耶和華揭示「不久必定發生的事」
耶穌基督的啟示，是上帝賜給他的，要他把不久必定發生的事指示自己的眾奴隸。——啟示錄1:1
你會怎樣回答？
巨像的哪部分象徵英美世界霸權？
約翰怎樣描述英美世界霸權和聯合國之間的關係？
但以理和約翰記載的異象顯示，人間的政府會怎樣終結？
1,2．（甲）但以理和約翰的預言讓我們看清什麼？（乙）野獸最先的六個頭象徵哪些霸權？
約翰在異象中看見一隻有七個頭的野獸，但以理夢見一隻有十隻角的可怕野獸，他也曾解釋尼布甲尼撒夢見的巨像有什麼含意。但以理和約翰的預言有不少細節都是對應的，讓我們能看清在目前和將來發生的許多大事。對照這幾個預言可以學到什麼呢？我們透徹理解了這些預言，就應該怎樣做呢？
2 先談談約翰在異象中看見的野獸。（啟示錄13章）上一篇課文分析過，野獸最先的六個頭分別象徵埃及、亞述、巴比倫、米底亞－波斯、希臘、羅馬。這六個霸權全都仇視女人的苗裔。（創世記3:15）約翰寫啟示錄的預言時，羅馬是第六個世界霸權。此後一千多年，羅馬的勢力仍舊很強。可是，第七個頭終於取代了羅馬的地位。這個新霸權是誰呢？它會怎樣對待女人的苗裔？
英國和美國稱霸
3．（甲）有十隻角的可怕野獸象徵什麼？（乙）十隻角象徵什麼？
3 在啟示錄第13章，約翰提到一隻有七個頭的野獸。要辨明第七個頭的含意，我們就要對照但以理的預言。但以理看見一隻有十隻角的可怕野獸。a（請讀但以理書7:7,8,23,24）這隻野獸象徵的世界霸權就是羅馬。（見12-13頁的圖表）公元5世紀，羅馬帝國開始瓦解。從可怕的野獸頭上長出來的十隻角，象徵從羅馬帝國衍生出來的各個王國。
4,5．（甲）小角做了什麼事？（乙）野獸的第七個頭是指誰？
4 在關於十角野獸的預言裡，但以理提到另有一隻小角長出來，把十隻角中的三隻拔掉。羅馬帝國從前的一個邊陲地區強大起來，但以理的預言就應驗了。這個邊陲地區後來叫做英國。直到17世紀，英國還是個不大起眼的國家，遠遠比不上原本同屬羅馬帝國的西班牙、荷蘭和法國。後來，這三個國家被英國一一拔出，失去主導地位。到了18世紀中葉，英國逐漸成為世界上首屈一指的強國，但還不算是野獸的第七個頭。
5 英國得勢後，它在北美洲的殖民地就獨立，成為美國。後來美國得以強大起來，還得到英國海軍的保護。1914年，當主的日子開始時，英國已經建立了歷史上版圖最大的帝國，美國也成了世上最大的工業國。b第一次世界大戰期間，美國成為英國的堅定盟友，兩國組成了英美聯合世界霸權。這時，英美世界霸權就成了野獸的第七個頭。它怎樣對待女人的苗裔呢？
6．野獸的第七個頭怎樣對待上帝的子民？
6 主的日子開始後不久，野獸的第七個頭就攻擊上帝的子民——基督那些仍在地上的弟兄。（馬太福音25:40）耶穌的話顯示，他臨在期間，女人苗裔的剩餘分子仍會在地上努力工作。（馬太福音24:45-47；加拉太書3:26-29）英美世界霸權跟這些聖民作戰。（啟示錄13:3,7）第一次世界大戰期間，英美迫害上帝的子民，查禁他們的一些書刊，監禁了忠信奴隸的代表。有一段時間，傳道工作幾乎被野獸的第七個頭扼殺了。耶和華預見了這件事，並向約翰揭示出來。上帝也告訴約翰，女人苗裔的次要成員會恢復生氣，更努力從事屬靈工作。（啟示錄11:3,7-11）耶和華僕人的現代歷史證實，這些事確實發生了。
英美世界霸權與鐵泥相混的腳
7．野獸的第七個頭和巨像有什麼關係？
7 巨像的腳所指的，跟野獸的第七個頭所指的相同，都是英美世界霸權。英國是從羅馬帝國衍生出來的。既然美國本來是英國的一部分，所以美國也可說是間接從羅馬衍生出來的。預言說，巨像的腳既有鐵也有陶泥。（請讀但以理書2:41-43）這描述的正是野獸的第七個頭（英美世界霸權）稱霸期間的情況。鐵混了陶泥，就比原先脆弱；同樣，英美世界霸權也比羅馬帝國要弱。到底什麼削弱了英美的力量呢？
