一種帶來裨益的死亡

藉著死亡得益？怎會如此呢？一個人失去生命便失去一切了。可是有些人認為他們若為某個主義而死，他們的死亡便會帶來裨益。他們這樣行並非為了使自己得到什麼，而是他們認為捨命去提倡這個主義會造益他人。

但是有一種死亡可以實際為捨命的人及其他人帶來益處嗎？不是僅為了使自己得個美名的那種死亡，而是一個人能夠從復活，實際上再活過來看見自己的死所成就的事的死亡嗎？若然，怎會如此呢？

聖經傳道書的智慧、執筆者說：「名譽強如美好的膏油。人死的日子勝過人生的日子。」（傳道書7:1）可是僅是為人帶來美名的死亡並不是這種死亡。使徒保羅寫道：「我若將所有的賙濟窮人，又捨己身叫人焚燒，卻沒有愛，仍然與我無益。」——哥林多前書13:3。

因此，帶來益處的死亡必須是死於上帝的工作上而使人在上帝面前獲得美名的死亡。事實上，聖經指出上帝揀選了一些必須死去的人，但是他們的死卻會帶來最大的酬報。這些人是誰呢？

基督是個例子

為了解答這個問題，我們首先以基督耶穌為例。他的死為人類帶來了無可計量的裨益，並為他自己帶來最大的酬報。因為他的死不但產生了一個救贖人類的贖價，同時使他得以復活成為不死的靈體，也使他被擢升到擁有更大權力的地位，獲得管理上帝一切受造物的權柄。——以弗所書1:20-22；腓立比書2:9-11。

現在上帝這位能力最高強的兒子必須死去才能獲得這些東西。為了為人類預備一個贖價，上帝將他兒子的生命由天上轉至處女馬利亞的腹中。他成為人而稱為耶穌彌賽亞或耶穌基督。（路加福音1:34,35；加拉太書4:4）然後，為了返回天上，他必須改變體質；這需要他死亡。耶穌將他作祭的死亡比作種植一粒麥子，麥子必須落在地裡死了才能結出子粒來。約翰福音12:24。

耶穌在約但河受了聖靈的浸禮之後，他便踏上了一條以作祭的死亡為結束的途徑。他將這條途徑稱為一個「杯」或他天父交給他的分，對門徒說：「我所喝的杯，你們也要喝。我所受的洗，你們也要受。」——馬可福音10:39。

基督的教會

耶穌死亡時無疑他不是以一個罪人的身份死去。那末基督的教會，上帝手下受聖靈所膏的屬靈兒子們，又怎樣呢？（約翰一書2:27；3:1）根據聖經說，數目共144,000的這群人與耶穌基督同作後嗣，與他在天上一同作王和祭司。（啟示錄14:1-4；5:9,10）他們死亡時也不是以罪人的身份死去，為什麼不是呢？

為了解答這個問題，首先考慮一下其他人的死亡，這會對我們有所幫助。他們都由於罪而死亡。使徒說：「罪是從一人入了世界，死又是從罪來的，於是死便臨到眾人，因為眾人都犯了罪。」（羅馬書5:12）他同時告訴我們「罪的工價乃是死。」（羅馬書6:23）既然死亡構成了罪的「工價」聖經的原則是，「已死的人是脫離了罪。」（羅馬書6:7）人由於自己體內的罪而死，但是他的死使他卸脫了他所犯的罪。可是他並沒有由此而得益，因為「死了的人毫無所知，也不再得賞賜。」——傳道書9:5。

耶穌基督的屬靈弟兄則不同。為什麼呢？因為正如使徒保羅解釋：

「豈不知我們這受洗歸入基督耶穌的人是受洗歸入他的死麼？所以我們藉著洗禮歸入死，和他一同埋葬。原是叫我們一舉一動有新生的樣式，像基督藉著父的榮耀，從死裡復活一樣。我們若在他死的形狀上與他聯合，也要在他復活的形狀上與他聯合；因為知道我們的舊人和他同釘十字架，使罪身滅絕，叫我們不再作罪的奴僕。因為已死的人是脫離了罪。」——羅馬書6:3-7。

