人類得救脫離世界苦難的日子近了！
第十二章：基督教國與猶太教正面臨荒涼（甲）
1．1975在羅馬天主教會的日曆上被定為什麼年？舉行這樣的慶典頻常到什麼程度？
1975——這一年在羅馬天主教會的日曆上被定為聖年，它實際上開始於1974年十二月24日的聖誕前夕。在這二十世紀，天主教已舉行過三個這樣的聖年，那便是1925年，1933年，即耶穌基督在公元33年受難的第十九個百年紀念，和1950年。論到這個問題，《新天主教百科全書》第7卷108,109頁的一部份如此說：
這一年給予忠心人士在某種情況之下獲得嚴肅的大赦，主持告解的神父獲得特殊的赦免權力。聖年通常是定期舉行的，（在現代是每25年一次）若有特別原因則另外宣布，如1933年，是百年一次的慶祝救世紀念。在1300和1950年之間已慶祝了二十五個普通聖年。……
在1300年的第一個聖年開始於十二月24-25日。……由教皇龐尼非斯八世頒布詔令。……當時決定每100年舉行大赦年。……在1342年，克里門六世下令每50年為大赦年；在1389年，烏爾班六世將期限減為33年，……並宣布1390年為第三個聖年……第四個大赦年是1400的百年紀念，第五個則在1425年舉行。……最後，在1470年，保祿二世將期限減為25年，當時的下屆聖年是1475年，直至今日還保持這種習慣。……
2．最近的統計表明基督教國龐大到什麼程度？
2 羅馬天主教會進入1975聖年時，羅馬天主教徒數目據估計達551,949,000人，這使它成為今日世上最龐大的宗教組織。其次的大宗教組織是印度教，擁有515,580,500名成員。若將羅馬天主教的成員加上東方正教的91,580,700成員以及據報達324,263,750名的基督新教各教派成員，則基督教國所擁有的教友總數最低限度達967,793,450人——這個勢力驚人的宗教組織按常理看來是無法推翻或從地上除滅的。（可參看1975《世界年鑑》，322頁）
3,4．耶穌以什麼比喻預言基督教國人數的增長程度？
3 從基督教國在公元第四世紀開始時的人數看來，今日她聲稱擁有的教友人數顯示她的確經歷驚人的增長。這造成一個印象，使人以為基督教國以之為名那一位一向都在祝福基督教國。她增長到將近十億成員的統計可能使人以為基督教國正欣欣向榮而享有一個豐富的屬靈樂園。有些人也許以為她行將達到她一度定下的目標，即使普世的人都歸信基督教。但她增長到現時的龐大數目是不足為奇的，因為耶穌基督自己已作過這樣的預言。在一系列含有預言性的比喻中，他以日常生活的事物來預言基督教的增長。例如他說：
4 「天國好像一粒芥菜種，有人拿去種在田裡；這原是百種裡最小的，等到長起來卻比各樣的菜都大，且成了樹，天上的飛鳥來宿在它的枝上。」——馬太福音13:31,32；馬可福音4:30-32。
5．（甲）當提及「天國」時，耶穌所想到的是什麼？（乙）鑑於在此之前的一個比喻所說，何以這件事不足為怪？
5 耶穌基督在比喻裡提及「天國」時，他所想到的是冒牌的天國。這並不足為怪，因為在此之前的一個比喻裡。他說明冒牌的基督徒如何大量產生。他像撒好麥種在田裡的撒種者一樣，所撒的是「好種」，即「天國之子」。可是，正如比喻所說，仇敵「在晚間趁人睡覺時在同一塊田裡再撒下稗子或毒麥種籽。因此在後來，當受了浸而以基督徒自居的人未能保持儆醒，提防謬誤和假信徒侵入時，撒但遂在真正的「天國之子」當中撒下冒牌的基督徒。當上帝所訂時間來到，即我們今日所處的「事物制度終結」時期，他會將真與假的基督徒分別出來。——馬太福音13:24-30,36-43；可參閱太13章47-50節。
6．耶穌不但沒有預言全世界都會歸信，反而對「王國之子」的數目作了什麼預言？
