曠野轉變為樂園

今日地上沒有一個地方是完全不受染污和威脅的樂園。空氣和水源正以驚人的速度受到染污。有很大的地區淪為醜惡的荒土。人類的快樂和福利正深受劇烈的競爭、角逐和仇視所威脅。意外、疾病和死亡也為人類帶來很大的痛苦和憂傷。

情形會有改變的希望嗎？有，因為聖經向我們提出令人鼓舞的保證，地球必定會成為一個沒有疾病、憂傷、痛苦死亡的樂園。（路加福音23:43；啟示錄21:3-5）應許重建樂園的耶和華上帝有充分的能力和智慧使他的諾言實現。由於他的慈愛，他也命人將他以往實現應許的經過記錄下來。聖經的記載給我們肯確的保證耶和華的旨意是絕不會落空的。

對耶和華上帝來說，建立一個樂園絕不是一件新事。他曾將第一對人類，亞當和夏娃，安置在地上一個稱為「伊甸」的樂園裡。許多世紀之後，猶大的土地由於巴比倫大軍的蹂躪而淪為曠野，耶和華卻使其成為像伊甸一般的樂園。在我們這二十世紀，耶和華上帝祝福他手下忠心的百姓而使其享有一個屬靈的樂園。

猶大的土地大為改觀

二千五百多年前，猶大的土地淪為毫無人畜的荒土。將這塊地方轉變為樂園絕非易事。四週的列國並不想見到這件事發生。可是耶和華上帝卻對以西結先知說：

「你要對以色列山發預言說，『以色列山哪，要聽耶和華的話。主耶和華如此說：「因仇敵說，『阿哈！這永久的山岡都歸我們為業了。』」』所以要發預言說，『主耶和華如此說：「因為敵人使你荒涼，四圍吞吃，好叫你歸與其餘的外邦人為業，並且多嘴多舌的人題起你來，百姓也說你有臭名，故此以色列山要聽主耶和華的話！大山小岡、水溝山谷、荒廢之地、被棄之城，為四圍其餘的外邦人所佔據所譏刺的，主耶和華對你們如此說，『我真發憤恨如火責備那其餘的外邦人和以東的眾人，他們快樂滿懷，心存恨惡，將我的地歸自己為業，又看為被棄的掠物。』」』」——以西結書36:1-5。

猶大淪為荒涼之後，四周的敵國對這塊空寂無人的區域各有自私的打算。可是耶和華卻另有打算，而他的旨意是必定會實現的。四周貪婪的列國絕不會得遂其慾。他們貪婪的計謀會受到挫折，因為會有災難臨到他們自己身上。上帝不會容許以東人或其他國家的人劫掠猶大的諸城及將這塊土地用作牧場。最後耶和華必定會使「以色列地」由一片荒土轉變為有如樂園一般，返回故鄉的以色列人和他們的牧畜會安居其上。耶和華告訴以色列說：

「所以你要指著以色列地說預言，對大山小岡、水溝山谷說，『主耶和華如此說：「我發憤恨和忿怒說［話］」，因你們曾受外邦人的羞辱。」』所以我起誓說，『你們四圍的外邦人總要擔當自己的羞辱，這是主耶和華說的。以色列山哪，你必發枝條，為我的民以色列結果子，因為他們快要來到。看哪，我是幫助你的，也必向你轉意，使你得以耕種。我必使以色列全家的人數在你上面增多，城邑有人居住，荒場再被建造。我必使人和牲畜在你上面加增，他們必生養眾多。我要使你照舊有人居住，並要賜福與你比先前更多，你就知道我是耶和華。我必使人，就是我的民以色列，行在你上面；他們必得你為業，你也不再使他們喪子。』」——以西結書36:6-12

在以西結先知的日子，耶和華所發的誓尚須等待相當時候才會實現，因為以色列人在巴比倫的流亡還有幾十年才結束。正如耶和華通過以西結宣佈說：

「我要加增以色列家的人數，多如羊群：他們必為這向我求問，我要給他們成就。耶路撒冷在守節作祭物所獻的羊群怎樣多，照樣，荒涼的城邑必被人群充滿，他們就知道我是耶和華。」——以西結書36:37,38。

流亡國外的猶太人若改過自新而渴望見到耶和華所作的仁慈應許實現，他們就必須為這事向耶和華求問。有若干猶太人終於得以返回故土見到耶和華的應許實現。在公元前537年，巴比倫的征服者古實大帝下令讓猶太人返回故土在耶路撒冷重建聖殿。（以斯拉記3:1,2,12）以色列人返回猶大諸城開始重建家園和耕種田地之後，列國遂不得不承認耶和華促成一場奇妙的改變了。這正如耶和華通過以西結所宣佈一般：「他們必說：『這先前為荒廢之地，現在成如伊甸園；這荒廢淒涼毀壞的城邑，現在堅固有人居住。』」（以西結書36:33-36）可是以東人卻終於成為一個沒有國家的民族；耶路撒冷在公元70年遭受第二次毀滅之後，這個民族遂逐漸消失了。

