荊棘載途
「一般人對教師期望甚殷，但教師為工作鞠躬盡瘁，卻很少受到……稱讚表揚。」——肯恩·葉利斯，澳大利亞悉尼大學。
有人說，作育英才是「世上最重要的工作」。不過，教育路上障礙重重，也是無從置疑的。障礙是什麼呢？教師工資微薄、教學環境惡劣、文書工作繁重、班上學生過多。還有的，就是學生不尊敬老師，甚至揮拳相向，以及家長對子女漠不關心等。教師怎樣看待這種種問題呢？
不再尊師重道
《警醒！》訪問了紐約市四位教師，看看他們面對些什麼問題。這些教師異口同聲地說：「學生不再尊敬老師了。」
威廉是肯尼亞人。他說，在這方面，非洲的情形同樣今非昔比：「父母越來越忽視管教兒童。在我（現在四十來歲）成長的階段，人人都尊敬師長，把他們視為模範、榜樣。可是，今天的學生卻越來越不尊敬老師。西方文化正影響著年輕一代，連住在村落裡的也不例外。電影、錄像片和書刊，都把藐視權威描述為英雄行為。」
意大利教師朱利亞諾，也感慨地說：「整個社會彌漫著放任不羈的歪風，孩子正蒙受不利影響。」
毒品與暴行
說來遺憾，毒品問題竟也困擾校園，情況還相當嚴重。美國教師兼作家盧安妮·約翰遜說：「學校的課外活動，幾乎總少不了預防吸毒問題，連幼兒園也一樣。［楷體本刊所排］今天，孩子對毒品的認識……比許多大人還要多。」她也說：「缺乏自信或安全感的，覺得沒人疼愛、寂寞，生活沉悶枯燥的，往往最容易沾染毒品。」——《傳授知識，輔以愛心》。
在澳大利亞教書的肯恩說：「有個學生才九歲大，他的父母就教他吸毒，現在還上了癮。我們當老師的該怎麼辦呢？」邁克爾今年三十來歲，在德國一所學校任教。他說：「校內有人吸毒和販賣毒品，我們知道得很清楚，但很少能把他們抓住。」他也提到，學生不守紀律，「愛破壞公物。……他們把牆壁桌子弄髒，又毀壞傢具。有些學生更因為店鋪盜竊等問題，被抓上警察局。難怪校內的失竊案那麼多了！」
阿米拉是墨西哥瓜納胡阿多一位教師。她說：「我們面對的問題是，有些父母是癮君子，常動粗打人，這樣的家庭環境直接影響著孩子的成長。有些孩子終日所聽的都是粗言穢語，或者父母染有種種惡習，他們就這樣耳濡目染。此外，貧窮也是個大問題。雖然本地提供免費教育，家長仍得自掏腰包，購買筆記本和筆等。但說到底，解決吃的問題才最重要。」
校園多槍械？
最近，美國發生了若干校園槍擊事件，顯示當地的槍械問題相當嚴重。一份報告指出：「美國有8萬7125所公立學校。據估計，每天有13萬5000人攜槍回校。為了應付問題，校方運用金屬探測器、閉路電視和經過特殊訓練的狗，來探測槍械，還不時搜查儲物櫃，檢查學生證件，以及禁止學生帶公文包回校。」（《美國教育工作》）要採取這麼嚴厲的保安措施，我們到底在說學校還是監獄呢？報告也說，超過6000個學童因攜槍回校而被校方開除！
紐約市教師艾里絲說：「金屬探測器不能杜絕武器，學生仍悄悄地把武器帶回來。毀壞公物也是一大問題。」
學生這樣胡作非為，教師仍克盡厥職，努力傳授知識，灌輸正確觀念。我們也就不難明白，教師有時候真的會情緒低落，覺得心力交瘁。德國圖林嘉教師協會的主席羅爾夫·布施說：「本國有100萬位教師，當中差不多三分之一因為壓力過大而病倒了。教學工作叫他們疲於奔命。」
少女懷孕
另一個嚴重問題是青少年濫交。《美國教育工作》的作者喬治·莫里森說，「每年，本地［美國］差不多有100萬個少女（佔全國15到19歲少女的百分之11）懷孕」。在發達國家中，美國少女懷孕的數字高踞首位。
