一本造益萬民的書
「上帝是不偏心的，無論哪個國族的人，只要畏懼他，行正義，都蒙他悅納。」——使徒行傳10:34,35。
1．有人問一位教授他對聖經有什麼想法，他怎樣回答？他決定怎樣做？
一個星期天下午，教授在家裡；他並不期待什麼人來找他。當天下午，我們的一位基督徒姊妹上門探訪他，向他談及污染和地球前途的問題。這些都是教授感興趣的題目，所以他留心聽姊妹的評論。可是，後來姊妹在討論中提及聖經，教授就表示懷疑了。於是姊妹問他對聖經有什麼看法。
他回答說：「聖經是一本好書，是由一些有識之士寫成的，但聖經不是我們可以認真相信的。」
姊妹問他：「你有讀過聖經嗎？」
教授感到有點意外，不得不承認自己沒有讀過這本書。
姊妹於是問他：「既然你從來沒有讀過這本書，又怎麼能夠這麼肯定呢？」
姊妹的話很有道理。於是教授決定先讀讀聖經，然後才表示意見。
2,3．為什麼對許多人來說，聖經是一本封閉了的書？這為我們帶來什麼考驗？
2 這位教授的態度其實相當常見。許多人雖然從沒有讀過聖經，卻對聖經懷有很主觀的意見。他們也許有一本聖經，甚或承認聖經具有文學或歷史價值。但是對許多人來說，聖經是一本封閉了的書。有些人說，「我沒有時間讀聖經。」有些人則納罕，「聖經這麼古老，又怎可能對我的生活適用呢？」這樣的觀點對我們的工作形成一項考驗。耶和華見證人堅信聖經「是上帝所靈示的，對於教導……是有益的」。（提摩太後書3:16,17）但是我們怎樣才能使別人相信，不論他們出自什麼種族、國籍或族群，他們都應當查考一下聖經呢？
3 現在讓我們考慮一下幾個理由，為什麼聖經是值得我們查考的。這樣的討論能夠幫助我們跟傳道時遇到的人推理，也許說服他們考慮一下聖經的內容。與此同時，這樣做也可以加強我們自己的信心，使我們更深信聖經的確是「上帝的話語」。——希伯來書4:12。
世上銷流最廣的書
4．為什麼聖經可說是世上銷流最廣的書？
4 首先，聖經值得我們考慮，是因為這本書是有史以來銷流最廣、被譯成最多種語言的書。五百多年前，古騰堡用活字印刷術印成了第一本聖經。自那時以來，估計有40億本聖經（全書或部分）印行。到1996年，聖經全書或部分已譯成2167種語言和方言。a世上有超過百分之90的人，至少可以讀到譯成本國語言的部分聖經。在這方面，世上沒有其他的書——不論是宗教書籍或其他性質的書——能望其項背！
5．為什麼我們理應期望普世的人都能夠讀到聖經？
5 單憑統計數字並不足以證明聖經是上帝的話語。可是，聖經如果是上帝靈示人寫下的記錄，我們自然期望普世各地的人都能夠讀到這本書。畢竟，聖經本身告訴我們，「上帝是不偏心的，無論哪個國族的人，只要畏懼他，行正義，都蒙他悅納」。（使徒行傳10:34,35）聖經銷流廣遠，超越了國家和種族的疆界，的確可說是允推獨步。聖經真正是一本造益萬民 的書！
排除萬難，留存至今
6,7．聖經原作現已失傳，為什麼我們不應對此感到意外？這引起了什麼問題？
6 聖經值得我們考慮，還有另一個理由。聖經克服了許多天然和人為的障礙，一直留存到今天。聖經得以排除萬難，留存至今，的確是沒有任何古籍足以比擬的。
