你想避免羞辱嗎？要避免狂妄
1．為什麼狂妄的人常處於危險的境地？
狂妄的人常處於危險的境地。這些人因循自己的私慾而擅作主張，對別的意見採取一種抗拒的態度或精神。由此遂走上一條狂妄的途徑，引致愚昧的行為而終於帶來羞辱。要幫助一個已踏入這種途徑的人是一件不容易的事，因為他的狂妄已經使他變成傲慢而蠻不講理。
2．請舉出一個對上帝狂妄的例子。
2 例如，有些人說沒有上帝。他們不會說一間屋可以沒有建造的人。但是當你請他們留意那更繁複而精密的「大自然」的時候，他們卻不再去實際地推理卻妄說沒有造物主，甚至說自然界所有的東西，包括有智慧的他們自己，都是藉著盲目的力量由無生命無智力的物質產生出來的。
3．世上那些人最為狂妄？
3 但是更狂妄的還是牧師們，他們擅自掛上意義崇高的頭銜，甚至要求別人的尊敬，他們聲稱是宗教的領導者和他們教派中群羊的首領，同時卻妄自把自己的話語和傳統置於上帝的道聖經之上。——帖撒羅尼迦後書2:3,4。
4．（甲）為什麼狂妄的人實際上只是奴僕？（乙）魔鬼如何表露他的狂妄？這為他帶來什麼後果？
4 若有人告訴他們說他們只不過是奴僕，他們會十分驚駭。然而事實上他們就是一個假神的奴僕，因為聖經有一條律則是凡事奉誰就是誰的奴僕。（羅馬書6:16）他們不自覺地臣服於魔鬼撒但之下，聖經稱之為「這事物制度的神」。（哥林多後書4:4）聖經記載在烏斯地約伯的日子魔鬼如何向耶和華的宇宙統治權和受造物對他的專一效忠提出挑戰而表現他對耶和華上帝的狂妄。他高傲地指出沒有人會全心事奉耶和華，甚至虔誠的約伯也不會。當耶和華追問究竟時，魔鬼找不到任何確實的證據來反對約伯，但是為了支持他狂傲的宣稱，他只有杜撰謊言，誣毀約伯之忠貞行徑是基於上帝對他的賜予，其實約伯的內心是毫不正直的。要支持這種狂妄的誹謗他甚至不惜採取殺人的手段。然而結果一敗塗地，聲名狼藉而證明了自己是個惡毒的說謊者。——約伯記1:8-22。
巴比倫對上帝的狂妄
5．我們怎樣知道巴比倫具有撒但一般的精神？
5 可是，關於狂妄行徑的危險，一個最動人的例子就是古代的巴比倫城，它是挪亞洪水之後撒但的偽宗教所在，這不是一種假說，因為每個人都能夠從聖經和世俗的歷史記載上找到證據看到巴比倫對上帝所表現的荒謬和妄自尊大的行為和她恥辱的收場。（附帶提及一件有趣的記載是約伯記1:17間接說明了魔鬼利用迦勒底人［巴比倫人］作為他的工具來支持他對耶和華和他僕人約伯的毀謗性挑戰。）
6．耶和華以什麼名字恰當地描述巴比倫對他的狂妄？
6 在聖經耶利米書第五十章耶和華對巴比倫所作的預言中，上帝稱她為「米拉大翁之地，」稱她的居民為「比割的居民。」「米拉大翁之地」意思是「雙重反叛之地。」「比割的居民」意思是「受懲罰之國的居民。」a耶和華給予巴比倫這些名字多麼恰當地描述了她的狂妄和等候著她的毀滅終結。
7．為什麼巴比倫能夠真正地被稱為「雙重反叛之地」？
7 為什麼巴比倫是一塊「雙重反叛之地」呢？因為第一它是寧錄所建立的。寧錄被奉為神祇之後，稱為米羅達。有些人知道這名字是「大叛徒的意思。」寧錄是一個與耶和華作對的叛徒，而巴比倫則更加倍這樣行，她曾用火和刀劍摧毀耶和華百姓的王國，毀壞他的聖殿，殘殺他的子民，並將他千萬的子民徙移到上帝曾命希伯來的族長離開的示拿地。這樣行她多麼地趾高氣揚！所以她不單只是反叛，她是雙重地反叛，因此她應受上帝的譴責和懲罰。
8．巴比倫怎樣表明她對耶和華的狂妄？巴比倫怎樣成為全地的大錘？耶和華對她有何宣判？