艾里絲的話證實這一點。她說：「年輕人整天都在談論性和派對，簡直為此瘋狂。現在，電腦教室裡的電腦還上了網！那麼，學生更可以上網聊天，觀看色情網頁了。」安赫爾住在西班牙馬德里。她說：「學生亂搞性關係是鐵一般的事實。我也聽過，有些學生年紀輕輕就懷孕了。」
「最佳褓姆」
部分教師認為，父母是孩子最早接觸的人，良好的禮儀也該從家裡做起，父母教導孩子是責無旁貸的。可是，許多父母並沒負起責任。怪不得美國教師工會主席桑德拉·費爾德曼說，父母該「把教師……視為專業人士，而不是孩子的最佳褓姆」。
話雖如此，校方要管教學生，家長卻往往沒充分合作。上文提到的萊馬里斯說：「如果學生犯了錯，你把事情交由校長處理，學生家長很快就會找上門，給你麻煩了！」羅爾夫·布施談到該怎樣處理違規學生的時候，說：「受到父母良好管教的孩子愈來愈少。以前，我們總以為大部分孩子都受過管教，現在已不一樣了。」阿根廷門多薩的教師愛絲特拉說：「當老師的，對學生也有所顧忌。要是給學生的分數低一點，他們心有不甘，就會向你擲石子或動武。有車子嗎？就會加以破壞。」
難怪許多國家都在鬧教師荒了。卡內基基金會的主席瓦爾坦·格雷戈里安說：「未來十年，本地［美國］需要增聘多達……250萬位教師。」美國各大城市的教育機構，正積極地「向印度、西印度群島、南非和歐洲等地方，物色優秀的教師」。當然，這些國家也就可能要面對教師短缺的問題了。
教師為何短缺？
喜孝是日本人，具有32年教學經驗。他說：「教書是高尚職業。作育英才，任重道遠。在日本，教師是人人景仰的。」可惜地方不同，文化各異。上文提到的格雷戈里安指出，許多人並沒有把教師「視為專業人士，尊重他們，承認他們的專業地位，或予以適當的酬報。……在［美國］大部分地方，教師的工資比其他要求學士或碩士學歷的工作都要低」。
文章起頭提到的肯恩·葉利斯說：「如果當教師的知道，許多職業要求的學歷低得多，工資卻比教書多許多，或者某人一年前還是自己的學生，現在或五年後掙的錢比自己要多，會有什麼感覺呢？教師知道了，一定會覺得尊嚴盡失，質疑自己的存在價值。」
威廉·艾爾斯說：「教師的工資簡直可恥。……平均來說，教師掙的錢只是律師的四分之一，會計師的二分之一，甚至比貨車司機、碼頭工人都要少。……世上有哪一種職業，對人要求這麼多，金錢回報卻這麼少的呢？」（《教育路上》）2000年11月，前美國首席檢察官珍妮特·雷諾曾表示：「我們能把人送上月球，……職業運動員也薪酬優厚。難道我們不該給教師增加薪酬嗎？」
萊馬里斯說：「一般而言，教師的薪酬都偏低。十年寒窗，工資卻不過矣矣。我在紐約教書，還得面對大城市生活的種種壓力、煩惱呢。」瓦蓮京娜在俄羅斯聖彼得堡教書。她說：「我們的收入少得可憐。教師的工資一向比標準的最低工資還要低。」阿根廷丘布特的馬萊內也有同感：「由於薪金微薄，我們得多兼兩份差事，這是不利於教學素質的。」肯尼亞內羅畢的阿蒂爾也說：「經濟不景，我們當教師的，日子也不好過。許多同業都認為，教書掙錢不多，一般人也就都不願意投身教育工作了。」
在紐約市教書的黛安娜，則抱怨案頭工作太多，叫人疲於奔命。另一位教師說：「每天都翻來覆去地寫這樣，寫那樣，時間就這樣花光了。」也有教師說：「我們整天都在填些無無謂謂的表格。」這樣的評論屢見不鮮。
