始終都是母乳好

《儆醒！》雜誌駐尼日利亞通訊員報導

請想像一下，一種嬰兒食品，它不但美味可口、易於消化，其中所含的營養足以滿足發育中嬰兒的一切需要。此外，這種食品也是預防及治療疾病的「妙方」。雖然如此，它卻不費分文，世界各地的家庭均可容易獲得。

你認為不可能會有這樣的食品嗎？工業科學家雖然還未研製出這樣的一種產品，可是，這種食品的確存在。它便是母乳。

自古以來，人們一直認為在育嬰方面，這種奇妙的食物是極為重要的。例如，聖經記述法老的女兒發現嬰孩摩西時，她吩咐摩西的姊姊去找一個「奶媽」來照顧他。（出埃及記2:5-9）後來，在希臘和羅馬的社會裡，富有人家大多都雇用體魄強健的乳母去乳養他們的嬰兒。然而，在近數十年間，母乳哺嬰的情況已急劇減少，其中部分原因是由於廣告宣傳使許多人認為，母乳比不上現代科技配製出來的嬰兒奶粉。時至現今，情勢已扭轉過來了，因為有越來越多的母親意識到，「都是母乳哺嬰最好。」

營養豐富

科學家有沒有改良了創造主設計的天然哺嬰方法？實在沒有。聯合國兒童基金會（UNICEF）指出：「惟獨母乳才是嬰兒在頭四至六個月期間的最佳食物兼飲料。」母乳包含了各類蛋白質、促進發育的物質、脂肪、碳水化合物、酶、維生素，以及微量元素，這些成分對嬰兒在頭幾個月的健康成長極為重要。

母乳不單是初生嬰兒的最佳食物，它也是初生嬰兒惟一需要的食物。世界衛生會議在1992年5月重申，「嬰兒在頭四至六個月期間，除了母乳之外，正常嬰兒並不需要其他食物和飲料，甚至是水，來滿足他們在營養方面的需要。」母乳包含的水分足以幫助嬰兒解渴，甚至在炎熱而乾燥的氣候時亦然。人若用奶瓶哺嬰，這不單會不必要地把過量的水分和糖分哺給嬰兒，嬰兒甚至會因而完全停止吮吃母乳，因為嬰兒通常都會喜歡較為容易的奶瓶進食方法。當然，嬰兒若已有幾個月大，其他食物和飲料便需逐步加進嬰兒的食譜裡去。

母乳提供理想而平衡的營養成分，促進嬰兒健康成長和發育，在這方面，實在沒有別的東西可以替代。《生殖保健——普世的問題》說：「試圖取代母乳而作的努力並沒有成功。自古以來有關哺育嬰兒的著作均充分表明，不吃母乳的嬰兒比吃母乳的嬰兒更易受感染和更易變成營養不良。」

母乳哺嬰可以救活生命

根據世界衛生組織（WHO）指出，假若所有母親都在嬰兒頭四至六個月期間用人乳哺育他們，而非用其他東西，那麼，世界每年便可以少一百萬個嬰兒夭折了。聯合國兒童基金會發表的一份稱為《1992年世界兒童狀況》的報告指出：「在貧窮國家裡，一個用奶瓶進食的嬰兒死於痢疾的機會，大約是一個單吃母乳的嬰兒的15倍，此外，前者死於肺炎的機會則是後者的4倍。」

何以故呢？理由之一是，奶粉除了在營養方面不及母乳外，它時常被不清潔的水所稀釋，然後又存於未經消毒的奶瓶內。因此，存於瓶內的奶很容易被細菌和病毒所污染，結果導致嬰兒患上痢疾和呼吸道疾病，這些疾病是發展中國家的兒童的主要殺手。與此剛相反的是，直接從母體而來的乳液不易受污染，它也不需與其他東西混和，不會變壞，也不會有過度稀釋之虞。

用母乳哺嬰有助於保護嬰兒性命的另一個原因是，母乳含有抗體，這幫助嬰兒抵抗疾病。即使吃母乳的嬰兒真的患上痢疾或其他疾病，情況通常都會較為輕微，以及易於治理。研究人員也指出吃母乳的嬰兒看來也沒有這麼容易患牙病、癌症、糖尿病和過敏症。不但如此，吃母乳的嬰兒由於需要用力吸吮，這促進嬰兒面部的骨骼和肌肉發展健全。