6 主耶穌基督既沒有期望也沒有預言全世界會歸信真正的基督教。他並沒有預言普世人類會有一天全都成為「王國之子」。論到未到的「王國之子」，他說：「你們必須用這些東西，你們的父是知道的。你們只要求他的國，這些東西就必加給你們了。你們這小群，不要懼怕，因為你們的父樂意把國賜給你們。」（路加福音12:30-32）提出芥菜種的比喻大約六十五年之後，復活得了榮耀的耶穌基督將一項啟示傳給使徒約翰，清楚表明「王國之子」，屬靈的以色列人，的數目會是十二乘一萬二千。若與基督教國目前的成員數目相較，便是144,000比967,793,450。——啟示錄7:4-8。
7．聖經中的上下文怎樣幫助我們認出在耶穌的比喻中，宿在芥菜樹上的「飛鳥」代表誰？
7 因此耶穌基督深知，真正的基督教「天國」，不會成為一棵預表性的大「樹」，有飛鳥來宿在枝上或托庇於樹蔭之下。較早時候，在論及預表「天國道理」的好種落在四種泥土上的比喻裡，耶穌會以飛鳥為喻。他解釋「飛鳥」與誰相像呢？「惡者」，「魔鬼」。那便是說，邪惡的魔鬼在地上的臣僕。（馬太福音13:1-8,18-23；路加福音8:4-8,11-15）馬可福音4:15將他稱為撒但。因此很合理地，同一系列的比喻中所提及的飛鳥也預表類似的東西。宿在芥菜枝上的飛鳥預表「惡者」「撒但魔鬼」的臣僕。他們相當於麥子和稗子的比喻中的「稗子」或冒牌的麥子。他們是「惡者之子」。
8．在比喻中將芥菜種栽在田裡的「人」是誰？在第四世紀，撒但特別利用誰作為代理人？
8 在冒牌的「天國」，即基督教國裡。正充斥著這些象徵的飛鳥，「惡者之子」。今日它已大到足以盡都包容的程度。在比喻裡，將芥菜種栽在田裡的「人」預表「人子」耶穌基督。但是為了將其腐化，魔鬼撒但逐漸使一些並不屬於真正基督教的成分，冒牌的基督徒，滲進其中。在公元第四世紀，撒但利用羅馬帝國的一個政治領袖，君士坦丁大帝，加速進行這項陰謀。在公元312年，這位染滿血腥的軍人自稱歸信基督教，其實這僅是當時軍中兵士所自謂相信的墮落基督教而已！這位野心勃勃的政客打倒政敵而躍登羅馬帝國皇帝的寶座。這樣他遂能兼任羅馬異教的教皇或大祭司。他儘管自稱為基督徒，卻仍然擁有這個異教的頭銜、地位和權力。
9．（甲）在這棵象徵性的「樹」上，所有「飛鳥」崇拜怎樣的上帝？（乙）他們都希望最後到什麼地方去，因此使我們有理由認為他們與比喻中的「王國」有關？
9 身為教皇，君士坦丁大帝遂以基督教會的顯形首領自居，並在公元325年於小亞細亞的尼斯召開「主教」會議；所謂「主教」即當時名義上的基督徒小組的主持監督。教皇君士坦丁在這個會議中平息了主教的紛爭，在上帝是誰和是什麼的問題上站在三位一體的一方，並頒布上帝是個三位一體的神，聲稱上帝是由三位不可分的個體共同構成的，即父上帝、子上帝和聖靈上帝。直至今日，這項不符合聖經的「三位一體」教義仍是基督教國各教派的基本教義。許多附和俗世的「飛鳥」都來棲息在這棵腐化了的「樹」上。他們都期望像「王國之子」一般到天上去，藉此得以看見那神祕莫測，無法解釋的三位一體的上帝。不錯，在基督教國中，這個冒牌的『上帝王國』正應驗了「芥菜種」的比喻。
宗教的腐敗
10．在馬太福音13:33，耶穌提出關於「天國」的另一個什麼比喻？
10 根據馬太福音13:33，耶穌基督在提出芥菜種的比喻之後立刻提出另一個比喻對這冒牌的「天國」作進一步的說明。我們讀到：「他又對他們講個比喻說：『天國好像麵酵，有婦人拿來藏在三斗麵裡，直等全團都發起來。」（參看路加福音13:18-21）那末，這個比喻又怎樣獲得應驗呢？
11．（甲）在聖經時代，酵母是什麼？它具有什麼作用？（乙）酵在聖經中用來象徵什麼？試舉例說明。
