借錢給基督徒同工

貝德勞和卡洛是好朋友，a也是基督徒同工，兩者的家人亦經常有密切往來。因此，卡洛在生意上需要一些金錢周轉時，貝德勞便毫不猶豫地自願借錢給他。貝德勞解釋說：「我們是好朋友，我絕不介意借錢給他。」

可是，僅兩個月後，卡洛的生意倒閉了，也沒有繼續還錢給貝德勞。令貝德勞大感意外的是，他發覺卡洛原來把所借的大部分金錢用來償還一些非商業的債務，並且過著一種豪奢揮霍的生活。經過一年的探訪和通信之後，事情仍未能以貝德勞滿意的方式獲得解決。在大感挫折之餘，貝德勞終於採取行動控告卡洛——他的朋友和基督徒弟兄，將他拘捕下獄。b這是適當的做法嗎？我們一會兒便會知道。

在普世各地，人與人之間在金錢上的糾紛和誤會很多時是損害友誼的成因。有時這種情形甚至在基督徒同工當中造成不和。在許多國家裡，向銀行貸款是相當困難的事，因此人們在有經濟需要時通常會向朋友及親屬求助。可是，貝德勞和卡洛這次不愉快的經驗卻表明，除非借貸雙方均仔細跟從聖經的原則，否則就很可能會導致嚴重的難題。那末，在處理基督徒同工的借貸方面，怎樣行才適當呢？

計算舉債的代價

聖經絕不贊成不必要的借貸。使徒保羅勸勉說：「凡事都不可虧欠人，惟有彼此相愛要常以為虧欠。」（羅馬書13:8）因此在舉債之前，最好是先計算一下代價。（可參閱路加福音14:28。）你真的有借錢的必要 嗎？這與維持你自己和家人的生計有關嗎？（提摩太前書5:8）抑或牽涉到若干程度的貪婪——也許想過一種較奢侈的生活？——提摩太前書6:9,10。

另一個需要考慮的重要因素是，舉債是否會迫使你以較長的時間工作，以致忽略了傳道和聚會。此外，你真的能夠承擔借債的風險嗎？假若生意失敗又如何？請記得，「邪惡的人借貸不還。」——詩篇37:21，《現譯》。

向貸款人「說實話」

考慮過上述的因素之後，你也許仍然覺得需要獲得一筆業務貸款。如果你無法從世俗方面籌得款項的話，向基督徒同工求助未必是不對的，因為人在有需要時時常會向朋友求助，正如耶穌在路加福音11:5所指出一般。但借方應當留意「說實話」。（以弗所書4:25）要忠實地解釋事情所牽涉到的所有事實——包括一些看起來很少可能會發生的風險在內。如果打算借錢給你的人向你提出許多尖銳的問題，以求對事情獲得全面的了解，不要因此便感覺不高興。c

如果人以某個理由借錢，但後來卻將錢撥作另一個用途，這可算是說實話嗎？絕不然。拉丁美洲的一個銀行家解釋說：「銀行會取消你的貸款。如果你不立刻清還債務，銀行便會取得法庭的命令沒收你的財產。」如果當事人答應貸款是用來增加商業利潤的，但後來卻把錢花在其他用途之上，這便等於奪去貸款人借款獲得償還的保證了。當然，你若向基督徒同工借錢，你也許無需害怕受法律制裁。可是，「欠債的是債主的僕人」，因此，你有責任要向債主表現忠實。——箴言22:7。

在業務上實踐金規

耶穌說：「所以，無論何事，你們願意人怎樣待你們，你們也要怎樣待人。」（馬太福音7:12）我們若與信徒同工有生意往來，實踐這項原則是多麼重要！例如，如果一個弟兄拒絕借錢給你，你會有什麼反應呢？你會覺得對方辜負了你的友誼嗎？抑或你會尊重對方，深知他有權拒絕你的請求，也許他可能更需要這筆金錢，或者他認為風險比你估計的更大？他可能對於你是否有能力以有效的方式處理金錢一事存有疑問。在這樣的情況下，他拒絕借錢給你很可能是切合實際和仁愛之舉。——箴言27:6。

如果朋友同意借錢給你，就應當以書面 列明一切細節，包括所借款項的數目，作什麼用途、以什麼資產作為抵押、以什麼方式還款，以及何時要清還全部債項等。在有些事例上，明智之舉是雙方簽署一份合約，或給律師過目後向政府申請備案。總而言之，合約一旦簽署妥當，「你們的話，是，就說是；不是，就說不是。」（馬太福音5:37）千萬不要利用朋友的好意，要把自己對朋友所負的義務看得好像對銀行的義務一般認真。

審慎的貸款人

如果有人向你借錢，那又如何呢？所牽涉到的環境對事情有頗大影響。例如，一個基督徒弟兄可能並非由於自己的過錯而遭遇經濟破產。如果你有能力的話，基督徒的愛心應當推使你『給他們身體所需用的』。——雅各書2:15,16。