8 巴比倫把自己看作世上的至高主權。她的神米羅達豈不是維護她的至尊地位嗎？她常常僭越宇宙至尊者耶和華的地位，甚至大膽妄為地要侵奪耶和華的寶座，就是大衛王室的寶座及毀滅耶和華的聖殿。她的驕傲使她高舉自己而傾倒！上帝的判決是:
「要追殺滅盡……境內有打仗和大毀滅的響聲。全地［巴比倫曾經摧毀許多國］的大錘，何竟砍斷破壞！巴比倫在列國中，何竟荒涼！巴比倫哪，我為你設下網羅，你不知不覺被纏住。你被尋著，也被捉住，因為你與耶和華爭競。」——耶利米書50:21-24。
驚人的傾倒
9．攻取巴比倫好像什麼一般？為什麼她不能逃避？
9 受命砍倒巴比倫的是波斯的古列二世，他輕而易舉地這樣做，不提防地便使這龐大和高高在上的巴比倫喪失她的防衛力量。當古列大軍進攻時，他們實際上沒有遇到任何抗拒便像奇跡一般越過幼發拉底河而進入她守衛力薄弱和沒有下鎖的大門。這正像是耶和華在她不提防時，技巧地為她佈下一個陷阱或網羅一般！巴比倫呆住了。為什麼她已經無法逃脫呢？看來這件事是不可能發生的。但這並不是由於古列軍隊的力量。狂傲的巴比倫已無法可想了。因為「你與耶和華爭競。」所以你的傾倒是奇異的。耶和華透露了他自己為你驚人的傾覆而作指揮。
10．請解釋耶和華對巴比倫驚人的傾倒所作的描述。
10 耶和華已經開了武庫，拿出他惱恨的兵器［他戰爭的兵器，特別是瑪代人和波斯人］。因為主萬軍之耶和華在迦勒底人之地有當作的事。你們要從極遠的邊界［遠至阿密尼亞和亞拉臘山］來攻擊她，開她的倉廩，將她堆如高堆［將她的財富堆在外邊讓掠奪的人肆意劫取］，毀滅淨盡［像「獻」給上帝的東西一樣，不再為人所使用］，絲毫不留［沒有承繼的人］。要殺她一切的牛犢［她的王族首領］。使他們下去遭遇殺戮。他們有禍了，因為追討他們的日子已經來到。」——耶利米書50:25-27。
11．在什麼時候聽到「從巴比倫之地逃避出來的人」的聲音？他們是誰？
11 但是在她那裡吞聲忍氣作俘擄的人又怎樣呢？上帝說:「有從巴比倫之地逃避出來的人，在錫安揚聲報告耶和華我們的上帝報仇，就是為他的殿報仇。」（耶利米書50:28）這聲音特別是在古列大帝在位第一年，他下令（在公元前537年）讓所有願意的猶太人返回錫安重建耶和華聖殿的時候發出。（以斯拉記1:1-4）因此他們懷著同一的目的有秩序地離境，他們抱著渴望，熱烈和愉快的心情離開了這個他們曾受奴役而不能盡情地事奉上帝的牢獄。
12．為什麼「逃避」的以色列人如此歡欣鼓舞？米羅達如何丟臉？在耶利米書50:29,30耶和華怎樣描述狂妄所帶來的報應？
12 所以當巴比倫蒙羞時，上帝的僕人卻歡欣鼓舞。古列准許他們將巴比倫人從耶和華聖殿盜去的器皿帶回去，他們並且在諭旨下得以在錫安所羅門聖殿的故址重建一所新的殿。回到那裡，他們可以暴露巴比倫的狂妄並宣告耶和華為了她褻瀆他的聖殿和他的崇拜器皿而向她作的復仇。使米羅達丟臉的是他們要從他的廟中把這些從耶和華聖殿偷盜回去的器皿交出來。耶和華繼續說:
「招集一切弓箭手來，攻擊巴比倫，要在巴比倫四圍安營。不要容一人逃脫，照著她所作的報應她。她怎樣待人，也要怎樣待她。因為她向耶和華以色列的聖者發了狂。所以，她的少年人必仆倒在街上。當那日，一切兵丁必默默無聲。」——耶利米書50:29,30。
報復
13．在那一方面說來耶和華戰勝巴比倫是正當的報復？
13 當耶路撒冷在公元前607年被巴比倫毀滅時，耶利米先知為錫安作了這首哀歌:「婦人豈可吃自己所生育手裡所搖弄的嬰孩麼？祭司和先知豈可在主的聖所中被殺戮麼？少年人和老年人都在街上躺臥，我的處女和壯丁都倒在刀下。你發怒的日子殺死他們。你殺了並不顧惜。」（耶利米哀歌2:20,21）所以，在報復的日子，瑪代人和波斯人的弓箭手射死所有要逃走的巴比倫人。他們攻入城內毫不留情地將巴比倫的少年人和兵丁都倒在街上。
