愛不使人跌倒
「我們沒有在任何方面造成使人跌倒的原因，免得我們的傳道職分受人批評；但在每一方面我們都推薦自己為上帝的傳道員。」——哥林多後書6:3,4，譯自《新世》。
1．（甲）有人曾怎樣闡解愛的定義？（乙）為什麼它值得我們去培養？
愛曾被人闡解為一種以原則為根據而向別人表現出的無私關懷。在以上一篇文章的討論中，我們觀察到實踐基督徒的愛心怎樣幫助我們解決一些可能發生的私人難題，不過，愛所能做的並不僅此而已。對於別人靈性福利的這種不自私的關懷在很多時候甚至可以阻止這種難題的發生。同樣地正當的實行這種愛心亦可以甚至在一件事成為使別人跌倒的原因之前便把這樣的絆腳石從別人的路途上移去。同時我們對上帝和對鄰人的愛心會使我們對自己和別人持有一種正確的看法，使我們承認我們大家都是生來不完美的，有著各樣的人類弱點，缺陷和限制，而這會幫助我們避免由於別人可能做的事或說的話而跌倒。所以，作為上帝聖靈果實之一的愛確實是一種十分值得我們去培養的品質，豈不是嗎？
2．（甲）我們為什麼可以說一個基督徒的行為必然會影響到別人？（乙）為什麼使別人跌倒乃是一件很嚴重的事？
2 比其他所有的人更甚的，獻了身的基督徒應該認識在他們每日的生活中他們需要結出這個聖靈的果實。他們正在從事一件普世性的傳道工作，這件工作可以影響到許多人的生命，而他們的願望是這種影響會是良好的而且會為那些他們所接觸的人帶來賜生命的裨益。他們要他們的行為對他人有一種好的影響，而不是使他們跌倒。使徒保羅亦認識這一點的重要性，因此他寫道:「我們沒有在任何方面造成使人跌倒的原因，免得我們的傳道職分受人批評；但在每一方面我們都推薦自己為上帝的傳道員。」（哥林多後書6:3,4）使別人跌倒並不是一件可以等閒視之的事；這可以從耶穌在馬太福音第十八章（這一章專討論到如何處理基督徒弟兄之間的關係）裡所說的話清楚地看到。他說:「凡使這信我的一個小子跌倒的，倒不如把大磨石拴在這人的頸項上，沉在深海裡。這世界有禍了，因為將人絆倒。絆倒人的事是免不了的，但那絆倒人的有禍了！」——馬太福音18:6,7。
不要被絆倒
3．（甲）我們將會考慮到跌倒這件事的那兩面？（乙）實踐什麼品質會幫助我們避免為別人所絆倒？
3 當然，跌倒這件事有兩面，一面是基督徒被別人絆倒，另一面是他自己是令人跌倒的原因。所以讓我們首先考慮一下我們自己怎樣可以避免被別人所作的事或所說的話所絆倒。在本文開首時，我們曾說過基督徒愛心的品質會在這方面幫助我們，因為它使我們能對別人的弱點缺陷有一個正當的看法並看出我們需要寬恕他們可能冒犯我們的任何小過錯。我們豈不是在主禱文中祈求說:「免我們的債如同我們免了人的債」麼？而耶穌在將這個模範禱告給了他的門徒之後接著又說:「你們饒恕人的過犯。你們的天父也必饒恕你們的過犯。」（馬太福音6:12,14）所以，我們在耶和華上帝面前的地位乃有賴於我們在別人得罪我們時寬恕他們任何小過犯的能力。為了要將這一點更深地印在我們的腦中，耶穌在另一次場合中給了我們一個生動的比喻，這個比喻記載在馬太福音18:23-35。
4,5．（甲）試簡略地解釋耶穌所講表明我們需要寬恕別人的比喻？（乙）他要他的聽眾明白和記住的一點是什麼？