這些人已象徵性地「死」了。基督為他們的罪而死；他們從基督作祭的死亡得益之後，他們便得以稱義或被「算」為義。（羅馬書5:1,18；8:30）他們的身體與他們的舊品格有如與基督一同被釘死一般。這樣他們遂成為上帝屬靈的兒子而有在靈界生活的希望。（約翰福音3:5-8）他們的希望不再寄託在屬地的事上。當然，他們需要生活上所需的物質東西，但是他們不再「作罪的奴僕」行「情慾的事。」反之他們努力培養「聖靈所結的果子。」——加拉太書5:19-23。

既然他們意識到自己的舊品格被上帝算作「死了，」他們便竭力將其制伏。他們了解到他們必須不斷將這件重要的事實謹記在心：「你們在他［基督］裡面也受了不是人手所行的割禮，乃是基督使你們脫去肉體情慾的割禮。你們既受洗與他一同埋葬，也就在此與他一同復活。都因信那叫他從死裡復活上帝的功用。」——歌羅西書2:11,12。

這些屬靈的基督徒根據他們的屬靈身份彼此看待，上帝也根據這點去看待他們及審判他們。使徒在寫給哥林多小組的信表明這項真理說：「［基督］替眾人死，是叫那些活著的人不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活。所以我們從今以後不憑外貌［肉體］認人了。雖然憑著外貌［肉體］認過基督，如今卻不再這樣認他了。」——哥林多後書5:15,16。

使徒彼得以同樣的口吻寫道：「基督既在肉身受苦，你們也當將這樣的心志作為兵器。因為在肉身受過苦的［既背起基督的受苦柱（路加福音9:23）］，就已經與罪斷絕了。你們存這樣的心，從今以後就可以不從人的情慾，只從上帝的旨意，在世度餘下的光陰。因為往日隨從外邦人的心意行邪淫……時候已經夠了。……為此，就是［屬靈的］死人也會有福音傳給他們，要叫他們的肉體按著［俗世的］人受審判，他們的靈性卻靠上帝活著。」——彼得前書4:1-6。

上帝容許這些『新受造物』過著屬人的生活一個時期，在地上履行傳道的職份，並在考驗之下證明他們能夠保持忠貞。（哥林多後書5:17）他們的身體沒有獲得醫治，因為他們的希望是生活在天上，所以他們的身體會繼續衰老，直至死亡為止。在他們的地上旅程終結時，他們毋須藉著死亡卸脫他們的罪。當耶和華讓他們加入新約而稱他們為義時，他們已經脫離了罪。——希伯來書8:10-13。

所以，這些受膏者並沒有被上帝看作或算作罪人，也不像罪人一樣生活和受苦。藉著他們的大祭司耶穌基督的犧牲和幫助，他們在與肉體的罪的衝突中戰勝了。保羅解釋說：「如今那些在基督耶穌裡的就不定罪了。因為賜生命聖靈的律，在基督耶穌裡釋放了我，使我脫離罪和死的律了。」——羅馬書7:21-8:2。

因此，基督的屬靈弟兄經歷基督所經歷的死亡。他們的死亡不是作為贖罪祭的一部份，因為只有基督的完美祭物才能夠這樣行。但是他們捨棄了所有屬人的東西以求洗雪耶和華的聖名。使徒保羅說：「我是天天冒死。」不論是抗拒引誘、反對、誣衊和逼害，他們均對上帝保持忠心；這都是保持忠誠的人為義的緣故而受的苦。——哥林多前書15:31；彼得前書5:9,10。

鑑於這些事，基督這些屬靈的弟兄經歷一種帶來裨益的死亡。保羅說：「因我活著，就是基督，我死了就有益處。」（腓立比書1:21）在討論復活時，保羅解釋他們必須死去才能夠獲得與基督在天上享有不死性的榮耀酬報，說：

「你所種的，若不死就不能生：並且你所種的，不是那將來的形體，不過是子粒，即如麥子，或是別樣的穀；但上帝隨自己的意思給他一個形體，並叫各等子粒，各有自己的形體。……死人復活也是這樣。所種的是必朽壞的，復活的是不朽壞的。所種的是軟弱的，復活的是榮耀的。所種的是軟弱的，復活的是強壯的。所種的是血氣的身體，復活的是［屬靈］的身體。」——哥林多前書15:36-44。