14．在耶和華的眼中看來，巴比倫狂妄到什麼程度？她學到什麼教訓？
14 巴比倫是狂傲的典型，耶和華說:「你這狂傲的阿，我與你反對。因為我追討你的日子已經來到。狂傲的必絆跌仆倒，無人扶起。我也必使火在他的城邑中著起來，將他四圍所有的盡行燒滅。」（耶利米書50:31,32）巴比倫沒有從她最威武的君王尼布甲尼撒學得教訓，他曾在耶和華上帝的手中患了七年的瘋狂，然後當他的神智復元恢復王位時，才認識天上的君王，他說:「那行動驕傲的，他能降為卑。」（但以理書4:1-37）巴比倫受過艱辛的教訓才會明白箴言的真理說:「凡心裡驕傲的為耶和華所憎惡。」「驕傲在敗壞以先，狂心在跌倒之前。」（箴言16:5,18）這些話在尼布甲尼撒的孫兒伯沙撒時候成為事實。在他狂飲歡宴褻瀆上帝聖殿的器皿高舉自己的時候，耶和華就使他跌倒滅亡。
15．（甲）巴比倫的傾亡嚴重到怎樣程度？（乙）在上帝未徹底審判她之前，她被迫作了什麼蒙羞的事？
15 巴比倫這次一蹶不振的傾亡使她永不重得世界之統治。雖然，後來巴比倫王尼布甲尼撒三世和四世曾起而反抗波斯的統治，但終歸於失敗。為什麼？因為上帝的憤怒仍臨於其身上直至其變成一座「燒毀的山」一般。（耶利米書51:25）但是在她未完全被燒毀之前，她被迫要釋放上帝的子民而目睹錫安和上帝聖殿之重建，這也是上帝向她復仇的一部分:「以色列人和猶大人一同受欺壓，凡擄掠他們的，都緊緊抓住他們，不肯釋放。他們的救贖主大有能力。萬軍之耶和華是他的名。他必伸清他們的冤，好使全地得平安，並攪擾巴比倫的居民。」——耶利米書50:33,34。
狂妄，拜偶像引致愚昧的行為
16．耶和華怎樣作他子民的救贖者？耶和華怎樣描述巴比倫受審判時所受的打擊？
16 巴比倫忘記了雖然上帝「販賣」了他的子民，但巴比倫並沒有付出任何代價給上帝。他實際只是要以色列人為了他們自己的罪孽而陷入奴役之中而已。（以賽亞書50:3）但是他身為救贖主和一切生物的擁有者，他施用權力付出代價來救贖他的子民。他把另一個民族埃及——賜給波斯來交換他的百姓。埃及遂為古列大帝的兒子甘比西斯所統治。巴比倫在上帝執行公平的判決時所感覺到的激動的痛苦在耶和華接著所說的話中表露無遺:
「有刀劍臨到迦勒底人和巴比倫的居民，並她的首領與智慧人。有刀劍臨矜誇的人，他們的成就為愚昧。有刀劍臨到她的勇士，他們就驚惶，有刀劍臨到她的馬匹、車輛、和其中雜族的人民。他們必像婦女一樣。有刀劍臨到她的寶物，就被搶奪。有乾旱臨到她的眾水，就必乾涸。因為這是有雕刻偶像之地，人因偶像而癲狂。所以曠野的走獸和豺狼必住在那裡，鴕鳥也住在其中，永無人煙，世世代代無人居住。」——耶利米書50:35-39。
17．耶和華怎樣發出關於巴比倫狂妄後果的公平的警告？
17 實際上，耶和華曾向巴比倫人發出公平的警告，他說:「狂傲的巴比倫人哪，你誇言巴比倫的長存和巴比倫的偉大永垂不朽，都是空言！你的勇士鼓起勇氣，將會變為驚惶。馬匹、車輛都會無用。你的傭兵會好像弱質的婦女。寶物會被搶奪，幼發拉底河會轉流他方，對於保護高傲的城市已失去它的價值。你製造的偶像不能救護你，因為偶像不能使任何人有清醒的神智，當你在突然的困境中，偶像使你失望時，你會陷於顛狂的可怕的景況中。」
巴比倫最後陷於完全的荒涼
18．巴比倫對上帝狂妄會得到什麼程度的懲罰？耶和華所描繪巴比倫的征服者的一幅可怕的圖畫是什麼？