屬靈的樂園產生

在現代，屬靈以色列人的受膏餘民（耶和華的基督徒見證人的）經歷與以色列人在公元前六、七世紀的遭遇頗相似。在第一次世界大戰期間，他們飽受宗教逼害和壓迫，結果陷入一種被擄的情況中。由於屬靈以色列人的餘民本身的過犯，耶和華容許這種情形發生。但是他絕不想讓他們的屬靈產業永遠陷於荒涼狀態，以致基督教國得以在戰後的宗教舞台上橫行無忌，唯我獨尊。

像以東和古代以色列國四周的其他國家一樣，基督教國在1919年經歷很大的羞辱，因為它雖然預言和希望屬靈以色列人的餘民會一敗塗地，它的預言卻未能實現。在那一年這個屬靈的產業開始充滿屬靈的以色列人。

雖然近年來各教會的教友和神學院學生數目大減，自1919年以來耶和華的基督徒見證人卻數目日增。他們的屬靈產業的「諸山」上有許多忠心敬拜耶和華上帝的人群集起來。到1935年，好牧人手下「大群」「另外的羊」開始與屬靈以色列人的受膏餘民聯絡交往而在象徵性的「以色列山」上敬拜上帝。甚至見證人在第二次世界大戰期間所受的普世迫害亦未能使象徵性的「以色列山」失去或減少其上的居民。在1928年，世上祇有44,080個人公開宣揚上帝王國的「好消息」，到1972年宣揚好消息的人卻增至1,658,990人的最高峰；他們散佈在208個國家地區的28,407個小組中。

自1919年以來，屬靈以色列人的復興餘民好像古代以色列國的諸城一般。由於以較好的方式組織起來執行耶穌的預言向人宣揚上帝的王國業已建立的好消息，他們獲得很大的強化而成為好像『堅固城』一般。（馬太福音24:14）到1938年，環球各地的小組由當地會眾的管理方式改為中央的神治管理方式，由此上帝的百姓受到進一步的強化而成為更堅固。

耶和華上帝的確使他的基督徒見證人的屬靈產業充滿居民，有如一大群羊一般。（以西結書36:11,37,38）古代以色列的十二支派在每年的三個節期（逾越節、五旬節和住棚節）齊集在耶路撒冷的聖殿裡守節，同樣地耶和華的基督徒也歡欣鼓舞地聚集起來，不但在各地的王國聚會所裡，同時也以一種令人驚訝的方式在他們所舉行的環務、區務、全國和國際大會裡群集起來。

復興的屬靈以色列人雖在這個無政府的暴力時代中受到各種壓力，他們卻沒有因此就從他們的屬靈產業上消失，彷彿他們被外來的侵略者或當地的饑荒所吞噬一般。反之他們的經歷有如以西結書36:13-15所描述一樣；耶和華進一步對以色列地說：

「主耶和華如此說，『因為人對你說：「你是吞吃人的，又使國民喪子，」』所以主耶和華說，『你必不再吞吃人，也不再使國民喪子。我使你不再聽見各國的羞辱，不再受萬民的辱罵，也不再使國民絆跌』，這是主耶和華說的。」

以其上居民的遭遇而言，迦南地可說是聲名狼籍，因為當地的居民屢次被消滅，彷彿被土地所吞噬一般。（民數記13:32）耶和華在公元前1473年將以色列人帶進迦南，他們開始把當地的七個民族殲滅，以致這些異教居民有如被土地所吞沒一般。

公元前607年，巴比倫王征服猶太，將數以千計劫後餘生的猶太人放逐異地，以致土地淪為一片毫無人畜的荒土。看來這塊土地再次將其上的居民吞滅，以致猶太國失去屬下的兒女。在較早的時候（公元前740年），以色列國亦失去其兒女。但是憑著耶和華的特別祝福和保護，一度荒涼的土地在一群忠心的以色列餘民於公元前537年從巴比倫重返故土之後將不會再有這樣的遭遇。屬靈以色列人的餘民在1919年復興之後，他們的屬靈產業也不會再有荒涼之虞。今日他們仍在這個產業上，而且欣欣向榮，數目日增。上帝的百姓所享的屬靈樂園將會永遠長存。

