耶和華見證人何以要保持警醒

「你們要警醒，因為不知道你們的主是哪一天來到。」——馬太福音24:42。

1．『保持警醒』的勸告對誰適用？

以下的聖經勸告對上帝的所有僕人——不論老幼，不論新近獻身抑或事奉上帝已有多年之久——都同樣適用：「你們要警醒」！（馬太福音24:42）為什麼保持警醒這樣重要呢？

2,3．（甲）耶穌清楚描述什麼標記？他的預言獲得應驗顯示什麼？（乙）馬太福音24:42所描述的什麼情況考驗我們是否懷有真正的信心？怎樣考驗？

² 耶穌行將完成地上的服事職務時，曾把自己帶著王國權柄隱形臨在的標記預先透露出來。（馬太福音第24和25章）他清楚描述自己以君王身分臨在的這段時期——那時，世上發生的事會應驗聖經的預言，表明1914年他已在天上登基為王了。耶穌也指出，屆時的情形會考驗我們是否具有真正的信心。他透露他會在大患難期間以行刑官的身分採取行動，把這個邪惡的事物制度毀滅。論到這個時候，耶穌說：「那日子，那時辰，沒有人知道，連天上的使者也不知道，子也不知道，惟獨父知道。」鑑於這件事實，耶穌接著說：「所以，你們要警醒，因為不知道你們的主是哪一天來到。」——馬太福音24:36,42。

³ 既然我們不知道大患難會在哪個日子、哪個時辰臨到，我們若自稱 為基督徒，就必須天天過著 真正基督徒的生活。大患難臨到的時候，你現在運用自己一生的方式會贏得主的嘉許嗎？或者，如果你在這個日子臨到之前死去，主會記得你是個忠貞地事奉耶和華直到一生結束的人嗎？——馬太福音24:13；啟示錄2:10。

早期基督徒竭力保持警醒

4．我們可以從耶穌在保持靈性警醒方面所立的榜樣學得什麼？

⁴ 在保持靈性警醒方面，耶穌基督立下最優良的榜樣。他頻常向天父熱切禱告。（路加福音6:12；22:42-44）面對試煉的時候，他完全倚賴聖經所提供的指引。（馬太福音4:3-10；26:52-54）他致力於耶和華委派給他的工作，絕不容許自己在這件事上絲毫分心。（路加福音4:40-44；約翰福音6:15）自視為耶穌跟從者的人會同樣保持警醒嗎？

5．（甲）為什麼耶穌的使徒在保持靈性平衡方面有難題？（乙）耶穌復活之後給使徒什麼幫助？

⁵ 有時，甚至耶穌的使徒也把持不定。由於期望過高及懷有錯誤的想法，他們屢次經歷挫折和失望。（路加福音19:11；使徒行傳1:6）在他們學會完全信賴耶和華之前，突如其來的各種考驗使他們措手不及。由於這緣故，耶穌遭人逮捕的時候，眾使徒都逃之夭夭。當晚較後的時間，彼得由於懼怕人而再三否認自己認識基督。眾使徒無疑還沒有把耶穌的勸告謹記在心：「總要警醒禱告。」（馬太福音26:41,55,56,69-75）耶穌復活之後用經文強化眾使徒的信心。（路加福音24:44-48）後來，有些使徒看來把耶穌託付給他們的服事職務視為次要，耶穌於是強化他們，幫助他們把注意集中在較重要的工作之上。——約翰福音21:15-17。

6．耶穌在較早之前警告門徒要提防哪兩個陷阱？

⁶ 較早之前，耶穌提醒門徒他們並不屬於這個世界。（約翰福音15:19）他也勸戒他們不要彼此轄制，而是要像弟兄般一同合力服務。（馬太福音20:25-27；23:8-12）他們有聽從他的勸告嗎？他們有把耶穌所委派的工作置於一切之先嗎？