18 巴比倫除了拜偶像之外，加上犯了對耶和華狂妄的罪，巴比倫的懲罰會繼續下去直至她的組織遭受完全和永遠的毀滅:「必無人住在那裡，也無人在其中寄居，要像我傾覆所多瑪蛾摩拉和鄰近的城邑一樣。」（耶利米書50:40）耶和華繼續在其預言中描繪一幅關於她的征服者的可怕圖畫。
「看哪！有一種民從北方而來，並有一大國和許多君王被邀動，從地極來到。他們拿弓和槍，性情殘忍。不施憐憫，他們的聲音像海浪匉訇。巴比倫城阿，他們騎馬，都擺隊伍，如上戰場的人。要攻擊你。」——耶利米書50:41,42。
19．耶利米書50:43的預言在什麼時候突然為伯沙撒所了解？這對他有什麼影響？耶和華使巴比倫人和他們的征服者好像什麼？
19 巴比倫的居民被迫看到拿波尼得斯所率領軍隊在巴比倫附近潰敗而拿波尼德斯逃往波昔帕。這些軍隊來自遼遠的北方，其南征目的是要吞滅巴比倫。然而，巴比倫的居民仍是異常驕傲，滿以為安全無險。但是當伯沙撒王在王宮設宴，由但以理解釋用指頭寫於牆上的字時，王遂不得不留意到巴比倫的厄運。（但以理書5:25-28）當時他必突然了解到耶利米書50:43的預言的意義:「巴比倫王聽見他的風聲，手就發軟，痛苦將他抓住，疼痛彷彿難產的婦人。」當伯沙撒知道他的城會突然被人奪去，見到他的勇士變成好像婦人一般在狂醉中乘夜逃走時，無疑他的膝頭會發軟。巴比倫曾經殘忍地對待耶和華的子民，因此他將他所選立的征服者古列比擬為一隻約但的獅子說:
「仇敵必像獅子從約但河邊的叢林上來，攻擊堅固的居所。轉眼之間，我要使他們逃跑，離開這地。誰蒙揀選，我就派誰治理這地。誰能比我呢？誰能給我定規日期呢？有何牧人能在我面前站立得住呢？你們要聽耶和華攻擊巴比倫所說的謀略，和他攻擊迦勒底人之地所定的旨意。仇敵定要將他們群眾微弱的拉去，定要使他們的居所荒涼。因巴比倫被取的聲音，地就震動，人在列邦都聽見呼喊的聲音。」——耶利米書50:44-46。
20．耶利米書50:44-46的預言如何得著應驗？
20 既然古列為耶和華而採取行動，因此沒有人能夠抵擋他正如無人能抵擋上帝一樣。巴比倫中那些妄以為能夠抗拒趕跑耶和華所選立的約但獅子，的想法是非常愚蠢的。他們應該聆聽耶和華的訓示:「仇敵定要將他們羊群微弱的拉去，定要使他們的居所荒涼。」（耶利米書50:45）b不錯，巴比倫人在象徵性的約但獅子面前好像羊群一般被拉去而受到毀滅。他們看來歷史悠久的首都也終於淪為荒涼。地土特別是迦勒底人的地土因巴比倫傾倒而震驚——其一蹶不振的情況在以後的文章將再討論。在這第三世界霸權所統治下的列國都聽見她驚人和痛苦的喊叫——這是對上帝狂妄的悲慘收場。
21．巴比倫的悲慘和羞辱的命運應該作為我們的什麼鑑戒？有什麼至理名言深印在我們的腦海中？
21 這事應該成為所有聲稱是上帝僕人的人一個鑑戒，他們當留心不要跟從他們領袖的狂妄行徑，以致相信那些與上帝的道相矛盾，和表明不相信聖經的人的話或傳統。這件事同時使我們知道信賴人的誇言，即如哲學家，科學家或牧師，以為人能夠保存現今這個由大巴比倫偽宗教帝國所統治的邪惡事物制度乃是自暴自棄的途徑。我們體會到箴言作者所指出的至理名言:
「驕傲來，羞恥也來；謙遜人卻有智慧。」——箴言11:2。
［腳注］
b 雅各·摩伐博士在《聖經——一本新譯本》中將耶利米書50:45作如下的譯述:「你們要聽上帝攻擊巴比倫的計劃，和他攻擊迦勒底人的旨意，他們幼少的羊群會被拉去，他們的家園會遭遇可怕的命運！」請將這譯本的這節經文與RSV的讀本及佐治·拉姆沙的《亞拉美培喜他》譯本比較。