對母親的裨益

用母乳哺嬰不單對嬰兒有益，事實上，這對母親本身也大有造益。原因之一是，嬰兒吸吮乳頭可以刺激母體分泌出一種激素來，稱為後葉催產素，這種激素不但有助乳液流出，也促進子宮收縮，倘若子宮在產後能夠迅速收縮，長期出血的情形便會大為減少。不但如此，用母乳哺嬰也能夠延遲恢復排卵和經期。因此，再度懷孕的情況也會較遲發生。懷孕期相隔的時間越長，母親和嬰兒便會越健康。

用母乳哺嬰對女性的另一項裨益是，她們患上卵巢癌和乳癌的機會大大減低。有些專家指出，一位婦人若用母乳哺嬰，她患上乳癌的機會便減少一半。

在我們列舉出用母乳哺嬰的各種裨益之際，讓我們不要忽略的一項裨益是，母嬰之間的聯繫。理由是，這種哺育方法不僅是提供食物，它也意味著口部的接觸，肌膚的接觸，以及身體的溫暖。由於這緣故，用母乳哺嬰能夠促進母嬰間的親密關係，並且有助於孩子在感情方面，以及在人際關係方面的發展。

決定以母乳哺嬰

差不多所有母親在身體上都能夠供應足夠的乳汁給自己的嬰兒，如果她們的情況合乎基本要求的話。母親應當在嬰兒一誕生後便盡快用母乳哺養他們，特別是在產後最初的一個小時內。（最先產生的乳汁是一種濃而帶黃的物質，稱為初乳，這種乳液有助嬰兒免受感染。）在此之後，母親應當按嬰兒的需要而隨時予以哺育，包括在晚間，而非按著一個固定的時間表這樣做。此外，嬰兒在乳部吃奶的正確姿勢也十分重要。在這些事上，一位有經驗而富於同情心的顧問可以給你幫助。

誠然，母親決定用母乳哺嬰與否，並非僅視乎她身體上是否有能力這樣做。《1992年世界兒童狀況》報導：「母親們若希望盡量給她們的嬰兒有個最好的開始，她們需要醫院方面的支持；倘若她們打算繼續用母乳餵養嬰兒，她們也需要雇主的協助、工會和社會的幫助，當然也少不了男子的支持。」

［第13頁的附欄］

在發展中國家裡用母乳哺嬰

1．惟獨母乳是嬰兒在頭四至六個月期間的最佳食物和飲料。

2．嬰兒出生後，要盡快用母乳哺餵他們。通常所有母親都能夠乳養自己的嬰兒。

3．嬰兒頻密的吸吮母乳能夠使母親產生足夠的乳汁來滿足嬰兒的需要。

4．用奶瓶哺餵嬰兒可使嬰兒患上嚴重的疾病或夭折。

5．用母乳哺嬰的習慣應當維持至嬰孩的第二年，倘若情況容許，這項習慣也可以維持更久。

資料來源：《生活實況》，由聯合國兒童基金會、世界衛生組織，以及聯合國教育、科學及文化組織聯合出版。

［第14頁的附欄］

母乳哺嬰與愛滋病

1992年4月底，世界衛生組織和聯合國兒童基金會邀請許多專家出席一個國際會議，討論一下愛滋病和母乳哺嬰之間的關係。當時邁克爾·默森醫生解釋何以他們需要召開這次會議，他是世界衛生組織就愛滋病推行的環球計劃的主任。他說：「母乳哺嬰對孩子的生存有重大影響。雖然嬰兒有可能由於通過吃母乳而死於愛滋病，但也有可能由於沒有吃母乳而死於其他原因，我們必須仔細權衡兩者的利弊。」

根據世界衛生組織指出，在感染了愛滋病病毒（HIV）的母親所生的嬰兒當中，大約有三分之一也受感染。雖然在大多數的事例上，母親通常是在懷孕期間以及在生產時把這種疾病傳給嬰兒的。雖然如此，世界衛生組織指出，「在感染了HIV的母親所乳養的嬰兒當中，大部分並沒有因吃母乳而受到感染。」

這群由專家們所構成的小組總結說：「倘若某些地區的嬰兒夭折主因是傳染病和營養不良，並且那個地方的嬰兒夭折率也相當高的話，孕婦最好還是用母乳哺養孩子，這項勸告對感染了HIV的孕婦也適用。原因是，嬰兒通過母乳而感染到HIV的機會，看來比由於沒有吃母乳而死於其他原因為低。

「在另一方面，倘若某些地區的嬰兒夭折主因並非傳染病，此外，那裡的嬰兒夭折率也較低的話，……感染了HIV的孕婦最好還是採用其他安全的哺餵方法，而非用母乳去哺養自己的嬰兒。」