為了永生，你願意付出什麼？
人還能拿什麼來換取自己的生命呢？——馬太福音16:26
1．彼得勸阻耶穌，為什麼耶穌斷然拒絕？
使徒彼得簡直無法相信自己的耳朵。他敬愛的領袖耶穌基督「坦白率直」地說自己不久就要受很多苦，又要被殺！彼得勸阻耶穌，說：「主啊，你該愛惜自己，你絕不會有這種下場的。」彼得無疑是出於好意。耶穌卻立刻轉過身去，背對著彼得，看著其他門徒。看來他們也有彼得的錯誤想法。於是耶穌對彼得說：「撒但，退到我後面去！你是我的絆腳石，因為你所想的，不是上帝的意思，而是人的意思。」（馬可福音8:32,33；馬太福音16:21-23）
2．耶穌要求他的真門徒怎樣做？
2 耶穌接著所說的話也許讓彼得看出，為什麼他對彼得的話反應這麼強烈。耶穌「叫群眾跟門徒一起來」，說：「誰想來跟從我，就該承認不再擁有自己，背起自己的苦刑柱，不斷跟隨我。誰想救自己的生命，必失去生命；誰為我和好消息失去生命，就必救自己的生命。」（馬可福音8:34,35）由此可見，一方面耶穌自己將要犧牲生命，另一方面他也要求門徒做好準備，為事奉上帝而犧牲生命。要是他們這樣做，就一定會得到豐富的獎賞。（請讀馬太福音16:27）
3．（甲）耶穌問聽眾什麼問題？（乙）耶穌提出的第二個問題可能令聽眾想到什麼？
3 隨後，耶穌提出兩個發人深省的問題：「人賺得全世界，卻賠上自己的生命，又有什麼益處呢？人還能拿什麼來換取自己的生命呢？」（馬可福音8:36,37）第一個問題的答案對任何人來說都是很明顯的。人賺得全世界，卻失去自己的生命，根本沒有任何益處。人必須活著才能享用擁有的東西，這些東西才有價值。耶穌提出的第二個問題是：「人還能拿什麼來換取自己的生命呢？」這個問題可能令聽眾想到，撒但曾在約伯的日子聲稱：「人……寧願捨棄一切來換取自己的性命。」（約伯記2:4）對於不崇拜耶和華的人，撒但也許說對了。很多人認為，為求生存，什麼事都可以做，什麼原則都可以捨棄。可是，基督徒的看法卻不同。
4．為什麼耶穌提出的問題對基督徒來說有更深的含意？
4 我們知道，耶穌到地上來，不是要讓我們在這個世界裡得到健康、財富、長壽，而是要讓我們有機會在新世界裡得永生。這個永生的希望是我們十分珍視的。（約翰福音3:16）對於基督徒來說，耶穌的第一個問題可以理解為：「人賺得全世界，卻賠上永生的希望，又有什麼益處呢？」答案當然是，沒有任何益處。（約翰一書2:15-17）至於耶穌的第二個問題，我們不妨換個角度問問自己：「為了確保有希望在新世界裡得永生，我現在願意作出多少犧牲？」我們的答案可以從生活反映出來，顯示心中的希望給我們的力量有多大。（參看約翰福音12:25）
5．我們怎樣才能獲得永生的恩賜？
5 當然，耶穌不是說人可以賺得永生。生命是個恩賜，就連在現行制度下的短暫生命也是個恩賜。我們不能買生命，也不能做什麼賺取生命。只有「信基督耶穌」、信耶和華，我們才能獲得永生的恩賜。耶和華「必獎賞懇切尋求他的人」。（加拉太書2:16；希伯來書11:6）不過，我們必須用行動來證明自己的信心，因為「信心沒有行動也是死的」。（雅各書2:26）因此，我們進一步深思耶穌提出的問題時，最好認真想想自己在這個制度裡願意放棄多少東西，願意為耶和華做些什麼，好表明自己的信心的確是活的。
「連基督也沒有取悅自己」
6．耶穌最重視什麼？
6 耶穌從不關心當時的世界可以給他什麼。他專注於重要的事，抗拒物質引誘，不謀私利。他一生甘於犧牲，服從上帝。他時刻做上帝喜悅的事，沒有取悅自己。（約翰福音8:29）那麼，耶穌甘願作出多大犧牲，以求令上帝喜悅呢？
7,8．（甲）耶穌犧牲了什麼？他得到什麼獎賞？（乙）我們應該問問自己什麼？