4 在這個比喻之前，使徒彼得問了一個問題，這個問題在我們的讀者中有許多人可能也曾在他們的生活中問過。他問道:「主阿，我弟兄得罪我，我當饒恕他幾次呢？到七次可以麼？」耶穌有沒有回答說我們應該準備饒恕得罪我們的弟兄到七次呢？請聽聽他的回答:「我對你說，不是到七次，乃是到七十個七次。」然後他說出一個比喻關於一個國王要與他的奴僕們清算帳目，由此更有力地表達出他這句話的意義。有一個欠了國王一千萬銀子（約值一千萬美元）的僕人來到王面前，但是當那僕人懇求他忍耐和發慈悲時，王不但寬容憐憫他而且還免了他所有的債！試想像一下這個奴僕在被寬恕免除這樣鉅大的一筆債時，他是多麼的歡喜！但是他又怎樣做呢？他並沒有像他的主人一樣表現出同樣寬恕的精神，相反地，他出去找到一個欠了他十兩銀子（約值17塊美元）的人，「揪著牠，掐住他的喉嚨說，『你把所欠的還我。』」在聽到這件事之後，國王就大怒，遂把這個不肯寬恕人的奴僕抓來交給執法的，直等到他還清了所有的債為止。耶穌在結束比喻時說:「你們各人若不從心裡饒恕你的弟兄，我天父也要這樣待你們。」
5 你是否在想著「一個人若剛剛被赦免了一千萬美元的鉅債，又怎麼能如此狠心地堅持要別人償還17塊美元的債呢？」那末你便應該了解耶穌在結束時所說的話的含義了。因為不論我們的弟兄得罪我們的可能是什麼事，與上帝根據他兒子的贖價犧牲而赦免我們的債比較起來，它只不過好像是17塊美元而已。所以，鑒於上帝所赦免我們的巨大罪債，我們豈不是應當隨時願意饒恕我們弟兄所冒犯我們的任何小過錯麼？不錯，甚至饒恕他們七十七次而不會為此而跌倒麼？「憐恤人的人有福了，因為他們必蒙憐恤。」——馬太福音5:7。
由於風俗，習慣或說話
6．別人的風俗習慣應該是使基督徒跌倒的一個原因嗎？
6 你有的時候會由於另一個種族或國家的某一些特殊的習慣，風俗或怪癖而感覺受到冒犯嗎？在某些地方，人們可能習慣在進餐時喝一點酒，而一個陌生客則可能為這種習俗所冒犯。或許情形剛好倒過來，一個習慣在進餐時喝酒的人可能覺得一家人太極端因為他們不容許人這樣做。那末該怎麼辦呢？只要那不是一種違反聖經的風俗或習慣，那便不應該使你感覺不當地困擾。無疑地在這兩件事上我們都不應該為之感覺不高興或因此而跌倒。顯然地，在第一世紀便曾發生過類似的情形。保羅提及有些人什麼東西都吃，另外有的人則只吃素，有些人認為某一日比另一日更重要，其他的人則認為所有的日子都是一樣的。於是他忠告他們說:「只是各人心裡要意見堅定。守日的人是為［耶和華］守的。……不吃的人是為［耶和華］不吃。……因為上帝的國不在乎吃喝，只在乎公義、和平、並聖靈中的喜樂。」（羅馬書14:5,6,17）所以這些吃喝等等的習慣並不是重要的事，而只不過是些無關緊要的爭論而已。不要讓這種事使你跌倒或干擾到你傳揚上帝王國好消息的工作。
7．（甲）什麼錯誤的想法曾使某些人跌倒？（乙）這種想法錯在何處？
7 或許你覺得某一個人所行的途徑是不對的，例如說在娛樂，職業或衣著方面，可是在此你亦沒有理由要感到如此煩惱不安以致為之而跌倒。如果那確實是一件錯事，那末耶和華會通過他的組織加以糾正；所以不要走在組織之前由自己來處理這件事，反之要等候他。在這種情形之下，一個不成熟的人可能會採取這樣的態度，「祇要那個人仍與小組聯絡交往，我就不要參加任何聚會或參加傳道工作。」這樣一種態度當然是不對的而且就等於跌倒一樣。同時這樣亦不能解決問題。另一個人之行錯事並不是我們放棄研究上帝的道和離開上帝組織的理由。我們若這樣做便等於中了撒但的詭計，因為他正是要我們鬆懈下來或跌倒而終於離開上帝的百姓。