使徒們和過去許多世紀中他們的基督徒同工均死去，然後他們等候基督第二次臨在時復活。（腓立比書3:10,11,20,21）可是當那日子來到之後，地上的屬靈分子後來死去便不用在死亡的沉睡中等待了。反之他們會在死時立即復活昇到天上。這是使徒保羅對他的基督徒同工透露的：「因為你們已經死了［雖然仍然活著，卻被算作與基督同釘］，你們的生命與基督一同藏在上帝裡面。基督是我們的生命，他顯現的時候，你們也要與他一同顯現在榮耀裡。」——歌羅西書3:3,4；加拉太書2:20；哥林多前書15:51,52；啟示錄14:13。

基督的「另外的羊」

但是在現今作基督屬靈弟兄的友伴的人，即懷著希望在基督及與他一同作王和祭司的人組成的屬天政府統治之下，在地上享永生的「大群」「另外的羊」又怎樣呢？聖經指出他們所穿的衣服由於對耶穌基督流出的寶血懷具信心而「洗白淨了。」（約翰福音10:16；啟示錄7:9,10,14,17；馬太福音25:31-34,46）他們不再像以前他們在這個邪惡的事物制度中一樣隨從一條犯罪的途徑。藉著奉基督的名向耶和華上帝禱告，他們日常所犯的過錯均獲得寬恕。——約翰一書2:2。

可是這些「大群人」並沒有受上帝呼召與基督同作天國的後嗣。他們沒有被算作『與基督同釘。』他們「稱義」成為完美的人尚有待於將來。但是現在他們若忠心至死，他們便會有希望復活在基督統治期間在地上成為完美的人。（希伯來書11:6；啟示錄20:12,13）所以現今他們若在上帝面前贏得美名，對他們來說，『人死的日子勝過人生的日子』這句話也是真的。他們可以期待獲得一個酬報。

再者，他們的死亡可以成為為他們帶來滿足及為別人帶來裨益的一種死亡，如果他們對上帝保持忠貞至死的話。上帝可以以之為自己增光。非洲尼及利亞有一個屬於「另外的羊」階級的忠心基督徒的遭遇有力地表明這項真理：

「有一個被教養成為長老會信徒的青年在尼及利亞發生內戰期間受父母勸誘加入比亞法軍隊。當兵士在營中等候遣調時，有一群青年被帶進來服兵役。其中有一個是拒絕報名受軍訓的耶和華見證人。他受到猛烈的鞭打，卻不肯改變他的初衷。負責處理這件事的軍官企圖強逼他放棄他的信仰。他拒絕這樣行而被帶到射擊隊那裡公開處決。他被綁在一條柱上，軍官告訴他，數了四下之後他便會被射殺。軍官每喊出一個數目之後都停一會讓這見證人有機會改變心意，他仍然拒絕。在數至第四下，他就被處決了。

「那青年士兵在一旁觀看行刑。他看見這個保持信心和忠誠的傑出榜樣之後深受感動而檢討一下自己的立場。雖然以前他一向以為所有宗教都敬拜同一位上帝，現在他卻看出耶和華見證人是與眾不同的。他決定倘若上帝保佑他渡過這場戰爭，他會全心盡力敬拜上帝。他決心不再拿槍，於是安排在廚房裡工作。戰爭一結束之後，他便開始參加當地耶和華見證人小組的聚會及研究聖經。不久之後他請求受浸。現在他完成了他第一次的『暫時先驅傳道工作，』意即用全部時間宣揚上帝王國好消息的工作。」

聖經說：「在耶和華眼中看聖民之死極為寶貴。」（詩篇116:15）這句話對那些被上帝所召受基督的死的人說來尤為真實。這對一切在耶和華的工作上犧牲的忠心基督徒說來也是真實的。他們的死絕不是徒然的。反之這種死亡為耶和華的至尊統治權的公義作證，上帝甚至可以用他們的死去幫助其他人認出真理而毅然開始事奉他。