造成威脅。他們說：「這人行好些神跡，我們怎麼辦呢？若這樣由著他，人人都要信他，羅馬人也要來奪我們的地土和我們的百姓。」（約翰福音11:44,47,48）於是他們商議要將耶穌和拉撒路一併殺掉，也許希望藉此將光熄滅。——約翰福音11:53,54；12:9,10。
7 因此，上帝選民當中的宗教領袖們也由於傲慢、自驕、思想上的不忠實和極度的自利之心而無法接受光。耶穌在他的服事職務行將結束時將他們的罪過揭發出來，說：「你們這假冒為善的文士和法利賽人有禍了！因為你們正當人前，把天國的門關了，自己不進去，正要進去的人，你們也不容他們進去。」——馬太福音23:13。
自私與傲慢
8．在拿撒勒發生的什麼事件將當地有些人的不良內心情況顯露無遺？
8 以一般而言，第一世紀的猶太人與他們的宗教領袖如出一轍，由於內心的惡劣態度而拒絕接受光。例如，有一次耶穌應邀在拿撒勒的會堂裡發表演說。他誦讀和解釋以賽亞書的一段經文，起初會眾留心聆聽他的話，但是後來他提出歷史的例證將他們的自私和缺乏信心揭發出來，他們便惱羞成怒而試圖將他殺死。（路加福音4:16-30）驕傲和其他不良的特徵阻止他們對光作出適當的響應。
9．耶穌怎樣將加利利一大群民眾所懷的錯誤動機揭發出來？
9 另一次，耶穌在加利利海旁施行奇跡餵飽一大群人。目擊這個奇跡的人說：「這真是那要到世間來的先知！」（約翰福音6:10-14）後來耶穌乘船到另一個地方去，群眾尾隨他不捨。可是耶穌知道，許多人所懷的動機並不是由於他們愛好光。他告訴他們說：「你們找我，並不是因見了神跡，乃是因吃餅得飽。」（約翰福音6:26）不久事態便證明他說得不錯，因為有些曾跟從他的人轉而回到世界裡。（約翰福音6:66）一種「究竟事情對我有什麼利益？」的自私態度阻止他們接受光。
10．大部分外邦人對真理有什麼反應？
10 耶穌死亡和復活之後，相信的猶太人繼續將光帶到其他的猶太人那裡，但有良好響應的人並不多。因此使徒保羅和其他作「外邦人的光」的基督徒遂將好消息傳到其他國家去。（使徒行傳13:44-47）許多非猶太人有良好響應，但一般人的反應卻正如保羅所描述一般：「我們卻是傳釘［苦刑柱］的基督，……在外邦人為愚拙。」（哥林多前書1:22,23）由於大部分非猶太人被異教的迷信或世俗的哲學所蒙蔽，他們都拒絕接受光。——使徒行傳14:8-13；17:32；19:23-28。
『召出黑暗』
11,12．在第一世紀誰對光作出響應？今日有誰作出響應？
11 在第一世紀，雖然一般人均缺乏反應，許多誠心正意的人卻得以『蒙召出黑暗進入奇妙的光明裡』。（彼得前書2:9）使徒約翰論及這些人說：「凡接待［基督］的，就是信他名的人，他就賜他們權柄作上帝的兒女。」（約翰福音1:12）從公元33年的五旬節開始，這些愛好光的人都從聖靈受了浸而成為上帝的兒子；他們有希望與耶穌一同在屬天的王國裡作王統治。
12 在我們的日子，上帝這些受膏的兒子的最後一批已被召集起來，並且應驗了但以理的預言，『發光如星，使許多人歸義』。（但以理書12:3）他們努力發出光來，結果使超過四百萬『另外的羊』受真理所吸引而在上帝面前享有公義的地位。（約翰福音10:16）後者進一步在環球各地將光反映出來，因此現在光比以前更燦爛明亮。像在第一世紀一樣，在我們的日子「黑暗不能勝過光。」——約翰福音1:5，《新譯》。
『在上帝毫無黑暗』
13．使徒約翰向我們提出什麼警告？
13 可是，我們永不應當忘記使徒約翰所提出的警告：「上帝就是光，在他毫無黑暗。……我們若說是與上帝相交，卻仍在黑暗裡行，就是說謊話，不行真理了。」（約翰一書1:5,6）顯然基督徒也可以重蹈猶太人的覆轍，在表面上是上帝的見證人，但卻產生暗昧的行為。
14,15．有些什麼暗昧的行為在第一世紀的基督徒會眾裡顯露出來？我們從這件事學得什麼教訓？
14 這種情形確曾在第一世紀發生。我們讀到在哥林多有嚴重的分裂存在。（哥林多前書1:10-17）使徒約翰不得不警告受膏的基督徒不要彼此懷恨，雅各則不得不勸戒某些基督徒不要偏袒富人。（雅各書2:2-4；約翰一書2:9,10；約翰三書11,12）除此之外，正如啟示錄一書報導，當耶穌視察小亞細亞的七群會眾時，他報導有些暗昧的行為滲進會眾之中，包括叛道、拜偶像、不道德和物質主義。（啟示錄2:4,14,15,20-23；3:1,15-17）在基督徒會眾的早期日子，有些人離棄了光，有些被開除，另一些則隨流失去而落入『外邊的黑暗裡』。——馬太福音25:30；腓立比書3:18；希伯來書2:1；約翰二書8-11。
15 來自第一世紀的這些報導表明，撒但世界的黑暗能夠以什麼方式滲進個別基督徒的思想裡，甚或滲進整群會眾裡。我們務要小心提防，永不讓這樣的情形發生在自己身上。我們可以怎樣防止這種情形發生呢？