7 聖經執筆者看來用墨水把資料記錄在紙莎草紙（用埃及的紙莎草製成）和皮卷（用牲畜的皮製成）上。b（約伯記8:11）可是，這些書寫材料有一些天然的仇敵。學者奧斯卡·帕雷特解釋說：「這些書寫媒介同樣受潮濕、發霉和各種蛆蟲所威脅。我們從日常經驗知道，紙張，甚至堅韌的皮革，放在露天地方或潮濕的房間裡，很快就會腐壞。」所以，聖經的原作沒有留存下來，並不令人感到意外；這些原作很可能早已消失了。但是，既然聖經原作已經被天然仇敵毀去，這本書又怎樣留存到今天呢？
8．在過去多個世紀，聖經的著作怎樣得以保存下來？
8 原作寫下之後不久，手抄本就開始出現了。事實上，在古代的以色列，抄寫律法和聖經其他部分成了一種專業。例如，聖經說祭司以斯拉是個「敏捷的文士，……［擅於抄寫］摩西的律法書」。（以斯拉記7:6,11；參閱詩篇45:1。）但所製的抄本也是可以腐壞的，最後必須由其他手抄本取代。抄寫聖經的工作一直延續了多個世紀之久。既然人都是不完美的，抄經士所犯的手民之誤有沒有使聖經文本經歷重大改變呢？有壓倒性的證據顯示沒有！
9．馬所拉學士的工作怎樣足以說明抄寫聖經的人極度小心精確？
9 抄經士不但技藝精良，而且也對自己所抄的資料極為尊重。譯作「抄經士」的希伯來詞語含有計數和記錄的意思。為了說明抄經士的精確程度，請想想馬所拉學士的工作。這些人是抄寫《希伯來語聖經》的抄經士，生活在公元6世紀到10世紀之間。據學者托馬斯·哈特韋爾·霍恩說，他們算出「在整本《希伯來語聖經》中，每個字母出現過多少次」。請想想他們精確到什麼程度！為了不想遺漏甚至一個字母，這些一絲不苟的抄經士不但把手抄的詞語數目數算過，甚至連字母的數目也計算過。據一位學者說，抄經士計算過《希伯來語聖經》總共有81萬5140個字母！由於這麼精細，他們製成的抄本非常準確。
10．現代的譯本是基於希伯來語和希臘語文本的，有什麼充分證據表明這些文本正確地傳達原作的內容？
10 現代各種譯本是根據希伯來語和希臘語的文本譯成的；我們有充分理由相信，這些文本把聖經執筆者的原作準確地保存下來。證據包括數以千計的聖經手抄本。據估計，《希伯來語聖經》全書或部分有6000份手抄本，《基督教希臘語聖經》則有5000多份手抄本，留存到今天。既然有這麼多現存的手抄本可以給專家們比較和分析，研究文本的學者就能夠找出抄寫員的錯漏，鑑定原作究竟是怎樣的，然後作出所需的糾正。論到《希伯來語聖經》的文本，學者威廉·格林能夠說：「我們可以放心斷言，在傳抄的準確方面，沒有任何古籍及得上聖經。」我們也能夠對《基督教希臘語聖經》的文本懷有同樣的信心。
11．據彼得前書1:24,25透露，聖經為什麼能夠留存到今天？
11 要不是有許多手抄本取代原作，把其中的寶貴信息保存下來，聖經就很可能早已失傳了！這本書能夠留存到今天，只有一個原因：因為耶和華保護他的話語，把這本書保存下來。正如聖經本身在彼得前書1:24,25說：「凡肉體盡都如草，肉體的榮耀盡如草上的花；草會枯萎，花要凋謝，耶和華的話卻永遠長存。」
譯成許多活的語言
12．除了在多個世紀期間要輾轉傳抄之外，聖經還面對什麼障礙？
12 聖經在多個世紀被人輾轉傳抄，得以準確地保存到今天，的確絕不容易。但是，聖經還面對另一個巨大障礙——要譯成許多當代語言。聖經一定要「說」人們明白的語言，才能夠打動人心。可是，聖經含有1100多章和3萬1000多節經文，翻譯這樣的一本巨著絕不簡單。可是，在過去多個世紀，艱苦卓絕的譯者卻毅然接受這項挑戰。有時他們面對的障礙，看來幾乎是無法克服的。
