一個不會讓人失望的寶貴希望

 1．為什麼亞伯拉罕能夠一直懷著希望？

耶和華向他的朋友亞伯拉罕保證，地上的萬國都會因他的後代而贏得福分。（創世記15:5；22:18）亞伯拉罕對上帝有堅定的信心，所以他確信上帝的承諾一定會實現。雖然撒拉90歲、亞伯拉罕100歲時還是沒有孩子，但聖經說：「亞伯拉罕……根據希望，相信自己會成為多國之父。」（羅馬書4:18；創世記21:1-7）我們都知道亞伯拉罕的希望最終實現了，他生下了期待已久的兒子以撒。那麼，亞伯拉罕為什麼這麼有信心呢？

 2．為什麼亞伯拉罕完全相信耶和華的承諾一定會實現？

² 亞伯拉罕非常了解耶和華，所以「完全相信上帝的一切承諾都能實現」。（羅馬書4:21）因為亞伯拉罕有信心，耶和華就認可他，也把他稱為「正義的人」。（雅各書2:23）就像羅馬書4:18顯示的一樣，亞伯拉罕的信心跟他的希望之間有密不可分的關係。關於希望，我們接下來會看看使徒保羅在羅馬書第5章說了什麼。

 3．關於希望，我們從保羅的話可以知道什麼？

³ 保羅解釋，為什麼我們可以確信上帝給人的希望「不會讓人失望」。（羅馬書5:5）他也幫助我們明白，我們的希望可以怎樣不斷加強。接下來，在分析羅馬書5:1-5的時候，你可以想想自己的經歷。這樣，你很可能會看出，自己的希望已經比以往更加穩確了。本篇課文也會幫助你看出，可以怎樣繼續加強自己的希望。讓我們先看看保羅提到的一個不會讓人失望的奇妙希望。

 4．羅馬書5:1,2在談什麼？

⁴ 請讀羅馬書5:1,2。保羅的這些話是寫給當時在羅馬的基督徒會眾的。那裡的弟兄姐妹已經認識耶和華和耶穌，以行動顯出了信心，並且成為了基督徒。他們因信心而被上帝「稱為正義的人」，也受到神聖力量任命。所以，他們擁有一個奇妙、穩確的希望。

 5．受神聖力量任命的基督徒有什麼希望？

⁵ 後來，保羅在以弗所書裡談到，受神聖力量任命的基督徒有希望得到上帝「賜給聖民的產業」。（以弗所書1:18）保羅也在歌羅西書裡說明，他們會在哪裡得到獎賞。他說他們有希望得到上帝為他們「在天上保留的福分」。（歌羅西書1:4,5）因此，這些基督徒擁有的希望，就是復活去天上得享永遠的生命，並且跟耶穌基督一起做君王。（帖撒羅尼迦前書4:13-17；啟示錄20:6）

 6．關於自己的希望，一個受神聖力量任命的弟兄表達了什麼心聲？

⁶ 受神聖力量任命的基督徒很珍惜自己擁有的希望。弗德烈克·法蘭茲弟兄就是其中一位。他曾經由衷地說：「我們的希望是穩確的，一定會徹底實現，甚至遠遠超乎我們的想像。14萬4000人中的每一個成員，都一定會得到上帝承諾賜予小群羊的福分。」法蘭茲弟兄說這些話的時候是1991年，那時他已經忠心敬奉耶和華很多年了，但他還是堅定地說：「我們仍然非常看重這個希望……我們等候得越久，就越珍視這個希望。這個希望值得我們耐心等待，我們即使需要等待一百萬年也在所不惜。我現在比以往任何時候都更珍惜自己的希望。」

7-8．大多數崇拜上帝的人擁有什麼希望？（羅馬書8:20,21）

⁷ 今天，大多數崇拜耶和華的人擁有另一個希望。這個希望跟亞伯拉罕的一樣，也就是在上帝王國的統治下，永遠在地上生活。（希伯來書11:8-10,13）保羅談到，擁有這個希望的人會有十分光明的前途。（請讀羅馬書8:20,21）你還記得，你剛開始了解聖經關於未來的承諾時，最期待什麼嗎？是成為完美的人，不再受罪控制嗎？還是看見自己去世的親友在地上樂園裡復活呢？「基於［上帝］賜予的希望」，你對未來充滿了期待。

⁸ 無論我們期盼的是在地上還是在天上享受永遠的生命，我們擁有的奇妙希望都能讓我們感到喜樂。此外，我們的希望是可以不斷加強的。這怎麼可能呢？保羅接下來的話就解釋了這一點。我們仔細看看他的話，就能更確信自己的希望是可以不斷加強的，而且絕不會讓我們失望。

9-10．我們從保羅的例子看出基督徒會遭遇什麼？（羅馬書5:3）（另見圖片）

⁹ 請讀羅馬書5:3。保羅的話也許讓人有點意外，因為他說患難可能會讓我們的希望變得更加穩確。每個跟隨基督的人都會遭遇患難，保羅就是這樣的。他對帖撒羅尼迦的會眾說：「我們在你們那裡的時候，曾經預先說明我們會遭受患難。事實果然這樣。」（帖撒羅尼迦前書3:4）他也對哥林多的會眾說：「弟兄們，我們在亞細亞行省遭遇的患難，我們不希望你們一無所知……我們以為自己活不下去了。」（哥林多後書1:8；11:23-27）

¹⁰ 今天，基督徒也會面對某些患難。（提摩太後書3:12）你有沒有因為信從耶穌而遭遇過患難呢？你有沒有被親戚和朋友嘲笑，甚至被他們故意針對呢？你決心在所有事上都誠實，這有沒有讓你在工作的地方遇上麻煩呢？（希伯來書13:18）你有沒有因為跟別人分享聖經中的希望而遭受政府的反對呢？保羅說，無論我們遭遇哪一種患難，都應該歡欣。為什麼呢？