7,8．（甲）第一世紀基督徒的記錄怎樣表明他們把耶穌的勸告謹記在心？（乙）為什麼繼續在靈性上保持警醒至為重要？

⁷ 使徒仍然在生之日，他們盡力保護基督徒會眾。歷史證實早期基督徒絕不參與羅馬帝國的政治事務，他們當中也沒有一個高高在上的教士階級。除此之外，他們熱心宣揚上帝的王國。到第一世紀末葉，他們已在羅馬帝國全境作了見證，同時在亞洲、歐洲、北非洲各地使許多人成為基督的門徒。——歌羅西書1:23。

⁸ 可是，基督徒在傳道工作上獲得成就，並不意味到他們不必再在靈性上保持警醒了。耶穌所預告的來臨還在遙遠的將來才會發生。隨著基督徒會眾進入公元第二世紀，事態的發展使基督徒的靈性大受威脅。怎會如此呢？

許多人不再保持警醒

9,10．（甲）各使徒去世之後，什麼發展顯示很多以基督徒自居的人並沒有保持警醒？（乙）本段列出的什麼經文本可以幫助許多以基督徒自居的人在靈性上保持堅強？

⁹ 有些加入基督徒會眾的人開始借用希臘哲學去表達自己的信仰，好使所傳的道理較易受世人接納。於是，諸如三位一體、靈魂不死一類的異教主張就逐漸滲進飽受污染的基督教裡。結果，千禧年的希望逐漸被人拋棄了。為什麼呢？因為接納靈魂不死的基督徒認為，既然靈魂在身體死後繼續生存，基督統治的種種幸福就必然在靈界完全實現了。這樣，他們就認為無需再留意等待基督帶著王國的權柄臨在了。——可參閱加拉太書5:7-9；歌羅西書2:8；帖撒羅尼迦前書5:21。

¹⁰ 其他事態的發展使這種情勢進一步惡化。有些以基督徒監督自居的人開始利用會眾作為獲得權勢的工具。他們暗中把自己的個人見解和主張置於與聖經相等的地位，甚至有過之而無不及。機會一旦來到，這個叛道的教會甚至甘願為國家效勞。——使徒行傳20:30；彼得後書2:1,3。

提高警覺的結果

11,12．為什麼基督新教的改革運動並沒有使純真崇拜恢復過來？

¹¹ 羅馬天主教會橫行無忌、胡作非為達多個世紀之後，有些改革者在第16世紀毅然提出抗議。但這樣做並沒有使純真的崇拜恢復過來。為什麼沒有呢？

¹² 雖然各基督新教團體擺脫了羅馬的轄制，他們卻保留叛道者的許多基本主張和習俗——教士－平信徒的觀念，以及三位一體、靈魂不死、死後永遠受苦的主張等。像羅馬天主教會一樣，基督新教的各教會依舊屬於世界，與政治勢力打成一片。因此他們傾向於把人對基督以君王身分來臨的期望撇開一旁。

13．（甲）什麼表明有些人真正珍視上帝的話語？（乙）在19世紀期間，有些以基督徒自居的人對什麼事件特別感興趣？（丙）為什麼很多人大失所望？

¹³ 可是耶穌曾經預言，使徒們去世之後，王國的真正繼承者（他將其比作麥子）會與假冒的基督徒（他稱之為稗子）一同生長，直到收割的時候為止。（馬太福音13:29,30）今日，我們無法肯確地列出所有被主人視作麥子的人。但值得注意的是，公元14至16世紀期間，有些人甘冒喪失生命和自由的危險，致力把聖經譯成平民的文字。還有些人不但承認聖經是上帝的話語，同時看出三位一體的道理不符合聖經而加以棄絕。其他人則揚棄靈魂不死和地獄永火的信仰，指出這些主張根本與上帝的話語背道而馳。此外，在19世紀，由於對聖經作了進一步的研究，美國、德國、英國、俄國有些團體開始表示，他們深信基督復臨的時間已迫在眉睫了。結果大部分都大失所望。為什麼呢？至很大程度，這是由於他們過度依賴人而非依賴聖經的緣故。