13,14．（甲）19世紀初期，聖經譯者羅伯特·莫法特在非洲面對什麼艱難的情勢？（乙）說茨瓦納語的人有機會讀到譯成他們母語的路加福音時，他們的反應如何？
13 例如，請想想聖經怎樣被譯成非洲的語言。1800年，全非洲只有大約十多種寫下來的語言。其他數以百計的語言只有口語，還沒有文字系統。這就是當時聖經譯者羅伯特·莫法特所面對的情勢。1821年，莫法特25歲，他在非洲南部說茨瓦納語的部落當中設立了一個佈道會。為了學會部落那沒有文字的語言，莫法特跟當地的居民來往。莫法特堅持不懈；雖然沒有課本， 也沒有詞典， 他卻終於精通當地的語言，並且制定出一套書寫的文字來。他也教導一些茨瓦納人學會讀這種文字。1829年，莫法特在茨瓦納人當中工作了八年之後，譯完了路加福音。他後來說：「據我所知，有些人不惜步行數百里路，為要取得路加福音的譯本。……他們獲得路加福音之後不禁喜極而泣；他們把書緊抱在胸前，感激到痛哭流淚。我不得不對他們說，『你再哭下去，就會把書弄濕了。』」莫法特也告訴人，一個非洲男子看見好些人在閱讀路加福音，於是問他們所讀的是什麼。他們回答說：「我們讀的是上帝的話語。」男子問道：「這本書會說話嗎？」他們說：「會的。這本書對人的心坎說話。」
14 由於有莫法特這樣勤懇熱心的譯者，許多非洲人才首次有機會用文字與別人溝通。可是，譯者給了非洲人一份甚至更珍貴的禮物——翻成他們本地語言的聖經。除此之外，莫法特還首次把上帝的名字譯成茨瓦納語，而且他在譯本裡從頭到尾都使用這個名字。c結果茨瓦納人把聖經稱為「耶和華的口」。——詩篇83:18。
15．為什麼今天聖經仍然生氣勃勃？
15 世界其他地方的譯者也面對類似的障礙。為了翻譯聖經，有些譯者甚至不惜冒生命危險。請想想這點：如果聖經一直只有古希伯來語和古希臘語的版本，這本書很可能早已「死去」了，因為這兩種語言後來差不多完全被大眾遺忘了；世上許多地方，根本沒有人通曉這些語言。可是，聖經卻仍然生氣勃勃，因為這本書不像世上的其他任何書，它能夠用普世各地的人的語言對他們「說話」。結果，聖經的信息繼續「在［它的］信徒裡面發揮作用」。（帖撒羅尼迦前書2:13）《耶路撒冷聖經》把這句話譯成：「它在你們相信的人當中仍然是一股活的力量。」
值得信賴
16,17．（甲）聖經如果真實可靠，就應當有什麼證據？（乙）請舉出一個例證，說明聖經執筆者摩西的坦誠。
16 有些人可能納罕，「我們真的可以信賴聖經嗎？書裡提及的人物真有其人嗎？提到的地點確曾存在嗎？報導的事件確曾發生嗎？」如果我們要信賴聖經，就得有證據表明這本書是由謹慎、忠實的執筆者寫成的。這把我們帶到聖經值得我們查考的另一個理由：有充分證據表明聖經是準確可靠的。