8,9．（甲）第七個世界霸權怎樣顯露如鐵般強的力量？（乙）巨像腳中的陶泥象徵什麼？
8 有時，野獸的第七個頭顯露如鐵般強的特點，例如它在第一次世界大戰得勝，充分顯示了它的力量。第二次世界大戰期間，野獸的第七個頭如鐵般強的力量也清楚可見。c二戰後，野獸的第七個頭仍然不時顯露這個特點。可是，鐵中早就混著陶泥。
9 長期以來，耶和華的僕人一直都很想明白巨像的腳有什麼象徵意義。但以理書2:41說，鐵泥相混的情況會在「那個王國」而不是許多王國裡出現。由此可見，陶泥象徵英美世界霸權勢力範圍內的某些因素。由於這些因素，英美世界霸權比鐵腿所象徵的羅馬帝國要弱。預言說「陶泥」或「陶土」指的是「世人的子孫」，也就是人民。（但以理書2:43）在英美世界霸權之內，人民紛紛起來，通過獨立運動、民權運動和工會運動爭取自己的權利。人民削弱了英美世界霸權那鐵一般的力量。此外，不同的人有不同的政治理念，常常彼此對立。有時，政治領袖僅是在選舉中稍微勝過對手，結果還是得不到授權去落實自己的政策。但以理書預告：「那個王國也是一部分強，一部分弱。」（但以理書2:42；提摩太後書3:1-3）
10,11．（甲）巨像的「腳」將會怎樣？（乙）腳趾的數目有沒有特別的含意？
10 到了21世紀，英國和美國繼續保持堅定的盟友關係，常常在世界事務上共同進退。關於巨像和野獸的預言顯示，英美世界霸權不會在將來被某個霸權所取代。它是最後一個世界霸權，儘管比鐵腿所象徵的羅馬要弱，卻不會自行瓦解。
11 巨像腳趾的數目有特別的含意嗎？想想看：但以理記載他所見的其他異象時，提到不少具體的數字，例如不同的野獸頭上有多少隻角。這些數字十分重要。可是，但以理描述巨像的時候，卻沒有特別提到腳趾的數目，正如他沒有特別提到巨像的臂膀、手、手指、腿或腳的數目一樣。因此，腳趾的數目看來並不重要。然而，但以理卻特意提到腳趾一部分是鐵，一部分是泥。根據他的描述，我們可以斷定，當象徵上帝王國的「石頭」把巨像的腳打碎時，英美世界霸權仍稱霸於世。（但以理書2:45）
英美霸權與雙角野獸
12,13．（甲）有兩隻角的野獸象徵什麼？（乙）牠做了什麼？
12 雖然英美世界霸權的情況彷彿鐵泥相混，但耶穌給約翰的異象卻顯示，在末世這個霸權會有著舉足輕重的地位。為什麼這樣說呢？約翰在異象裡看見一隻野獸，這隻野獸有兩隻角，說話像龍一樣。這隻奇特的野獸象徵什麼呢？牠有兩隻角，因此是由兩個國家組成的霸權。約翰看見的雙角野獸還是英美世界霸權，但異象突出的是這個霸權在世界舞台上扮演的另一個特殊角色。（請讀啟示錄13:11-15）
13 有兩隻角的野獸，慫恿人給那有七個頭的野獸造個像。約翰說，有七個頭的野獸的像會出現，接著消失，然後再出現。這正是英美兩國倡議建立的一個國際組織的情況。這個組織在第一次世界大戰後成立，當時稱為國際聯盟，目的是要團結世上的所有國家，做這些國家的代表。d第二次世界大戰爆發後，國際聯盟就不存在了。二戰期間，上帝的子民宣告，根據啟示錄的預言，野獸的像會從無底深淵上來。它真的上來了，但換了個名字——聯合國。（啟示錄17:8）
14．為什麼把野獸的像稱為「第八個王」？
14 約翰把野獸的像稱為「第八個王」。為什麼說它是王呢？據約翰描述，它並不是原來那隻野獸的第八個頭，而是野獸的像。它倚賴各成員國給予權力，尤其倚賴英美世界霸權的支持。（啟示錄17:10,11）約翰把這個像稱為「王」，因為它獲得權力去做一件驚天動地的大事。這個行動會觸發一連串的事件，徹底改變整個世界。
野獸的像吃掉大娼妓