這些人證明保持警醒

14．請描述C.T.羅素和他的同工研究聖經的方法。

¹⁴ 後來在1870年，查爾斯·泰茲·羅素和他的一些同工在美國賓雪法尼亞州的阿勒格尼組織了一個聖經研究小組。他們得以獲知許多聖經真理，但並非所有這些真理都是首先由他們看出的。他們研讀的時候總是留意仔細查考與問題有關的一切經文。a他們的目的不是要找出一些經文去證明自己已有的見解，而是要確知他們所作的結論真正與聖經對問題的主張一致。

15．（甲）除了羅素弟兄之外，其他人也意識到什麼事？（乙）什麼表明聖經研究者與這些人截然不同？

¹⁵ 在他們之前也有其他人意識到基督會以靈體的身分隱形復臨。有些人看出基督復臨的目的不是要毀滅地上的萬族，而是要祝福他們。還有些人意識到，1914年是外邦人日期的結束。跟羅素弟兄交往的聖經研究者明白，這些真理並不僅是供神學討論的課題。相反，他們把自己的一生集中在這些真理之上，同時把這些真理在世界各地廣傳出去，達到前所未見的程度。

16．羅素弟兄在1914年寫道：「我們正處於考驗的時期。」他為什麼這樣說？

¹⁶ 即使如此，他們仍需保持警醒。為什麼呢？且舉個例說明。他們雖然知道1914年是聖經標明的一個日期，卻不知道這一年究竟會有什麼事發生。這種情形為他們帶來了一場考驗。羅素弟兄在《守望台》（英文）1914年11月1日刊寫道：「要記住，我們正處於考驗的時期。……人若容許任何理由使他離開主和主的真理，不再為主作出犧牲，這人對主的興趣就不是純粹受到內心對上帝的愛所推動，而是別有用心；很可能他希望剩下的時間不多，奉獻只延續一段時期便夠了。」

17．A.H.麥克米倫和其他像他一般的人怎樣在靈性上保持平衡？

¹⁷ 當時有些人不再事奉耶和華，其他人卻繼續保持忠貞，A.H.麥克米倫便是其中一個。許多年後，他坦白承認說：「有時我們對某個日期所懷的期望超出了聖經所認可的地步。」那麼，什麼幫助他在靈性上保持平衡呢？正如他說，他意識到，「即使這些期望未能實現，上帝的旨意並沒有改變。」他也補充說：「因此我學會，我們應當承認自己的錯誤，繼續查考上帝的話語，以求獲得進一步的啟迪。」b早期的聖經研究者謙卑地讓上帝的話語調整自己的思想。——提摩太後書3:16,17。

18．在不屬世界方面，基督徒保持警醒怎樣帶來逐步的裨益？

¹⁸ 隨後多年，上帝的僕人繼續保持警醒，而且這種需要有增無減。他們清楚知道，基督徒必須不屬世界。（約翰福音17:14；雅各書4:4）有鑑於此，他們並沒有跟從基督教國，聲稱國際聯盟是上帝王國的政治表現。可是，他們直到1939年才清楚看出基督徒有嚴守中立的必要。——可參閱《守望台》（英文）1939年11月1日刊。

19．由於組織保持警醒，結果在管理會眾方面帶來什麼益處？

¹⁹ 在聖經研究者當中從沒有一個教士階級，雖然有些被推舉出來的長老覺得，自己僅向會眾傳道就已足夠了。可是，由於熱切渴望與聖經一致，上帝的組織通過《守望台》的篇幅，根據聖經再三檢討長老所擔任的角色。最後，上帝的僕人按照聖經所顯示的真理在組織上作出若干必需的改變。