17 忠實的歷史家會把成功與失敗、長處和弱點，都不偏不倚地記錄下來。聖經的執筆者就表現出這種令人耳目一新的坦誠。例如，請想想摩西的坦白。他把各事的真相忠實地報導出來，包括：他自己口才不佳，以致覺得自己沒有資格作以色列人的領袖（出埃及記4:10）；他犯了嚴重過失，以致上帝不讓他進入應許之地（民數記20:9-12；27:12-14）；他的長兄亞倫失職，竟然跟叛逆的以色列人合作，為他們鑄造一隻金牛犢（出埃及記32:1-6）；他的姊姊米利暗反抗上帝的安排，以致受到屈辱的懲罰（民數記12:1-3,10）；他的姪兒拿答和亞比戶疏忽職守（利未記10:1,2）；上帝的子民屢次不滿現狀，大發怨言。（出埃及記14:11,12；民數記14:1-10）這些坦誠的報導豈不顯示，聖經執筆者決心要從實報導事情的真相嗎？即使資料對聖經執筆者的親人、同胞和甚至他們本身不利，他們也甘願透露出來。我們豈不是有充分理由相信他們的報導嗎？
18．什麼足以表明聖經執筆者所寫的記載是真實可靠的？
18 聖經執筆者所寫的話彼此一致、首尾一貫；這件事實也表明他們的作品是可靠的。請想想：四十個人在1600年間從事寫作，但所寫的話竟然完全一致，甚至連微小的細節也彼此吻合。這實在令人驚訝。可是， 這種吻合絕不是精心安排的，以致令人懷疑各執筆者是否串通作偽。剛相反，我們可以清楚看出，各細節的吻合並不是刻意安排的；這些吻合時常顯然是無意的。
19．關於耶穌被捕的福音記載，有些什麼彼此吻合的地方顯然不是刻意安排的？
19 為了說明這件事，請想想在耶穌被人逮捕那天晚上發生的一件事。福音書的四位執筆者都提及， 當時有一個門徒拔劍將大祭司一個奴隸的耳朵砍下來。但只有路加告訴我們，耶穌「摸摸那個人的耳朵，醫好了他」。（路加福音22:51）既然聖經把路加稱為「親愛的醫師」，他提及這個細節豈不是很自然的嗎？（歌羅西書4:14）約翰的記載透露，當時揮劍傷人的門徒是彼得；鑑於彼得性格衝動，有行事魯莽的傾向，他這樣做並不令人感到意外。（約翰福音18:10；參閱馬太福音16:22,23和約翰福音21:7,8。）約翰的報導也包括另一個看來非屬必需的細節：「奴隸的名字叫做馬勒古。」為什麼只有約翰提及這個人的名字呢？解釋見於惟獨約翰的記載才順帶提及的一個細節：約翰「是大祭司認識的」。大祭司的家人認識他，家裡的僕人也和他彼此相識。d（約翰福音18:10,15,16）所以，約翰提及傷者的名字是很自然的事；其他福音書執筆者既然不認識這個男子，就沒有提及他的名字了。這些細節的吻合的確令人驚訝，卻顯然不是刻意安排的。聖經裡這樣的例子實在不勝枚舉。
20．關於聖經，誠心正意的人需要知道什麼？
20 那麼，我們能夠信賴聖經嗎？絕對能夠！聖經執筆者的坦誠，以及聖經內容的和諧一致，充分表明聖經是真實無偽的。誠心正意的人需要知道他們能夠信賴聖經，因為這本受靈示的書是「耶和華誠實的上帝」的話語。（詩篇31:5）正如下一篇文章清楚表明，我們還有其他理由深信聖經的確是一本造益萬民的書。
［腳注］
a 根據聯合聖經公會發表的數字。
b 保羅第二次在羅馬被囚期間，吩咐提摩太把「那些書卷，特別是皮卷」帶給他。（提摩太後書4:13）保羅所要的也許是《希伯來語聖經》的部分經書，好讓他在監裡研讀。他說「特別是皮卷」，這些經書很可能包括紙莎草紙書卷和皮卷在內。
c 1838年，莫法特譯完了《基督教希臘語聖經》。在一個同工協助之下，他在1857年譯完了《希伯來語聖經》。
你會怎樣回答？
◻ 為什麼我們理應期望聖經是世上銷流最廣的書？
◻ 有什麼證據表明，聖經很準確地保存下來？
◻ 翻譯聖經的人曾遭遇什麼障礙？
◻ 什麼表明聖經的著作是準確可靠的？