8．彼得怎樣表現出正確的態度而避免了為他所聽到的話而跌倒？
8 跟從使徒彼得的榜樣則會好多少！有一次在迦百農，耶穌向一大群人傳道；在他的傳道演講中，他將自己的肉體比擬為賜人生命的糧，說:「吃這糧的人就永遠活著。」許多聽到這話的人就說:「這話甚難；誰能聽呢？」而因為如此許多人都離開了他而「不再和他同行。」就因為他們不明白耶穌話中的意思，這些人竟讓自己為此跌倒，這是何等的愚蠢！所以耶穌問他的使徒說:「你們也要去麼？」彼得回答說:「主阿，你有永生之道，我們還歸從誰呢？」（約翰福音6:53-69）因此雖然他亦不完全領悟耶穌的話，彼得卻在耶穌的身上看到智慧與生命的來源。所以在遇到一個類似的情形時，「不要為作惡的心懷不平，」（箴言24:19），也不要容許自己為之跌倒。
9．什麼經文可以幫助一個基督徒避免輕易受到冒犯？
9 固然有的人生來便十分敏感，故此可能很容易就覺得受人冒犯而不高興。他們彷彿「整天有人踹他們的痛腳一般。」這樣的人應該盡全力披上那符合他們的主人所立規範的新品格，並結出諸如溫柔和自制等聖靈的果實。在新的品格中，他們不會讓自己過分的敏感，為瑣碎的小事煩惱或對實際的和想像的冒犯大發脾氣或勃然動怒。「弟兄們，你們不要彼此埋怨。……要把……眾先知當作能受苦能忍耐的榜樣。」（雅各書5:9,10）除非那是一項嚴重的過犯而像前一篇文章所討論的一般需要你採取行動，否則的話，你若讓你對弟兄的愛心遮掩他的過犯（不論是實際的或想像的）豈不是要好得多嗎？請記得上帝在通過他的愛子的贖價犧牲所表現出來對你的愛心曾為你做過些什麼。「遮掩人過的尋求人愛，屢次挑錯的離間密友。」——箴言17:9；19:11；傳道書7:9。
不造成任何使人跌倒的原因
10,11．（甲）什麼自我的檢討會幫助人避免使別人跌倒？（乙）試舉例說明一個人可能怎樣成為使別人跌倒的原因？
10 現在讓我們來考慮一下跌倒這件事的另一面，那就是我們怎樣可以避免成為使另一個人跌倒的原因。保羅寫道:「無論何人，不要求自己的益處，乃要求別人的益處。」（哥林多前書10:24）我們可以體會到以上已經討論過的基督徒應該努力去忽視或原諒別人的那些事，如果由他自己做出來的話便可能成為了使別人跌倒的原因。所以一個人可以怎樣避免這些事以求不致成為是「猶太人，是希利尼人，是上帝的教會」跌倒的原因呢？——哥林多前書10:32。
11 到此我們最好作一次謹慎的自我檢討。你可以問一問自己幾個問題，例如:我有沒有任何怪特的習慣或行為可能會使我的基督徒弟兄，特別是那些新的和不成熟的弟兄，跌倒呢？我是否堅持我在某一類的世俗工作，娛樂，嗜好或社交消遣方面具有一種基督徒的權利，而只要這些事不使我在基督教的原則上妥協便行了呢？我的行為，動作或所說的話會不會被一個不成熟的人誤解以致成為使他跌倒的一塊絆腳石呢？如果在這些問題中我們有任何一個的回答是肯定的話，那末我們便可以肯定地知道我們並沒有在「求別人的益處，」反之我們只在求自己的益處，而且由此可能成為使別人跌倒的一個原因。