15,16．（甲）大娼妓象徵什麼？（乙）今天，大娼妓的情況如何？
15 據約翰記載，有一個「大娼妓」騎在鮮紅色的野獸上，也就是騎著野獸的像。大娼妓的名字是「大巴比倫」。（啟示錄17:1-6）這個娼妓象徵所有錯誤的宗教，當中為首的是假基督教的各教會。錯誤的宗教祝福野獸的像，並試圖駕馭獸像。
16 約翰說大巴比倫坐在「水」上。這「水」指的是支持大巴比倫的信眾。可是，在主的日子期間，支持大巴比倫的「水」大大減少，差不多乾涸了。（啟示錄16:12；17:15）舉個例，野獸的像最初出現的時候，假基督教的各教會支配著西方世界。今天，教會和神職人員已經失去信眾的尊重和支持。很多人甚至認為宗教引發衝突，或者激化了各種矛盾。在西方世界，越來越多激進的知識分子公開要求社會完全擺脫宗教的影響。
17．不久，錯誤的宗教會有什麼遭遇？為什麼？
17 可是，錯誤的宗教不會就此消亡。大娼妓仍有不小的影響力，要列王聽命於她。不過，上帝很快就會把一個意念放進當權者的心裡。（請讀啟示錄17:16,17）耶和華會使撒但制度中的各政府攻擊錯誤的宗教，聯合國會代表各政府採取行動。大娼妓不能再控制各國政府，並會失去所有財富。幾十年前，這件事似乎不大可能發生，但今天騎在鮮紅色野獸上的大娼妓已經搖搖欲墜。不過，她不會慢慢滑下來，而是突然被野獸摔倒在地！（啟示錄18:7,8,15-19）
野獸通通滅亡
18．（甲）野獸會怎樣做？結果怎樣？（乙）但以理書2:44說上帝的王國會毀滅哪些王國？（見17頁附欄）
18 錯誤的宗教被毀滅之後，野獸（撒但在地上設立的政治組織）會攻擊上帝的王國。地上的列王奈何不了天上的政府，只好向地上那些支持上帝王國的人泄憤。這會觸發列王和上帝之間的決戰。（啟示錄16:13-16；17:12-14）關於這場決戰的結果，但以理描述了其中的一部分。（請讀但以理書2:44）啟示錄13:1提到的野獸必定滅亡，獸像和兩隻角的野獸也會有一樣的下場。
19．（甲）我們可以深信什麼？（乙）我們現在就要怎樣做？
19 我們正生活在野獸的第七個頭稱霸的時代。這隻野獸快被毀滅，不會再有別的頭出現了。錯誤的宗教被鏟除的時候，世界霸主就是英美聯合霸權。但以理和約翰的預言非常準確，連小小的細節也應驗了。我們可以深信，錯誤宗教的毀滅和哈米吉多頓大戰很快就會來到。上帝已經把這些細節預先揭示出來，我們會留意預言，事先做好準備嗎？（彼得後書1:19）現在就是擁護耶和華和他王國的時候了！（啟示錄14:6,7）
［腳注］
a 聖經常用「十」來象徵一個完整的群體，因此十隻角象徵從羅馬帝國衍生出來的所有王國。
b 18世紀，大英帝國和美國都已經存在，但約翰看見的異象顯示，到主的日子開始時這兩個國家才會組成一個世界霸權。事實上，啟示錄的異象都是在「主的日子」應驗的。（啟示錄1:10）在第一次世界大戰期間，英國和美國才聯手成為一個世界霸權，成為野獸的第七個頭。
c 但以理預見這個王會在第二次世界大戰期間奪去很多人的性命。但以理書說：「他用驚人的手段除滅人」。（但以理書8:24）舉個例，美國向英美世界霸權的一個敵國投下了兩枚原子彈，造成驚人的破壞，傷亡人數是前所未有的。
［第17頁的附欄］
「那一切國」指的是誰？
但以理書2:44（《新標點和合本》）的預言說，上帝的王國要「打碎滅絕那 一切國」。這指的只是巨像各部分所象徵的王國。
那麼，人間的其他政府呢？啟示錄預告同一件事的時候，揭示了更多細節。啟示錄說，在「全能上帝的大日子」，「普天下的列王」會被召集起來，跟耶和華交戰。（啟示錄16:14；19:19-21）因此，不僅巨像所象徵的那些王國會被打碎滅絕，人間的其他政府也都會在哈米吉多頓大戰被徹底消滅。