佛得角——「生命的水」源源湧出
「自1958年以來，耶和華見證人在佛得角所從事的崇拜是一件值得注意的事實，」佛得角共和國司法部長評論說。當時他正與他在辦公室裡接見的兩位見證人說話，然後他補充說：「我們感覺很遺憾，耶和華見證人等了這麼久才受法律所認可。」
該次會談在1990年11月30日舉行。佛得角的耶和華見證人會對這件事永誌難忘，因為這意味到他們得到政府當局認可，成為國內一個合法的宗教團體。無論如何，對兩個當時在場的見證人來說，這個感人的經驗也帶有個人性質。遠在1958年，其中一位見證人——盧斯·安德雷德——偶然找到了一些守望台社出版的聖經書刊。他將書刊從頭至尾讀過之後，深信自己已找到了真理。於是他熱心地將自己所獲知的事與老朋友弗朗西斯科·塔瓦雷斯分享。隨後幾年，他們兩人繼續訂閱《守望台》和《儆醒！》雜誌，閱讀其中的資料以汲飲真理的水。十年後，即1968年，他們在周遊監督首次探訪佛得角時受了浸。
安德雷德和塔瓦雷斯弟兄看出，他們也有責任要向人發出邀請：「『來！』……白白取生命的水喝。」（啟示錄22:17）他們甘願接受挑戰，在散布廣遠的困難地區裡工作。佛得角位於塞內加爾達喀爾以西560公里，由大西洋上的十個大島和若干小島組成。佛得角這個名字的意思是「綠色的岬」，原本是指非洲海岸的一個半島而言。可是，各島嶼本身卻絕不青翠，因為當地雨水非常稀少。島上的35萬居民在這片不毛之地上需要很艱苦工作才能維持生計。
在過去30年間，海外傳道員和特別先驅一直以全時傳道員的身分努力將生命之水帶給島上的居民。他們的辛勞產生了什麼成果呢？最近，葡萄牙的一位周遊監督前往佛得角探訪當地的會眾。我們且讓他講述一下他在當地的見聞。
聖維森特島聽見「清潔的言語」
我們在佛得角的第一站是聖維森特島的格蘭德港。我們從機場乘車前往市區，沿途看見許多鋪滿沙的嶙峋山坡。這些沙是被風吹來的。北非的沙漠地帶已伸展到佛得角的各島嶼之上了！從十二月至二月，一股炎熱、乾燥的風自撒哈拉吹來，橫過海洋而為各島嶼鋪上了一層層的沙塵，有時塵雲甚至厚到令飛機無法升降。這種熱風的吹襲把島上少許植物也吹乾了。
可是，在屬靈方面來說，當地卻源源不絕地獲得水源的供應。耶和華見證人在格蘭德港建立了兩群會眾，共有167名王國宣揚者。他們正忙於將賜人生命的真理之水帶給聖維森特島上的4萬7000個居民。每逢週末都有大約400人出席在王國聚會所舉行的聖經聚會。
在為期一週的探訪期間，我們為那行將在市內最佳的劇院舉行的「清潔的言語」區務大會作最後準備。（西番雅書3:9）來自聖安唐島和聖尼古拉島的代表們，連同當地的居民，使大會的出席人數達到756人的高峰。有24人在大會受浸。節目包括一齣由見證人演出的聖經戲劇。一位負責為一部電影主持排練的導演觀看過這齣戲劇之後評論說：「我們的演員須要受訓一年，尚且有許多難題出現。但你們戲劇中的演員僅受訓兩個月，演出已比我們的好得多。」大會完滿結束之後，我們接著前往佛得角共和國設於聖地亞哥島上的首府普拉亞。
一群潔淨的人
近年來，其他島嶼的許多居民為了謀生而紛紛擁到首都去。結果有數以千計的簡陋茅舍在市郊興建起來，令島上有限的水源和衛生設施更難於應付。為了幫補家計，許多家庭飼養山羊、豬、雞等；這些家畜在街上任意遊蕩、隨處可見。這種情形助長了疾病的蔓延。
可是，儘管環境如此惡劣，普拉亞目前已有兩群欣欣向榮的會眾，約有130名王國宣揚者。這些快樂的見證人的確由於實踐他們在聖經裡所學到的知識而『使自己得益處』。弟兄們和他們的兒女由於盡力成為潔淨的人，結果能夠在靈性和身體上均享有較佳的健康。雖然他們生活艱苦，靈性卻十分富足。——以賽亞書48:17；彼得前書1:15,16。
我們抵步時，弟兄們正忙於為區務大會作準備。來自聖地亞哥島、薩爾島和福古島上的見證人和感興趣人士均遠道而來參加大會。憑著耶和華的祝福，大會的出席人數達到472人的高峰。人人都喜氣洋溢，甚至小孩子也興高采烈！我們坐在出席大會的人群當中，深深感到我們絕不應藐視「這日的事為小」。（撒迦利亞書4:10）這一切增長都是由兩個人在三十多年前獲知真理而促成的！
