「不可叫人小看你年輕」
「不可叫人小看你年輕，總要在言語、行為、愛心、信心、清潔上都作信徒的榜樣。」——提摩太前書4:12。
1．（甲）今日的年青人時常對長輩和權威懷持什麼態度？（乙）世人為了討好年青人而不惜怎樣行？這引起了什麼問題？
今日世上引起最多議論的話題之一便是年青人。以往的一句諺語說，兒童應該見其人而不聞其聲，意即年青人應該與長輩在一起，但卻不應該發表自己的意見。今日這句諺語已失去意義了;事實上，年青的一代將這句話視為較老的一代用來禁止他們自由發表思想的藉口。今日的年青人在言論和行動上均享有很大自由;他們對於怎樣處理各事喜歡大發議論。如果當局不同意他們的見解，他們時常一意孤行，為所欲為。今日世人曲意逢迎討好年青人以免他們為年老的一輩製造難題，所用的方法簡直不勝枚舉。他們不惜降低標準，更改法律以圖滿足年青的一代。在這件事上人們可能失去了正確的眼光嗎？與其曲意討好年青人，他們豈不是應該要求年青人對長輩表現深深的尊重嗎？與其倚賴世人莫衷一是的見解，讓我們向上帝的道請求指教，看看我們對這件事應該懷有什麼正當的看法。
2．（甲）關於對父母所應有的正當態度，上帝怎樣吩咐他的百姓以色列人？（乙）在訓練兒女方面，父母負有什麼責任？
2 在以色列國——被上帝揀作選民的民族——歷史的早期，上帝將一批律法和誡命賜給他們。十誡之一是載於出埃及記20:12的這個命令:「當孝敬父母，使你的日子在耶和華你上帝所賜你的地上得以長久。」耶和華接著在出埃及記21:15說:「打父母的，必要把他治死。」律法規定以色列國的父母必須對兒女施行適當的訓練，使兒女將來有能力在家庭圈子裡負起自己的責任。上帝的僕人摩西在感示之下說:「我今日所吩咐你的話，都要記在心上，也要殷勤教訓你的兒女，無論你坐在家裡、行在路上，躺下起來，都要談論。要留意遵守耶和華你們上帝所吩咐的誡命、法度、律例。」——申命記6:6,7,17。
3．（甲）在古代的以色列國中，邪惡悖逆的年青人受到什麼處置？（乙）為什麼這並不是一種殘忍和不人道的措施？
3 如果日後孩子忤逆頑梗、怙惡不悛、父母就有責任將孩子交給城中的長老懲治。律法論及這樣的逆子說:「人若有頑梗悖逆的兒子，不聽從父母的話，他們雖懲治他，他仍不聽從。父母就要抓住他，將他帶到本地的城門，本城的長老那裡，對長老說，『我們這兒子頑梗悖逆，不聽從我們的話，是貪食好酒的人。』本城的眾人就要用石頭將他打死;這樣就把那惡從你們中間除掉，以色列眾人都要聽見害怕。」（申命記21:18-21）今日世上有許多人覺得這項規定太殘忍和不人道。但是我們應該記得，律法嚴格規定父母必須對兒女施行適當的訓導。請記得申命記6:17說:「要留意遵守耶和華你們上帝所吩咐的誡命、法度、律例。」父母不可以任意以一種苛酷、惡毒、殘忍或不仁的方式對待兒女。反之他們必須在敬虔的品質方面以身作則，對兒女表現愛心、體貼和關懷。父親應該是個兒女能夠信賴的人，他應該是耶和華手下一個誠實、正直、忠貞、仁愛的僕人。母親應對付丈夫懷有深深的尊重，予兒女以所需的愛護和幫助。父母不會任由兒女照顧自己。反之兒女是一種必須在各方面細心照料的產業。因此一個孩子若變壞，這乃是由於他跟從一條忤逆的途徑之故;他若不受糾正，最後便導致城中長老所判的處分。