舉例來說，你可能認為你絕對有權利去觀看某一個電視節目，或某一部眾所週知稍帶淫穢色彩的電影，而沒有人有權利可以批評你。但是成熟的基督徒不會想到他是否有權利這樣做或不這樣做，反之，他會問一問自己那是不是能造就人。如果一個在靈性上不成熟的人看到我進入戲院裡看這樣一部影片，他的良心是不是會受到傷害呢？保羅說:「凡事都可行，但不都有益處。凡事都可行，但不都造就人。所以你們或吃或喝，無論作什麼都要為榮耀上帝而行。……就好像我凡事都叫眾人喜歡，不求自己的益處，只求眾人的益處，叫他們得救。」——哥林多前書10:23,31-33；羅馬書14:21；15:1,2。
12．成熟的基督徒對於小組裡較新和較不成熟的人應持有什麼態度？
12 一個人可能會爭辯說「只有一個在上帝的道的知識方面不成熟的人才會為我所作的事而跌倒」；這或許是很對的。可是，我們所特別關懷的便正是這些不成熟的人。不成熟的人乃是基督徒的責任。他不想要他們跌倒，而是關懷到他們的永遠救恩，因此他會和藹而仁愛地顧慮到他們。當保羅寫信給哥林多人的時候，他所想到的豈不正是這件事麼？他寫道:「我若有先知講道之能，也明白各樣的奧祕，各樣的知識，而且有全備的信叫我能夠移山，卻沒有愛；我就算不得什麼。」不錯，這樣的人如果不對別人表現出無私的關懷（就是愛）的話，便等於好像一個「鳴的鑼，響的鈸」一樣。（哥林多前書13:1,2）在同一封信中使徒將基督的教會比擬為一個人的身體，並表明了身體中的某些肢體，例如眼睛，看來似乎較其他的肢體更為重要，但這並不是說眼睛就可以對另一個肢體，例如小腳趾，說，身體不需要它。不，因為甚至腳上的小趾頭亦有它們的機能並在使整個身體的順利進行和協調方面各有其功用。所以不要把小組中新的，軟弱的或不成熟的分子視為不需要或不配得著你給予其他分子的同樣關注和尊敬。相反地，保羅勸告說:「不但如此，身上肢體人以為軟弱的，更是不可少的；身上肢體我們看為不體面的，越發給他加上體面。」（哥林多前書12:19-25）所以小組中軟弱的分子比較成熟的分子需要更多的關注和體恤。
13．（甲）在努力避免成為使別人跌倒的原因時，我們為什麼必須謹守住我們的舌頭？（乙）我們的言語要「好像用鹽調和」有什麼意思？
13 再者，在這方面我們亦多麼需要適當地管制我們的舌頭！因為它可以很容易成為使人跌倒的一個原因。當然我們應該用我們的舌頭來造就人和將關於上帝記錄下來的旨意的正確知識傳講給別人。聖經的寫作者之一雅各將舌頭比擬為馬嘴裡的嚼環，一隻大船上的小舵和能點著一片巨大森林的小火星——本身甚微小但卻能造成很大的結果，不論是好的或壞的結果。你對弟兄和鄰人所懷具的愛心會幫助你謹防自己濫用了這個微小的器官。我們應該避免任何說別人閒話的傾向，因為閒話很容易變成毀謗的讒言而損害到別人的名譽。同時聖經又訓誨我們說「淫詞，妄語和戲笑的話，都不相宜，」「在你們中間連題都不可……總要說感謝的話。」（以弗所書5:3,4）不要說一些冒犯得罪人的話，反之要使你的話能造就人並激勵別人的愛心和勉勵他們行善。（希伯來書10:24）「你們的言語要常常帶著和氣，好像用鹽調和，就可知道該怎樣回答各人。」（歌羅西書4:6）好像用鹽調和的意思並不是指要帶有挑逗性，誘發色情，或瀕於猥褻之意，反之乃是指高雅有緻和促進食慾的。鹽是一種防腐劑，所以你應該讓你的話受一種對別人仁愛而無私的關懷所支持和激發，由此成為使那些聽你話的人得以保存生命進入上帝的新規制裡的工具。