離開這島之前，我們順道探訪市郊的兩小群傳道員，這兩個小組分別位於阿蘇馬達及塔拉法爾。雖然島上多山，荒蕪而且乾燥，我們仍可以在若干地方看見一片草木茂盛的青蔥景色——遍植椰子、香蕉、木瓜、芒果等果樹的田地。這使我們想起以賽亞的預言，終有一日沙漠必會開花。（以賽亞書35:1）像一個綠洲一樣，甚至目前這兩小群見證人已將豐富的屬靈糧食和飲品分發給數以千計住在這片屬靈荒地上的居民。
福古島如火的熱心
下一站是福古島。這個名字的意思是「火」，因為島本身是個火山。島上的活火山卡努峰高達2800米，形狀像一個完美的錐形。島上剛下過一場歷年罕有的大雨，所以居民十分興奮，異常忙碌地種植豆和木薯；這兩樣東西乃是佛得角居民的主要食糧。
可是，這些富於體會的人並沒有忙到沒有時間停下來汲飲來自聖經的真理之水。由於當地很少汽車，而且一般汽車的性能甚差，所以要探訪各地的人絕非易事。儘管如此，我們仍能夠探訪三群不同的見證人。各個聚會共計有162人出席；這個數目實在令人鼓舞，因為島上只有42位王國宣揚者而已。由此可見島上的小群弟兄姊妹的確非常熱心。他們平均每個月用15小時將象徵性的真理之水帶給福古島的3萬2000個居民。
在天主教地區裡結出豐盛果子
我們還要探訪聖安唐島和聖尼古拉島的弟兄。正如兩個島的名字顯示，羅馬天主教在這些島上得勢已有數世紀之久。雖然天主教仍是佛得角的主要宗教，許多誠懇的人卻轉而向聖經尋求令人舒暢的真理之水。
島上共有49位王國宣揚者，分屬於兩群人數不多的會眾，一群在島頭，一群在島尾。他們都為了照料島上4萬4000名居民的屬靈需要而辛勤工作。在波多諾伏會眾舉行的公眾聖經演講共有512人出席；這向當地的32名王國宣揚者顯示，聖安唐島有許多像綿羊般的人正渴望汲飲真理之水。
聖尼古拉島的工作開始於多年之前，當時有一位葡萄牙的先驅姊妹藉書信與島上的一個家庭主持聖經研究。後來在1978年，葡萄牙的另一位先驅決定返回自己的家鄉聖尼古拉島，與其上的1萬5000居民分享聖經真理。他在島上主持第一個聖經聚會時，出席的人只有一位——他自己！但耶和華上帝的確聽允他在聚會裡所作的熱切禱告。在我們探訪期間，分屬三群會眾的48位傳道員很高興看見總共有335人出席他們的聚會。
島上的第一個環務大會也在我們探訪期間舉行。我們獲准免費使用當地的劇院。市政府更向我們提供音響器材和免費的運輸工具。作東道的會眾共有19名傳道員，他們負責接待來自外地的100名與會者的住宿，並替208名出席大會的人預備膳食。我們的弟兄儘管每日在生活上面對許多艱辛，仍然作出捐獻支持社方興建王國聚會所的基金。
耶和華見證人的良好品行在這裡廣為人知，許多雇主在需要工人時都喜歡雇用見證人。有一次，島上惟一的加油站的東主邀請一位見證人替他工作，因為他需要雇用一個忠實的工人。這位弟兄已有一份工作，於是應允替對方物色另一位見證人。東主堅持說：「他一定要是一個受了浸的見證人才行！」兩個月後，他告訴弟兄說：「耶和華見證人是惟一可以理財的人！」
最後一站——薩爾島
旅程的最後一站是薩爾島。這個名字的意思是「鹽」，由此清楚道出島上的主要工業。當地的一小群會眾共有22位傳道員，他們辛勤地將王國的信息傳給島上的6500名居民。能夠與島上的居民分享好消息確實是一件樂事，因為幾乎每個家庭都邀請我們入屋，因此我們得以和家中的好幾個成員交談。
探訪完薩爾島之後，我們的旅程便結束了。能夠與耶和華在佛得角的忠信僕人一起工作是多大的福分！目前這些島上共有531名王國宣揚者。他們的數目必然會進一步增加，因為在1991年共有2567人出席紀念基督受難的聚會。這些人正繼續受到靈糧的滋養。雖然當地的大部分耶和華見證人都在物質上相當貧乏，他們在靈性上卻十分富有和飽足。耶和華正使生命之水在這些島嶼上源源不絕地湧流，為自己帶來榮耀和讚美。這件事無疑令他的敬拜者深懷感激！
［第24頁的地圖］
（排版後的式樣，見出版物）
佛得角
聖安唐島
聖維森特島
聖尼古拉島
聖盧西亞島
薩爾島
博阿維斯塔島
馬龍島
聖地亞哥島
福古島
布拉瓦島
普拉亞
大西洋