4．上帝的道對兒女有什麼看法？對兒女施行適當訓導的父母會獲得什麼報酬？
4 上帝的道指出，能夠生兒育女而憑著耶和華的管教將其養育成人乃是一項偉大的祝福。詩篇的執筆者在上帝感示之下說:「兒女是耶和華所賜的產業;所懷的胎是他所給的賞賜。少年時所生的兒女好像勇士手中的箭。箭袋充滿的人便為有福。」（詩篇127:3-5）因此一個自幼受過適當訓導的孩子是個可以信任的人，沒有人可以小看這樣的一個年青人。箴言論及這種年青人的話的確說得不錯:「義人的父親必大得快樂;人生智慧的兒子，必因他歡喜。你要使父母歡喜，使生你的快樂。」——箴言23:24,25。
聖經中正直行為的榜樣
5．年青人應在什麼方面堪作榜樣？
5 關於年青人應有的正直行為，聖經給予我們很多良好的資料;這應該對二十世紀的年青一代有很大鼓勵。憑著他們的行為，這些年青人以身作則表現了使徒保羅對年青的提摩太論及的各種品質。你記得他說提摩太應該在許多方面作別人的榜樣，「在言語、行為、愛心、信心、清潔上。」——提摩太前書4:12。
6．年青的以利戶在與約伯的交往中，怎樣對長輩表現適當的尊重？
6 聖經的約伯記告訴我們年青的以利戶在言行方面所立的好榜樣。以利戶是亞伯拉罕的遠親。當約伯深愛痛苦之際，以利法、比勒達和瑣法三人大放厥詞對他肆意批評;當時以利戶也在場。他也聽過約伯的自辯而留意到約伯對自己的疾病、艱辛和痛苦有一種以自我為中心的傾向。於是以利戶挺身而出，仗義發言;他的開場白說:「我年輕，你們老邁，因此我退讓，不敢向你們陳說我的意見。我說，『年老的當先說話，壽高的當以智慧教訓人。」（約伯記32:6,7）然後以利戶論及待決的問題。他在這種情況之下的行為是無可指責的。他意識到他應該承認長輩的地位，讓他們先發言而不擅自插口。他對這些人表現尊重。但是他也有話要說，因此當適當的時候來到他便率直發言。他對約伯的難題作了一番感人的談話，清楚指出耶和華上帝在所行的一切事上都是公平公義的。
7．以利戶怎樣為今日的人，無論老幼，立下一個榜樣？在這方面彼得向我們提出什麼勸勉？
7 以利戶所作的演講對老幼說來無疑都是一個好榜樣。這件事提醒我們，無論我們在什麼時候和什麼場合須要為上帝的道的真理辯護，我們的行為都應該反映出應有的尊敬。知道什麼是對的是一回事，以一種適當的方式將對的事說出來又是另一回事。一個人若對人表現適當的尊敬及以一種正直的方式行事為人，他就不會行事或說話魯莽不文。他不會唆使人反抗該撒的律法或聖經中管理基督徒的律法。他不會找尋藉口，聲稱目前世上的公平和法律過於緩慢落伍、需要修改而獨斷獨行，蔑視法紀。反之，他會像以利戶一樣維護正義，但同時會以正當得體的行為表明他深深體會耶和華上帝的道和誡命。這種彬文有禮的態度是與使徒彼得的忠告完全一致的:「你們在外邦人中應當品行端正，叫那些毀謗你們是作惡的，因看見你們的好行為，便在鑒察的日子歸榮耀給上帝。」——彼得前書2:12。
8．約西亞成為猶大國王之後證明自己是個怎樣的人？
8 年青人的另一個忠心榜樣是公元前659年至629年的猶大國王約西亞。列王紀下指出他即位時年僅八歲。約西亞在位第十八年，當他大約二十五歲的時候，他下令將修葺聖殿的工程完成。在這段時期中大祭司希勒家在耶和華的聖殿裡發現了「律法書」。他隨即將這項發現報告約西亞，列王紀下22:11-13的記載告訴我們:「王聽見律法書上的話，便撕裂衣服，吩咐……說:『你們去，為我、為民、為猶大眾人以這書上的話求問耶和華;因為我們列祖沒有聽從這書上的言語，沒有遵著書所吩咐我們的去行，耶和華就向我們大發烈怒。』」