7 有一次，耶穌對門徒說：「人子來到，不是要受人服事，而是要服事人，並且獻出生命，作為許多人的贖價。」（馬太福音20:28）在早些時候，耶穌曾告訴門徒他快要「獻出生命」了，彼得勸阻耶穌，叫他要愛惜自己，耶穌卻毫不動搖。耶穌甘願為人類犧牲生命，也就是犧牲他在地上的完美生命。由於耶穌無私地獻出自己，他的未來就有了保障。他被上帝復活，「升到上帝的右邊」。（使徒行傳2:32,33）耶穌為我們樹立了傑出的榜樣。
8 使徒保羅勸勉羅馬的基督徒「不該總是取悅自己」，又說「連基督也沒有取悅自己」。（羅馬書15:1-3）那麼，我們願意付出多大的努力，聽從保羅的勸告，並且效法基督獻出自己呢？
耶和華要我們獻上最好的
9．基督徒獻身事奉上帝，意味著會怎樣做？
9 在古代以色列，摩西律法規定，希伯來奴隸服事主人七年之後，或者到了禧年，就可以自由離開主人。不過，他們也有另一個選擇。他們如果愛主人，就可以選擇留下來，終生為主人做奴隸。（請讀申命記15:12,16,17）我們選擇獻身事奉耶和華，情況也類似。我們自願遵行上帝的旨意，不順應自己的喜好，藉此表明自己深愛耶和華，渴望永遠事奉他。
10．為什麼說，我們屬於上帝？這一點應該怎樣主導我們的思想和行為？
10 如果你正跟耶和華見證人學習聖經，把聖經的好消息告訴別人，並參加基督徒聚會，就值得稱讚了。我們希望你內心受到打動，不久就獻身事奉耶和華，像那個跟腓力交談的埃塞俄比亞人一樣，他說：「有什麼阻止我受浸呢？」（使徒行傳8:35,36）受浸之後，你和耶和華的關係就會像保羅對1世紀的基督徒所說的那樣：「你們……不屬於自己，因為你們是重價買來的。」（哥林多前書6:19,20）我們獻了身事奉耶和華，不論希望是到天上去還是留在地上，耶和華都是我們的主人。既然這樣，我們就必須克服私慾，「不要再做人的奴隸」。（哥林多前書7:23）能夠做耶和華的忠僕，受他任用，做他喜悅的事，這是多麼寶貴的殊榮！
11．聖經勸勉基督徒要獻什麼祭？從摩西律法關於獻祭的規定來看，這意味著什麼？
11 保羅勸勉基督徒同工：「要把身體像祭牲一樣獻上，是活的，是聖潔的，是上帝所悅納的。這樣，你們就是用理智敬奉上帝。」（羅馬書12:1）這兩句話也許讓猶太裔的基督徒想到，自己成為耶穌的門徒之前怎樣獻祭崇拜上帝。他們應該很清楚，按照摩西律法，人必須把自己最好的祭牲獻給耶和華，次等的不會蒙悅納。（瑪拉基書1:8,13）同樣，我們「把身體像祭牲一樣獻上，是活的」，就是把自己最好的獻給耶和華，而不是先滿足自己一個又一個的慾望，最後才把剩餘的獻上。我們獻身事奉上帝，就等於毫無保留地獻出自己的生命，包括自己的體力、資財、才幹等等。（歌羅西書3:23）那麼，具體可以怎樣做呢？
明智地運用時間
12,13．我們把自己最好的獻給耶和華，一個方法是什麼？
12 我們把自己最好的獻給耶和華，一個方法是明智地運用時間。（請讀以弗所書5:15,16）要做到這點，就得有自制力。受世界影響加上生來不完美，我們很容易一味花時間享樂或追求個人利益。「凡事都有特定的時期」，我們確實需要消遣，也要盡基督徒本分工作謀生。（傳道書3:1）可是，獻了身的基督徒必須處事合理，明智地運用時間。
13 保羅到達雅典時，發覺「所有雅典人和旅居當地的外國人，閒來只喜歡聊天，聽聽新事」。（使徒行傳17:21）今天，很多人也浪費時間。流行的娛樂十分吸引人，比如看電視、玩電子遊戲、上網等。娛樂的種類層出不窮，吸引人耗費越來越多的時間。我們要是在這些事上浪費光陰，就可能忽略自己的屬靈需要，甚至會覺得忙到沒有時間做「更為重要」的事，也就是跟事奉耶和華有關的事。（腓立比書1:9,10）
