第四章

衰老和死亡是怎樣產生的？

雖然一般人將衰老和死亡視為正常的事，這兩樣事情仍然使人大感困惑。由於這緣故，在以往許多世紀有各種傳說流傳下來試圖解釋人為什麼會衰老死亡。

希臘的一個古代神話聲稱女人潘朵娜擅自打開了她受命不可打開的一個盒子。據云這將「衰老」，「疾病」、「癲狂」和其他「災害」釋放出來，在人間肆虐直至如今。

在澳洲，各土著部落相信人類原本是可以永遠活下去的。但是他們必須避開某棵中空的樹。後來野蜂以這棵樹為巢，而女人很想吃蜂蜜。有一個女人不聽男子的警告擅自用斧頭砍樹。據神話說這時有一隻大蝙蝠自樹中飛出。這便是「死亡」。蝙蝠從樹獲得釋放之後，凡是碰到牠翅膀的人都成為牠的犧牲品。

耐人尋味的一點是，其他許多散布廣遠的民族也同樣將死亡歸咎於不服從，並且時常在最初牽涉到一個女人在內。

為什麼會有這種類似？

當讀到這些神話時，有些人可能將聖經對衰老和死亡的產生原因所作的解釋也歸入神話一類。他們甚至可能指出在若干方面這些神話與聖經的記載頗相似。但是為什麼會有這些類似之處呢？可能是因為這些傳說其實具有事實的根據，只是受到歪曲而已嗎？

聖經本身將這些問題的答案顯示出來。聖經透露在古代迦勒底的巴別地方，違抗上帝的命令而反叛他的人被上帝驅散到各地。（創世記11:2-9）聖經的族譜記錄顯示當這件事發生時，有些知道關於生命和死亡原因的真理的上帝忠僕仍然在生。（創世記6:7,8；8:20,21；9:28；10:1-9；11:10-18；歷代志上1:19）可是，既然大部分人均蔑視上帝對人所定的旨意的真理，我們自然無法期望他們將關於死亡如何產生的真理準確地保存下來。他們既散布各地，隨著時間的過去，事實受到歪曲和渲染；於是遂有各種神話產生。各種神話對衰老和死亡的成因提出許多不同的解釋，可是我們仍然可以看出一個共同的根據。

這並非僅是臆測。現有的證據清楚表明各種宗教神話，包括關於死亡的神話在內，均來自一個共同的起源。J. 加尼亞上校在《對死者的崇拜》一書中評論說：

「不僅是埃及人、迦勒底人、腓尼基人、希臘人和羅馬人，同時印度教徒、中國的佛教徒、督伊德教徒、墨西哥人、秘魯人、澳洲的土人和甚至南海諸島的野蠻人均必然從一個共同的起源和共同的中心地點獲得他們的宗教見解。在每個地方我們都發現人們在宗教儀式、風俗習慣、傳統、以及所信的男女神祇的名字和彼此關係上有極令人驚異的巧合和雷同。」

這個共同的起源是什麼地方呢？證據是否指向迦勒底，正如聖經所暗示一般呢？喬治·羅連生教授評論說：

「迦勒底的神話與古典［主要指希臘與羅馬］神話之間的驚人相似看來特別值得注意。這種相似如此普遍，而且在若干方面如此雷同，以致我們無法假設這僅是由巧合所致。在希臘和羅馬的眾神以及迦勒底的眾神中，我們可以看出同一的［男女神祇］大致分類；同一的系譜亦非罕見；有時甚至我們所熟悉的古典神祇的名字和銜頭竟從迦勒底方面獲得極令人驚異的說明和解釋。」

他自此獲得什麼結論呢？他說：

「我們無法不深信曾有一項信仰的交流以某種方式發生——在很早的時候，神話的觀念和見解從波斯灣兩岸［古代的巴別所在之處］流傳到地中海沿岸的各地。」

由此可見聖經所顯示的宗教觀念的發展過程是與其他歷史證據完全一致的。聖經若真的將後來被宗教神話所歪曲的真理準確地保存下來，聖經的記載便應該合乎我們的理智。這項記載應該十分合理才對。情形是否如此呢？

生命有賴於順服

聖經的第一本書創世記在論及衰老與死亡的成因時並沒有採用「從前有一個時候」的神話背景。反之聖經提出一項以事實為根據的記載。聖經論及一個實際的地方，伊甸，並以若干河流將其大致的位置標明出來。其中兩條河，幼發拉底河和底格里斯河（聖經稱之為伯拉河和希底結河），至今仍為人所熟知。（創世記2:10-14）聖經的年代計算將時間定為公元前4026年或其後不久。再者，聖經論及第一對人類是合乎科學的。請留意《人類的種族》一書怎樣說：

「聖經中關於人類的始祖亞當夏娃的故事在許多世紀之前將今日科學所知的同一真理揭露出來：地上所有的人都同屬一族和來自一個共同的起源。」

敘述第一對人類如何產生之後，聖經的記載表明造物主耶和華上帝將人類的始祖安置在一個像樂園一般美麗的地方。上帝向人提出永遠活下去的希望，但享有這種幸福卻是有條件的。上帝對人說：「園中各樣樹上的果子，你可以隨意吃。只是分別善惡樹上的果子你不可吃，因為你吃的日子必定死。」——創世記2:16,17。

