相知六十載，友情尚如新

1951年2月，122個先驅來到紐約州南蘭星鎮，參加基列學校第17屆訓練班。這些未來的特派傳道員包括洛厄爾·特納、威廉·卡斯藤、理查德·凱爾西和雷蒙·坦普爾頓。洛厄爾和威廉來自密歇根州，理查德來自艾奧瓦州，雷蒙來自加利福尼亞州。他們四個很快就成了好朋友。

大約五個月後，學校宣布世界總部的內森·諾爾會向學員講話，大家聽後都很雀躍。四個弟兄曾經表示，如果可能的話，他們希望去同一個國家服務。關於將來的崗位，諾爾弟兄有進一步的消息告訴他們嗎？有！

諾爾弟兄向全體學員演講，宣布崗位的時候到了，大家都很想知道自己會被派到哪裡去。最先被叫到台上的，就是那四個弟兄。他們心情很緊張，但得知四個人會在一起後，就鬆了一口氣。他們會去哪裡呢？德國！聽到宣布後，同學們都很驚訝，隨即熱烈鼓掌，掌聲持續了好久。

自從希特勒在1933年上台，德國的弟兄姊妹一直受盡迫害，但仍然忠心事奉耶和華。世界各地的耶和華見證人讀到他們的事跡，無不衷心欽佩。很多學員還記得，第二次世界大戰後，他們把大批衣物寄給歐洲的弟兄姊妹，也通過美國援外合作社把援助包裹送給當地的同工。德國的弟兄姊妹顯出了非凡的信心、決心、勇氣，並全心信賴耶和華，為其他國家的基督徒樹立了榜樣。洛厄爾記得自己當時這麼想：「我們可以親自認識這些親愛的弟兄姊妹了。」難怪他們都很高興，當晚紛紛打電話告訴親友。

1951年7月27日，四個弟兄乘坐「祖國」號，從紐約伊斯特河出發前往德國，航程共11天。基列學校的導師、後來成為中央長老團成員的艾伯特·史勞德教過他們幾句德語。現在，船上有些乘客是德國人，也許弟兄們可以跟他們多學幾句。可是，這些乘客說的好像是德國方言，而且各不相同，真令人摸不著頭腦！

航程中，四個弟兄飽受暈船之苦。8月7日星期二早上，他們終於到達德國漢堡市。大戰已經結束六年了，但周圍仍是滿目瘡痍。幾個弟兄看著這般景象，都不勝慨嘆。他們帶著傷感坐上火車，前往威斯巴登的分部辦事處。

星期三清晨，四個弟兄下了火車，第一次在德國見到耶和華見證人。這個來接站的弟兄叫漢斯，他的名字在德國很常見。他送幾個弟兄到伯特利後，就把他們交給一個年長的姊妹。這個姊妹一點英語都不懂，但看起來性格很堅毅，以為只要大聲說話，就能消除語言隔閡。她不斷提高音量，但還是不能跟四個弟兄溝通，大家都很沮喪。後來分部僕人埃里希·弗羅斯特來見四個弟兄，用英語親切地歡迎他們。接下來的事就順利多了。

8月底，四個弟兄第一次在德國參加大會。大會在美因河畔法蘭克福舉行，主題是「清潔的崇拜」，最高出席人數多達4萬7432，有2373人受浸，這令四個弟兄十分鼓舞，很想在德國做特派傳道員的工作。但幾天後，諾爾弟兄委派他們在伯特利服務。

雷蒙早就立志做特派傳道員，雖曾有機會在美國伯特利服務，但還是婉拒了。理查德和威廉也從沒想過在伯特利工作。但四個弟兄後來得到了很多喜樂，這讓他們深信，耶和華對一切瞭如指掌，他的安排總是最好的。聽從上帝的領導，而不是順應自己的意願，的確明智得多。明白這個道理的人，不管在哪裡 事奉耶和華，有什麼崗位，都會尋得喜樂。

在德國伯特利，很多弟兄姊妹知道有美國來的弟兄跟他們一起工作都很開心，因為可以練習英語了。不過這個希望很快就幻滅了。有一天，在伯特利的食堂，弗羅斯特弟兄以一貫堅定的口吻用德語講話，內容似乎很嚴肅。很多人都低頭盯著盤子，一聲不吭。四個弟兄雖然聽不懂，但漸漸明白這番話跟他們有關。弗羅斯特弟兄大聲喊道：「韋爾博滕（不准）！」為了強調，他又重複了一遍，而且聲音比之前更大。四個弟兄頓時如坐針氈，他們到底做了什麼，讓弗羅斯特弟兄這麼激動呢？

飯後人人都急忙跑回房間。後來，有個弟兄告訴他們：「你們不懂德語就幫不上忙，所以弗羅斯特弟兄說，在你們學會德語之前，誰也不准跟你們說英語。」

伯特利成員馬上聽從弗羅斯特弟兄的勸告。這樣做不單有助於四個弟兄學習德語，也讓他們明白：弟兄出於愛心提出的勸告，儘管起初不容易接受，卻是為我們著想的。弗羅斯特弟兄的勸告顯示，他很關心耶和華的組織，也很愛弟兄姊妹。a難怪四個弟兄越來越敬愛他！