11．為什麼我們要下定決心，忍受一切考驗？

¹¹ 我們在經歷患難時可以歡欣，因為知道患難能幫助我們培養一種寶貴的特質。就像羅馬書5:3說的：「患難讓人學會忍耐。」所有基督徒都會遭遇考驗，因此我們要下定決心忍受一切考驗。只有這樣，我們才能親眼看見自己的希望變成現實。我們絕對不想變成耶穌在比喻中談到的一類人，他們好像土壤不多的岩石地，剛聽見上帝的話語時立刻喜樂地接受，但後來因為「遭遇患難迫害，馬上就放棄了」。（馬太福音13:5,6,20,21）當然，遭遇反對或考驗肯定不容易，也不讓人感到愉快，但保持忍耐能帶來很多益處。有哪些益處呢？

12．忍受考驗能帶來哪些益處？

¹² 門徒雅各談到忍受考驗帶來的益處，說：「要讓忍耐完全發揮作用，使你們可以完備，各方面都無可指責，毫無欠缺。」（雅各書1:2-4）雅各說「要讓忍耐完全發揮作用」時，彷彿在說忍耐有一件工作要完成。是什麼工作呢？就是要幫助你培養更多的耐心、信心，並且學會更加依賴耶和華。此外，忍耐還能帶來另外一個益處。

13-14．忍耐能帶來什麼益處？這對我們的希望有什麼影響？（羅馬書5:4）

¹³ 請讀羅馬書5:4。保羅說：「忍耐讓人得到上帝的認可。」上帝並不喜歡看見我們受苦，但他看見我們在受苦時仍然忠於他，就非常欣慰。你保持忍耐，就能得到他的認可。這真的是一個寶貴的福分！（詩篇5:12）

¹⁴ 亞伯拉罕曾經忍受考驗，並且得到了耶和華的認可。耶和華把他視為朋友，算作正義的人。（創世記15:6；羅馬書4:13,22）我們也可以成為這樣的人。耶和華認可我們，不是因為我們為他做了多少工作，或者擁有什麼特別的崗位，而是因為我們保持忍耐，忠貞不渝。不論我們年紀多大，處境如何，或者擁有多少能力，我們每一個人都能忍耐到底。現在，你正在忍受考驗，並且繼續忠於上帝嗎？如果是這樣，請放心，上帝十分認可你。知道自己受上帝認可，會給我們很大的力量，讓我們更加確信我們的希望一定實現。

15．保羅接著說了什麼？為什麼他的話可能讓一些人感到困惑？

¹⁵ 就像保羅說的，我們成功忍受考驗，就能得到耶和華的認可。請看看保羅接著說了什麼，他說：「人得到認可就有希望，這個希望不會讓人失望。」（羅馬書5:4,5）保羅的話可能讓一些人感到困惑。為什麼呢？保羅之前在羅馬書5:2就已經提過，在羅馬的基督徒「有希望得享上帝的榮耀」。因此，一些人可能會想：「既然那些基督徒已經有希望了，為什麼保羅後來又說，他們得到認可之後會有希望呢？」

16．一個人的希望是怎樣開始加強的？（另見圖片）

¹⁶ 想理解保羅的話是什麼意思就要記得，希望是能夠不斷加強的。請想想，你最初聽到聖經中的希望時有什麼感覺呢？那時你可能覺得，永遠在地上的樂園裡生活只是個美好的幻想。但後來，你越來越認識耶和華，對聖經中的承諾了解得越來越多，就越來越相信這個希望是會實現的。

17．在獻身受浸之後，你的希望怎樣繼續加強？

¹⁷ 你獻身受浸後繼續加深對耶和華的認識，在信仰上也變得越來越成熟，結果你的希望比以往更穩確了。（希伯來書5:13－6:1）通過自己的親身經歷，你很可能已經體會到羅馬書5:2-4的話是什麼意思。你經歷了不同的患難，但你都保持忍耐，也看出耶和華十分認可你。你確信耶和華非常愛你，所以現在你有更充分的理由可以確信，自己一定能得到上帝承諾賜予的福分。跟你剛開始認識真理的時候相比，現在你的希望更穩確了。這個希望在你心中變得更鮮明，對你個人更有意義，對你的影響也更深遠了。這個希望已經改變了你生活的方方面面，包括怎樣對待家人、怎樣做決定，以及怎樣運用時間。

18．耶和華給我們什麼保證？

¹⁸ 關於我們得到上帝認可後所擁有的希望，保羅強調，這個希望一定會實現。為什麼你可以確信這一點呢？上帝指引保羅向所有基督徒提出保證，說：「這個希望不會讓人失望。因為通過上帝賜給我們的神聖力量，他的愛已經傾注在我們心裡了。」（羅馬書5:5）你可以完全相信，「這個希望」，也就是你的希望，一定會成為現實。

19．關於你的希望，你可以確信什麼？

¹⁹ 耶和華給亞伯拉罕承諾，認可他，並且把他視為自己的朋友，這些事都很值得我們沉思。亞伯拉罕的希望沒有落空，聖經說：「亞伯拉罕顯出耐心之後，終於得到這個承諾。」（希伯來書6:15；11:9,18；羅馬書4:20-22）如果你對耶和華保持忠心，你也可以確信自己會像亞伯拉罕一樣得到期盼的獎賞。你的希望是穩確的，能使你歡欣，絕不會令你失望。（羅馬書12:12）保羅說：「願賜人希望的上帝因你們信賴他，就使你們滿懷喜樂和安寧。這樣，由於神聖力量發揮的強大作用，你們就充滿希望。」（羅馬書15:13）