導致成功家庭生活的要訣
去年一位美國總統候選人評論說：「我們家庭單位的情況已日漸惡化。」的確，家庭生活已惡化至令人震驚的程度。《幸福》雜誌報導說：「經濟和工業數據若在同一時期經歷類似的大轉變，我們必然會咋舌不已。」甚至那些設法跟從聖經原則生活的家庭也時常受到可悲的影響。
一名父親有六個兒女。幾年前，他的兒女快踏入青少年階段，有個基督徒同工出於好意地對他說：「你要預料自己有四個兒女會離開真理。」可是，這個父親卻絕不認為這樣的事會發生在他的任何一個孩子身上。他解釋自己何以會有這樣的想法。
他說：「兒女本來就不是真正屬於我們的，他們是耶和華上帝託付給我和妻子的一項『產業』，一份禮物。他曾說，如果我們按正確方式訓練他們，『他們就永不會偏離正途』。因此，我們時常把他們視作屬於耶和華的產業去照顧他們。」——詩篇127:3；箴言22:6。
這位父親道出了獲致成功家庭生活的一個要訣：父母應當在照顧兒女時把他們當作屬於耶和華的產業。雖然這並不意味著兒女在一切事上都會聽從你的良好指引，但你卻有責任要照顧上帝託付給你的兒女。
一項嚴肅的責任
你正以尊重、關懷和適當的方式照顧兒女，你在這方面絕非敷衍塞責、漠不關心。你盡心竭力地履行這項責任，深知你要為上帝託付給你的產業和禮物，向他負責。你毋須嘗試各種教養兒女的方法。父母所需的只是上帝話語聖經的訓示，以及仔細地按之而行。
耶和華給父母的訓示是：「要［把我的話語］殷勤教訓你的兒女。無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。也要繫在手上為記號，戴在額上為經文；又要寫在你房屋的門框上，並你的城門上。」同時，聖經敦促說：「你們做父親的，……要不斷以耶和華的管教和思想調整，養育［你的兒女］。」——申命記6:7-9；以弗所書6:4，《新世》。
因此，照料兒女需要你每日都關心他們。不錯，這意味著你要毫不吝惜地付出自己的時間，特別是你的愛心和關懷。父母若為兒女提供這些基本需要，他們便做著上帝所說，就是得享成功家庭生活不可或缺的事。
你認為這項要求過分嗎？許多父母的行動表明，他們著實有這種感覺。然而，這些來自上帝的禮物——你的兒女——的確配受你格外的關注。
怎樣照顧他們
明智之舉是，考慮一下那些成功養育兒女的人所立的榜樣。一份雜誌的封面文章「了不起的家庭」論及成功養育兒女四項不可少的東西：「［1］進膳時激發思想的交談，［2］閱讀優質書刊，［3］受思想開明、堪作模範之人的榜樣所啟發，［4］要明白人人都需要持守自己家庭的優良傳統。」——《美國新聞與世界報導》，1988年12月12日刊。
關於『進膳時的交談』，我們記得上帝曾吩咐父母，他們坐在家裡時要教導兒女。你的家庭在進膳時總是坐在一起，使你們每天都有機會彼此交往，以及作富於激勵的交談嗎？這些時光對兒女來說既重要又難忘。他們在這樣的環境下會有一份穩定和安全的感覺。一個六歲的孩子說他喜歡進膳的時間，既然這時全家人都坐在一起，「大家都無需憂慮了。」
你在進膳時的談話質素如何？這些談話是否經常集中於「優質書刊」——包括聖經，以及那些探討我們對上帝的事奉，或與上帝的創造有關的聖經書刊——的內容之上嗎？除了這種進膳時的交談之外，父母需要藉著經常的研讀安排，幫助兒女從心裡培養他們對耶和華和他的公義律法的愛戴。
上述那位有六個兒女的父親解釋說：「經常一起用膳不成問題；這已經是習慣成自然的了，而且對我們整家人的團結都有好處。可是保持一個經常聖經研究的安排卻相當困難。」有好幾次，因為日間的工作實在很勞累，以致在研讀時他竟然睡著了。可是，他始終沒有放棄和兒女主持經常的聖經研究。此外，他經常個別地與兒女傾談，並撥出額外的時間聽他們傾吐心事。
除了在用膳時帶頭作有意義的交談、為兒女提供優質書刊之外，你有留意讓兒女「受思想開明、堪作模範之人的榜樣所啟發」嗎？事實是，你若想兒女成為優秀的成年人，讓他們經常跟那些效法有史以來最偉大人物——耶穌基督——的人來往是至為重要的事。
最後，父母可以怎樣使兒女『明白到需要持守家庭的優良傳統』呢？你需要讓兒女知道，你期望他們符合若干家庭的標準，使他們知道某些行為、言談、衣著、態度，是違反自己家庭傳統的，是不能接受的。他們必須意識到，違反家庭的這些優良傳統是很嚴重的事，這樣做會令父母很傷心。古代族長雅各也是因為兒子的可恥行為而「有了臭名」。——創世記34:30。
這個把六名兒女視作上帝產業的父親特別強調「家庭的優良傳統」。他經常跟兒女分析，幫助他們看出家庭就衣著、打扮和跟世俗行事方式保持分離所定的標準，是與創造主耶和華上帝的靈和指引協調一致的。為了訓練兒女走當行的路，他付出了大量的時間、愛心和深摯關注。結果，六個兒女全都作出響應，『沒有偏離要他們行的路』。——箴言22:6。
普世各地有數以萬計這樣鞏固的家庭單位。這些家庭為創造主帶來了多大的讚美！對不自私、仁愛的父母說來，這是多大的獎賞！隨著時間過去，從父母的努力獲益的兒女會越發表現體會之心。請考慮接著的一篇文章，它論及一個由敬虔父母養育成人的婦人的故事。請留意我們可以從這個故事學到什麼珍貴的教訓。