教師少，學生多
德國迪倫的教師貝特霍爾德說：「班上的學生太多了。有些教室裡坐著34個學生！學生要是有困難，我們也關心不來，照顧不來了。」
萊馬里斯說：「去年，我碰到兩個大問題。第一，不少家長並不關心孩子。第二，是班上有35個學生。想想看，是35個才六歲大的孩子！」
艾里絲說：「紐約市在鬧教師荒，教數學和科學的更嚴重不足。這些人可以在別的地方謀得好差事。結果，本市要聘用許多外籍教師。」
很明顯，教學工作絕不輕鬆。那麼，教師為什麼仍然任勞任怨、堅守本位呢？請讀讀下一篇文章，聽聽他們的心底話。
［第9頁的精選語句］
據估計，美國每天有13萬5000個學童攜槍回校
［第10頁的附欄或圖片］
何謂良師？
你認為，教師要怎樣做，才說得上是良師呢？能讓孩子牢記課文，測驗及格？教孩子多發問、多思考、多推理？還是注重德育，讓孩子做良好公民？
「要明白，在人生的漫漫長路上，我們當教師的，是孩子的夥伴。要尊重孩子，給他們應有的尊嚴。做到這兩樣，我們就有機會成為實至名歸的良師了。說簡單不簡單，說困難也不困難。」——《教育路上》。
優秀的教師曉得因材施教，讓學生大展所長。威廉·艾爾斯說：「我們得想辦法提升孩子的能力，增進他們的技能，讓他們受到更好的鍛鍊。……本地一個女子說，有人把她五歲大的兒子稱為『魯鈍兒』。『可是，他認識超過40種鳥兒及牠們的遷徙習慣。他也知道，鷹在天際翱翔，姿態美妙，全憑尾部13條羽毛。他需要的，是個懂得欣賞他長處的老師。』」
孩子要能盡展所長，教師就得發掘他們的興趣，想辦法誘導他們，激起他們的求知慾。好老師一定要愛孩子才行。
［鳴謝］
United Nations/Photo by Saw Lwin
［第11頁的附欄］
學習過程一定要充滿樂趣的嗎？
威廉·艾爾斯本身是教師。他談到一般人對教育的誤解，一共十項。其中一項是：「優秀的教師能使學習過程充滿樂趣。」他說：「小丑有趣，笑話也有趣。至於學習，人就須要全神貫注，吸收理解，其間可能叫人讚嘆，可能叫人莫名其妙，但往往樂趣無窮。教室裡充滿笑聲，當然是好，但也不是非這樣不行的。」他還說：「教師要學識淵博，具有各種技巧能力，以及良好的判斷力。但最重要的，還是關心學生，體諒學生。」——《教育路上》。
澄雄是日本人，在名古屋市教書。他覺得時下年輕人有這個毛病：「許多中學生好逸惡勞，對什麼都不感興趣，只想活得開心。」
在紐約布魯克林當學生輔導員的羅莎說：「一般學生都認為，上課沉悶枯燥，老師言語乏味。他們不明白『一分耕耘，一分收穫』的道理，總覺得什麼都該有趣才對。」
年輕人樂趣至上，自然不願努力，害怕犧牲。澄雄說：「問題的關鍵是，他們目光如豆，不曉得為未來打算。相信『今天努力，他朝成功』的學生已不多了。」
［第7頁的圖片］
黛安娜，美國
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「校內有人吸毒和販賣毒品，……但很少能把他們抓住。」——邁克爾，德國
［第8,9頁的圖片］
「有些父母是癮君子，常動粗打人。」——阿米拉，墨西哥
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「［人們］該把教師……視為專業人士，而不是孩子的最佳褓姆。」——桑德拉·費爾德曼，美國教師工會