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來自遠北的「金羊毛」警醒!1975年 | 9月8日
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食物。當犬隻行近時,牠們會本能地將之當作豺狼而立刻擺出「豪豬式」的防線。有時飼主會被圍在中央受到「保護」。
當飼料小車推近牠們時,小牛會輪流跳上小車騎乘,直至另一頭推牠下去為止。有一種遊戲是,一頭強壯的麝牛佔據小丘頂端,讓同伴試將牠推下。能夠這樣行的便成為小丘之「王」,然後依次被另一頭推翻!
甚至小童也能乘騎這些北極凍土帶的居民;這種動物已學會了完全信賴人。在飼育這些動物方面有經驗的人聲稱牠們具有「動物界最逗人歡喜的個性」因為牠們能淘氣地打開閘門,弄開門鎖,甚至探囊取物。像綿羊一般,牠們能認出飼主按名呼叫牠們的聲音!這種羊毛生產者非但不是「世界最危險的獵獸」,反而證明是北極最富於感情的動物。
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為死者舉哀警醒!1975年 | 9月8日
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聖經的看法如何?
為死者舉哀
印度的一位男子在馬路的交叉點將一些米放在一頭雄雞面前。賴比利亞的一名婦人將頭髮薙盡,穿著黑衣幾個月。臺灣的一位男子站在小桌之前,桌上放著兩個神像和一個婦人的照片,他在像前焚燒紙錢。對於為死者舉哀,普世人士都奉行以上或其他許多習俗。
聖經對這些行為的看法如何呢?它們真的能幫助死去的親屬嗎?不守這種傳統會對我們有害嗎?它們是否為上帝所嘉許?對於為死者舉哀,基督徒應該採取什麼態度?既然為死者舉哀的信仰和習俗牽涉到我們對上帝的崇拜以及和他的關係,獲知這些問題的答案對我們十分重要。
為死者舉哀的許多習俗都是以一種信仰為根據,即一個人死後他的魂會繼續生活於「另一個世界」中。不少人相信這件事,遂希望死去的親人在「來世」活得舒適和快樂。他們於是用飲食祭祀死者(食物在祭後為生人享受),或者像臺灣那位男子一般,焚燒紙錢給死去的親屬使用。在以往,僕人甚至要為主人殉葬以期繼續在死後服事主人。
這些行為也許出於好意,但真的能為死者所賞識嗎?生人能夠幫助死者嗎?古代以色列的大衛認為不然。他在兒子病重時哭泣禁食;但兒子死後,他起來換了衣裳開始進食。他的僕人感覺大惑不解,大衛遂解釋說,「孩子死了,我何必禁食?我豈能使他返回呢?」他意識到孩子一旦死去,他便無法予以幫助了。——撒母耳記下12:23。
某些習俗之所以被人遵行是因為生人害怕死者。為了安撫死者,西非洲有許多人要為死屍守夜。親戚、朋友們會守屍數日夜。守屍的人通常高聲歌唱,打鼓和飲酒。他們希望嘈吵的聲音和注意能取悅死者,使他不致騷擾生者。為了保護自己不為死者所害,世上許多地方的人舉行各種儀式,尋求徵兆和運用符咒。
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