20-22．整個組織怎樣作妥準備，要徹底完成耶穌預告必須在普世執行的宣揚王國的工作？

²⁰ 當時整個組織已作妥準備，要徹底完成上帝的話語指定要在我們的日子執行的工作。（以賽亞書61:1,2）在我們的日子，好消息要宣揚到什麼地步呢？耶穌說：「福音必須先傳給萬民。」（馬可福音13:10）按照人的觀點，這件工作時常看來是不可能完成的。

²¹ 可是，忠信審慎的奴隸階級對基督徒會眾的元首基督深具信心，於是勇往直前。（馬太福音24:45，《新世》）他們始終如一地向耶和華的子民指出所要執行的工作。從1919年開始，外勤服務受到更大的強調。對許多人來說，逐家逐戶向陌生人說話絕不是容易的事。（使徒行傳20:20，《新世》）但《守望台》的研讀文章，例如「無畏的人有福了」（1919年）和「要剛強壯膽」（1921年），幫助許多人全心信賴耶和華而毅然投入這件工作。

²² 1922年，組織發出「要宣揚、宣揚、宣揚君王和他的王國」的呼籲，使上帝的子民受到所需的激勵努力執行這件工作。從1927年起，不願負起這項聖經責任的長老都被革職。大約在這個時候，社方派出稱為朝聖者的周遊代表作區域服務指導員，以便親自教導傳道員從事外勤服務。不是人人都能夠做先驅，但在週末，有很多人把整天的時間撥出來從事外勤服務。他們清早就開始工作，直到黃昏，其間只是稍作休息，吃點三明治。那段時期是神治發展過程中一個意義重大的時代。回顧一下耶和華怎樣帶領他的子民無疑使我們得益不淺。今日，耶和華繼續帶領他的僕人。憑著他的祝福，宣揚王國好消息的工作必定會大功告成。

你正保持警醒嗎？

23．關於基督徒的愛心和不屬世界，個別來說，我們可以怎樣表明自己正在保持警醒？

²³ 耶和華的組織響應他的指引，繼續敦促我們留意一些會使我們屬於世界的錯誤行為和態度；我們如果不察覺這些危險，就會和世界一同消逝。（約翰一書2:17）個別來說，我們必須保持警醒，積極響應耶和華的指引。耶和華也賜給我們所需的訓示，教導我們以一個普世弟兄團體的身分一同生活和工作。組織幫助我們更深刻地體會到基督徒愛心的真正含義。（彼得前書4:7,8）我們若要保持警醒，就必須切實聽從這項勸告，不計較彼此的弱點。

24,25．我們應該在哪些重要方面保持警醒？我們懷著什麼希望這樣做？

²⁴ 與此一致的是，忠信審慎的奴隸提醒我們：「你要專心仰賴耶和華，不可倚靠自己的聰明。」（箴言3:5）要「不住地禱告」。（帖撒羅尼迦前書5:17）我們受到提醒，要學會按照上帝的話語作決定，讓這話語成為我們『腳前的燈，路上的光』。（詩篇119:105）我們也受到仁愛的鼓勵，要把宣揚上帝王國好消息的工作，就是耶穌預言要在今日完成的工作，置於生活上的首位。——馬太福音24:14。

²⁵ 不錯，忠信審慎的奴隸無疑正在保持警醒。個別來說，我們也要保持警醒。由於保持警醒，人子來到執行判決的時候，願我們都躋身於那些能夠在他面前站立得住的人之列。——馬太福音24:30；路加福音21:34-36。

［腳注］

翻溫的問題

◻ 正如馬太福音24:42指出，為什麼我們要保持警醒？

◻ 耶穌和第一世紀的門徒怎樣在靈性上保持警醒？

◻ 由於耶和華的僕人保持警醒，自1870年以來有什麼發展？

◻ 個別來說，什麼表明我們正在保持警醒？

［第23頁的圖片］

耶穌在天父所委派的工作上保持忙碌，而且熱切禱告

［第24頁的圖片］

晚年的查爾斯·泰茲·羅素

［第25頁的圖片］

現今有470多萬王國宣揚者在普世各地保持活躍