14．我們應該認真想想哪些問題？
14 因此，你如果獻了身事奉耶和華，就要問問自己：「我每天都安排時間閱讀聖經、沉思和禱告嗎？」（詩篇77:12；119:97；帖撒羅尼迦前書5:17）「我有沒有撥出時間預習聚會的資料？有沒有在聚會中評論，鼓勵別人？」（詩篇122:1；希伯來書2:12）聖經記載，保羅和巴拿巴在傳道地區裡「住了很久，憑耶和華所賜的權柄放膽傳道」。（使徒行傳14:3）你可不可以調整生活，用多點時間傳道，甚至做先驅？（請讀希伯來書13:15）
15．長老怎樣明智地運用時間？
15 使徒保羅跟巴拿巴一起探訪安提阿的基督徒會眾，「花了不少時間跟門徒來往」，鼓勵他們。（使徒行傳14:28）今天，仁愛的長老也用很多時間強化別人。除了傳道，長老還辛勤地牧養羊群，尋找迷失的，扶助患病的，負起許多職責照料會眾。如果你是受了浸的弟兄，你可不可以按自己的情況盡力符合資格，以求接受更多職責呢？
16．我們可以怎樣對「彼此親如一家」的信徒行善？
16 有些基督徒遭遇天災人禍，損失慘重。很多弟兄姊妹伸出援手救濟他們，因而得到喜樂。例如有個姊妹是伯特利成員，已經60多歲，曾多次自願到遠方參與賑濟工作。為什麼她這樣運用自己的假期呢？她說：「這是個殊榮。雖然我沒什麼特殊技能，但也可以盡力幫點忙。我的弟兄姊妹損失了很多東西，仍然信心堅定，他們大大激勵了我。」另外，世界各地也有數以千計的弟兄姊妹協助興建王國聚會所和大會堂。我們可以參與以上工作，無私地對「彼此親如一家」的信徒行善。（加拉太書6:10）
在這一切日子「我都與你們同在」
17．你自己願意付出什麼來「換取」永生？
17 跟上帝疏遠的人類社會快要消逝了，雖然我們不知道是哪一天，卻知道「時候不多了」，也看到「這個世界的景象不斷改變」。（請讀哥林多前書7:29-31）既然這樣，耶穌提出的問題就更值得我們深思：「人還能拿什麼來換取自己的生命呢？」為了得到「真正的生命」，無論耶和華要我們作出什麼犧牲，我們無疑都願意付出。（提摩太前書6:19）我們必須聽從耶穌的勸勉，「不斷跟隨」他，「先追求王國」。（馬太福音6:31-33；24:13）
18．我們可以深信什麼？為什麼？
18 當然，我們跟隨耶穌，不一定會一帆風順。事實上，有些人因為跟隨耶穌，在這個制度裡失去了生命，就像耶穌所說的一樣。雖然如此，我們仍會效法耶穌，抗拒引誘，不會只求「愛惜自己」。耶穌曾向1世紀的受膏門徒保證：「在這一切日子，直到這個制度的末期，我都與你們同在。」我們對此很有信心。（馬太福音28:20）讓我們竭盡所能，獻出時間和才幹敬奉耶和華，藉此表明自己深信耶和華必在大患難中保全我們的生命，或在新世界裡使我們重得生命。（希伯來書6:10）到時，我們已經用行動表明自己多麼珍視生命這個恩賜。
你會怎樣回答？
• 耶穌怎樣表明他甘心樂意事奉上帝，捨己為人？
• 為什麼我們應該承認不再擁有自己？怎樣做就是承認不再擁有自己？
• 在古代以色列，怎樣的祭才蒙耶和華悅納？這提醒我們要怎樣做？
• 我們可以怎樣明智地運用時間？
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耶穌時刻做上帝喜悅的事
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以色列人因為感激上帝獻上最好的祭物，支持正確的崇拜
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我們明智地運用時間就能令上帝喜悅