9,10．約西亞怎樣採取行動在猶大恢復純正的崇拜？
9 約西亞迅速採取積極行動探悉耶和華的旨意是什麼以及人民應該怎樣加以執行，由此表明他對耶和華具有深摯的愛而切望遵行耶和華的旨意。他決心在這件事上尋求耶和華的指引。他派僕人去見耶和華的女先知戶勒大，求問他應該怎樣行。雖然耶和華譴責猶大的居民忘記他的律法，約西亞卻忠心地遵囑而行，留意使當地居民均有機會聽見律法的說話。聖經的記載說:
10 「王差遣人招聚猶大和耶路撒冷的眾長老來。王和猶大眾人與耶路撒冷的居民並祭司、先知和所有的百姓，無論大小都一同上到耶和華的殿;王就把耶和華殿裡所得的約書念給他們聽。王站在柱旁，在耶和華面前立約，要盡心盡性的順從耶和華，遵守他的誡命、法度、律例、成就這書上所記的約言;眾民都服從這約。」——列王紀下23:1-3。
11．試略述約西亞為猶大人民所執行的潔淨工作;由於他所採取的勇敢行動，聖經怎樣論其他？
11 這位年僅二十五歲的國王的確以耶和華的事務為念;由於他的行為、他對公義的熱愛和他所發表的敬虔言論，他贏得了耶和華的祝福。列王紀下的記載接著敘述約西亞王按照律法的訓示而採取的若干行動。他使欣嫩子谷的陀斐特不再宜於供崇拜之用，「不許人在那裡使兒女經火，獻給摩洛。」他拆毀了耶路撒冷之前的異教丘壇，除去猶大和耶路撒冷境內境內交鬼的靈媒、神像、偶像和一切可憎之物。聖經論及他說:「在約西亞以前沒有王像他盡心、盡性、盡力的歸向耶和華，遵行摩西的一切律法;在他以後也沒有。」（列王紀下23:4-25）的確沒有人可以小看這位國王的年輕。
12．在與耶和華的交往方面，耶利米有什麼個人經驗？
12 在猶大王國的末期，耶和華的主要先知之一是耶利米。耶利米成年之後成為耶和華手下一個忠心可靠的僕人。但甚至在他年青的日子，耶和華的這位僕人也沒有任何可以讓較年長的人小看或批評他之處。他論及自己與耶和華上帝交往的經驗說:「耶和華的話臨到我說:『我未將你造在腹中，我已曉得你;你未出母胎，我已分別你為聖。我已派你作列國的先知。』我就說:『主耶和華阿，我不知怎樣說，因為我是年幼的。』耶和華對我說，『你不要說，「我是年幼的。」因為我差遣你到誰那裡去，你都要去;我吩咐你說什麼話，你都要說。你不要懼怕他們，因為我與你同在，要拯救你。這是耶和華說的。』「——耶利米書1:4-8。
13．由於在耶和華面前保持忠貞，耶利米經歷什麼試煉？他忠心地宣告耶和華的判決達多少年之久？
13 耶利米相信耶和華的話，結果他成為代表耶和華對猶大和耶路撒冷的居民無畏地發言的一個代言人。他全心信賴他的上帝耶和華。他勇敢地從事傳道工作，但卻從自己的同胞以色列人遭受很大反對。聖經的記載透露他被人定罪，械在枷裡;敵人暗謀將他殺死，又將他囚在一個泥坑裡。聖經的耶利米書含有這位先知從耶和華上帝的口所接獲的預言。他作耶和華的先知達四十年之久，「為要施行拔出、拆毀、毀壞、傾覆，又要建立栽植。」（耶利米書1:10）不錯，這個屬上帝的人自幼便沒有任何可讓人小看之處。