牽涉到上帝的聖名

耶和華上帝為什麼要成就這些偉舉呢？並不是為了在公元前537年重返故土的小群猶太餘民本身的功勞，也不是為了在1919年復興的屬靈餘民的功勞。反之，其實是因為這件事牽涉到上帝自己的聖名，我們讀到：

「耶和華的話又臨到我說：『人子阿，以色列家住在本地的時候，在行動作為上玷污那地。他們的行為在我面前，好像正在經期的婦人那樣污穢。所以我因他們在那地上流人的血，又因他們以偶像玷污那地，就把我的忿怒傾在他們身上。我將他們分散在列國，四散在列邦，按他們的行動作為懲罰他們。他們到了所去的列國，就使我的聖名被褻瀆，因為人談論他們說，「這是耶和華的民，是從耶和華的地出來的。」我卻顧惜我的聖名，就是以色列家在所到的列國中所褻瀆的。』」——以西結書36:16-21。

因為以色列人從耶和華所賜的土地被擄到異國去，這看來有如他們的上帝耶和華無力保護他們免受仇敵侵害一般。這為上帝的聖名帶來了羞辱。外邦的國家因此而褻瀆上帝的名。類似地，屬靈以色列人的餘民在第一次世界大戰期間淪為大巴比倫及其政治軍事情人的俘虜時，從外表看來萬國聖經研究會的成員似乎並不是真正的基督徒。看來真正的上帝並不在他們一邊保護他們。這為他們所獻身事奉的上帝帶來了羞辱。因此耶和華有義務要表現自尊心而顧惜他自己的名。這是一個聖潔的名字，因此絕不應該受世人所褻瀆。既然他手下有一群與他的聖名有關的忠心餘民，他為了顧惜自己的名而採取的行動自然也會同時對這群餘民表示顧惜。

耶和華上帝在現代將他的百姓復興過來，從而應驗了以西結的預言。（以西結書36:22-24）藉著興起一群獻身給他而將他的名視為神聖的人，耶和華的確在列國中使自己的名成聖。（以西結書36:38）他們切望為這個名增光；他們絕不想因為行為不檢以致為這個名字帶來羞辱。當上帝的律法和藐視上帝的人所訂的法律有所衝突時，他們決心服從上帝過於服從人。——使徒行傳5:29。

耶和華已用他的潔淨工具將餘民所玷染的宗教不潔除去，彷彿用清水把他們洗淨一般。他們已除去他們當中一切『如糞的偶像』，因此他們拒絕崇拜任何政治、軍事或宗教的顯要人物，也不願對偶像、雕像或象徵物作任何帶有崇拜意味的手勢和姿態。耶和華已將他們心裡的任何剛硬除去；他賜給他們一個「肉心」，一個受衷誠真摯的愛所推動而樂於遵行他的旨意的心。耶和華放在他們裡面的「新靈」便是他的聖靈。這使他們產生豐盛的聖靈果子——「仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。」——以西結書36:25-28；加拉太書5:22,23。

為了糾正列國對於他管教自己的百姓一事可能懷有的任何錯誤印象，耶和華自1919年以來大大祝福他的百姓。事情的發展正如他通過以西結所作的應許一般：

「『我必救你們脫離一切的污穢，也必命五穀豐登，不使你們遭遇饑荒。我必使樹木多結果子，田地多出土產，好叫你們不再因饑荒受外邦人的譏誚。那時你們必追想你們的惡行和你們不善的作為，就因你們的罪孽和可憎的事厭惡自己。』主耶和華如此說，『你們要知道我這樣行不是為你們。以色列家阿，當為自己的行為抱愧蒙羞。』」——以西結書36:29-32。

由於上帝對他們如此恩待，受膏的餘民回顧以往不禁「厭惡自己」。他們對此深感慚愧。這種態度使他們不想再在靈性上和道德上玷染不潔。由於耶和華在他們復興之後對他們所表現的恩慈，他『救他們脫離一切的污穢』。他們深深體會到耶和華以比喻性的方式「命五穀豐登」，使『他們不再因靈性饑荒受外邦人的譏誚』，但他這樣行並不是由於他們以往的善行或為了他們本身的緣故。他們感激上帝讓他們知道他為他們所行的這一切偉舉都是為了他自己的聖名的緣故。因此他們謙卑地努力使他的名成聖。

這一切表明耶和華所作的一切與他聖名有關的應許都必定會實現。既然他定意要使這個地球成為一個普世的樂園，我們可以深信這件事必定會實現。今日的「好消息」便是，聖經預言透露我們這一代人便會見到人類毀壞地球的種種惡行完全終止。因此一切心地忠實的人應該現在便與耶和華的基督徒見證人一同採取堅定立場擁護純真的崇拜，這樣他們便可以分享一個屬靈的樂園的許多幸福。