從敬畏上帝的朋友身上，我們可以學到不少寶貴的道理，這也增進了我們跟耶和華的友誼。德國的忠心弟兄姊妹在很多方面都樹立了榜樣，但這裡不能一一細說他們的事跡。此外，四個弟兄也互相學習。理查德說：「洛厄爾有一點德語基礎，學起來比較快，我們三個卻學得很辛苦。加上洛厄爾比我們大，我們自然會向他請教德語，在其他事上也讓他帶頭。」雷蒙憶述：「到德國一年後，我們頭一次放假。一個弟兄在瑞士山區有間小屋，願意讓我們暫住，我高興極了。有兩個星期不用吃力地說德語啦，多好！但洛厄爾的想法不同，他堅持要我們每天早上用德語朗讀和討論每日經文。不過，我們學會了一個重要的道理：帶頭的弟兄總是為我們好，即使我們有不同的意見，也要跟他們合作。許多年來，這種態度一直對我們大有益處，也讓我們更容易服從上帝組織的指引。」

四個弟兄也學會欣賞彼此的優點，正如腓立比書2:3說：「要謙卑，看別人比自己優越。」如果有某些事發生，三個弟兄通常都會拜託威廉去處理，因為覺得他應付得最好。洛厄爾說：「有些問題很棘手，必須小心處理，讓人十分為難，這時我們就要靠威廉了，他處理讓人頭疼的問題很有一手。其實我們都同意他的處理方法，只是少了他那樣的勇氣和能力。」

過了一段時間，四個弟兄都先後打算結婚。他們之所以成為好朋友，是因為大家都深愛耶和華，也很喜歡全時服務。全時服務讓他們體會到，施與 比接受 更快樂，應該先照顧上帝王國的事務，其次才是個人的意願。因此，他們找伴侶的時候，都只考慮那些以耶和華為先的姊妹。後來，他們所娶的妻子都是已經投身全時服務的姊妹，婚姻美滿幸福。

友誼也好，婚姻也好，如果要長久，大家就必須跟耶和華有好的關係。（傳道書4:12）威廉和雷蒙的妻子先後去世，她們生前都是賢內助，婚姻十分快樂。洛厄爾和理查德的妻子仍然健在。威廉再婚，他選了個好妻子，所以能夠繼續全時服務。

由於崗位的轉變，四個弟兄被派到不同地方服務，主要是德國、奧地利、盧森堡、加拿大和美國，因此見面的機會少了。他們雖然身處不同地方，但經常聯繫，歡樂時一同歡樂，哭泣時一同哭泣。（羅馬書12:15）這些知己良朋是耶和華的恩賜，應該好好珍惜。（箴言17:17）在現今的世界，真摯的友誼很罕見，但每個真基督徒都能結交很多真朋友。身為耶和華見證人，我們可以跟世界各地的弟兄姊妹做朋友，最重要的是，可以成為耶和華上帝和耶穌基督的朋友。

人生不會總是一帆風順，這四個弟兄也一樣。他們有的曾經喪偶，有的身患重病，有的要照顧年老的父母，有的邊做先驅邊養育孩子。他們接到新工作也會憂慮，現在還要應付年老的問題。但他們憑經驗知道，有了朋友的扶持，不論是身邊的還是遠方的，愛耶和華的人就能克服任何難題。

傳道書12:1說：「你趁年少的日子，就要把你偉大的創造主謹記在心。」這正是洛厄爾、雷蒙、威廉和理查德的寫照。他們分別在18歲、12歲、11歲和10歲時獻身事奉耶和華，並在17至21歲時陸續做正規先驅。

各位基督徒青年，可以的話，請響應耶和華的呼召，參與全時服務。憑著上帝的分外恩典，你們會享有各種福分，比如做分區監督、區域監督、海外特訪監督，在伯特利服務，做分部委員會成員，做王國職務訓練班和先驅訓練班的導師，在不同規模的大會裡演講。這就是四個弟兄的經歷。他們知道自己的工作讓數以萬計的弟兄姊妹得益，都樂在心頭。他們之所以能夠享有這些福分，是因為年輕時就響應耶和華的仁愛呼召，全心全意事奉他。（歌羅西書3:23）

今天，洛厄爾、理查德和雷蒙再次一起在德國塞爾特斯的分部辦事處工作。很可惜，在美國做特別先驅的威廉於2010年去世了。四個弟兄建立了將近60年的深情厚誼，現在少了威廉，不免有點遺憾！但我們的上帝耶和華永不會忘記他的朋友。我們深信，在他的王國統治下，所有基督徒都可以跟死去的朋友重聚。

威廉去世前不久寫道：「六十年的老朋友了，我都想不起我們之間有過什麼不愉快的事。我們的友誼實在太寶貴了。」他的三個朋友清楚知道，他們的友誼會在新世界裡延續下去，於是說：「我們的友誼才剛開始！」