14．（甲）由於行為正直，年青的但以理和他的三個同伴被授予什麼重任？（乙）沙得拉、米煞和亞伯尼歌怎樣證明他們對耶和華上帝的忠貞？
14 另一個年青人但以理事耶利米的同時代人物。耶和華的這個年青僕人在幼年便被擄到巴比倫。他和三個親密的同伴，沙得拉、米煞、亞伯尼歌，在巴比倫寄居期間的義行使他們得以留名於聖經歷史中。這幾個年青人在異教國家中忠心地執行他們的造物主耶和華的旨意。由於但以理的正直品行，國王「派他管理巴比倫全省，又立他為總理，掌管巴比倫的一切哲士。」他的三個同伴，沙得拉、米煞、亞伯尼歌，也在政府裡被委以重任，後來更在火窯事件中證明自己是耶和華手下忠心的奴僕。——但以理書2:48,49;3:8-30。
15．主耶穌怎樣為今日的年青人立下一個好榜樣？
15 在耶和華的年青僕人方面，特別值得我們考慮的是主耶穌基督的生平。他的屬地生命始於公元前二年左右，當其時他的母親，處女馬利亞，生下他之後將他放在一個馬槽裡。雖然聖經的記載並沒有詳細報導主耶穌的童年生活，但所作的論述亦足以使我們對上帝派到地上來救贖人類的這個完美少年獲得一瞥，耶穌在幼年曾與父母一同往耶路撒冷守逾越節。他在那裡有機會與耶和華的聖殿裡的教師作討論。他的父母在耶路撒冷守完逾越節之後，他的父母在群眾中與他失散了，後來才在聖殿裡找著他。聖經的記載論及這件事，並告訴我們聖殿裡聽見他說話的人「都希奇他的聰明和他的應對。」雖然年紀很輕——當時他只有十二歲左右——他卻仔細留意上帝的道而贏得一切認識他的人的尊重。可是聖經的記錄透露耶穌繼續順服父母，「智慧和身量並上帝和人喜愛他的心都一齊增長。」——路加福音2:41-52。
16．正如使徒保羅在哥林多前書4:17和腓立比書2:19,20所說的話表明，提摩太證明自己是怎樣的一個年青人？
16 鑒於希伯來文聖經所載的這一切榜樣，同時也清楚記得耶穌在地上的行為和一生，使徒保羅可以向另一個年青人，提摩太，提出良好的忠告，勸勉後者「在言語、行為、愛心、信心、清潔上都作信徒的榜樣。」（提摩太前書4:12）保羅在哥林多前書4:17論及提摩太的話表明這個年青人的確堪作別人的榜樣。保羅對哥林多的小組說:「我已打發提摩太到你們那裡去，他在主裡面是我所親愛的忠心的兒子。他必提醒你們，記念我在基督裡怎樣行事，在各處各教會中怎樣教導人。」使徒保羅也對腓立比的小組論及這個年青人說，「我靠主耶穌指望會打發提摩太去見你們，叫我知道你們的事，心裡就得著安慰。因為我沒有別人［像他一樣］與我同心，實在掛念你們的事。」——腓立比書2:19,20。
17．關於年青人，現在有一個什麼問題向我們提出？這個問題的正確答案是什麼？
17 在目前這個二十世紀的時代，當列國和萬民如此動盪不安之際，以往的榜樣能夠有助於指導這個現代世界的青年嗎？無疑能夠！因為這些人以及他我們沒有提及的人的一生可以作為年青人的路標，「使人不致小看他們的年輕。」事實上，今日在世界各地我們見到許多年青人非但不會令人小看他們，反而在「言語、行為、愛心、信心、清潔上」贏得別人的好感。下篇文章會告訴你這些年青人正怎樣為他們偉大的造物主耶和華上帝帶來讚美，以及他們的父母和年長的一代可以怎樣給他們進一步的幫助。
［第751頁的圖片］
耶利米雖然飽受反對及被人械在枷裡，他自幼便無人可以小看他。