在這樣的情況下，基督徒若乘人之危，向弟兄索取利息，就十分缺乏愛心了！耶穌勸勉我們說：「你們倒要愛仇敵，也要善待他們，並要借給人不指望償還。」——路加福音6:35；可參閱利未記25:35-38。

可是，如果別人向你借錢只是作為商業投資或債務抵押，那又如何？以一般而言，你最好將這一類的借貸視作投資。但聖經卻明確地勸人要審慎行事，說：「不要與人擊掌，不要為欠債的作保。」——箴言22:26。

既然如此，你必須首先考慮一下你是否真的可以負擔起這項投資。倘若對方的生意失敗，或者債主未能如時清還債務，這會引致你經濟破產嗎？如果你能夠負擔貸款，而對方因此賺得若干利潤，你無疑有權索取合理的利息而分享利潤。（可參閱路加福音19:22,23。）箴言14:15警告說：「愚蒙人是話都信，通達人步步謹慎。」有些通常機警謹慎的商人在與基督徒同工有生意往來時卻一反常態，草率魯莽。高息曾誘使有些人作出魯莽的投資，結果不但損失金錢，同時也破壞了他們與基督徒同工的友誼。

饒有趣味的一點是，銀行家在衡量貸款的風險程度時往往考慮到三個因素，（1）借債人的品格特徵；（2）還債的能力；（3）借債人的業務狀況。你若考慮將自己辛苦賺來的錢借給別人，對事情作一番類似的衡估豈不是表現「實用的智慧」嗎？—箴言3:21，《新世》。

例如，借錢的弟兄的聲譽如何？他以信實可靠抑或草率魯莽為人所知？（可參閱提摩太前書3:7。）如果他想擴展自己的生意，他目前正成功地管理自己的業務嗎？（路加福音16:10）若不然，以長遠而言，幫助對方以切合實際的方式理財會比借錢給他，但卻被他誤用更為有益。

另一個值得考慮的因素是，弟兄是否有能力償還債項。他有多少入息？他負有什麼債務？要對方坦白地向你陳明是合理的。可是，你仍須受基督徒的愛心所支配。例如，你可能想以弟兄所擁有的一些可售賣的資產作為抵押。摩西律法譴責人以別人謀生的必需物品或基本資產作為債務抵押。（申命記24:6,10-12）有關這點，南美洲一位經商的弟兄說，他只會借給弟兄相當於對方的可售資產價值一半的金錢。他解釋說：「我並不把對方的生財工具或房屋視為可售的資產。我無疑絕不想為了討債便奪去弟兄的房子，以致他無家可歸。」

最後，你應當現實地考慮一下在你所住的地區，一般商業的狀況如何。我們正生活在「末世」中，當其時人會「貪愛錢財，……賣主賣友」。（提摩太後書3:1-4）即使你的朋友和弟兄忠實可靠，他的合夥人、雇員和顧客卻未必如此。既身為基督徒，他無法採用行賄和說謊的手段——但他業務上的對手卻可能如此行而佔優勢。此外，你也應當考慮到某些「在乎當時的機會」的禍患。（傳道書9:11）商品價格可以突然劇降。通貨膨脹可能將業務盡毀或使你所借出的金錢失去價值。盜竊、意外、惡意破壞和損毀也是經商的人可能遇到的惱人經歷。你在作決定時必須考慮到所有這些因素。

經營失敗

有時，即使基督徒已採取了所有的預防措施，卻仍無力償還債務。金規的原則應當促使他經常與債權人保持聯絡，也許盡可能每次清還小量債項。可是，基督徒絕不應當覺得，他只要攤還小量債項，就無須作出真正的犧牲去履行自己所負的義務。（詩篇15:4）債權人若是基督徒，他也有義務要表現愛心。他若覺得自己受了騙，便可以按照馬太福音18:15-17的訓示去解決難題。

像文章起頭所提及的貝德勞一樣向世俗權威提出訴訟，很少是可行的。使徒保羅說：「你們中間有彼此相爭的事，怎敢在不義的人面前求審，不在聖徒面前求審呢？……難道你們中間沒有一個智慧人能審斷弟兄們的事嗎？你們竟是弟兄與弟兄告狀，而且告在不信主的人面前。你們彼此告狀，這已經是你們的大錯了。為什麼不情願受欺呢？為什麼不情願吃虧呢？」——哥林多前書6:1-7。

當然，有些情況——諸如涉及不信的合夥人、世俗的供應商或保險等事宜——可能需要在世俗法庭上解決或由政府機構去處理。但在大多數的事例上，基督徒寧願忍受若干金錢損失，也不願在法庭上控告無力還債的弟兄，以致令會眾蒙受羞辱。

在大多數事例上，這一類的嚴重後果是可以避免的。我們可以怎樣行？在貸款給弟兄或向弟兄借錢之前，要留意可能招致的風險。要表現審慎和智慧。最重要的是，「凡你們所做的」包括商業事務在內，「都要憑愛心而做」。——哥林多前書16:14。

［腳注］