14．什麼行為可能使別人跌倒？
14 基督徒亦會盡他最大的力量留心注意要他的行為和他所說的有益身心和造就人的話相符一致。他應該肯定地知道不會有人用懷疑的手指將他指責為好像耶穌時代的猶太法利賽人一樣；關於這些法利賽人耶穌說:「凡他們所吩咐你們的，你們都要謹守遵行，但不要效法他們的行為，因為他們說不能行。」（馬太福音23:3）飲酒過量，不當的交遊和往有問題的地方玩樂等都很容易會引起別人的跌倒。舞蹈的本身並沒有受到聖經的責難。可是，超越出娛樂範圍之外的不適當而淫蕩的舞蹈則不應該為那些仁愛地希望避免成為別人絆腳石的基督徒所耽溺。藉著只與耶和華的新世界社會中的人交往和只尋求能令人輕鬆和造就人的娛樂，基督徒可以確知他是在遵行著使徒保羅在羅馬書14:19所建議的途徑:「我們務要追求和睦的事與彼此建立德行的事。」
15．監督亦可以怎樣避免使小組裡其他的人跌倒？
15 今日真正的基督徒乃是地上最忙碌的一群人，除了每日生活上的日常事務之外，他們還需要參加小組聚會，傳道工作和作個人的聖經研究和閱讀。可是他們絕不應該忙碌到沒有時間向那些需要援助的人伸出援手的程度。尤其是那些在小組安排中負有較大責任的人，如監督，則更應如此。他若忽視小組中一分子請他幫助的要求或將他的難題擺在一邊認其為無關重要或不要緊的話便可能使一個較軟弱的人因此而跌倒。所以監督應該隨時都願意聆聽那些到他面前請求他幫助解決一項個人難題的人的傾訴和對他們予以援助。他的職責乃是要「牧養在你們中間上帝的群羊，……不是出於勉強乃是出於甘心，也不是因為貪財，乃是出於樂意。」（彼得前書5:2）他對交託給他照顧的綿羊般馴良的人所懷具的愛心會加強他的力量使他能夠「擔代不堅固人的軟弱，不求自己的喜悅。」——羅馬書15:1,2。
16．今日每一個成熟的基督徒應該決心做什麼？結果會為他與上帝和與人之間的關係帶來什麼好處？
16 好像耶穌基督的使徒們一樣，今日真正的基督徒彷彿是「明列」著，並「成了一台戲，給世人和天使觀看。」（哥林多前書4:9）所以他們都必須慎重地行走，留心注意他們的行為，他們的話和他們每日的生活，免得在別人的面前擺放了一塊絆腳石。對耶和華上帝和對我們的基督徒鄰人懷有愛心會使人能夠做到這點。同時這樣的愛心亦會阻止人由於別人所作的事和所說的話而跌倒。時刻不斷地，不錯，每一日，這些基督徒都須要在他們的傳道工作上實行愛這條高貴的律法。他們想要與使徒一樣可以說:「我們沒有在任何方面造成使人跌倒的原因，免得我們的傳道職分受人批評；但在每一方面我們都推薦自己為上帝的傳道員，藉著多多堅忍。」（哥林多後書6:3,4，譯自《新世》）藉著他們勤奮的努力，經常地研讀上帝的道，在他們的生活上實踐其中的原則，繼續不斷地與耶和華的見證人新世界社會聯絡交往和時刻的祈禱，他們憑著聖經中所訂條件的光照下審查自己，以求能使自己更加接近他們的主和模範耶穌基督所立下的完美榜樣。同時他們會繼續彼此幫助和勉勵，說:「［要］定意誰也不給弟兄放下絆腳跌人之物。因為上帝的國不在乎吃喝，只在乎公義，和平並聖靈中的喜樂。在這幾樣上服事基督的，就為上帝所喜悅，又為人所稱許。」——羅馬書14:13,17,18。