11 在聖經時代，酵母是一小塊發酸的麵團，被保存起來加入新麵團裡使之發酵形成氣泡，這樣便使全團發起或變成更輕。發酵其實是一項解體的過程。一種腐化作用，因此往往會使物體腐壞。為了這緣故，聖經通常以之象徵壞的事物。例如。不信的法利賽人和撒都該人便是屬靈酵母的供應者。關於這點，耶穌告訴他的門徒說：「你們要謹慎，防備法利賽人和撒都該人的酵。」門徒明白他的意思是說「法利賽人和撒都該人的教訓。」（馬太福音16:6-12）根據路加福音12:1，耶穌對他的門徒說：「你們要防備法利賽人的酵，就是假冒為善。」這種在教義和儀式上的酵可能含有政治色彩，正如希律王的猶太同黨手下所代表的；因此耶穌說：「你們要謹慎，防備法利賽人的酵和希律的酵。」——馬可福音8:15。
12．在哥林多前書5:6-8，酵被用來代表什麼？這與什麼形成一個對照？
12 為了完全服從這項警告，第一世紀基督徒在日常生活上奉行古猶太除酵節所代表的實體；這個節令在每年逾越節之後一連舉行七日。因此，很適當地，使徒保羅警告他們要提防象徵性的酵，說：「你們這自誇是不好的，豈不知一點麵酵能使全團發起來麼？你們既是無酵的麵，應當把舊酵除淨，好使你們成為新團。因為我們逾越節的羔羊基督已經被殺獻祭了。所以我們守這節不可用舊酵，也不可用惡毒、邪惡的酵，只用誠實、真［理］的無酵餅。」（哥林多前書5:6-8）使徒的這番言論將酵所象徵的敗壞、邪惡、虛偽的宗派教訓和宗教偽善與誠懇、忠實和真理作一對照。
13．耶穌為什麼在比喻中提及一個婦人？酵母的數量與麵團的數量比較起來怎樣？
13 在古代，耕地是男人的領域，正如廚房是婦女的領域一般。（撒母耳記下13:6-8；列王紀上17:11-13；耶利米書7:18；路加福音17:35）很適當地，耶穌以一個婦人將一小塊麵酵藏在一大團麵裡使之發酵作為比喻。這團麵粉有「三斗」之多。《新英文聖經》在翻譯馬太福音13:33時指出麵團所含的數量，說：「天國好像麵酵，婦人將之混合在五十公升的麵裡，等全團都發起來。」《新美國聖經》形容這項過程，說：「上帝統治好像麵酵，有婦人拿來揉入三斗麵裡。最後整團麵遂開始發起來。」《白英頓譯本》也強調發酵的麵的數量，說：「天國好像一點酵母，有婦人拿來藏在四十夸脫的麵裡，直等到全團都發起來。」這項比喻指出象徵性的酵怎樣發揮作用。
14,15．（甲）象徵性的酵會對宗教組織產生什麼作用？（乙）使徒彼得以什麼言詞警告人提防這類影響滲入小組中？
14 像實際的酵母或麵酵一樣，象徵性的麵酵能使一個宗教組織腐化起來。這是一種宗教上的腐敗力量。它是魔鬼撒但所預備的。撒但以地上的人作為工具，將象徵性的酵帶入一個清潔的宗教組織中，目的是要將之腐化，使其不宜於為上帝所用，並使上帝蒙受非難或羞辱。在真正的基督教會於公元33年五旬節建立之後大約三十一年，使徒彼得在信中警告基督徒提防這種宗教之酵混入小組中，說：
15 「我們並有先知更確的預言，如同燈照在暗處。你們在這預言上留意，直等到天發亮晨星在你們心裡出現的時候，才是好的。第一要緊的，該知道經上所有的預言，沒有可隨私意解說的。因為預言從來沒有出於人意的，乃是人被聖靈感動，說出上帝的話來。從前在百姓中有假先知起來，將來在你們中間也必有假師傅，私自引進陷害人的異端，連買他們的主他們也不承認，自取速速的滅亡。將有許多人隨從他們邪淫的行為，便叫真道因他們的緣故被毀謗。他們因有貪心，要用捏造的言語在你們身上取利。他們的刑罰，自古以來並不遲延，他們的滅亡也必速速來到」——彼得後書1:19至2:3。
16．同樣地，使徒保羅警告以弗所小組提防什麼？