新品格
16．保羅對以弗所人提出什麼健全的勸告？
16 保羅勸勉以弗所人「不要再在精神上處於黑暗之中，與屬於上帝的生命疏遠。」他們若不想落入黑暗裡，就必須培養屬於光的內心態度。保羅說：「要除掉舊品格，這品格依順你們以前的行為方式，而且按照它的種種騙人慾望受到腐化；你們倒要……穿上新品格，這品格是按著上帝的旨意，在真正的公義和忠貞裡創造的。」——以弗所書4:18,22-24，《新世》。
17．今日我們可以怎樣避免再次陷入黑暗裡？
17 保羅在這裡彷彿勸人要接受嚴峻的外科手術——將我們以前的一部分，我們的舊品格，割去——好容許一種新的精神形成以『激勵我們的頭腦』。他並不是對新近感興趣的人這樣說，而是對受了浸的基督徒這樣說。改變並不在人受浸時便告結束。相反，這是一項持續不斷的過程。我們一旦停止培養新品格，舊品格就很可能重現而恢復自驕、傲慢和自私等特徵。（創世記8:21；羅馬書7:21-25）這可能誘使我們再次恢復暗昧的行為。
「在你的光中，我們必得見光」
18,19．耶穌和保羅怎樣描述我們能以什麼方法認出「光明的子女」？
18 要記住，我們獲致永生有賴於我們從上帝獲得有利的判決，而他的判決基於我們對光喜愛到什麼程度。耶穌曾向人指出這件事實，然後說：「世人因自己的行為是惡的，不愛光，倒愛黑暗，定他們的罪就是在此。凡作惡的便恨光，並不來就光，恐怕他的行為受責備。但行真理的必來就光，要顯明他所行的是靠上帝而行。」——約翰福音3:19-21。
19 保羅支持這種想法，他在寫給以弗所人的信中說：「行事為人就當像光明的子女。光明所結的果子就是一切良善、公義、［真］實。」（以弗所書5:8,9）因此，我們的行為表明我們是光明的兒女抑或黑暗的兒女。但善行只能夠發自良善的心。由於這緣故，我們必須留意自己的心。我們需要不住更新自己的品格，小心留意那激勵我們頭腦的精神。——箴言4:23。
20,21．（甲）在基督徒家庭裡出生的兒童面對什麼特別挑戰？（乙）基督徒父母的所有兒女均面對什麼挑戰？
20 在有些事例上，這種情形對獻了身給耶和華的見證人所生的兒女成為一項特別的挑戰。何以故呢？在一方面，這樣的兒童享有極好的福分。既然他們從最早的童年便認識真理，這在實際上意味到他們從不需要親自體驗在撒但世界的黑暗裡是什麼滋味。（提摩太後書3:14,15）在另一方面，有些處於這種情況的兒童把真理視作理所當然，以致從未真正對光養成摯愛。第一世紀大部分的猶太人便處於這種情形。他們在一個獻了身給耶和華的國家裡長大成人，因此對真理稍有認識。但真理卻沒有深印在他們心裡。——馬太福音15:8,9。
21 基督徒父母在上帝面前負有責任要在光裡養育他們的兒女。（申命記6:4-9；以弗所書6:4）可是，歸根究柢來說，兒女本身必須愛光過於愛黑暗。他必須使真理的光成為自己的一部分。當他逐漸長大之際，撒但世界的某些事物可能看來頗有吸引力。同輩所過的無憂無慮或不負責任的生活方式可能看來充滿刺激。在課室裡所倡導的懷疑精神可能頗有道理。但他卻永不應當忘記，在光之外，「黑暗遮蓋大地」。（以賽亞書60:2）長遠來說，這個被黑暗所蒙蔽的世界根本不能提供任何好的東西。——約翰一書2:15-17。
22．現在耶和華怎樣祝福一切歸附光的人？將來他會怎樣祝福他們？
22 大衛王寫道：「在你［耶和華］那裡有生命的源頭；在你的光中，我們必得見光。願你常施慈愛給認識你的人。」（詩篇36:9,10）愛光的人得以認識耶和華，這可以為他們帶來永生。（約翰福音17:3）耶和華憑著他的慈愛在現今扶持他們，當大災難臨到時，他會保護他們進入新世界裡。我們現在若避開撒但世界的黑暗，便可以有這樣的經歷。在新世界裡，人類會在樂園裡恢復身心的完美。（啟示錄21:3-5）屆時獲得有利判決的人會有希望永遠留在耶和華的光裡。這是個多麼輝煌的前景！這給予我們多大的鼓勵，在現今「脫去暗昧的行為，帶上光明的兵器」！——羅馬書13:12。
你還記得嗎？
◻ 為什麼在耶穌的日子，大部分猶太人均拒絕接受光？
◻ 在現代，光照耀到什麼程度？
◻ 關於自私和驕傲，第一世紀的例證提出什麼警告？
◻ 我們若要留在光裡，什麼是不可或缺的？
◻ 喜愛光的人有希望獲得什麼祝福？
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耶穌日子大部分的猶太人均對光沒有響應
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在過去幾十年間，我們運用各種不同方法把光照在人前，使人成為基督的門徒
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「要除掉舊品格，……穿上新品格」