這是個很簡單的命令。但這豈不是我們所應該期望的嗎？當時亞當獨自生活。他的生活很簡單純樸而絕不複雜。他沒有謀生的難題，也沒有一個貪婪的商業制度向他大施壓力。第一個人類不需要有繁複的律法去控制他內心的犯罪傾向。亞當是個完美的人，所以根本沒有犯罪的傾向。

這個命令雖然簡單，卻牽涉到可以招致嚴重後果的是非問題。第一對人類若不服從上帝的命令，那便意味到他們反叛上帝而不再以他為統治者了。怎會如此呢？

上帝的禁令使取食「分別善惡樹上的果子」成為一件不對的事。果子本身並沒有毒。反之這樹的果子是「好作食物」的。（創世記3:6）因此上帝所下的禁令志在向人強調人應當倚賴造物主而以他為統治者。藉著服從上帝，第一對男女可以表明他們尊重上帝的權力，承認他有權為人決定什麼是「善」（上帝所嘉許的事）什麼是「惡」（上帝所譴責的事）。人若不服從上帝的命令，那便意味到他們反叛上帝的統治權。

耶和華上帝宣布這樣的反叛會招致死亡的懲罰。這種懲罰是否過度嚴厲呢？世上有許多國家豈不是認為他們有權將若干種罪行定為死罪嗎？可是這些國家並不能賜予任何人生命，也不能永遠維持任何人的生命。但人類的創造者卻能夠如此行。亞當和夏娃『是因他的旨意被創造而有的』（啟示錄4:11）因此賜予和維持生命的造物主豈不有權把對他的不服從定為死罪嗎？不錯！再者，唯有他才充分看出違背他的律法會產生多麼嚴重的有害影響。

藉著服從上帝的禁令，人類的始祖亞當夏娃可以表明他們體會和感激上帝對他們所施的一切恩惠。他們若懷著正當的動機順服上帝，他們便不致變成自私自利而將他們的恩主上帝置諸腦後。

上帝所下的命令正是我們期望一位仁愛公平的上帝所下的。他的命令絕非不合理。他並沒有剝奪人的任何生活必需品。園中有其他許多果樹可以供人充飢。因此亞當夏娃絕沒有理由感覺他們非吃『分別善惡之樹』的果子不可。

聖經的記載透露，有一天夏娃當丈夫不在場之際被騙倒而吃了禁果。a後來夏娃說服丈夫也與她一同違反上帝的律法。——創世記3:1-6。

也許有人會說，至此上帝可以對人類始祖的反叛採取放任的態度。他可以對他們的過犯故作不見而一笑置之。但這樣行會是最好的辦法嗎？今日我們豈不是見到，由於法律未能嚴格執行，許多人對公正的律法也毫不尊重，以致罪行和暴亂日增嗎？上帝若對亞當夏娃的過犯不施以懲罰，人類的始祖和他們的後代便會越發膽大妄為、目無法紀了。這會使上帝也須分擔他們的罪責。

再者，上帝若讓亞當夏娃逍遙法外，這便會使人對上帝的話的可靠性發生懷疑了。這會使上帝看來並非言出必行，人即使違反他的律法亦不會受罰。

因此我們可以清楚看出，上帝所能採取的唯一公正步驟是維護他的律法，使第一對人類遭受他們蓄意忤逆上帝所應得的後果。不容忽視的一點是，聖經沒有證據表示他們有任何悔意。他們絕沒有表現任何革面洗心的證據。

基本的理由——罪

由於反叛上帝，亞當夏娃失去了與上帝的良好關係。他們並不擁有任何不死不滅的生命。聖經說上帝以他的大能『使日月星辰立定，直到永遠。』（詩篇148:3-6）第一對人類的情形亦與此無異。他們之能夠繼續生存完全有賴於上帝。

由於不願服從上帝的律法，亞當和夏娃不再受到上帝的力量所維持。再者，他們既已和上帝疏遠，他們便不受上帝所指引和督導了。因此過了相當時間之後，使亞當夏娃與上帝疏遠的罪終於為他們帶來了死亡。

可是，亞當夏娃反叛上帝之後，他們本身仍然擁有巨量的活力。歷史的記錄充分表明這點，因為亞當活了930年之久。（創世記5:5）可是，上帝的警告仍然應驗在亞當身上：「你吃［分別善惡樹上的果子］的日子必定死，」因為上帝在當日便將亞當判處死刑。——創世記2:17。

由於不順從，人類的始祖亞當不但為自己帶來死亡的懲罰，同時也使他一切尚未出生的後代也遭受同一命運。因此聖經說：「罪是從一人入了世界，死又是從罪來的，於是死就臨到眾人，因為眾人都犯了罪。」——羅馬書5:12。

亞當本人既失去了身心的完美，他自然無法將其傳給後代。罪在他身體內發揮的作用使他無法生出沒有缺陷和弱點的後代來。這與聖經在約伯記14:4所說的話完全一致：「誰能使潔淨之物出於污穢之中呢？無論誰也不能。」因此，今日人的衰老和死亡可以追溯到他們從亞當所承受的罪。身為亞當的後代，他們都獲得罪所付的工價——死亡。——羅馬書6:23。

這意味到什麼呢？死亡是一切生命機能的終止嗎？抑或人體中有一部分仍繼續生存？人在身體死去之後仍然有知覺地活下去嗎？

［腳注］

［第28頁的地圖］

（排版後的式樣，見出版物）

許多地方的神話均起源於巴別

希臘

巴別

非洲

印度

［第33頁的圖片］

聖經說上帝向第一對人類提出永生的希望