16 使徒保羅在口頭上警告小亞細亞以弗所小組的眾長老提防同樣的事情。說：「因為上帝的旨意，我並沒有一樣避諱不傳給你們的。聖靈立你們作全群的監督，你們就當為自己謹慎，也為全群謹慎，牧養上帝的教會，就是他用自己［兒子］的血所買來的。我知道我去之後，必有凶暴的豺狼進入你們中間，不愛惜羊群。就是你們中間也必有人起來說悖謬的話，要引誘門徒跟從他們。」——使徒行傳20:27-30。
17,18．（甲）這些假導師和假先知在後來成為什麼？（乙）為什麼將他們稱為「滅亡之子」頗為適當？
17 這些假導師和假先知，像披著羊皮的豺狼般的人，會逐漸興起組成一個「不法之人」的集團。魔鬼撒但的這個屬人工具會在以基督教自居的宗教組織中促成反叛或「變節」。為了這緣故，這個宗教領袖的集團注定要遭受毀滅，這個集體的「人」可以適當地稱為「沉淪［滅亡，《新世》］之子」。當然，這個由「不法之人」所控制的宗教組織絕不會獲得上帝眷顧，反之它注定在上帝所指定的時候遭受毀滅。為什麼呢？
18 「因他們不領受愛真理的心，使他們得救。故此，上帝就給他們一個生發錯誤的心，叫他們信從虛謊。使一切不信真理，倒喜愛不義的人，都被定罪。」——帖撒羅尼迦後書2:3-12。
19．「不法之人」怎樣在第四世紀清楚顯露出來？
19 雖然「不法的奧祕」在使徒時代已蠢蠢欲動，但這個「不法之人」要等到公元第四世紀初葉，君士坦丁大帝執政時才以可辨認的方式清楚顯露出來。這個異教的教皇企圖以宗教聯合的手段建立一種「混合宗教」。真正的基督教是永不能與俗世的任何偽宗教聯合或混雜起來的。（哥林多後書6:14至7:1）可是，羅馬帝國這位宗教兼政治領袖卻迫使所謂「主教團」與他妥協。因此在這些「主教」控制下的墮落基督教遂與羅馬的異教合併形成一種「混合宗教」，以期減少反對和較易為人接納，使許多心裡仍信異教和希望保留若干異教道理及儀式的人也可以歸信。他們沿用以往的異教習慣，讓「主教團」形成一個教士階級去統治他們，將他們視為平信徒來管理，這種混合宗教遂成為羅馬的國教。
20,21．（甲）由於起初有一點宗教的「酵」滲入基督教國，結果導致什麼發展？（乙）雖然基督教國各教會的成員認為自己在死後會進入天國，但在他們當中充滿的「屬肉體的行為」卻表明什麼？
20 基督教國於是以此方式建立起來；經過許多世紀之後，它終於長成為今日的模樣。今日它是一個龐大的宗教集團，可是，由於起初有一小塊宗教的「酵」滲入這個組織裡，以致全團都發起來而包羅大量異教信仰與習俗、世俗精神、腐敗、邪惡、人為傳統、偽善、鬼魔的道理等。基督教國使自己淪為偽宗教世界帝國大巴比倫的一部份，在這個宗教帝國中長成為勢力最大的部份。（啟示錄17:3-6）基督教國這個名字也許使人以為他的成員在死後會進入天國。可是今日的基督教國比以前任何時期更充滿「屬肉體的行為」。至於這些「屬肉體的行為」是什麼以及是否可以作為進入天國的根據，使徒保羅評論說：
21 「一點麵酵能使全團都發起來。情慾的事［屬肉體的行為，《新世》］都是顯而易見的，就如姦淫、污穢、邪蕩、拜偶像、邪術、仇恨、爭競、忌恨、惱怒、結黨、紛爭、嫉妒、醉酒、荒宴等類。我從前告訴你們，現在又告訴你們，行這樣事的人必不能承受上帝的國。」——加拉太書5:9,19-21。
22．今日基督教國是否享有一個屬靈的樂園？她在將來會進入上帝的任何其他樂園嗎？
22 鑑於昭然若揭的一切事實，有任何心地忠實的人會說今日的基督教國及其眾多成員正享有聖經所描述的屬靈樂園嗎？他的成員會在死後到天上去，吃「上帝樂園中生命樹的果子」嗎？（啟示錄2:7）基督教國會因為他的宗教名稱和信仰蒙耶和華上帝赦免，使之脫離現時世界的苦難，在將臨的上帝兒子耶穌基督的千年統治期間享受實際的地上樂園嗎？（路加福音23:43）我們絕沒有聖經根據可以對這些問題回答，「是」。反之載於以賽亞書第三十四章，關乎以東的預言獲得應驗時這個國家的遭遇正好預表基督教國行將遭受的命運。